Οι επιστήμονες ανακοίνωσαν αυτή την εβδομάδα ότι βρήκαν στοιχεία για το πλανητικό σώμα που χτύπησε στη γη πριν από τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, δημιουργώντας το φεγγάρι. Αναλύοντας τους σεληνιακούς βράχους που συλλέχθηκαν στις αποστολές του Απόλλωνα, διαπίστωσαν ότι οι βράχοι του φεγγαριού περιείχαν διαφορετικούς λόγους ισότοπων οξυγόνου 17 και 16 από τους επίγειους ομολόγους τους, δείχνοντας ότι κάποιο ποσοστό του φεγγαριού πιθανόν έπρεπε να έρθει από κάπου αλλού.
Ο Daniel Herwartz, επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε στο Space.com:
"Οι διαφορές είναι μικρές και δύσκολο να εντοπιστούν, αλλά είναι εκεί", δήλωσε ο Herwartz. "Τώρα έχουμε μια ιδέα της σύνθεσης της Θησίας".
Αυτό ήταν το όνομα που δόθηκε στον πλανήτη μεγέθους του Άρη το 2000 από τον Alex Halliday. Οι περισσότεροι επιστήμονες πριν από 14 χρόνια είχαν αρχίσει να αποδέχονται την υπόθεση γιγαντιαίου αντίκτυπου, που προτάθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1970 και όταν ο Halliday πρότεινε να καλέσει τον πλανήτη Theia, το όνομα που πιάστηκε.
Αλλά αυτό που οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να καταλάβουν ήταν πού πήγαν όλα τα στοιχεία για τη Theia. Η γη και η σελήνη έχουν πολύ παρόμοιες χημικές συνθέσεις. Τόσο παρόμοιο, αν και γεγονός, ότι ήταν ένα τεράστιο παζλ για επιστήμονες που προσπαθούν να αποδείξουν τη γιγαντιαία θεωρία επιπτώσεων. Με αυτή τη νέα έρευνα υπάρχει τελικά κάποια διαφορά. Ή υπάρχει;
Υπάρχουν ακόμη σημαντικές επιστημονικές έρευνες που αναζητούν το φεγγάρι, μαζί με πολλή συζήτηση, οπότε δεν προκαλεί έκπληξη ότι όλοι στην επιστημονική κοινότητα δεν συμφωνούν ότι τα διαφορετικά ισότοπα οξυγόνου είναι αρκετά αποδεικτικά στοιχεία για την Theia.
Ο Halliday, τώρα στην Οξφόρδη, είναι από τους σκεπτικιστές. Θεωρεί ότι η διαφορά ισοτόπων μεταξύ της Γης και των βράχων της Σελήνης που βρέθηκαν από το Herwartz είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με τις μεγαλύτερες διαφορές που υπάρχουν σε μετεωρίτες από άλλα πλανητικά σώματα. Όπως είπε στο BBC:
"Θέτει το ερώτημα πόσο καλά οι μετεωρίτες από τον Άρη και η ζώνη αστεροειδών στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα είναι αντιπροσωπευτικές του εσωτερικού ηλιακού συστήματος; Δεν έχουμε δείγματα από τον Ερμή ή την Αφροδίτη.
"Μπορεί να είναι παρόμοια με τη Γη, αν αυτό συμβαίνει τότε όλα τα επιχειρήματα σχετικά με τις ομοιότητες της Γης και της Σελήνης πέφτουν μακριά", ανέφερε στο BBC News.
Έτσι λοιπόν, με τις ελάχιστες ενδείξεις που έχουμε, τι θα έμοιαζε με τη θεωρητική Θεία; Όπως και οι περισσότεροι νεογέννητοι πλανήτες, ήταν μάλλον μια ογκώδης μάζα βράχου, σχετικά με το μέγεθος του Άρη, που ρισκάρει μέσα από το πρώιμο εσωτερικό ηλιακό σύστημα. Επειδή οι χημικές συνθέσεις των βράχων που έχουμε (οι οποίες είναι, βεβαίως, πολύ μικρό μέγεθος δείγματος) είναι τόσο παρόμοιες, έχει προταθεί ότι η Theia μεγάλωσε δίπλα στη Γη, ανταγωνιζόμενη τα ίδια κομμάτια βράχων, σκόνης και συντριμμιών .
Οι βαρυτικές ράβδους μεταξύ των αργά αναπτυσσόμενων πλανητών του ηλιακού συστήματος συστέλλονται ο ένας στον άλλο, προκαλώντας τους να περιθάλπουν σε πολύ πιο ασταθείς τροχιές από ό, τι έχουμε σήμερα. Τελικά, η Θησία και η Γη πήραν λίγο πολύ κοντά και έσπασαν μαζί, δίνοντάς μας το φεγγάρι.
Ενημέρωση, 9 Ιουνίου 2014: Ο τίτλος αυτός ενημερώθηκε για λόγους διευκρίνισης.
