Με ένα χτύπημα και μια βουτιά, αυτό που μοιάζει με ένα ξύλινο τροχό του Γούδα ζιγκάγκς κάτω από μια κοίλη λωρίδα αργίλου, που καρφώνει προς ένα περιστέρι φτερό στέκεται στην προσοχή στη βρωμιά 60-πόδια μακριά. Διασκεδασμένοι θεατές που σέρνουν, καθώς ελιγμοί γύρω από άλλες μπάλες, κλιμακώνονται και πέφτουν μέσα σε ίντσες του γκρίζου καλαμιού. Οι νυχτερίδες ξεσηκώνονται και οι φιάλες του βελγικού αλεπού κλέβουν. Είναι το βράδυ του Σαββάτου στο Cadieux Café στο Ντιτρόιτ και οι παραθεριστές παίζουν αυτό το περίεργο παιχνίδι του μπόουλινγκ φτερού για να γιορτάσουν ένα 50ο έτος γέννησης με κάποια ντεμοντέ φλαμανδική διασκέδαση.
Το μυστικό αυτό σπορ, το οποίο προέρχεται από το δυτικό Βέλγιο, εισήχθη στο Ντητρόιτ στη δεκαετία του '30 από τους Βέλγους μετανάστες, οι οποίοι προσέφεραν ένα δρομολόγιο δύο λωρίδων σε αυτό το πρώην speakeasy για να απολαύσουν τη μυθιστοριογραφία της πατρίδας τους. "Το Cadieux Feather Bowling Club είναι σήμερα 75", λέει ο Ρον Ντέβος, συνιδιοκτήτης του τόπου με τον ανιψιό του Paul Misuraca, και τα δύο μέλη του πρωταθλήματος. Κρατώντας την εγκατάσταση στην οικογένεια, ο Devos, όπως και ο πατέρας του που μετανάστευσε από την περιοχή της Φλάνδρας, είναι υπερήφανος που διατηρεί αυτό το ιστορικό χόμπι και προσφέρει μια γεύση από το βελγικό εισιτήριο. Δίπλα στις λωρίδες, το μπιστρό Euro-στιλ σερβίρει μύδια, πατάτες (που είναι βελγικά και όχι γαλλικά) και ένα μενού από λαχανικά που περιλαμβάνουν βοτσαλωτές ποικιλίες Trappist monk.
Περίεργοι πελάτες φημολογούσαν για να δοκιμάσουν τα γήπεδα, αφού διερεύνησαν τα παιχνίδια του πρωταθλήματος, έτσι ώστε οι Devoses άνοιξαν το bowling για το φως στο κοινό τη δεκαετία του 1980. Το μόνο αυθεντικό σημείο μπόουλινγκ φτερού στις ΗΠΑ, το Cadieux Café μεταμόρφωσε αυτή την εσωτεριστική λαϊκή παράδοση σε προορισμό για τους Detroiters και εξελίχθηκε σε ένα φαινόμενο. Οι λωρίδες είναι κρατημένες εβδομάδες νωρίτερα τα σαββατοκύριακα νύχτες στα 40 δολάρια την ώρα και τα 25 δολάρια τις καθημερινές, γεμάτα με οικογενειακές γιορτές, γιορτές hipster και πάρτι συνταξιοδότησης. Φωσφορίζουσες ράβδους κρέμονται από τις πιεσμένες κασσίτερες οροφές του καφέ και οι τοίχοι διακοσμούνται με αναμνηστικά, πίνακες αποτελεσμάτων, μια τρισδιάστατη συσκευή μέτρησης και κανόνες του σπιτιού, όπως: "Δεν υπάρχουν παπούτσια με ψηλό τακούνι".
Το Βέλγιο, το σπίτι του μπόουλινγκ φτερών, έχει εκατοντάδες μικρά κλαμπ. Σε ένα καφενείο γειτονιάς στο Poperinge, αυτό το ράφι από μπάλες τύπου Gouda ανέρχεται σε μέλη της Royal Feather Bowling Society, η οποία γιορτάζει την 100η επέτειό της το 2010. (Pascal Lapanne) 
Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ένας παίκτης στην μπλε ομάδα παίρνει ένα ρολό σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει ένα μπλοκ, μια στρατηγική που χρησιμοποιείται για να αποτρέψει τους αντιπάλους από την επίτευξη του στόχου. Η κάμψη κοντά στο έδαφος κατά τη διάρκεια του κυλίνδρου αυξάνει την ακρίβεια ενός παίκτη. (Pascal Lapanne) 
Με το κοίλο σχήμα των λωρίδων άσφαλτου, η πορεία της μπάλας μπορεί να είναι απρόβλεπτη. Οι παίκτες των βετεράνων, ωστόσο, έχουν μάθει να χρησιμοποιούν τη φυσική του τροχού δίσκου και την καμπυλότητα της λωρίδας προς όφελός τους. (Pascal Lapanne) 
Όταν οι μπάλες της ομάδας φαίνονται να βρίσκονται στην ίδια απόσταση από τον στόχο, ένας διαιτητής χρησιμοποιεί ένα "ραβδί", μια μεγάλη συσκευή μέτρησης τύπου πυξίδας για να καθορίσει ποια ομάδα παίρνει το σημείο. (Pascal Lapanne) 
