Ο καπετάνιος Robert Posey και ο Pfc. Ο Lincoln Kirstein ήταν ο πρώτος μέσα από το μικρό χάσμα στα ερείπια που εμποδίζουν το αρχαίο ορυχείο αλκαλίων στο Altausee, υψηλό στις Αυστριακές Άλπεις το 1945 καθώς ο Β Παγκόσμιος Πόλεμος έφτασε στο τέλος του Μαΐου 1945. Περπατούσαν πέρα από ένα πλευρικό σαλόνι στον δροσερό υγρό αέρα και εισήλθε σε μια δεύτερη, με τις φλόγες των λαμπτήρων τους να καθοδηγούν το δρόμο.
σχετικό περιεχόμενο
- Η διαδρομή των Μνημείων Άνθρωποι Μέσα από την Ευρώπη
- Πώς οι Άνδρες των Μνημείων έσωσαν τους Θησαυρούς της Ιταλίας
Εκεί, στηριζόμενη σε άδεια κουτιά από χαρτόνι ένα πόδι από το έδαφος, υπήρχαν οκτώ πάνελ της Λατρείας του Αρνίου από τον Jan van Eyck, που θεωρούνταν ένα από τα αριστουργήματα της ευρωπαϊκής τέχνης του 15ου αιώνα. Σε ένα πάνελ από το altarpiece, η Παναγία, φορώντας ένα στέμμα των λουλουδιών, κάθεται διαβάζοντας ένα βιβλίο.
"Τα θαυμαστά κοσμήματα της Κομωμένης Παρθένου φαινόταν να προσελκύουν το φως από τις τρεμοπαίζει λαμπτήρες ακετυλενίου", γράφει ο Kirstein αργότερα. "Ήρεμη και όμορφη, το άλυτο ήταν απλά εκεί."
Οι Kirstein και Posey ήταν δύο μέλη του τμήματος των Μελών, των Καλών Τεχνών και των Αρχείων, των μικρών σωματείων κυρίως των μεσήλικων ανδρών και μερικών γυναικών που διέκοψαν τη σταδιοδρομία ως ιστορικοί, αρχιτέκτονες, επιμελητές μουσείων και καθηγητές για να μετριάσουν τις βλάβες στην μάχη. Βρήκαν και ανέκτησαν αμέτρητα έργα τέχνης που έκλεψαν οι Ναζί.
Η δουλειά τους ξεχάστηκε στο ευρύ κοινό μέχρις ότου ένας καλλιτεχνικός επιστήμονας Lynn H. Nicholas, που εργάζεται στις Βρυξέλλες, διαβάσει ένα νεκρολογία για μια γαλλική γυναίκα που κρατούσε για χρόνια τη λεηλασία των ναζιστών και έσωσε 60.000 έργα τέχνης. Αυτό ώθησε τον Νίκολα να περάσει μια δεκαετία ερευνώντας το βιβλίο του 1995, The Rape of Europa, το οποίο ξεκίνησε την ανάσταση της ιστορίας τους, κορυφώνοντας με την ταινία The Monuments Men, βασισμένη στο βιβλίο του ίδιου ονόματος του Robert Edsel για το 2009. Τα Αρχεία της Αμερικανικής Τέχνης του Smithsonian κατέχουν προσωπικές εφημερίδες και συνεντεύξεις προφορικής ιστορίας αρκετών Μνημείων Ανδρών καθώς και φωτογραφίες και χειρόγραφα από την εποχή τους στην Ευρώπη.
"Χωρίς τα [Μνημεία Άνθρωποι], πολλοί από τους σημαντικότερους θησαυρούς του ευρωπαϊκού πολιτισμού θα χάνονταν", λέει ο Νίκολας. "Έκαναν μια εξαιρετική ποσότητα εργασίας που προστατεύει και εξασφαλίζει αυτά τα πράγματα."
Τα μνημεία Άνδρες
Σε έναν αγώνα ενάντια στο χρόνο, μια ειδική δύναμη Αμερικανών και Βρετανών μουσικών διευθυντών, επιμελητών, ιστορικών τέχνης και άλλων, αποκαλούμενων Μνημεία Άνδρες, διακινδύνευσε τη ζωή τους να καθαρίσει την Ευρώπη για να αποτρέψει την καταστροφή χιλιάδων χρόνων πολιτισμού από τους Ναζί.
