Το λεωφορείο των τουριστών στο νησί Robben έγινε πιο ήρεμο καθώς ο 63χρονος οδηγός μας, Yasien Mohamed, έκανε μια χειρονομία σε ένα άθλιο λατομείο ασβεστόλιθου στο πλάι του δρόμου. Ήταν εδώ, είπε, ότι ο Νέλσον Μαντέλα εργάστηκε σχεδόν καθημερινά για 13 χρόνια, σκάβοντας πάνω σε βράχο, μερικά από τα οποία άνοιξαν το δρόμο που οδηγούσαμε. Ο ήλιος ήταν τόσο αμείλικτος, το λατομείο τόσο φωτεινό και σκονισμένο, ότι ο Μαντέλα χτυπήθηκε με «τύφλωση χιονιού» που κατέστρεψε τα μάτια του.
σχετικό περιεχόμενο
- Κάντε τον δρόμο για τους Αφρικανούς πιγκουίνους
Ωστόσο, ο Μαντέλα και άλλοι ήρωες του κινήματος κατά του απαρτχάιντ στη Νότιο Αφρική, όπως ο Γκοβάν Μμπέκι και ο Βάλτερ Σισουλού, χρησιμοποίησαν το χρόνο τους σε αυτό το λατομείο για να διδάξουν ο ένας τον άλλον τη λογοτεχνία, τη φιλοσοφία και την πολιτική θεωρία, μεταξύ άλλων. "Αυτή η πανεπιστημιούπολη μπορεί να μην μοιάζει με τις πολυτελείς πανεπιστημιουπόλεις που έχετε στην Αμερική", δήλωσε ο Mohamed, "αλλά αυτό το λατομείο ασβεστόλιθου ήταν ένα από τα σπουδαία πανεπιστήμια του κόσμου".
Το νησί Robben, μια πεντανόστιμη εκτροπή πέντε μιλίων από την ακτή, είναι μια απόδειξη για το θάρρος και την αντοχή ενάντια στη βιαιότητα, ένα must-see για κάθε επισκέπτη στη Νότια Αφρική. Οι εκδρομές ξεκινούν από το Cape Town τέσσερις φορές την ημέρα και το ταξίδι περιλαμβάνει μια περιήγηση με λεωφορείο στο νησί και μια επίσκεψη στη φυλακή.
Το νησί χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως πολιτική φυλακή στα μέσα του 1600. Οι Ολλανδοί έποικοι έστειλαν σκλάβους, καταδίκους και αυτόχθονες κατοίκους του Khoikhoi που αρνήθηκαν να σκύψουν στην αποικιακή κυριαρχία. Το 1846 το νησί μετατράπηκε σε αποικία λεπρών. Από το 1961 έως το 1991, μια φυλακή με μέγιστη ασφάλεια διέθετε εδώ εχθρούς του απαρτχάιντ. Το 1997, τρία χρόνια μετά την πτώση του απαρτχάιντ, η φυλακή μετατράπηκε σε Μουσείο Νησί Robben.
Το πιο ισχυρό μέρος της περιήγησης είναι μια επίσκεψη στο κελί του Μαντέλα, ένα δωμάτιο 7 στα 9 πόδια, όπου ένας βολβός έκαψε μέρα και νύχτα πάνω από το κεφάλι του για τα 18 χρόνια που φυλακίστηκε εδώ από το 1964. Όπως υπενθύμισε ο Μαντέλα Long Walk to Freedom ", θα μπορούσα να περπατήσω το μήκος του κελιού μου σε τρεις βηματισμούς. Όταν καθόμουν, μπορούσα να αισθανθώ τον τοίχο με τα πόδια μου και το κεφάλι μου βούτηξε το σκυρόδεμα στην άλλη πλευρά. "
Πολλοί οδηγοί είναι οι ίδιοι πρώην κρατούμενοι και μιλούν ανοιχτά για τη ζωή τους μέσα σε ένα από τα πιο περίφημα γκουλάγκ του κόσμου. Ο οδηγός των φυλακών μας, που ονομάστηκε Zozo, δήλωσε ότι έφτασε στο νησί το 1977 και υπέστη σοβαρές ξυλοδαρμούς, πείνα και απομόνωση πριν από την απελευθέρωσή του το 1982. Καθώς ο Zozo στέκεται στο δωμάτιο που κάποτε μοιράστηκε με άλλους κρατούμενους, υπενθύμισε ένα ζωτικό μάθημα: "Ο αρχηγός μας Νέλσον Μαντέλα μας δίδαξε να μην εκδικηθούμε τους εχθρούς μας. Και γι 'αυτό σήμερα είμαστε ελεύθεροι, ελεύθεροι, ελεύθεροι ».
