Τον Ιούλιο του 1852, ένας 32χρονος μυθιστοριογράφος που ονομάζεται Herman Melville είχε μεγάλες ελπίδες για το νέο του μυθιστόρημα Moby-Dick. ή, η φάλαινα, παρά τις μικτές αναθεωρήσεις του βιβλίου και τις χλιαρές πωλήσεις. Αυτός ο μήνας πήρε ατμόπλοιο στο Nantucket για την πρώτη του επίσκεψη στο νησί της Μασαχουσέτης, το λιμάνι του μυθικού πρωταγωνιστή του μυθιστορήματος, του καπετάν Αχάμπ, και το πλοίο του, το Pequod . Όπως ένας τουρίστας, ο Melville συναντήθηκε με τοπικούς αξιωματούχους, βγήκε έξω και πήρε τα αξιοθέατα του χωριού που είχε φανταστεί μόνο στο παρελθόν.
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Στην ηλικία των 22 ετών, ο Χέρμαν Μελβίλ εντάχθηκε σε ένα φάλαινο που έφτανε στον Νότιο Ειρηνικό. Έχει δανειστεί αντίγραφο του "Shipwreck of the Whale-Ship Essex", μια αληθινή ιστορία για μια εκδικητική φάλαινα που θα συλλάβει τη φαντασία του.
Βίντεο: Η μίσος φάλαινα που Haunted Melville
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς ο Nantucket έγινε η φαλαινοθηρική πρωτεύουσα του κόσμου
Και την τελευταία του μέρα στο Nantucket συναντήθηκε με τον ανασχηματισμένο 60χρονο άνδρα που είχε καπετάνιος το Essex, το πλοίο που είχε επιτεθεί και βυθίστηκε από μια φάλαινα σπέρματος σε ένα περιστατικό του 1820 που είχε εμπνεύσει το μυθιστόρημα του Melville. Ο καπετάνιος Γιώργος Πολλάρντ νεώτερος ήταν μόλις 29 ετών όταν έπεσε το Essex και επέζησε και επέστρεψε στο Nantucket για να κατακτήσει ένα δεύτερο φαλαινοθηρικό πλοίο, Δύο Αδελφοί . Αλλά όταν το πλοίο αυτό κατέστρεψε σε κοραλλιογενή ύφαλο δύο χρόνια αργότερα, ο καπετάνιος χαρακτηρίστηκε ως άτυχος στη θάλασσα - ένας «Ιωνάς» - και κανένας ιδιοκτήτης δεν θα του εμπιστευόταν πάλι ένα πλοίο. Ο Pollard έζησε τα υπόλοιπα χρόνια του στη γη, ως ο νυχτοφύλακας του χωριού.
Ο Melville είχε γράψει για τον Pollard εν συντομία στο Moby-Dick και μόνο όσον αφορά τη φάλαινα που βύθισε το πλοίο του. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Melville έγραψε αργότερα, οι δύο απλώς "αντάλλαξαν μερικές λέξεις". Αλλά ο Melville ήξερε ότι η δοκιμασία του Pollard στη θάλασσα δεν τελείωσε με το ναυάγιο του Essex και δεν επρόκειτο να προκαλέσει τις τρομακτικές αναμνήσεις που ο αρχηγός σίγουρα αυτόν. "Για τους νησιώτες δεν ήταν κανένας, " έγραψε ο Melville, "για μένα, ο πιο εντυπωσιακός άνθρωπος, ο εντελώς λιτός, ακόμη και ταπεινός - που έχω συναντήσει ποτέ".
Ο Pollard είχε πει ολόκληρη την ιστορία σε συναδέλφους καπετάνιους σε ένα δείπνο λίγο μετά τη διάσωση του από την δοκιμασία του Essex και σε έναν ιεραπόστολο που ονομάστηκε George Bennet. Για τον Bennet, η ιστορία ήταν σαν εξομολόγηση. Σίγουρα, ήταν ζοφερή: 92 ημέρες και άγρυπνες νύχτες στη θάλασσα σε ένα διαρρέον βάρκα χωρίς φαγητό, το επιζήσαντικό πλήρωμά του τρελαίνοντας κάτω από τον απαράδεκτο ήλιο, τον ενδεχόμενο κανιβαλισμό και την οδυνηρή μοίρα δύο εφήβων αγοριών, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου ξάδερνου του Pollard, Owen Coffin. "Αλλά δεν μπορώ να σας πω περισσότερα - το κεφάλι μου είναι στη φωτιά στη μνήμη", δήλωσε ο Pollard στον ιεραπόστολο. "Δεν γνωρίζω το τι λέω."