ΑγοράΠουθενά, σημειώνει ο Nicholas, ήταν περισσότεροι από εκείνους τους θησαυρούς που συλλέχθηκαν από το Altaussee, όπου ο Χίτλερ αποθηκεύει τους θησαυρούς που προορίζονταν για το Fuhrermuseum του στο Λιντς της Αυστρίας, ένα εκτεταμένο μουσείο που ο Χίτλερ σχεδίαζε ως βιτρίνα για τη λεηλασία του. Σε αυτή την πρώτη εκδοχή, οι Kirstein και Posey (που εμφανίστηκαν στην ψευτοδυτικότητα από τους ηθοποιούς Bob Balaban και Bill Murray, αντίστοιχα) είχαν επίσης ανακαλύψει τη Madonna του Μιχαήλ Άγγελο, που βγήκε από τη Μπριζ στο Βέλγιο από τους Ναζί τον Σεπτέμβριο του 1944, καθώς οι Σύμμαχοι προχώρησαν στην πόλη . Μέσα σε λίγες μέρες βρήκαν ανεκτίμητα έργα του ολλανδού ζωγράφου Johannes Vermeer.
Κάλεσαν τον μοναδικό μνημείο για τη δουλειά, George Stout, ο οποίος είχε πρωτοπορήσει σε νέες τεχνικές διατήρησης της τέχνης πριν από τον πόλεμο που εργάστηκε στο Μουσείο Fogg του Χάρβαρντ. Στις αρχές του πολέμου, ο Stout (δεδομένου του ονόματος Frank Stokes όπως έπαιξε ο Γκεόργκι Κλόουνι στην ταινία) αγωνίστηκε ανεπιτυχώς για τη δημιουργία μιας ομάδας όπως οι Monuments Men με αμερικανικές και βρετανικές αρχές. Απογοητευμένοι, ο βετεράνος του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου στρατολόγησε στο Πολεμικό Ναυτικό και ανέπτυξε τεχνικές καμουφλάζ του αεροσκάφους έως ότου μεταφέρθηκε σε ένα μικρό σώμα 17 Μνημείων Ανδρών τον Δεκέμβριο του 1944.
Το Stout διασχίζει τη Γαλλία, τη Γερμανία και το Βέλγιο, ανακτώντας έργα, συχνά ταξιδεύοντας σε μια Volkswagen που συλλαμβάνεται από τους Γερμανούς. Ήταν μία από τις χούφτες μνημείων ανδρών τακτικά σε εμπρός περιοχές, αν και οι επιστολές του στο σπίτι της συζύγου του, η Margie, ανέφεραν μόνο "ταξίδια πεδίου".
Μνημεία Άνδρες όπως ο Stout συχνά λειτουργούσαν μόνοι με περιορισμένους πόρους. Σε μια εισήγηση στο περιοδικό, ο Stout δήλωσε ότι υπολογίζει τα κουτιά, τα κιβώτια και τα υλικά συσκευασίας που χρειάζονται για μια αποστολή. «Δεν υπάρχει πιθανότητα να τους πάρει», έγραψε τον Απρίλιο του 1945.
Έτσι το έκαναν. Στιβαρά μεταμορφωμένα γερμανικά πανωφόρια και μάσκες αερίου σε υλικά συσκευασίας. Αυτός και η μικρή ομάδα συναδέλφων του γύρισαν τους φύλακες και τους φυλακισμένους να πακετάρουν και να φορτώνονται. "Ποτέ δεν βρίσκετε σε ειρήνη ή πόλεμο να περιμένετε να δείτε περισσότερη ανιδιοτελή αφοσίωση, πιο σκληρή επιμονή για να συνεχίσετε, πολύ καιρό μόνο και με άδειο χέρι, για να το πετύχετε», γράφει ο Stout σε έναν φίλο του κράτους τον Μάρτιο του 1945.
(Χάρτης που σχεδιάστηκε από τον Esri)
Οι σύμμαχοι γνώριζαν το Altaussee χάρη σε πονόδοντο. Δύο μήνες νωρίτερα, ο Ποσειί ήταν στην αρχαία πόλη του Τρίερ στην ανατολική Γερμανία με τον Kirstein και χρειάστηκε θεραπεία. Ο οδοντίατρος που τον βρήκε εισήγαγε τον γαμπρό του, ο οποίος ελπίζει να κερδίσει ασφαλές πέρασμα για την οικογένειά του στο Παρίσι, παρόλο που είχε βοηθήσει τον Χέρμαν Γκόερνγκ, ο δεύτερος κυβερνήτης του Χίτλερ, να κλέψει τραίνα μετά από τραίνο της τέχνης. Ο γαμπρός τους είπε τη θέση της συλλογής του Γκίρινγκ καθώς και την απόρριψη του Χίτλερ στο Altaussee.
