Το 2010, γιορτάζουμε δύο σημαντικές εκδηλώσεις Smithsonian-το άνοιγμα του μεγαλύτερου μουσείου που κατασκευάστηκε ποτέ στο National Mall και την έρευνα που οδήγησε στην ίδρυση του τροπικού ερευνητικού ινστιτούτου μας στον Παναμά.
σχετικό περιεχόμενο
- Ανταρκτική!
Πριν από εκατό χρόνια, το Μάρτιο του 1910, το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (NMNH) πρώτα χαιρέτισε το κοινό. Σήμερα με περίπου 7, 5 εκατομμύρια επισκέπτες και περισσότερους από 30 εκατομμύρια επισκέπτες online, το NMNH είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μουσεία στον κόσμο. Σε ένα χώρο ίσο με 18 γήπεδα ποδοσφαίρου, οι υπάλληλοι του NMNH καθαρίζουν τη μεγαλύτερη συλλογή φυσικών ιστοριών στον κόσμο - 126 εκατομμύρια δείγματα - συμπεριλαμβανομένων 30 εκατομμυρίων εντόμων, 4, 5 εκατομμυρίων φυτών, 7 εκατομμυρίων ψαριών και 2 εκατομμυρίων αντικειμένων, σχεδίων και φωτογραφιών. Κάθε χρόνο, εκατομμύρια από αυτά τα δείγματα δανείζονται σε ερευνητές σε περίπου 100 χώρες.
Η εισαγωγή του NMNH στον 21ο αιώνα είναι νέα εκθέματα και δικτυακές πύλες για τους ωκεανούς του πλανήτη και την επιστήμη της ανθρώπινης προέλευσης. Η Εγκυκλοπαίδεια της Ζωής, στην οποία η NMNH είναι επικεφαλής συνεργάτης, δημιουργεί μια ιστοσελίδα για κάθε γνωστό είδος. Το παγκόσμιο έργο γονιδιώματος του NMNH διατηρεί την ποικιλομορφία του DNA. Το πρόγραμμα Recovering Voices του μουσείου τεκμηριώνει και διατηρεί απειλούμενες γλώσσες και παραδοσιακές γνώσεις. Και το πρόγραμμα του NMNH για το βαθύ χρόνο διεξάγει έρευνα και παράγει εκθέματα σχετικά με τις περιβαλλοντικές αλλαγές με την πάροδο του χρόνου - συμπεριλαμβανομένης της εποχής των δεινοσαύρων. Με αυτές και άλλες πρωτοβουλίες, το NMNH θα συνεχίσει να στέκεται στα σύνορα της επιστήμης και να ενθαρρύνει την περιβαλλοντική διαχείριση.
Ο David McCullough, συγγραφέας του The Path Between the Seas, απαριθμεί το κανάλι του Παναμά μεταξύ των "μεγαλύτερων επιτευγμάτων της ανθρωπότητας". Αυξήθηκε το παγκόσμιο εμπόριο και οδήγησε σε πρόοδο στον έλεγχο των ασθενειών, στην επιστήμη και στη μηχανική. Οι πρώτες αποστολές Smithsonian από τον NMNH και άλλους επιστήμονες στον Παναμά (1910-12) εγκαινίασαν τα 100 χρόνια της έρευνάς μας εκεί. Αυτό το έργο, το οποίο ξεκίνησε με έρευνες για τη βιοποικιλότητα για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προκλήσεων της κατασκευής του καναλιού, οδήγησε στην ίδρυση του Smithsonian Tropical Research Institute (STRI).
Το 1923, το νησί Barro Colorado, που βρίσκεται στη λίμνη Gatun του καναλιού, έγινε βιολογικό διατηρημένο. Με τη συμφωνία της κυβέρνησης του Παναμά, παραμένει το επίκεντρο του STRI. Το 1316 φυτό του νησιού, 381 πουλιά και 102 είδη θηλαστικών είναι μερικά από τα πιο μελετημένα στον κόσμο. Το μοναδικό, διαδεδομένο πρόγραμμα Global Earth Observatories της STRI αξιολογεί τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στη λειτουργία και τη βιοποικιλότητα των δασικών οικοσυστημάτων, μετρώντας το διοξείδιο του άνθρακα που απορροφάται από την ατμόσφαιρα από εκατομμύρια δέντρα σε 34 μεγάλα οικόπεδα σε 20 χώρες παγκοσμίως. Το εκατονταετές STRI παρέχει την ευκαιρία να παρουσιάσει το περήφανο επιστημονικό του παρελθόν, ενώ παράλληλα αναθέτει στον Smithsonian να δώσει μια έγκυρη φωνή στις σημερινές συζητήσεις για την κλιματική αλλαγή και τον αντίκτυπο των ανθρώπων στη βιολογική ποικιλότητα. Αυτές οι επετείους είναι μια καλή στιγμή για τον προβληματισμό, καθώς και για τη χαρτογράφηση τολμηρών μαθημάτων για την αντιμετώπιση των παγκόσμιων προκλήσεων - εξασφαλίζοντας την ετοιμότητα του Smithsonian για τα επόμενα 100, ακόμη και 1.000 χρόνια.
Ο G. Wayne Clough είναι Γραμματέας του Ιδρύματος Smithsonian