Το πρόβλημα για τον Εσέξ ξεκίνησε, όπως γνωρίζει ο Μελβίλ, στις 14 Αυγούστου 1819, δύο μόλις μέρες μετά την αποχώρηση του Ναντάκετ από ένα ταξίδι φαλαινοθηρίας που υποτίθεται ότι θα διαρκούσε δυόμισι χρόνια. Το πλοίο μήκους 87 ποδιών χτυπήθηκε από ένα κτύπημα που κατέστρεψε το κορυφαίο του πανί και σχεδόν το βύθισε. Ακόμα, ο Pollard συνέχισε, κάνοντας το στο Cape Horn πέντε εβδομάδες αργότερα. Αλλά το πλήρωμα των 20 ανθρώπων βρήκε τα νερά της Νότιας Αμερικής σχεδόν ψαρεμένα, γι 'αυτό αποφάσισαν να πλεύσουν για απομακρυσμένες περιοχές φαλαινοθηρίας στον Νότιο Ειρηνικό, μακριά από οποιαδήποτε ακτή.
Για να αποκατασταθεί, ο Essex αγκυροβόλησε στο νησί του Καρόλου στο Γκαλαπάγκο, όπου το πλήρωμα συγκέντρωσε 60 χελώνες αξίας 100 λιβρών. Ως φάρσα, ένα από το πλήρωμα έβαλε φωτιά, η οποία, κατά την ξηρή περίοδο, εξαπλώθηκε γρήγορα. Οι άνδρες του Pollard μόλις διέφυγαν, έπρεπε να περάσουν από τις φλόγες, και μια μέρα μετά την πλεύση, μπορούσαν ακόμα να δουν καπνό από το καίγοντας νησί. Ο Pollard ήταν εξοργισμένος και οργήσε την εκδίκηση σε όποιον έβαλε φωτιά. Πολλά χρόνια αργότερα το νησί του Καρόλου ήταν ακόμα μια μαυρισμένη ερημιά και η πυρκαγιά θεωρήθηκε ότι προκάλεσε την εξαφάνιση τόσο της χελώνας της Φλωρεντίας όσο και της φρουράς της Φλωρεντίας.
Essex First Mate Owen Chase, αργότερα στη ζωή. Φωτογραφία: Wikimedia Commons
Μέχρι τον Νοέμβριο του 1820, μετά από μήνες ευημερούμενου ταξιδιού και χιλιάδες μίλια από την πλησιέστερη γη, οι φάλαινες από το Έσσεξ είχαν συλληφθεί με τις φάλαινες που τους έσυραν προς τον ορίζοντα σε αυτό που το πλήρωμα ονόμαζε "Nantucket έλκηθρο." Ο Owen Chase, οι 23 ο πρώην σύντροφος, είχε μείνει στο Εσέξ για να κάνει επισκευές, ενώ ο Πολλάρντ πήρε τη φαλαινοθηρία. Ήταν ο Chase που έβλεπε μια πολύ μεγάλη φάλαινα - 85 πόδια σε μήκος, εκτιμούσε - ξαπλωμένος ήσυχα σε απόσταση, με το κεφάλι στραμμένο προς το πλοίο. Στη συνέχεια, μετά από δύο ή τρία καταβροχθίσματα, ο γιγαντής έφτασε κατευθείαν για το Essex, «που έπεσε για μας με μεγάλη ταχύτητα», θα μπορούσε να θυμηθεί ο Chase-σε περίπου τρεις κόμβους. Η φάλαινα καταστράφηκε στο πλοίο με "ένα τόσο απαίσιο και τεράστιο βάζο, που σχεδόν μας έριξε όλους στα πρόσωπά μας".
