Ήταν πολύ παράξενο. Ήταν αφύσικο. Ήταν η ανάμιξη της επιστήμης όπου δεν έπρεπε. Αυτό λένε πολλοί άνθρωποι πριν από την επιτυχή γέννηση παιδιών των οποίων οι μητέρες είχαν εμφυτευτεί με ωάρια που γονιμοποιήθηκαν εκτός του σώματος χρησιμοποιώντας γονιμοποίηση in vitro. Μερικοί συνέχισαν να το λένε μετά.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι ερευνητές ωριμάζουν τα ανθρώπινα αυγά στο εργαστήριο για πρώτη φορά
- Η επεξεργασία των ανθρώπινων γονιδίων μπορεί να ξεκινήσει μέχρι το τέλος του έτους στις ΗΠΑ
- Ο άνθρωπος που άξιζε '66 τοις εκατό της πίστωσης 'για την κλωνοποίηση Dolly έχει πεθάνει
- Οι δύο νεώτεροι νικητές του βραβείου Νόμπελ άνοιξαν το κουτί της Πανδώρας για έρευνα και κλωνοποίηση βλαστικών κυττάρων
Αλλά ο Robert Geoffrey Edwards, γεννημένος την ίδια ημέρα το 1925, και ο συνεργάτης του Patrick Steptoe επέμενε. Εκατομμύρια οικογένειες για τις οποίες η εξωσωματική γονιμοποίηση ήταν η μόνη ευκαιρία να έχουν ένα παιδί είναι ευτυχείς που το έκαναν. Ο Edwards και ο Steptoe άρχισαν να εργάζονται για την ανάπτυξη της εξωσωματικής γονιμοποίησης στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και τους πήρε μια ολόκληρη δεκαετία για να πετύχουν - μία δεκαετία όπου το έργο τους περιβάλλεται από διαμάχες.
"Καθώς η εξωσωματική γονιμοποίηση κινήθηκε από την υποθετική στην πραγματική, ορισμένοι θεωρούσαν ότι δεν είναι τίποτα περισσότερο από ό, τι οι επιστήμονες επιδεικνύουν", έγραψε ο Robin Marantz Henig για το Scientific American το 2003. "Αλλά άλλοι αν και της εξωσωματικής γονιμοποίησης ως επικίνδυνη προσβολή στη φύση. Το βρετανικό περιοδικό Nova άνοιξε μια κάλυψη την άνοιξη του 1972, υποδηλώνοντας ότι τα μωρά των δοκιμαστικών σωλήνων ήταν «η μεγαλύτερη απειλή από την ατομική βόμβα» και ζήτησαν να κρατήσει το κοινό στους απρόβλεπτους επιστήμονες ».
Το 1971, το ζεύγος απορρίφθηκε για δημόσια χρηματοδότηση από το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας του Ηνωμένου Βασιλείου, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε στην Ανθρώπινη Αναπαραγωγή. Ο δεδηλωμένος λόγος: «οι δεοντολογικές προοπτικές των προτεινόμενων ερευνών» και το γεγονός ότι οι προκαταρκτικές προσπάθειες εξωσωματικής γονιμοποίησης δεν είχαν διεξαχθεί σε άλλα πρωτεύοντα πριν από τη στροφή τους στον άνθρωπο. Αλλά στα απομνημονεύματα του Edwards και του Steptoe σχετικά με την εξωσωματική γονιμοποίηση, ένα θέμα της ζωής, το ζευγάρι έγραψε ότι αντιμετώπισαν επίσης την «πεποίθηση ότι η στειρότητα δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζεται επειδή ο κόσμος ήταν υπερπληθυσμένος», αναφέρει το άρθρο της Ανθρώπινης Αναπαραγωγής, που έδειξε ότι οι αρουραίοι που γεννήθηκαν ως αποτέλεσμα της εξωσωματικής γονιμοποίησης είχαν μικρά μάτια.
Το επιχείρημα ότι η υπερπληθυσμός είναι ένας λόγος να μην ακολουθήσουμε την εξωσωματική γονιμοποίηση εξακολουθεί να καλλιεργείται σε απόψεις σχετικά με τη χρήση της "βοηθητικής τεχνολογίας αναπαραγωγής" στις αναπτυσσόμενες χώρες. Η πεποίθηση έχει οδηγήσει στην εξωσωματική γονιμοποίηση και άλλες τέτοιες τεχνολογίες που είναι δύσκολο ή αδύνατο για τους ανθρώπους στις χώρες αυτές να έχουν πρόσβαση.
