Ένας μεγάλος αστεροειδής θα ταλαντεύεται στη Γη την Τετάρτη 19 Απριλίου. Το πλάτος 2, 000 ποδών θα περάσει μέσα σε 1, 1 εκατομμύρια μίλια από τον πλανήτη μας, σε απόσταση περίπου 4, 6 φορές το διάστημα μεταξύ της Γης και της Σελήνης, σύμφωνα με δελτίο Τύπου της NASA.
Ωστόσο, παρά τη δυσάρεστη ανησυχία των πρωτοσέλιδων, ο αστεροειδής δεν έχει καμία πιθανότητα να συγκρουστεί με τη Γη, σύμφωνα με την απελευθέρωση.
Ενώ αρκετές μικρές αστεροειδείς φτάνουν στο κοντινό χώρο της Γης κάθε εβδομάδα, αυτός ο αστεροειδής θα είναι ο μεγαλύτερος που θα επισκεφθεί από το Toutatis με διάμετρο 3, 1 μίλια που έχει μεγεθυνθεί το 2004. Οι παρατηρητές των αστεροειδών θα πρέπει να περιμένουν μέχρι το 2027 για την επόμενη ευκαιρία να εκτιμήσουν κινήσεις του ηλιακού συστήματος, όταν ο αστεροειδής 1999 AN10 ακούγεται από μία σεληνιακή απόσταση.
Ο αστεροειδής αυτής της εβδομάδας ανακαλύφθηκε πριν από τρία χρόνια τον Μάιο και ονομάστηκε 2014 JO25. Οι αστρονόμοι που εργάζονται στην έρευνα Catalina Sky κοντά στο Tucson της Αριζόνα ανακάλυψαν το αντικείμενο και εκτιμούσαν το μέγεθος και τη φωτεινότητα του. Η πρόσθετη αστρονομία του Joseph Masiero, επιστήμονας στο εργαστήριο Jet Propulsion, στην Καλιφόρνια, βοήθησε να προσδιοριστεί η ακριβής τροχιακή πορεία που ο αστεροειδής χαράζει μέσα από το ηλιακό σύστημα. Αυτή η συνάντηση είναι η πλησιέστερη που έφτασε ο αστεροειδής για τουλάχιστον 400 χρόνια, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Οπλισμένοι με αυτούς τους υπολογισμούς, οι αστρονόμοι θα είναι σε θέση να στοχεύουν τα τηλεσκόπια στο πέρασμα του βράχου στην επίσκεψή του αυτή τη φορά. Δύο μεγάλα συστήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες εισάγονται για το έργο. Υπάρχει το ραντάρ ηλιακού συστήματος Goldstone, ένα σύστημα που περιλαμβάνει ένα τεράστιο πομπό και δέκτη στην έρημο κοντά στο Barstow της Καλιφόρνια. Και υπάρχει το Παρατηρητήριο Arecibo, ένα μεγάλο ραδιοτηλεσκόπιο που αιωρείται πάνω από μια καρσική καταβόθρα στο Arecibo του Πουέρτο Ρίκο.
Ωστόσο, οι ερασιτέχνες αστρονόμοι με τα δικά τους μικρά τηλεσκόπια θα μπορούν να συμμετάσχουν και στη διασκέδαση, γράφει η Φίζα Πιράνη για το Σύνταγμα της Ατλάντα . Οι αστρονόμοι έχουν το παρατσούκλι του αστεροειδούς "The Rock" επειδή είναι τόσο μαζικός όσο ο Βράχος του Γιβραλτάρ, γράφει. Θα ταξιδέψει περίπου τον μισό βαθμό του ουρανού σε περίπου μισή ώρα, ταχύτητα αρκετά γρήγορη ώστε η κίνηση του να είναι ορατή με το φόντο των αστεριών. Και το "The Rock" είναι περίπου διπλάσιο από το φεγγάρι, χάρη σε μια σχετικά αντανακλαστική επιφάνεια, οπότε θα πρέπει να είναι ορατή μέσα από τα τηλεσκόπια της πίσω αυλής.
Οι Skywatchers στις ΗΠΑ είχαν την πρώτη ευκαιρία να δουν τον αστεροειδή την Τρίτη 18 Απριλίου το βράδυ. Με το σκοτάδι την Τετάρτη, φτάνει στον αστερισμό που ονομάζεται Coma Berenices και φτάνει στη φωτεινότερη λάμψη του σε +11. Την Πέμπτη το βράδυ, ο αστεροειδής θα εμφανιστεί λίγο dimmer και να κινηθεί στο Κύπελλο της Παρθένου.
Ο Bob King, που γράφει για το Sky and Telescope, έχει συμβουλές και γραφήματα για να βοηθήσει τους ελπιδοφόρους skywatchers να εντοπίσουν τον αστεροειδή. Αλλά μην πιάσετε την ακριβή τοπική του θέση σε κάθε στιγμή. Ο βασιλιάς γράφει:
"Το κλειδί για τον εντοπισμό του αστεροειδούς είναι να δώσουμε χρόνο στον εντοπισμό και εξοικείωση με τον αστεροειδή πεδίο που ο αστεροειδής θα περάσει 10 έως 15 λεπτά εκ των προτέρων - και στη συνέχεια να περιμένει για το κινούμενο αντικείμενο .. Μην εκπλαγείτε αν το JO25 2014 αποκλίνει λίγο από την προβλεπόμενη διαδρομή που εξαρτάται από την παράλλαξη και τις καθυστερημένες αλλαγές στην τροχιά της, επομένως παρακολουθείτε όχι μόνο στο μονοπάτι αλλά και γύρω από αυτό ».
Η κίνηση κύματος του αστεροειδούς μπορεί να παρατηρηθεί ακόμη και ως αλλαγές στην εμφανή φωτεινότητα.
Ο αστεροειδής δεν είναι το μοναδικό αντικείμενο ορατό στον ουρανό αυτή τη στιγμή. Σύμφωνα με το δελτίο τύπου της NASA, ο κομήτης PanSTARRS C / 2015 ER61 μπορεί να εντοπιστεί στον ουρανό της αυγής με κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο.