Η φάλαινα πέρασε κάτω από το πλοίο και άρχισε να χτυπάει στο νερό. "Θα μπορούσα να τον δω ξεκάθαρα να χάνει τα σαγόνια του μαζί, σαν να αποστασιοποιείται από οργή και μανία", θυμάται ο Chase. Στη συνέχεια η φάλαινα εξαφανίστηκε. Το πλήρωμα απευθυνόταν στην τρύπα του πλοίου και έβγαζε τις αντλίες να δουλεύουν όταν ένας άνθρωπος φώναξε: "Εδώ είναι - κάνει για μας και πάλι." Ο Chase κοίταξε τη φάλαινα, με το κεφάλι του μισό έξω από το νερό, -Η ώρα σε έξι κόμβους, σκέφτηκε ο Chase. Αυτή τη φορά χτύπησε το τόξο ακριβώς κάτω από το cathead και εξαφανίστηκε για το καλό.
Το νερό έσπευσε τόσο γρήγορα στο πλοίο, το μόνο που μπορούσε να κάνει το πλήρωμα ήταν να κατεβάσει τις βάρκες και να προσπαθήσει να τα γεμίσει με όργανα πλοήγησης, ψωμί, νερό και προμήθειες πριν το Εσέξ στραφεί στην πλευρά του.
Ο Pollard είδε το πλοίο του σε κίνδυνο από απόσταση και στη συνέχεια επέστρεψε για να δει το Εσέξ σε καταστροφή. Ο Dumbfounded, ρώτησε, "Θεέ μου, κύριε Chase, τι είναι το θέμα;"
"Έχουμε φούρνο από μια φάλαινα", απάντησε ο πρώτος συνεργάτης του.
Μια άλλη βάρκα επέστρεψε, και οι άνδρες κάθονταν σε σιωπή, ο αρχηγός τους ακόμα χλωμός και άφωνος. Μερικοί, δήλωσε ο Chase, "δεν είχαν ιδέα για την έκταση της αξιοθρήνητης κατάστασής τους".
Οι άνδρες δεν ήταν πρόθυμοι να αφήσουν το καταδικασμένο Essex καθώς αργά χτύπησε και ο Pollard προσπάθησε να βγάλει ένα σχέδιο. Συνολικά, υπήρχαν τρία σκάφη και 20 άντρες. Υπολόγισαν ότι η πλησιέστερη γη ήταν τα νησιά Marquesas και τα νησιά της κοινωνίας και ο Pollard ήθελε να ξεκινήσει γι 'αυτούς - αλλά σε μία από τις πιο ειρωνικές αποφάσεις στη ναυτική ιστορία, ο Chase και το πλήρωμα τον έπεισαν ότι τα νησιά αυτά ήταν γεμάτα κανίβες και ότι η καλύτερη ευκαιρία του πληρώματος για επιβίωση θα ήταν να πλεύσει νότια. Η απόσταση από το έδαφος θα ήταν πολύ μεγαλύτερη, αλλά θα μπορούσαν να πιάσουν τους εμπορικούς ανέμους ή να εντοπιστούν από ένα άλλο φαλαινοθηρικό πλοίο. Μόνο ο Pollard φαινόταν να κατανοεί τις συνέπειες της διεύθυνσης από τα νησιά. (Σύμφωνα με τον Nathaniel Philbrick, στο βιβλίο του Στην Καρδιά της Θάλασσας: Η Τραγωδία της Ουαλίας Essex, παρόλο που οι φήμες του κανιβαλισμού συνέχισαν, οι έμποροι επίσκεψαν χωρίς να συμβούν τα νησιά).
Έτσι έφυγαν από το Essex με τα πλοία των 20 ποδιών. Ήταν πρόκληση σχεδόν από την αρχή. Το αλάτι νερό κορέδωσε το ψωμί και οι άνδρες άρχισαν να αφυδατώνονται καθώς τρώνε τις καθημερινές τους σιτηρέσια. Ο ήλιος έβλαζε. Το σκάφος του Pollard δέχτηκε επίθεση από μια φάλαινα δολοφόνων. Εντόπισαν τη γη - το νησί Henderson - δύο εβδομάδες αργότερα, αλλά ήταν άγονο. Μετά από μια άλλη εβδομάδα οι άντρες άρχισαν να εξαντλούνται. Ακόμα, τρεις από αυτούς αποφάσισαν ότι θα προτιμούσαν να πάρουν τις πιθανότητές τους στην ξηρά παρά να αναρριχηθούν πίσω σε μια βάρκα. Κανείς δεν μπορούσε να τους κατηγορήσει. Και εκτός αυτού, θα τεντώσει τις διατάξεις για τους άνδρες στις βάρκες.
