σχετικό περιεχόμενο
- Τοξικά χημικά που έχουν απαγορευτεί 20 χρόνια αργότερα εξαφανίζονται από την άγρια ζωή της Αρκτικής
Το βαθύ λυκόφως εγκαθίσταται σε όλη την Ουαλία, την Αλάσκα. Καθώς τα τελευταία ίχνη πορτοκαλί ηλιοβασιλέματος δίνουν τη θέση τους στο μπλε μαύρο στον δυτικό ορίζοντα, το παγωμένο στενό του Μπέρινγκ και η Σιβηρία πέρα από αυτό είναι αόρατα τη νύχτα. Όλα είναι ήσυχα στο μικροσκοπικό χωριό - ένα σύμπλεγμα κτιρίων με μια και μοναδική σειρά από φωτιστικά του δρόμου, τα οποία είναι κρυμμένα ανάμεσα σε παγωμένους λόφους και παγωμένη θάλασσα.
Περίπου 650 πόδια από την παραλία, ένα μεγάλο λευκό σχήμα κινείται στις σκιές μεταξύ του ταχυδρομείου και ένα snowdrift τόσο ψηλά όσο ένα σπίτι. Ξαφνικά, ένα χιόνι εμφανίζεται έξω από το σκοτάδι, ο προβολέας ακτινοβολώντας, κατευθυνόμενος κατευθείαν προς το ξυλεπένιο σχήμα. Οι δύο άνδρες που ταξιδεύουν με το μηχάνημα φωνάζουν και κυματίζουν τα χέρια τους στον αέρα, σέρνουν πέρα δώθε.
Στα ελαφριά βήματα μια πολική αρκούδα. Ο οδηγός στροβιλίζει τη μηχανή του και οι γόβοι των επιβατών του, στέκονται ψηλά, κουνώντας έναν φακό υψηλής ενέργειας στην αρκούδα. Το αρκουδάκι, και για μια στιγμή μοιάζει να μπορεί να κρατήσει το έδαφος. Αντ 'αυτού, πέφτει σε όλα τα τετράγωνα, στροφές, και τρέχει γύρω από το κτίριο. Οι άντρες στο snowmobile ακολουθούν, ακόμα κτυπώντας όλο το θόρυβο που μπορούν να συγκεντρώσουν, οδηγώντας την αρκούδα προς τον ωκεανό. Στην απόσταση, τα αλυσοδεμένα σκυλιά αρχίζουν να φλοιώσουν στη χορωδία.
Μια φορά, δύο φορές, τρεις φορές η αρκούδα σταματάει και γυρίζει για να αντιμετωπίσει τους διώκτες της. Αλλά κάθε φορά, οι άνδρες συνεχίζουν να έρχονται, η αναπνοή τους βράζει στον παγωμένο αέρα.
Η άσκηση σταματάει απότομα όταν η αρκούδα και οι άντρες φτάσουν στην παραλία. Στη συνέχεια, η "αρκούδα" ισιώνει, προσαρμόζει το ογκώδες λευκό του σακάκι και ανεβαίνει σε ένα ρυμουλκούμενο στο χιονοσανίδα. Ο βασιλιάς Nanuuq Patrol έχει μόλις ολοκληρώσει την πρώτη του άσκηση της σεζόν.
**********
Η διετής περιπολία του αστυνομικού περιπολικού Kingikmiut Nanuuq Patrol-ή της πολικής αρκούδας της Ουαλίας - προέκυψε από μια καινοτόμο συνεργασία μεταξύ του tribal council στην Ουαλία, των αξιωματούχων της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών για την άγρια πανίδα και του Παγκόσμιου Ταμείου για την Άγρια Ζωή (WWF). (Ο Nanuuq είναι η λέξη Inupiaq για την πολική αρκούδα.Ο Kingikmiut, το όνομα Inupiaq για τους κατοίκους της Ουαλίας, σημαίνει «άνθρωποι από την ψηλή θέση».) Οι περιπολίες εκπαιδεύονται να αποκρύπτουν τις πολικές αρκούδες έξω από την πόλη χρησιμοποιώντας μια κλιμακούμενη σειρά μη- θανατηφόρα αποτρεπτικά, από φανάρια και κέρατα αέρα, σε ένα όπλο που είναι γεμάτο με σφαιρίδια beanbag ή σφαίρες από καουτσούκ. Φέρουν ένα δεύτερο κυνηγετικό πυροβόλο όπλο φορτωμένο με πυρομαχικά ως όπλο τελευταίας χρήσης, αλλά στην ιδανική περίπτωση η επιχείρηση παραδίδει μια προειδοποίηση για τις αρκούδες και όχι ένα ένταλμα θανάτου. Οι στόχοι είναι απλοί: να διατηρήσουν τους ανθρώπους ασφαλείς από τις αρκούδες, ενώ ταυτόχρονα να κρατούν τους αρκούδες ασφαλείς από τους ανθρώπους.