Οι ξύλινες και μεταλλικές πυξίδες της εταιρείας Royal Feather Bowling Society είναι χειροποίητες. (Pascal Lapanne) 
Αντί για το παραδοσιακό φτερό περιστεριών, αυτός ο βελγικός σύλλογος χρησιμοποιεί ένα μάτι ταύρου δυο και μισών ίντσας ζωγραφισμένο στο πάτωμα. Η κόκκινη ομάδα έχει καθορίσει αποκλειστές που εμποδίζουν την εύκολη πρόσβαση στον στόχο. (Pascal Lapanne) Το μπόουλινγκ φτερών είναι "ασυνήθιστο και διαφορετικό", λέει η Paula Konfara, δάσκαλος που παίζει για την ομάδα του γαμπρού της. Κρατώντας μια σφαίρα 5-λιβρών μπάλα 5-λιβρών στο δεξί της χέρι, Konfara κάμπτει ένα γόνατο και στέλνει το δίσκο hurtling κάτω από τη λωρίδα. Περνάει προς το φτερό, σβήνει και τρέμει σε μια στάση δίπλα σε μια κόκκινη μπάλα. Όταν πρόκειται για μια στενή κλήση, οι ομάδες μετακινούνται πάνω από πυξίδες που μοιάζουν με πυξίδα, για να μετρήσουν τις αποστάσεις και να καθορίσουν το σημείο. "Δεδομένου ότι το αντικείμενο είναι να πλησιάσει το φτερό", εξηγεί ο Devos, "η πρώτη ομάδα προσπαθεί να περιβάλει το φτερό και η άλλη ομάδα προσπαθεί να σπάσει τους" αναστολείς "και να πλέξει γύρω από τις μπάλες των αντιπάλων για να πλησιάσουν πιο κοντά".
Ένας μεγάλος χάρτης με το χέρι του Βελγίου σημειώνει τις πατρίδες των πρωταθλητών του πρωταθλήματος, από τη Brugge μέχρι το Wakken. Παρόλο που υπάρχουν εκατοντάδες μικρές λέσχες στο Βέλγιο, σύμφωνα με τον Pascal Lapanne, μέλος της Royal Bowling Society στο Poperinge του Βελγίου, το παιχνίδι επισκιάζεται από τα ποδοσφαιρικά, τηλεοπτικά και βιντεοπαιχνίδια. "Σχεδόν κανείς δεν ξέρει πραγματικά αυτό το παιχνίδι μπόουλινγκ φτερό", προσθέτει, "αλλά θα ήταν κρίμα αν εξαφανιστεί." Τα 40 μέλη του σχεδόν 100-year-old λέσχη συγκεντρώνονται εβδομαδιαία για ένα αξιοπρεπές παιχνίδι πίσω από ένα τοπικό καφέ . Σε αντίθεση με την κακή σκηνή στο Cadieux, "δεν μπορείς να κάνεις υπερβολικό θόρυβο", προειδοποιεί η Lapanne, "δεν φωνάζει, τη στιγμή που κάποιος ρίχνει".
Το μπόουλινγκ φτερών έχει περάσει τουλάχιστον από τον Μεσαίωνα. Ο Βέλγος συγγραφέας, Gerard Vervaeke, Het West Vlaams Trabolspel: Ο Mijn Passie αναφέρει μια ζωγραφική του 15ου αιώνα που απεικονίζει το παιχνίδι. Παρόμοια με τα boules ή petanque στη Γαλλία και kubb στη Σουηδία, και όχι σε αντίθεση με τα πέταλα, είναι μια άλλη παραλλαγή μπόουλινγκ, η οποία χρονολογείται από την αρχαία Αίγυπτο. Η Lapanne υποπτεύεται ότι το έθιμο της χρήσης φτερών ξεκίνησε επειδή "ήταν ελεύθερα διαθέσιμοι και δεν εμπόδισαν τη σφαίρα". Ο σύλλογός του αντικατέστησε το φτερό με στόχο που ζωγραφίστηκε στη λωρίδα.
Όπως και το ίδιο το παιχνίδι, οι κανόνες μπόουλινγκ φτερών είναι αρκετά απλοί. Η νίκη φαίνεται σχεδόν τυχαία. Η μπάλα πιο κοντά στο φτερό παίρνει ένα σημείο - ακόμη και στην κορυφή του φτερού - και δέκα σημεία παίρνουν το παιχνίδι, το οποίο παίζεται με δύο ομάδες από δύο έως δώδεκα παίκτες. Οι παίκτες του Cadieux συμφωνούν ότι αυτό που τους ευχαριστεί βλέπει τις μπάλες να τρέμουν και να περιστρέφονται γύρω από το μεθυσμένο, τράπεζες στους καμπύλους τοίχους. «Το κάνουμε μόνο για γέλια», λέει ο Jules Borsch, ένας φωτογράφος που περιμένει μια λωρίδα με φίλους στο μπαρ. "Η μπάλα είναι τόσο ασήμαντη, είναι μια ταραχή."
Για δεκαετίες, σε μια παράδοση που εισάγεται από το Βέλγιο, οι μπόουλινγκ στο Μίτσιγκαν έχουν κυλίσει τις μπάλες τους σε φτερά, όχι πείρους