Ο Herman Melville έδωσε έμπνευση για το Moby-Dick από την επίθεση φαλαινών του 1820 στο Essex . Φωτογραφία: Wikimedia Commons
Μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, μετά από εβδομάδες στη θάλασσα, τα σκάφη άρχισαν να απορροφούν νερό, περισσότερες φάλαινες απειλούν τους άνδρες τη νύχτα, και μέχρι τον Ιανουάριο, οι ασήμαντες σιτηρέσιες άρχισαν να παίρνουν το φόρο τους. Στο σκάφος του Chase, ένας άνθρωπος τρελός, σηκώθηκε και ζήτησε σερβιέτα και νερό, και έπεσε σε «πιο τρομερές και τρομερές σπασμοί» πριν πεθάνει το επόμενο πρωί. "Η ανθρωπότητα πρέπει να σκοντάψει στην τρομερή αιτιολογική σκέψη" του επόμενου, έγραψε ο Chase. Το πλήρωμα "χώριζε τα άκρα από το σώμα του και έκοψε όλη τη σάρκα από τα οστά. μετά το άνοιγμα του σώματος, έβγαλε την καρδιά και έπειτα το έκλεισε ξανά - το ραμίσαμε όσο πιο αξιοπρεπώς μπορούσαμε, και τη διαπράξαμε στη θάλασσα. »Στη συνέχεια ψητούσαν τα όργανα του ανθρώπου σε μια επίπεδη πέτρα και τα έφαγαν.
Την επόμενη εβδομάδα, τρεις ακόμη ναύτες πέθαναν και το σώμα τους μαγειρεύτηκε και έτρωγε. Ένα σκάφος εξαφανίστηκε και έπειτα τα σκάφη του Chase και του Pollard έχαναν ο ένας τον άλλο. Οι ζωοτροφές της ανθρώπινης σάρκας δεν κράτησαν πολύ και όσο περισσότερο έτρωγαν οι επιζώντες, τόσο πιο πεινασμένοι αισθάνθηκαν. Και στα δύο σκάφη οι άντρες άρχισαν να είναι πολύ αδύναμοι για να μιλήσουν. Οι τέσσερις άντρες στη βάρκα του Pollard σκέφτηκαν ότι χωρίς περισσότερη τροφή θα πέθαιναν. Στις 6 Φεβρουαρίου του 1821, εννέα εβδομάδες μετά την αποχή τους από τον Essex- Charles Ramsdell, ένας έφηβος, πρότειναν να τραβήξουν παρτίδες για να καθορίσουν ποιος θα καταναλωθεί έπειτα. Ήταν το έθιμο της θάλασσας, που χρονολογείται, τουλάχιστον σε καταγεγραμμένη περίπτωση, στο πρώτο μισό του 17ου αιώνα. Οι άνδρες στη βάρκα του Pollard αποδέχτηκαν την πρόταση του Ramsdell και η παρτίδα έπεσε στον νεαρό Owen Coffin, τον πρώτο ξάδερκο του καπετάνιου.
Ο Pollard είχε υποσχεθεί στη μητέρα του αγόρι ότι θα τον έβλεπε. «Ο παπάς μου, ο παπάς μου», ο καπετάνιος φώναξε τώρα, «αν δεν σας αρέσει η παρτίδα σας, θα πυροβολήσω τον πρώτο άνθρωπο που σας αγγίζει». Ο Pollard προσφέρθηκε ακόμη να εισέλθει στο αγόρι, αλλά ο Coffin δεν θα είχε από αυτό. "Μου αρέσει, όπως και κάθε άλλο", είπε.
Ο Ράμσντελ επέστησε την παρτίδα που τον απαίτησε να πυροβολήσει τον φίλο του. Έπαψε εδώ και πολύ καιρό. Στη συνέχεια, όμως, ο Coffin στήριξε το κεφάλι του στο βύθισμα του σκάφους και ο Ramsdell τράβηξε τη σκανδάλη.
