Όταν το σπέρμα συναντά αυγό, οι σπίθες προκύπτουν, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Nature Chemistry . Η σύζευξη αυτών των δύο κυττάρων απελευθερώνει εκατομμύρια σωματίδια ψευδαργύρου σε διάφορα κύματα, τα οποία, όταν φαίνονται με φθορισμό, παλμού σαν πυρκαγιά. Όλα τα αυγά θηλαστικών παρουσιάζουν αυτό το φαινόμενο, το οποίο οι ερευνητές κατέλαβαν για πρώτη φορά στην κάμερα, γράφει η Discovery News.
Ενώ οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι η γονιμοποίηση πυροδότησε μια πλημμύρα ψευδαργύρου, δεν κατάλαβαν πώς η διαδικασία δούλεψε και δεν το είχε ξαναδεί ποτέ πριν. Η ομάδα απεικόνισε την έκρηξη ψευδαργύρου σε ζωντανό κύτταρο χρησιμοποιώντας μια νέα μέθοδο που επισημαίνει μεμονωμένα σωματίδια ψευδαργύρου με φθορισμό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι κάθε κύτταρο αυγών περιέχει περίπου 8.000 μικροσκοπικά δοχεία για την αποθήκευση ψευδαργύρου, η Discovery συνεχίζει και κάθε ένα από αυτά τα διαμερίσματα μπορεί να χωρέσει μέχρι ένα εκατομμύριο άτομα ψευδαργύρου. Περίπου 10 δισεκατομμύρια από τα 60 δισεκατομμύρια άτομα του συνολικού ψευδαργύρου του αυγού απελευθερώνονται κατά τη γονιμοποίηση.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι ο ψευδάργυρος διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην ανάπτυξη υγιούς εμβρύου και οι συγγραφείς αυτής της νέας μελέτης πιστεύουν ότι τα πυροτεχνήματα ψευδαργύρου αποτελούν επίσης ένα σημαντικό βήμα διαφοροποίησης του αυγού από το έμβρυο. Ως εκ τούτου, αναφέρει η Discovery, ο ψευδάργυρος θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως δείκτης της υγείας ενός γονιμοποιημένου αυγού, για παράδειγμα, αν τα καλύτερα αυγά είναι εκείνα που απελευθερώνουν τον περισσότερο ψευδάργυρο. Ως εκ τούτου, Discovery γράφει, το εύρημα μπορεί να οδηγήσει σε τρόπους για να βελτιώσουν τις πιθανότητες εργασίας in vitro γονιμοποίησης, δεδομένου ότι οι γιατροί θα μπορούσαν να επιλέξουν εκείνα τα αυγά που είναι πιο υγιεινά και πιο πιθανό να επιβιώσουν.
