Αντίο Ανεξαρτησίας Hall, hello έδρα Amazon! Αυτές ήταν οι "ειδήσεις" που πρόσφατα παραβιάστηκαν από την ιστοσελίδα λαϊκής παρωδίας The Onion . Το άρθρο έδειξε την προθυμία της Φιλαδέλφειας να φιλοξενήσει το δεύτερο κέντρο διοίκησης του Αμαζονίου και περιλάμβανε μια εικόνα της πόλης που ισοπεδώθηκε για να ανοίξει δρόμο για νέες επιχειρήσεις. "Ήταν σίγουρα γλυκόπικρη λέγοντας αντίο στο Liberty Bell", λέει η σατυρική έκδοση του δήμαρχου Jim Kenney, "αλλά είναι σημαντικό να ενθαρρύνουμε τις επιχειρήσεις να επενδύσουν στην πόλη".
Το χιούμορ του άρθρου γεννάται, εν μέρει, από την επεξεργασία ενός από τα πιο αγαπημένα ιστορικά μνημεία του έθνους ως πρωταρχικό ακίνητο. Πριν από 200 χρόνια, οι Φιλαδέλφεια αντιμετώπισαν αυτήν την κατάσταση, όταν η Κοινοπολιτεία της Πενσυλβανίας σχεδίαζε να υποδιαιρέσει τον ιστότοπο για ιδιωτική ανάπτυξη. Η προκύπτουσα εκστρατεία για τη διαφύλαξη της αίθουσας της Ανεξαρτησίας χαρακτήρισε τις ίδιες κριτικές για την αστική ανάπτυξη, την καπιταλιστική απληστία και το διεφθαρμένο δημόσιο συμφέρον που εμφανίστηκε στο The Onion δύο αιώνες αργότερα. Από τότε, οι παρατηρητές θεωρούν την αίθουσα ανεξαρτησίας ως καμπάνα των αξιών που καθοδηγούν την αστική ανάπτυξη. Το σχόλιό τους μας υπενθυμίζει ότι πολλοί πολλοί έχουν διαμορφώσει ιστορικούς τόπους όχι μόνο για να τιμήσουν το παρελθόν, αλλά και να καθορίσουν τι δεν πρέπει να πωληθεί σε περιόδους οικονομικής μετάβασης.
Η διαφύλαξη της Ανεξαρτησίας άρχισε το 1812, όταν οι νομοθέτες της Πενσυλβανίας σχεδίαζαν να πουλήσουν το κτίριο - τότε γνωστό ως το παλιό κρατίδιο - και να χαράξουν τον περιβάλλοντα πράσινο χώρο σε οικοδομικά τετράγωνα. Οι συνταγματάρχες νομοθέτες συναντήθηκαν στο κτίριο για τέσσερις δεκαετίες πριν οι αμερικανοί πατριώτες έκαναν το σημείο διαβόητο υπογράφοντας τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας και συζητώντας το Σύνταγμα των ΗΠΑ κάτω από τη στέγη του. Μετά την απομάκρυνση της έδρας της κυβέρνησης στο Harrisburg το 1799, οι νομοθέτες είδαν το κτίριο και τη γύρω γη ως πιθανό εισόδημα. Η αρχιτεκτονική διάσωση από το κατεδαφισμένο κτίριο και οι πολλαπλές παρτίδες που πωλούνται "στους υψηλότερους και καλύτερους πλειοδότες" θα συγκεντρώσουν χρήματα για την οικοδόμηση ενός μεγαλόπρεπου κτιρίου στη νέα πρωτεύουσα.
Οι δημοτικοί ηγέτες της Φιλαδέλφειας αξιολόγησαν την τοποθεσία με διαφορετικό τρόπο. Η ηλικία του κτιρίου και οι γύρω χώροι, υποστήριζαν, δεν καθιστούσαν το χώρο ώριμο για ανάπτυξη. Η αστική αξία του τόπου υπερέβαινε κάθε οικονομικό κέρδος που θα επέφερε η ανάπτυξη. Με άλλα λόγια, η μονιμότητα αυτού του πρωταρχικού ακινήτου θα εξυπηρετούσε το δημόσιο αγαθό.