Ο Χίτλερ ισχυρίστηκε το Altaussee ως το τέλειο κρησφύγετο για το λεμόνι που προοριζόταν για το μουσείο του Linz. Η σύνθετη σειρά των σηράγγων εξορύσσεται από τις ίδιες οικογένειες για 3.000 χρόνια, όπως σημειώνει ο Stout στο περιοδικό του. Μέσα, οι συνθήκες ήταν σταθερές, μεταξύ 40 και 47 βαθμών και περίπου 65 τοις εκατό υγρασία, ιδανικό για την αποθήκευση της κλεμμένης τέχνης. Οι βαθύτερες σήραγγες ήταν πάνω από ένα μίλι μέσα στο βουνό, ασφαλείς από εχθρικές βόμβες, ακόμη και αν εντοπιστεί η απομακρυσμένη τοποθεσία. Οι Γερμανοί δημιούργησαν δάπεδα, τοίχους και ράφια, καθώς και εργαστήριο βαθιά μέσα στους θαλάμους. Από το 1943 έως τις αρχές του 1945, ένα ρεύμα φορτηγών μεταφέρει τόνους θησαυρών στις σήραγγες.
Όταν ο Stout έφτασε εκεί στις 21 Μαΐου 1945, λίγο μετά τις εχθροπραξίες τελείωσε, περιέγραψε τα περιεχόμενα που βασίζονταν στα ναζί: 6577 έργα ζωγραφικής, 2.300 σχέδια ή ακουαρέλες, 954 εκτυπώσεις, 137 γλυπτά, 129 αντικείμενα και πανοπλία, 79 καλάθια αντικείμενα, 484 περιπτώσεις αντικειμένων που θεωρούνται αρχεία, 78 έπιπλα, 122 ταπετσαρίες, 1.200-1.700 περιπτώσεις προφανώς βιβλία ή παρόμοια και 283 περιπτώσεις περιεχομένων εντελώς άγνωστα. Οι Ναζί είχαν κατασκευάσει περίτεχνα ράφια αποθήκευσης και εργαστήριο συντήρησης βαθιά μέσα στο ορυχείο, όπου οι κύριοι θάλαμοι ήταν πάνω από ένα μίλι μέσα στο βουνό.
Η Stout σημείωσε επίσης ότι υπήρχαν σχέδια για την κατεδάφιση του ορυχείου. Δύο μήνες νωρίτερα, ο Χίτλερ είχε εκδώσει το «διάταγμα Nero», το οποίο δήλωσε εν μέρει:
Θα καταστραφούν όλες οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις μεταφορών και επικοινωνιών, οι βιομηχανικές εγκαταστάσεις και οι αποθήκες εφοδιασμού, καθώς και οτιδήποτε άλλο αξίζει στο έδαφος του Ράιχ, το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με οποιονδήποτε τρόπο από τον εχθρό αμέσως ή στο εγγύς μέλλον για τη δίωξη του πολέμου .
Ο αρχηγός της ναζιστικής επαρχίας κοντά στο Altaussee, August Eigruber, ερμήνευσε τα λόγια του Fuhrer ως εντολή για την καταστροφή οποιουδήποτε αντικειμένου αξίας, που απαιτούσε την κατεδάφιση των μεταλλείων, ώστε το έργο τέχνης να μην πέσει στα χέρια του εχθρού. Μετακόμισε οκτώ κιβώτια στα ορυχεία τον Απρίλιο. Έχουν χαρακτηριστεί "Μάρμαρο - Μην πέφτουν", αλλά στην πραγματικότητα περιείχαν 1.100 βόμβες.
Η «λατρεία του μυστηριώδους αρνιού», γνωστή και ως γήρανση της Γάνδης, από τον Jan van Eyck ήταν ένα από τα πιο αξιοσημείωτα έργα που βρέθηκαν στο ορυχείο Altausse. (Wikicommons) Τα σχέδιά του, όμως, ματαιώθηκαν από ένα συνδυασμό τοπικών ανθρακωρύχων που ήθελαν να σώσουν τον τρόπο ζωής τους και από τους ναζιστές αξιωματούχους που θεωρούσαν ότι η κακομεταχείριση του Eigruber, σύμφωνα με τα βιβλία του Edsel και του Nicholas. Ο διευθυντής ορυχείων έπεισε τον Eigruber να θέσει μικρότερες κατηγορίες για να αυξήσει τις βόμβες και στη συνέχεια διέταξε την απομάκρυνση των βόμβων χωρίς γνώση του αρχηγού του διαμερίσματος. Στις 3 Μαΐου, ημέρες πριν οι Posey και Kirstein εισέλθουν, οι ντόπιοι ανθρακωρύχοι απομάκρυναν τα κιβώτια με τις μεγάλες βόμβες. Μέχρι τη στιγμή που έμαθε ο Eigruber, ήταν πολύ αργά. Δύο ημέρες αργότερα, οι μικρές χρεώσεις εκτοξεύθηκαν, κλείνοντας τις εισόδους του ορυχείου, σφραγίζοντας την τέχνη με ασφάλεια μέσα.
