Τα κεράσια έρχονται τον Ιούνιο. Βατόμουρα τον Ιούλιο. Και τα κίτρινα δαμάσκηνα, με τις βουητές μέλισσες να μαλακώσουν απαλά, τον Αύγουστο. Ωστόσο, για τους Marius και Cornelia Miclăuş, οι ζεστούς μήνες της άνοιξης και του καλοκαιριού αρχίζουν όταν οι ξένοι μπαίνουν σε πράσινες πτυχές γης στα Καρπάθια βουνά της νοτιοδυτικής Ρουμανίας. Ο Marius είναι ένα είδος αρχιτέκτονα που σφύζει από το σπίτι και αποδίδει συναισθήματα σε χαλαρές δομές, αναβιώνοντας το τούβλο με τούβλα. Η Cornelia είναι πρώην οικονομολόγος από το Δέλτα του Δούναβη που απολαμβάνει το ψήσιμο και το ψωμί. «Η ευτυχία είναι τόσο κοντά και μοιραζόμαστε», λέει.
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το Smithsonian Journeys Travel Quarterly Danube Issue
Ταξιδέψτε στο Δούναβη από το Μέλανα Δρυμό της Γερμανίας στο πράσινο νησί του Αγίου Μαργαρίτου στη Βουδαπέστη
ΑγοράΕπικοινωνήστε μαζί τους online και είναι πιθανό να σας καλωσορίσουν στο Dealu 'Cerului ή στο Sky Hill. Φιλοξενούν ταξιδιώτες σε αυτό το καλοκαίρι στο σπίτι τους μέσω του WWOOF, ενός οργανισμού που ξεκίνησε από μια διαφήμιση του 1971 Time Out . «Σαββατοκύριακα εργασίας στις βιολογικές γεωργικές εκμεταλλεύσεις», διαβάστε την διαφήμιση που δημοσιεύτηκε από τον γραμματέα του Λονδίνου Sue Coppard, ο οποίος ήθελε να στρογγυλοποιήσει ανθρώπους όπως τους ανθρώπους να καθαρίζουν τα χάλια στην ύπαιθρο. "Δεν είχα την πιο απομακρυσμένη αντίληψη ότι θα γίνει μια μέρα ένα ευημερούσα, παγκόσμιο δίκτυο", γράφει αργότερα. Το ακρωνύμιο εξελίχθηκε για να υποστηρίξει τις Παγκόσμιες Ευκαιρίες για τις Οργανικές Φάρμες και σήμερα χρησιμοποιείται συχνά ως ρήμα.
Το WWOOFing είναι μια σύγχρονη μορφή ανταλλαγής: Σε αντάλλαγμα για τη σπορά σπόρων, τη σίτιση ζώων ή την κοπή ξύλου, οι ταξιδιώτες τρώνε και κοιμούνται χωρίς κόστος. Στους σκεπτικιστές, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν ένα περίεργο μείγμα σκληρής εργασίας, διακοπών και τυφλών. Στους ταξιδιώτες με μικρό προϋπολογισμό, και εκείνους που ενδιαφέρονται για βιώσιμη γεωργία και αυθεντικά καταλύματα, μπορεί να είναι πανέμορφο. Ποιος είναι ο λόγος για τον οποίο οι δεκάδες χιλιάδες σπουδαστές, επαγγελματίες, νεόνυμφους, ακόμη και οι septuagenarians WWOOF.
Στο Sky Hill, το καλοκαιρινό καταφύγιο του Micluuş, οι εθελοντές μπορούν να πάρουν μούρα για μαρμελάδα, ξηρά φαρμακευτικά φυτά για τσάι, κομμένα χόρτα ή στρώματα με γλυκό μυρωδάτα σανό. Οι Miclăuşes καλωσορίζουν επίσης τους σπουδαστές αρχιτεκτονικής για να εργαστούν σε σχέδια σχεδίασης και αποκατάστασης. Το Cornelia σερβίρει φρέσκα φρούτα και λαχανικά από το αγρόκτημα, μαζί με το τυρί από πρόβειο γάλα που αγοράζεται στο χωριό. Μερικές φορές οι επισκέπτες κάνουν βόλτες με ποδήλατο με τους Ρουμάνους φιλοξενούμενους, επισκεπτόμενοι τους παλιούς νερόμυλους της κοντινό Eftimie Murgu.