Ο William Burch Russell απεικόνισε την αυλή του κρατικού σπιτιού το 1800, λίγο περισσότερο από μια δεκαετία προτού η Κοινοπολιτεία της Πενσυλβανίας πρότεινε να υποδιαιρεθεί προς πώληση. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου Εκτυπώσεις και Φωτογραφίες Division, Ουάσιγκτον, DC) Η κυβέρνηση της πόλης πρότεινε να αγοράσει το site από την Κοινοπολιτεία για $ 70.000. Οι πολιτικοί νομοθέτες αρνήθηκαν, επιμένοντας ότι δεν θα εγκατασταθούν για λιγότερα από 150.000 δολάρια. Έτσι άρχισε μια πενταετής εκστρατεία για τη διατήρηση του παλιού κρατολογίου και των λόγων του ως ιδιοκτησίας της πόλης. Οι δημοτικοί σύμβουλοι αμφισβήτησαν για πρώτη φορά τη νομιμότητα της ανάπτυξης. Από το 1735, η αποικιακή νομοθεσία είχε ορίσει ότι κανένας από τους ανοιχτούς χώρους γύρω από το κρατίδιο "δεν θα μετατραπεί ή θα χρησιμοποιηθεί για την ανέγερση οποιουδήποτε κτιρίου επ 'αυτού, αλλά ότι το εν λόγω έδαφος θα είναι κλειστό και θα παραμείνει ανοιχτό πράσινο πάντα. "[2]
Ωστόσο, οι δημοσιεύσεις και οι εκθέσεις του δημοτικού συμβουλίου προέβαλαν επιχειρήματα υπέρ του δημόσιου συμφέροντος του ανοιχτού χώρου και των ιστορικών δομών. Περιέγραψαν το ναυπηγείο ως μια κρίσιμη πηγή αέρα, φωτός και αναψυχής για ένα αυξανόμενο αστικό πληθυσμό. Παρείχε επίσης χώρο για προεκλογική εκστρατεία, υποστήριξαν, γεγονός που εξασφάλισε την πολιτική υγεία της πόλης και του έθνους. Τα ιστορικά χαρακτηριστικά του παλιού κρατολογίου συνέβαλαν και στην αστική υγεία. Υποστήριξαν τις άμεσες συσχετίσεις με την ίδρυση του έθνους και σχημάτισαν ένα αναντικατάστατο μνημείο σε μια κρίσιμη στιγμή της παγκόσμιας ιστορίας.
Οι ηγέτες της Φιλαδέλφειας υποστήριξαν ότι όταν οι αξιωματούχοι της Κοινοπολιτείας απαίτησαν τη μέγιστη τιμή αγοράς, πρόδωσαν το δημόσιο συμφέρον που υποστήριζαν ότι εκπροσωπούσαν. Η αγοραία αξία της γης είχε αυξηθεί σημαντικά στην κερδοσκοπική οικονομία των ακινήτων στις αρχές του 19ου αιώνα και μια χούφτα πολιτικών ελίτ έπαθαν να επωφελούνται εις βάρος των κατοίκων της Φιλαδέλφειας. Η ανάπτυξη της αγοράς, δήλωσαν αξιωματούχοι της πόλης, δεν προκάλεσε πάντα βελτίωση της πόλης.
Το Δημοτικό Συμβούλιο της Φιλαδέλφειας κέρδισε. Το 1818, πήραν την κατοχή του παλιού statehouse και την αυλή του. Η εκστρατεία τους για τη διαχείριση του χώρου ως μόνιμου δημόσιου χώρου βοήθησε να δημιουργηθεί το πολιτικό κεφάλαιο που απαιτείται για να διαπραγματευτεί μια πώληση με τους όρους τους. Έκανε επίσης το Hall Independence σύμβολο για τη φροντίδα των δημοτικών ηγετών για την ευημερία της πόλης.