"Ήταν σύντομα αποστέλλονται, " Pollard θα έλεγε, "και τίποτα από αυτόν δεν άφησε."
Μέχρι τις 18 Φεβρουαρίου, μετά από 89 ημέρες στη θάλασσα, οι τρεις τελευταίοι άντρες στη βάρκα του Chase είδαν ένα πανί στο βάθος. Μετά από μια ξέφρενη κυνηγητό, κατάφεραν να πιάσουν το αγγλικό αγγλικό πλοίο και διασώθηκαν.
Σε απόσταση τριακόσια χιλιομέτρων, το σκάφος του Pollard μετέφερε μόνο τον καπετάνιο του και τον Charles Ramsdell. Είχαν μόνο τα οστά των τελευταίων πληρώματων να χάσουν, τα οποία έσπασαν στο βυθό της βάρκας για να φάνε το μυελό. Καθώς οι μέρες περνούσαν οι δύο άνδρες εμμονές πάνω από τα οστά που ήταν διάσπαρτα στο πάτωμα του σκάφους. Σχεδόν μία εβδομάδα μετά τη διάσωση του Chase και των ανδρών του, ένας πληρώματος στο πλοίο American Dauphin είδε τη βάρκα του Pollard. Τραυματίες και μπερδεμένοι, ο Pollard και ο Ramsdell δεν χαίρονται για τη διάσωσή τους, αλλά απλώς στράφηκαν στο κατώτατο σημείο του σκάφους τους και γεμίζουν οστά στις τσέπες τους. Ασφαλώς πάνω στο Dauphin, οι δυο παραπλανητικοί άνδρες θεωρούνταν ότι «πιπιλίζουν τα οστά των νεκρών συμμαθητών τους, τους οποίους ήταν απρόθυμοι να χωρίσουν».
Οι πέντε επιζώντες του Essex επανενώθηκαν στο Valparaiso, όπου αναρρώθηκαν πριν αποπλεύσουν για το Nantucket. Όπως γράφει ο Philbrick, ο Pollard είχε ανακάμψει αρκετά για να συμμετάσχει σε αρκετούς καπετάνιους για δείπνο και τους είπε όλη την ιστορία του ναυαγίου του Essex και των τριών αγωνιώδεις μήνες του στη θάλασσα. Ένας από τους σημερινούς καπετάνιους επέστρεψε στο δωμάτιό του και έγραψε τα πάντα κάτω, καλώντας το λογαριασμό του Pollard "την πιο τρομακτική αφηγηματική που ήξερα ποτέ."
Χρόνια αργότερα, το τρίτο σκάφος ανακαλύφθηκε στο νησί Ducie. τρεις σκελετοί ήταν επί του σκάφους. Με θαυμαστό τρόπο, οι τρεις άνδρες που επέλεξαν να παραμείνουν στο νησί Henderson επέζησαν για σχεδόν τέσσερις μήνες, κυρίως σε αυγά οστρακοειδών και πουλιών, μέχρις ότου ένα αυστραλιανό πλοίο τους έσωσε.
Μόλις έφτασαν στο Nantucket, οι επιβιώσαντες πληρώματα του Essex χαιρέτησαν, σε μεγάλο βαθμό χωρίς κρίση. Ο κανιβαλισμός στις πιο δύσκολες συνθήκες, ήταν λογικό, ήταν έθιμο της θάλασσας. (Σε παρόμοια περιστατικά, οι επιζώντες αρνούνταν να τρώνε τη σάρκα των νεκρών, αλλά την χρησιμοποιούσαν ως δόλωμα για τα ψάρια, αλλά ο Φίλμπρικ σημειώνει ότι οι άντρες του Εσέξ βρίσκονταν σε νερά που ήταν σε μεγάλο βαθμό απαλλαγμένα από θαλάσσια ζωή στην επιφάνεια).