Οι επισκέπτες όπως ο Σουηδός ιατρικός φοιτητής Kaj Henriksson αφήνουν με αναμνήσεις φωτιές κάτω από τα πυρακτωμένα αστέρια και περπατούν ξυπόλητοι στο χορτάρι, ένα ψωμί στο χέρι που ψήνεται σε παραδοσιακό φούρνο από το σιτάρι Micluuş. «Μπορείς να δεις τη ζωή των πραγματικών ανθρώπων», λέει ο Henriksson, ο οποίος επισκέφθηκε την Cornelia και τον Marius στο αγρόκτημα και επίσης στο σπίτι τους στην πόλη. «Ήταν πραγματικά πάρα πολύ ευγενικοί». Η τσέχικη μαθητής της ζωολογίας, Monika Nováková, ζόμπιζε και ζωγράφισε για να κερδίσει το χέρι της. "Το WWOOF μου έδωσε έναν τρόπο να ταξιδεύω μόνος μου αλλά να μην είμαι μόνος", λέει.
Για να WWOOF στη νοτιοδυτική Ρουμανία είναι να αφήσει πίσω από το μπλε λάμψη των οθονών ηλεκτρονικών υπολογιστών και το din της ζωής της πόλης. Είναι να δουλεύεις με το χέρι, να μετακομίζεις αργά, να νιώθεις την ήσυχη απόδραση από τους κυματιστούς λόφους, να βγεις προσωρινά σε έναν τρόπο ζωής που εξαφανίζεται: αγροτική καλλιέργεια. Περίπου 4, 7 εκατομμύρια αγρότες στη Ρουμανία επιβίωσαν τρώγοντας αυτό που αναπτύσσουν και εμπορεύοντάς τους για αυτό που τους λείπει, χωρίς να χρειάζονται πολλά μετρητά. Πολλοί ζουν στην "ζώνη του chernozem", όπου το πλούσιο, μαύρο χώμα έχει διαρκέσει από καιρό τους φροντιστές. (Το Chernozem είναι τόσο εύφορο για το έδαφος, στην πραγματικότητα, ότι σύμφωνα με πληροφορίες έχει σκαφτεί και πωληθεί από το φορτηγό στη μαύρη αγορά της Ουκρανίας.)
Παρ 'όλα αυτά, η αγροτική καλλιέργεια βρίσκεται σε ταχεία πτώση. Κάθε ώρα μεταξύ του 2010 και του 2013, τρεις μικρές εκμεταλλεύσεις εξαφανίστηκαν στη Ρουμανία. Οι τράπεζες, οι επιδοτήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης και οι νόμοι που δημιουργήθηκαν στο Βουκουρέστι ευνοούν τη βιομηχανία μεγάλης κλίμακας, αφήνοντας ορισμένους αγρότες χωρίς τα κεφάλαια ή τον εξοπλισμό να ανταγωνίζονται. Τα κρατικά οικόπεδα στα οποία οι αγρότες ζωντανεύουν από κοινού τα ζώα τους έχουν ενοικιαστεί σε ξένους επενδυτές. Γηράσκοντες αγρότες, τα παιδιά των οποίων συχνά δεν ενδιαφέρονται να τείνουν στη γη, να μισθώνουν ή να πωλούν τα αγροτεμάχια τους σε γεωργικές επιχειρήσεις.
Ωστόσο, λίγες από αυτές τις εταιρείες προσφέρουν σταθερή απασχόληση. κάποια διαταράσσουν τις πηγές νερού του χωριού και χρησιμοποιούν χημικά λιπάσματα, εντομοκτόνα και μυκητοκτόνα που απειλούν την τεράστια ζωή των πτηνών του Δούναβη και άλλα οικοσυστήματα.