Το ζεύγος τελικά συνέχισε την έρευνα χρησιμοποιώντας ιδιωτική χρηματοδότηση, αλλά η διαμάχη συνεχίστηκε. Έχει παραλληλισμούς στη σημερινή συζήτηση σχετικά με τις δυνατότητες της γενετικής μηχανικής βλαστικής γραμμής για την εξάλειψη των γενετικών ασθενειών ή για τη δημιουργία μωρών "σχεδιαστή" που χρησιμοποιούν το CRISPR για να μεταβάλλουν τη γενετική σύνθεση των εμβρύων προτού εμφυτευθούν χρησιμοποιώντας IVF, γράφει ο Antonio Regalado για την MIT Technology Review . Πρόσφατα νέα ότι οι Κινέζοι επιστήμονες είχαν επεξεργαστεί επιτυχώς τα γονίδια των ανθρώπινων εμβρύων για να επιδιορθώσουν μια μετάλλαξη που προκαλεί ασθένειες χαιρετίστηκε με διαμάχη, ανέφερε ο Pam Belluck για τους New York Times τον Αύγουστο, παρόλο που υπάρχει ευρύ ενδιαφέρον για τη δυνατότητα επεξεργασίας γονιδίων για την εξάλειψη των κληρονομικών ασθένειες.
"Ήταν το ίδιο με την εξωσωματική γονιμοποίηση όταν συνέβη για πρώτη φορά", δήλωσε ο εμπειρογνώμονας της IVF Werner Neuhausser στο Regalado. «Ποτέ δεν ήξερα αν το μωρό θα ήταν υγιές στα 40 ή στα 50 χρόνια, αλλά κάποιος έπρεπε να πάρει τη βουτιά».
Εκείνη την εποχή οι Edwards και Steptoe υπέβαλαν αίτηση για χρηματοδότηση από το βρετανικό συμβούλιο έρευνας, λίγοι συμφώνησαν μαζί του. Ο γυναικολόγος Alec Turnbull ήταν ένας. Ζητήθηκε για συμβουλές από το συμβούλιο, έθεσε το θέμα ότι "μπορεί να υπάρχουν ανησυχίες για την κανονικότητα των παιδιών που γεννήθηκαν ... Από την άλλη πλευρά, νομίζω ότι αυτές οι θεωρητικές θεωρήσεις θα μπορούσαν να αντισταθμιστούν από την τεράστια πίεση που θα να δημιουργηθούν από τις ίδιες τις στείρες γυναίκες, ακόμη και αν θα μπορούσε να επιτευχθεί μικρή επιτυχία. "
Ο Turnbull έγραψε ότι μετά από την φήμη για τα μωρά των δοκιμαστικών σωλήνων ξεκίνησαν, αρκετές γυναίκες είχαν ήδη γράψει σε αυτόν ζητώντας "αν υπήρχε κάποια πιθανότητα ... θα μπορούσαν να έχουν" μωρά δοκιμαστικών σωλήνων ".
Όταν το πρώτο τέτοιο παιδί γεννήθηκε τελικά μετά από χρόνια αποτυχημένων προσπαθειών (και πολλές φήμες όπως αυτή που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The New York Times το 1974), η γέννησή του κρατήθηκε σφιχτά κάτω από περιτύλιξη και υποβλήθηκε σε περισσότερες από 60 δοκιμές προτού να παραδοθεί ποτέ σε αυτήν μητέρα. Η Louise Brown, η οποία είναι τώρα ένας υγιής ενήλικας που ζει στη Βρετανία, είπε στον Adam Eley ότι γράφει για το BBC ότι πολύ λίγοι από το προσωπικό γνώριζαν ακόμη και ποια ήταν η μητέρα της Lesley. "Οι γονείς μου δεν ήθελαν οι άλλοι να συνειδητοποιήσουν την ταυτότητά της και να αποθέσουν τις εφημερίδες", είπε.
"Η γέννηση του Louise ήταν μια στιγμιαία παγκόσμια αίσθηση και ένα σημείο καμπής στη θεραπεία της υπογονιμότητας", έγραψε ο Ντενίζ Γκρέιντι για τους περιοδικούς New York Times στο τεύχος του Lesley Brown για το 2012, «προσφέροντας ελπίδα σε εκατομμύρια ζευγάρια που δεν είχαν παιδιά».
Το 2010, ο Edwards απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ στην Ιατρική για την ανάπτυξη εξωσωματικής γονιμοποίησης με Steptoe, ο οποίος είχε πεθάνει το 1988.
