Στο ψηλό οροπέδιο της κεντρικής Ανατολίας στην Τουρκία, η μαγεία μπορεί να φανεί πραγματική. Τι άλλο εκτός από τη γοητεία θα μπορούσε να διαμορφώσει το βράχο και την πέτρα σε σπονδυλωτά στελέχη που ανυψώνονται, σαν μανιτάρια, από τη γη; Πώς θα μπορούσε η γεωλογία να εξηγήσει ποτέ ένα τέτοιο σουρεαλιστικό φαινόμενο; Μαζί, το τοπίο των σπορ φαίνεται σαν κάτι από ένα όνειρο πυρετού του Σαλβαδόρ Ντάλι. Ακόμη και το ψευδώνυμο αυτών των σχηματισμών - "καμινάδες νεράιδα" - θυμίζει το υπερφυσικό.
Αλλά η μαγεία δεν υπάρχει. (Κακή.) Οι καμινάδες είναι αποτέλεσμα μιας γεωλογικής διαδικασίας που ξεκίνησε πριν από εκατομμύρια χρόνια, όταν οι ηφαιστειακές εκρήξεις έβρεχναν τέφρα σε ό, τι τελικά θα γινόταν Τουρκία. Αυτή η τέφρα σκλήρυνε σε τούφ, ένα πορώδες βράχο, το οποίο ήταν καλυμμένο από ένα στρώμα βασάλτη. Τέλος, άρχισε το μακρύ έργο της διάβρωσης. Καθώς περάσαμε χιλιετίες, η πιο μαλακή τσέπη έπεσε κάτω, αφήνοντας τη θέση της σε πυλώνες που στέκονταν τόσο ψηλά όσο τα 130 πόδια. Ο σκληρότερος βασάλτης διαβρώνεται πιο αργά, σχηματίζοντας προστατευτικό καπάκι σε σχήμα μανιταριού πάνω από το καθένα. Ακριβώς έτσι, γεννιέται μια νεράιδα καπνού - δεν απαιτείται σκόνη pixie.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι καμινάδες δεν είναι μαγικές. Η ιστορία που έγινε γύρω από αυτούς τους σχηματισμούς - και οι έξυπνοι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι τις έχουν χρησιμοποιήσει εδώ και αιώνες - είναι ιστορίες άξια κάθε παραμύθι.
Οι καμινάδες βρίσκονται σε μια περιοχή κάποτε γνωστή ως Καππαδοκία, η οποία έτρεξε μέσα από την ιστορική εμπορική οδό Silk Road. Ένας αιώνας μετά από έναν αιώνα, η περιοχή εισέβαλε και εισέβαλε σε ένα ποιος είναι ποιος από τους οικοδόμους της ευρωπαϊκής αυτοκρατορίας. Οι Χεττικοί, οι Πέρσες, ο Μέγας Αλέξανδρος, οι Ρωμαίοι, οι Βυζαντινοί και οι Οθωμανοί όλοι έβαλαν το έδαφος σε μια ή την άλλη στιγμή.
Κατά τη διάρκεια της ρωμαϊκής περιόδου, οι διωγμένοι χριστιανοί κατέφυγαν στην Γκορέμη, μια πόλη στην Καππαδοκία. Εκεί, έμαθαν ότι το μαλακό τούφ θα μπορούσε εύκολα να ανασκαφεί και να κατασκευάσει σπίτια και εκκλησίες στις καμινάδες. Επέκτειναν αρχαία σπήλαια σε υπόγειες πόλεις όπως το Kaymakli και το Derinkuyu - μαζικά καταφύγια που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν χιλιάδες. Τώρα ορίστηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, οι βράχοι της Καππαδοκίας και του Εθνικού Πάρκου Göreme περιγράφονται από την Unesco ως "ένα από τα πιο εντυπωσιακά και μεγαλύτερα συγκροτήματα κατοικιών του σπηλαίου."
Για αιώνες, οι ντόπιοι θα έφυγαν σε αυτές τις σήραγγες υπό την απειλή της εισβολής, προστατεύοντάς τους από τους ξένους με βαρύ πέτρινο πόρτα και περίπλοκα σχεδιασμένες παγίδες. Σήμερα, αυτά τα χειροποίητα αντικείμενα δημιουργούν ένα αξιοσημείωτο δεσμό με τα φυσικά θαύματα της Καππαδοκίας. (Οι τουρίστες μπορούν ακόμη και να κοιμηθούν σε ορισμένες σπηλιές και καμινάδες, οι οποίες έχουν ανακατασκευαστεί σε ασυνήθιστα ξενοδοχεία.) Η καπνοδόχος νεράιδων είναι προϊόν των πολυάριθμων περιβαλλόντων της, ένα θαύμα εκατομμύρια χρόνια στην παραγωγή. Μέσα σε μια σχετική αναλαμπή στο χρόνο, οι άνθρωποι μετασχημάτισαν το θαύμα σε ένα σπίτι, σκαρφαλώνοντας στη μαγεία και κάνοντας το δικό τους.