Ο καπετάνιος Pollard, ωστόσο, δεν ήταν τόσο εύκολα συγχωρεμένος, επειδή είχε φάει τον ξάδερφό του. (Ένας μελετητής αργότερα αναφερόταν στην πράξη ως «γαστρονομική αιμομιξία».) Η μητέρα του Owen Coffin δεν μπορούσε να συμμορφωθεί με την παρουσία του καπετάνιου. Μόλις τελειώσουν οι ημέρες στη θάλασσα, ο Pollard πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στο Nantucket. Μια φορά το χρόνο, για την επέτειο του ναυαγίου του Εσέξ, λέγεται ότι έχει κλειδώσει στο δωμάτιό του και ανέστειλε προς τιμήν των χαμένων πληρώματός του.
Μέχρι το 1852, ο Melville και ο Moby-Dick είχαν ξεκινήσει τη δική τους διαφάνεια στην αφάνεια. Παρά τις ελπίδες του συγγραφέα, το βιβλίο του έστειλε μερικές χιλιάδες αντίτυπα στη ζωή του και ο Melville, μετά από μερικές ακόμη αποτυχημένες προσπάθειες σε μυθιστορήματα, εγκαταστάθηκε σε μια απομονωμένη ζωή και πέρασε 19 χρόνια ως τελωνειακός επιθεωρητής στη Νέα Υόρκη. Ήπιε και υπέστη το θάνατο των δύο γιων του. Κατάθλιψη, εγκατέλειψε μυθιστορήματα για ποίηση. Αλλά η μοίρα του Τζωρτζ Πολλάρντ δεν ήταν ποτέ μακριά από το μυαλό του. Στο ποιητικό του Clarel γράφει
Ένας νυχτερινός επιτηρητής στην αποβάθρα
Παρακολουθώντας τις μπάλες μέχρι την πρωινή ώρα
Μέσα από δίκαιη και φάουλ. Ποτέ δεν χαμογέλασε.
Καλέστε τον, και θα έρθει? όχι ξινό
Με πνεύμα, αλλά πεντανόστιμο και συμφιλιωμένο:
Ο ασθενής ήταν, αυτός δεν άντεξε.
Οφειλόμενος σε κάποιο μυστικό πράγμα θα γεννούσε.
Πηγές
Βιβλία: Herman Melville, Moby-Dick. Ή, The Whale, 1851, Harper & Brothers Publishers. Nathaniel Philbrick, Στην καρδιά της θάλασσας: Η τραγωδία του κυνηγιού Essex, 2000, Βιβλία Penguin. Thomas Nickerson, Η απώλεια του πλοίου Essex, βυθισμένη από μια φάλαινα, 2000, Penguin Classics. Owen Chase, Αφηγήσεις του Essex των Φαλαινών του Nantucket, 2006, A RIA Press Edition. Alex MacCormick, The Mammoth Book of Maneaters, 2003, Carroll & Graf Publishers. Joseph S. Cummins, Cannibals: Οι συγκλονιστικές πραγματικές ιστορίες του τελευταίου ταμπού στην ξηρά και το έδαφος, 2001, The Lyons Press. Evan L. Balkan, Ναυάγιο: Θανάσιμες περιπέτειες και καταστροφές στη θάλασσα, 2008, Menasha Ridge Press.
Άρθρα: "Η φάλαινα και η φρίκη", από τον Nathaniel Philbrick, Έκθεση Vanity, Μάιος, 2000. "Η Herman Melville: Ο πρώτος τουρίστας του Nantucket" από την Susan Beegel, The Nantucket Historical Association, http://www.nha.org/history /hn/HN-fall1991-beegel.html. "Herman Melville και Nantucket, " Η ιστορική ένωση Nantucket, http://www.nha.org/history/faq/melville.html. Μέσα στο βαθύ: Αμερική, φαλαινοθηρία και ο κόσμος, "Βιογραφία: Herman Melville, " American Experience, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/biography/whaling-melville/. "No Moby-Dick: Ένας πραγματικός καπετάνιος, δύο φορές καταδικασμένος", από τον Jesse McKinley, New York Times, 11 Φεβρουαρίου 2011. "Η καταστροφή του Essex", Walter Karp, American Heritage, Απρίλιος / Μάιος 1983, 3. "Essex (whaleship)", Wikipedia, http://en.wikipedia.org/wiki/Essex_(whaleship). "Λογαριασμός του πλοίου Essex Βύθιση, 1819-1821., Thomas Nickerson, http://www.galapagos.to/TEXTS/NICKERSON.HTM