Ο Stout θεωρούσε αρχικά ότι η απομάκρυνση θα πραγματοποιηθεί μέσα σε ένα χρόνο, αλλά αυτό άλλαξε τον Ιούνιο του 1945, όταν οι Σύμμαχοι άρχισαν να ορίζουν τις ζώνες της Ευρώπης μετά την ΗΕ και η Altaussee φαινόταν προορισμένη για σοβιετικό έλεγχο, πράγμα που σημαίνει ότι μερικοί από τους μεγάλους τέχνες της Ευρώπης θα μπορούσαν να εξαφανιστούν Χέρια του Ιωσήφ Στάλιν. Οι Σοβιετικοί είχαν "ταξιαρχίες τρόπαιο", που είχαν ως στόχο να λεηλατήσουν τον θησαυρό του εχθρού (εκτιμάται ότι έκλεψαν εκατομμύρια αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων του Παλαιού Διδασκάλου, των ζωγραφικών έργων και των βιβλίων).
Stout είχε πει να μετακινήσετε τα πάντα μέχρι την 1η Ιουλίου. Ήταν μια αδύνατη διαταγή.
"Φόρτωσε λιγότερο από δύο φορτηγά μέχρι τις 11:30", γράφει ο Stout στις 18 Ιουνίου. "Πάρα αργά.
Μέχρι τις 24 Ιουνίου, ο Στουτ επέκτεινε την εργάσιμη μέρα στις 4 π.μ. έως τις 10 μ.μ., αλλά η εφοδιαστική ήταν αποθαρρυντική. Η επικοινωνία ήταν δύσκολη. συχνά δεν ήταν σε θέση να επικοινωνήσει με τον Ποσειύ. Δεν υπήρχαν αρκετά φορτηγά για το ταξίδι στο κέντρο συλλογής, το αρχηγείο του πρώην Ναζιστικού Κόμματος, στο Μόναχο, 150 μίλια μακριά. Και αυτά που πήρε συχνά έσπασε. Δεν υπήρχε αρκετό υλικό συσκευασίας. Η εύρεση τροφής και μπάζων για τους άνδρες αποδείχθηκε δύσκολη. Και βρέθηκε. "Όλα τα χέρια γκρινιάζουν", γράφει ο Stout.
Μέχρι την 1η Ιουλίου, τα όρια δεν είχαν διευθετηθεί έτσι ώστε ο Stout και το πλήρωμά του να προχωρήσουν. Πέρασε λίγες μέρες γεμίζοντας τη Μπουντού Μαντόνα, την οποία ο Νικόλαος περιγράφει ως "που μοιάζει πολύ με ένα μεγάλο ζαμπόν Smithfield." Στις 10 Ιουλίου, ανυψώθηκε σε καλάθι με ορυχεία και ο Stout το πέρασε στην είσοδο, όπου μαζί με το γκρεντ φορτώθηκαν σε φορτηγά. Το επόμενο πρωί ο Stout τους συνόδευε στο σημείο συγκέντρωσης του Μονάχου.
Στις 19 Ιουλίου ανέφερε ότι από το ορυχείο έχουν αφαιρεθεί 80 φορτία φορτηγών, 1.850 πίνακες ζωγραφικής, 1.441 περιπτώσεις ζωγραφικής και γλυπτικής, 11 γλυπτά, 30 έπιπλα και 34 μεγάλες συσκευασίες κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων. Υπήρχαν περισσότερα, αλλά όχι για τον Stout που έφυγε στη RMS Queen Elizabeth στις 6 Αυγούστου για να επιστρέψει στην πατρίδα του στο δρόμο για μια δεύτερη περιοδεία μνημείων στην Ιαπωνία. Στο βιβλίο της, ο Νίκολας λέει ότι ο Stout, κατά τη διάρκεια ενός μόνο έτους στην Ευρώπη, είχε πάρει ενάμισι ημέρες μακριά.
Ο Stout σπάνια αναφέρθηκε στον κεντρικό του ρόλο που διεξήγαγε εκστρατεία για τους Men Monuments και στη συνέχεια έσωσε αμέτρητα κομμάτια ανεκτίμητης τέχνης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Μίλησε για τις ανακτήσεις στο Altaussee και για δύο άλλα ορυχεία εν συντομία σε εκείνη την προφορική ιστορία του 1978, αλλά πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της συνέντευξης μιλώντας για το μουσείο του.
Αλλά ο Λίνκολν Κίρσταϊν δεν έμεινε πίσω στον βιογράφο του. Ο Stout, είπε, "ήταν ο μεγαλύτερος πολεμικός ήρωας όλων των εποχών - έσωσε πραγματικά όλη την τέχνη για την οποία μιλούσαν όλοι οι άλλοι".