Ο ποταμός Nera περνάει από το κοντινό χωριό Dalboşeţ, παρέχοντας "το καθαρότερο και πιο αναγεννητικό νερό μετά από μια εργάσιμη μέρα", λέει η Cornelia. Οι ταξιδιώτες συχνά περνούν τον ελεύθερο χρόνο τους κολυμπώντας, παίζοντας μουσική και συνδέοντας τους άλλους επισκέπτες. (Cristian Movila) 
Ο Marius Miclăuş κάθεται σε ένα τραπέζι με τους επισκέπτες, τρώγοντας μια ποικιλία από ντόπια και φρέσκα τρόφιμα που γίνονται στο καλοκαιρινό τους σπίτι, το Sky Hill. (Cristian Movila) **********
Με το μικρό τους τρόπο, πολλοί οικοδεσπότες του WWOOF ελπίζουν να αντιστρέψουν αυτές τις τάσεις. Μεταξύ αυτών είναι ο πρώην εθνογράφος Ondřej Kano Landa, Τσέχος, και η γυναίκα του Τόκυο Φουκίκο. Φροντίζουν για ένα οικόπεδο σε έναν απομονωμένο οικισμό, περίπου 40 μίλια από τον Sky Hill. Περίπου 70 χωρικοί παραμένουν εκεί - και η μέση ηλικία μπορεί να είναι ο ίδιος αριθμός. Οι νέοι έχουν φύγει αναζητώντας θέσεις εργασίας στην πόλη. Το σχολείο έκλεισε μερικά χρόνια πίσω. Όμως, κατά μήκος των σκονισμένων δρόμων που πλαισιώνουν τους στρεβλωμένους περιφράκτες, ο Άνδρας μπορεί ακόμα να ακούει τους ανθρώπους να μιλάνε την ίδια τσεχική διάλεκτο με τον πατέρα του
Το χωριό είναι ένας από τους έξι εθνοτικούς Τσέχους οικισμούς της Ρουμανίας. Στη δεκαετία του 1800, όταν ο Δούναβης διένειμαν την Αψβούργικη Μοναρχία και την Οθωμανική Αυτοκρατορία, οι Τσέχοι αγρότες ήρθαν εδώ με υποσχέσεις γης. Τους δόθηκε δάσος παλιάς ανάπτυξης και υπέστησαν κακουχίες και ασθένειες. Το ένα τρίτο των Τσέχων της περιοχής επέστρεψε στην Τσεχοσλοβακία τη δεκαετία του 1940, αλλά λίγοι άφησαν αυτό το απομακρυσμένο χωριό, περίπου 40 μίλια από την πόλη του Orşova. απλώς έμαθαν πολύ αργά την ευκαιρία να επανεγκατασταθούν πριν τελικά η Ρουμανία τερμάτισε τη μετανάστευση.
Ενώ οι νέες γενιές έχουν πλέον απομακρυνθεί, ο Ondřej και ο Fukiko έχουν εγκατασταθεί σε ένα μικρό υπερυψωμένο οικόπεδο που περιβάλλεται από οξιές. Ονομάστηκαν το αγρόκτημα τους Offcompany και ζουν σε μεγάλο βαθμό από το δίκτυο. Φέρνουν νερό με το χέρι γιατί έδωσαν το άλογό τους. Η τεχνολογία τους περιορίζεται σε ένα φορητό ηλιακό πάνελ και ένα σπασμένο αλυσοπρίονο, το οποίο θα μπορούσαν να περάσουν σε κάποια μέρα. Δεν έχουν μπάνιο, και λούζουν με ένα κουβά ή έξω σε μια θερμαινόμενη πυρκαγιά. Σε αυτούς, που κατέχουν λίγα, αδιαφορούμενα για τους οικονομικούς και πολιτικούς θεσμούς, οδηγεί σε "εσωτερική ελευθερία".
Ο Ondřej και ο Φουκίκο δεν κατέχουν ούτε τη γη στην οποία ζουν, αλλά φροντίζουν για επ 'αόριστον από τη στιγμή που ένας από τους ηλικιωμένους ιδιοκτήτες τους πέθανε και ο άλλος ιδιοκτήτης, ανίκανος να το διαχειριστεί από μόνη της, μεταφέρθηκε. "Πολλές οικογένειες πωλούν τη γη τους σε μεγάλες εταιρείες που θέλουν να κάνουν κάτι με αυτό, και κανείς δεν ξέρει τι. Αλλά αυτή η οικογένεια αντιστέκεται, αισθάνονται ότι η γη είναι κληρονομιά από τους προγόνους τους ", λέει ο Ondřej. Το ζευγάρι περιμένει τους πρώτους επισκέπτες του WWOOF αυτό το καλοκαίρι, όταν θα είναι σε θέση να σπορά, ζιζάνια, να μαζέψει καυσόξυλα και να βοηθήσει στην κατασκευή ενός φράχτη.