Οι επόμενες γενιές αναζωπύρωσαν την απειλή της κατεδάφισης της Ανεξαρτησίας Hall ως μέσο για την κριτική της δημοτικής ηγεσίας. Το 1845, ο Γιώργος Λίππαρντ έγραψε ένα δημοφιλές μυθιστόρημα, The Quaker City, που απεικόνιζε τους δημοτικούς ηγέτες της Φιλαδέλφειας ως πλούσιους άνδρες που εκμεταλλεύονταν γυναίκες, φτωχούς εργαζόμενους και δημόσια εμπιστοσύνη για το δικό τους κέρδος. Στη δυστοπική αφήγηση του Λίππαρντ, αυτοί οι άντρες αντικατέστησαν την Ανεξαρτησία Hall με ένα κεραμωτό ανάκτορο και το περιβάλλουν με νέα κτίρια. Καθώς οι ηγέτες της Φιλαδέλφειας αποκατέστησαν την πόλη για να τονώσουν τη βιομηχανία και το εμπόριο, η Lippard χρησιμοποίησε την κατεδάφιση της αίθουσας Independence Hall για να διερευνήσει ποιος επωφελήθηκε από αυτές τις αλλαγές.
Ο Γιώργος Λίππαρντ φανταζόταν την κατεδάφιση της αίθουσας ανεξαρτησίας στο μυθιστόρημά του του 1845, The Quaker City. (Ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης της Φιλαδέλφειας) Οι δημοτικοί ηγέτες, με τη σειρά τους, επεσήμαναν τη διατήρηση της Αίθουσας Ανεξαρτησίας ως ένδειξη της δημόσιας νοοτροπίας τους. Στα μέσα του 20ου αιώνα, ο αστικός σχεδιασμός Edmund Bacon εισήγαγε ένα σχέδιο αναζωογόνησης της αποβιομηχάνισης της Φιλαδέλφειας με προσοχή στην αρχιτεκτονική του 18ου αιώνα. Έβαλε την Ανεξαρτησία Hall στο επίκεντρο του σχεδίου του να καλλιεργήσει μια τουριστική οικονομία και να ισοπεδώσει πολλά τετράγωνα εμπορικών κτιρίων του 19ου αιώνα για να ανοίξει μια δραματική όψη του κτιρίου από το Mall Independence. Σε αυτό το όραμα της διατήρησης και της ανασυγκρότησης, η Φιλαδέλφεια θα μπορούσε να ωφεληθεί ως διαχειριστής της εθνικής κληρονομιάς. Οι ηγέτες των πόλεων προέβαλαν το ίδιο επιχείρημα όταν υποστήριζαν τον ορισμό της UNESCO για την τοποθεσία της Παγκόσμιας Κληρονομιάς για το χώρο το 1979 και την πόλη το 2015.
