Πού αποθηκεύουν οι Ηνωμένες Πολιτείες τα δεδομένα για τα πυρηνικά τους συστήματα; Εάν το ερώτημα φέρνει στο νου οράματα κέντρων αποθήκευσης υψηλής τεχνολογίας, cloud computing ή στερεάς κατάστασης μονάδες δίσκου, σκεφτείτε ξανά - όπως αναφέρουν ο Ricardo Alonso-Zaldivar για το Associated Press, το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας εξακολουθεί να χρησιμοποιεί δισκέτες για τη στρατηγική αυτοματοποιημένη εντολή και του συστήματος ελέγχου.
Το σύστημα, το οποίο χρησιμεύει ως το κύριο μέσο μετάδοσης μηνυμάτων έκτακτης ανάγκης στις πυρηνικές πυραυλικές δυνάμεις της χώρας και σε άλλα παγκόσμια επιθετικά και αμυντικά συστήματα, εξακολουθεί να βασίζεται σε δισκέτες οκτώ ιντσών που περιέχουν δεδομένα 80 kilobytes. Σύμφωνα με μια νέα έκθεση του Γραφείου Κυβερνητικής Λογονομίας, το πρόγραμμα βασίζεται σε έναν υπολογιστή IBM Series I από τη δεκαετία του '70.
"Το σύστημα παραμένει σε χρήση, διότι, εν ολίγοις, εξακολουθεί να λειτουργεί, " είπε ένας εκπρόσωπος του Πενταγώνου στην Agence France Presse . Πρόσθεσε ότι μέχρι το 2017 οι δίσκοι θα αντικατασταθούν από "ασφαλείς ψηφιακές συσκευές" και ότι μέχρι το 2020 το Πεντάγωνο θα αντικαταστήσει πλήρως το σύστημα διοίκησης.
Και σε αυτό το σημείο, οι δισκέτες προσφέρουν κάτι άλλο στην αμυντική βιομηχανία: ασφάλεια. Δεδομένου ότι η τεχνολογία είναι τόσο παλιά και λίγα σύγχρονα μηχανήματα μπορούν να τα χειριστούν, οι δισκέτες είναι περίεργα ασφαλείς. Το 2014, ο στρατηγός Jack Weinstein είπε στους Lesley Stahl των 60 Λεπτών ότι οι DOD "μηχανικοί του κυβερνοχώρου" είχαν διαπιστώσει ότι "το σύστημα είναι εξαιρετικά ασφαλές και εξαιρετικά ασφαλές με τον τρόπο που αναπτύσσεται". Την εποχή εκείνη, ο Smithsonian.com παρακολούθησε την ανάπτυξη του πυρηνικού αποθέματος, πολλά από τα οποία είναι τόσο παλιά όσο και οι ίδιοι οι δίσκοι.
Όταν πρόκειται για κρίσιμες κυβερνητικές λειτουργίες, οι δισκέτες μπορεί να είναι μόνο η κορυφή του παρωχημένου τεχνολογικού παγόβουνου. Η έκθεση GAO αποκαλύπτει επίσης ότι το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών έχει συστήματα ηλικίας 56 ετών και αρχαία mainframes της IBM βρίσκονται σε άλλες υπηρεσίες. Και τότε υπάρχει η υπηρεσία κοινωνικής ασφάλισης: Τα συστήματά της ωφελημάτων συνταξιοδότησης τρέχουν στο COBOL-μία από τις πρώτες γλώσσες προγραμματισμού που έχει γράψει ποτέ. Η γλώσσα ήταν γνωστή από τον απαράμιλο Grace Hopper στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Ο οργανισμός ανέφερε εκ νέου πρόσληψη συνταξιούχων υπαλλήλων για τη διατήρηση των συστημάτων.
Αποδεικνύεται ότι ο στρατός δεν είναι ο μόνος οργανισμός που χρησιμοποιεί δισκέτες, οι οποίες καταργήθηκαν για τα καλά στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αφού οι συσκευές CD είχαν προτεραιότητα. Όπως αναφέρει ο Μπραντ Τζόουνς για τις ψηφιακές τάσεις, πολλά από τα υπάρχοντα βιομηχανικά μηχανήματα όπως μερικά μηχανήματα κεντήματος, ΑΤΜ και τεχνολογία αεροναυπηγικής κατασκευάστηκαν γύρω από τους δίσκους και η ενσωμάτωση της νέας τεχνολογίας σε παλιά μηχανήματα είναι δαπανηρή, έντονη και μερικές φορές αδύνατη. Απλά ρωτήστε το MTA της Νέας Υόρκης: Ένα μεγάλο μέρος του συστήματος του μετρό βασίζεται σε μηχανές που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1930 ή νωρίτερα.
Είτε νομίζετε ότι τα παλιά μηχανήματα είναι συναρπαστικά ή απλά τρομακτικά, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι για μερικούς οργανισμούς, η τεχνολογική αλλαγή χρειάζεται πολύ καιρό για να ξεκινήσει.