**********
Ο Μάριος, εγγονός αγροτών, θυμάται τα παιδικά καλοκαίρια στη βόρεια περιοχή του Μαραμούρε. Αναγνωρίζει ότι η ζωή δεν ήταν εύκολη. Υπήρχαν δυσκολίες που εξακολουθούν να υφίστανται σήμερα - πολλές ώρες, μερικές φορές εργάζονται όταν είναι άρρωστοι ή τραυματίες, και είναι στο έλεος των ιδιοτροπιών της φύσης. Η Cornelia εξακολουθεί να μιλάει για τον αμπελώνα του πατέρα της, το οποίο καταστράφηκε όταν ο Δούναβης ξεχείρισε το 1970 - και πάλι το 1980. Αλλά το ζευγάρι θυμάται επίσης ένα διαφορετικό ήθος - μια γενιά που υπερηφανευόταν ότι ζούσε από τη γη που τους έδωσε. "Δεν χρησιμοποίησαν τη γη, η γη ήταν φίλος, όπως κάποιος από την οικογένεια που τους φροντίζει", λέει ο Μάριος. «Η φιλοσοφία ήταν διαφορετική από τώρα».
Το Sky Hill προσφέρει στην Miclăuşes την ευκαιρία να επιστρέψει σε αυτόν τον τρόπο ζωής - ακόμα και αν το καλοκαίρι. Η διήμερη διαδρομή από το σπίτι τους στην πόλη Timişoara, που ονομάστηκε "Μικρή Βιέννη" για την όμορφη αρχιτεκτονική και τις πλατείες, τους μεταφέρει όχι μόνο σε ένα πολύ διαφορετικό φυσικό περιβάλλον αλλά σε μια διαφορετική κατάσταση.
Το φθινόπωρο, αφήνουν πίσω τους τα ταλαντευόμενα χορτάρια και τους λόφους που έχουν κλίση για να επιστρέψουν στην πόλη που φωνάζουν. Δεν υπάρχουν άλλα λουτρά στον ποταμό, δεν μαστίζουν πλέον οι μέλισσες πάνω από τα χωράφια. "Δεν έχουμε το δάσος με τα τραγούδια των πουλιών", λέει η Cornelia. «Δεν έχουμε αυτή τη βαθιά σιωπή όπως στο Sky Hill». Μέχρι το επόμενο καλοκαίρι και την άφιξη ενός νέου ρεύματος αγνώστων που μαθαίνουν για τις απλές απολαύσεις του Sky Hill.
Πώς να WWOOF
Υπάρχουν πάνω από 13.000 εκμεταλλεύσεις υποδοχής από όλο τον κόσμο στο wwoof.net. Η μόνη δαπάνη ενός εθελοντή, πέρα από την τιμή που χρειάζεται για να φτάσετε εκεί και μερικά μετρητά για παρεπόμενα, είναι ετήσια συνδρομή μέλους (20 ευρώ για αλλοδαπούς που επισκέπτονται τη Ρουμανία). Μετά την αγορά ενός μέλους, οι υποψήφιοι WWOOFers πρέπει να ενημερώσουν τον οικοδεσπότη τους τουλάχιστον έναν μήνα πριν από το ταξίδι για να εξοικειωθούν και να διευκρινίσουν τους όρους και τις προσδοκίες τους. Είτε η WWOOFing για λίγες μέρες, λίγες εβδομάδες ή πολύ περισσότερο, λέει η Amanda Pearson, διεθνής συντονιστής ανάπτυξης της Ομοσπονδίας των Οργανισμών του WWOOF, «είναι ο αγρότης να ανοίγει την καρδιά και την πόρτα του».