Αυτή η άποψη της βόρειας πλευράς της Αίθουσας Ανεξαρτησίας, σε απόσταση, δείχνει την κατεδάφιση των κτιρίων κατά μήκος της νότιας πλευράς της οδού Race Street για να δημιουργήσει το Mall Independence. (© Φιλαδέλφεια Evening Bulletin, 27 Οκτωβρίου 1959. Πηγή: Γεώργιος Δ. McDowell Φιλαδέλφεια Βραδινά Bulletin Collection, Βιβλιοθήκες του Πανεπιστημίου Temple, Κέντρο Ερευνών Ειδικών Συλλογών) Όταν οι συγγραφείς κρεμμύδι απεικόνιζαν την καταστροφή του Δημάρχου στην Αίθουσα Ανεξαρτησίας το 2017, συνέχισαν αυτή τη συζήτηση για μια νέα γενιά που αντιμετώπιζε οικονομική και αστική αλλαγή. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι δημοτικοί ηγέτες της Φιλαδέλφειας έσυραν όλες τις στάσεις για να χωρέσουν την πόλη τους ως το τέλειο τοπίο για το δεύτερο αρχηγείο του Αμαζονίου. Η εκστρατεία "Φιλαδέλφεια προσδίδει" έχει εξαπλωθεί λαμπερές εικόνες της πόλης σε μια κηλίδα ιστοσελίδα και διαφημιστικό βίντεο. Αγόρασε ακόμη και τη διαφήμιση στο σύστημα διαμετακόμισης του Σιάτλ. Σε αυτήν την εκστρατεία, οι ενισχυτές της Φιλαδέλφειας τονίζουν τον ανοιχτό χώρο της πόλης ως βασικό χαρακτηριστικό της έκκλησής της. Οι χώροι που ανοίχτηκαν από την παρακμή της βιομηχανίας - σιδηροδρομικές διαδρομές από τον ποταμό Schuylkill και το Navy Yard της Νότιας Φιλαδέλφειας - περιμένουν πιο παραγωγικές χρήσεις στη νέα οικονομία, λένε.
Όπως και οι πρώτοι συγγραφείς που υποστήριξαν για τη διατήρηση της αίθουσας της Ανεξαρτησίας πριν από διακόσια χρόνια, οι συγγραφείς του κρεμμυδιού έσπρωξαν πίσω από την αντίληψη ότι τα παλιά κτίρια και οι χώροι των ανοιχτών χώρων σήμανσης ωριμάζουν για νέα ανάπτυξη. Η ιστορία της διατήρησης του Hall of Independence δείχνει πόσο παλιό είναι αυτό το επιχείρημα.
Δεδομένου ότι η Φιλαδέλφεια αντιμετωπίζει μια κρίση συντήρησης που θα μπορούσε να εντατικοποιηθεί από την άφιξη του Αμαζονίου, η Αίθουσα Independence υπενθυμίζει την πρόωρη δέσμευση της πόλης για την προστασία του ανοιχτού χώρου, των ιστορικών κτιρίων και την αίσθηση του τόπου που έχουν οριστεί από τους σημερινούς κατοίκους της πόλης. Τα μέλη της Task Force για την ιστορική διαφύλαξη του δήμαρχου Kenney, καθώς και όλοι οι Φιλαδέλφεια, θα ήταν συνετό να εξετάσουν αυτή την κληρονομιά, καθώς διατυπώνουν ένα σχέδιο για τη διαχείριση της σχέσης μεταξύ ιδιωτικής ανάπτυξης και αστικής υγείας. Ακριβώς όπως οι ακτιβιστές χρησιμοποίησαν το Hall Independence ως σύμβολο για την επέκταση των πολιτικών δικαιωμάτων, οι σημερινοί ηγέτες των πόλεων θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν τα ιδανικά του δημόσιου χώρου που ενσωματώνει ο συγκεκριμένος ιστότοπος για να αυξήσουν τον αριθμό των τοποθεσιών που διατηρούνται και τους τύπους των πολιτών που συμμετέχουν στην επιλογή τους. Με αυτόν τον τρόπο, η Αίθουσα Ανεξαρτησίας μπορεί να χρησιμεύσει ως εικονίδιο όχι μόνο για τα ιδανικά της ανθρώπινης ισότητας αλλά και για την εντολή της πόλης να διαχειρίζεται ιστορικούς πόρους για όλους τους κατοίκους.
Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά στο Hindsights, το επίσημο blog του κέντρου ιστορίας Lepage για το δημόσιο συμφέρον στο Πανεπιστήμιο Villanova. Διαβάστε περισσότερες ιστορίες στη διεύθυνση medium.com/hindsights.