Το Clyde Oxereok είναι ένα από τα ιδρυτικά μέλη της περιπολίας της πολικής αρκούδας στην Ουαλία της Αλάσκας, η οποία επιδιώκει να κρατήσει τους αρκούδες μακριά από τους ανθρώπους, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα την επιβίωση των βυθισμένων ειδών. (Φωτογραφία από την Elisabeth Kruger / WWF ΗΠΑ) Η Ουαλία, όπου κατοικούν περίπου 150 άτομα, βρίσκεται στο δυτικότερο σημείο της ηπειρωτικής Βόρειας Αμερικής, μόλις 50 μίλια από τη χερσόνησο Chukchi της Σιβηρίας. (Είναι μια από τις χούφτες της Αλάσκας, όπου μπορείτε στην πραγματικότητα να δείτε τη Ρωσία από το σπίτι σας.) Η εποχή της πολικής αρκούδας στο χωριό διαρκεί συνήθως από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Μάιο. Ο χρόνος είναι μεταβλητός και εξαρτάται από τις συνθήκες πάγου, καθώς οι περισσότερες αρκούδες φθάνουν διασχίζοντας τους κατεψυγμένους ωκεανούς από τα καταφύγιά τους στη ρωσική πλευρά. Εκείνοι που μπαίνουν στην πόλη έχουν γενικά περιπλανήσει κατά μήκος της παραλίας.
Επειδή ο κύριος δρόμος μέσα από την πόλη τείνει να γεμίσει με ψηλά, αδιάβατα χιονιού, η παραλία με ανεμοδαρμένο είναι επίσης μια διαδρομή που τα παιδιά του χωριού παίρνουν από και προς το σχολείο. Λίγα χρόνια πριν, δύο από τους δασκάλους της κοινότητας είχαν μια στενή συνάντηση στο δρόμο τους να εργαστούν στο σκοτάδι του χειμώνα, και για το Kingikmiut, το τελικό σενάριο εφιάλτης είναι μια αντιπαράθεση μεταξύ μιας πολικής αρκούδας και των παιδιών τους. Την ίδια στιγμή, η παραδοσιακή λύση που φέρει στο χωριό - τα γυρίσματα - δεν φαίνεται πλέον ιδανική.
Αλλού στην Αλάσκα και τη Ρωσία, έχουν ξεκινήσει περιπολίες, όπως το θέτει η Elisabeth Kruger του WWF, μόνο μετά από "κάτι κακό". Ο Kruger είναι ο ανώτερος υπάλληλος του προγράμματος με έδρα το Anchorage και μεγάλο μέρος της εργασίας του στο απέραντο βορειοδυτικό τμήμα της Αλάσκας επικεντρώνεται πολικές αρκούδες. Στη θάλασσα Chukchi, όπου βρίσκεται ένας από τους πιο υγιείς πληθυσμούς πολικών αρκούδων, αυτή και η Kingikmiut ήθελαν να είναι πιο ενεργητικοί για χάρη των αρκούδων και της κοινότητας.
«Θέλω τα εγγόνια μου να δουν μια πολική αρκούδα» λέει ο Clyde Oxereok, ηγέτης του χωριού και ένα από τα ιδρυτικά μέλη της περιπολίας. "Ακριβώς για να δείτε μια αρκούδα στο φυσικό της περιβάλλον, νομίζω ότι όλοι πρέπει να το δουν."
Ο Οξαρέοκ, 58 ετών, είναι ένας από τους μισούς ανθρώπους που δίνουν εθελοντικά το χρόνο τους για την περιπολία. «Είχα την τύχη να μάθω από τους ηλικιωμένους σε νεαρή ηλικία», λέει. Ένας άντρας της Ουαλίας, κυνηγός γενειάδας, η διατροφή του χωριού, καθώς και οι θαλάσσιοι θάλαμοι και το μούσκοξεν. Έχει επίσης πάρει τρεις πολικές αρκούδες κατά τη διάρκεια της ζωής του, και επέλεξε να αφήσει πολλούς άλλους να πάνε με ασφάλεια στο δρόμο τους. Δίδαξε ότι οι αρκούδες παρουσιάζονται στον κυνηγό, και έπειτα εναπόκειται σε κάθε άνθρωπο να τραβήξει ή όχι τη σκανδάλη.
(Εικονογράφηση από τον Mark Garrison) Συναντήθηκε για πρώτη φορά με την Kruger μέσω της επιτροπής Nanuuq της Αλάσκας, μιας οργανώτριας διοίκησης και διατήρησης των πολικών αρκούδων για τα εγγενή χωριά της Αλάσκας. Το 2014, ο Kruger μέτρησε την υποστήριξη για τη δυνατότητα ενός νέου προγράμματος περιπολίας σε οκτώ κοινότητες της Αρκτικής. Ο Oxereok, που εκπροσωπεί την Ουαλία, ήταν πολύ έντονος.
Το πρόγραμμα ξεκίνησε στα τέλη του χειμώνα του 2016, καθώς η περίοδος των αρκούδων έπεσε για το έτος. Ο Kruger και ένας εκπρόσωπος της υπηρεσίας ιχθύων και άγριας ζωής των ΗΠΑ ταξίδεψαν στην Ουαλία για να συναντηθούν με τα μέλη της ομάδας για εκπαίδευση και προγραμματισμό. Οι περιπολίες-ο Οξαρεώκ, ο αδελφός του Stanley, δύο ανιψιόί τους και δύο άλλοι νεαροί άνδρες - απέκτησαν τα εργαλεία τους: ένα snowmobile και toboggan, προμήθειες ασφαλείας και ένα οπλοστάσιο αποτρεπτικών αντικειμένων. Εξέφρασαν στόχους, ρόλους και αρχές και το νέο πρόγραμμα άρχισε να διαμορφώνεται. Τώρα που έχουν δρομολογηθεί, ο στόχος τους είναι να κάνουν τακτικές σκουπίδια του χωριού σε ώρες αιχμής κατά τη διάρκεια της εποχής των αρκούδων: κυρίως πριν το σχολείο, και μερικές φορές μετά το σχολείο και αργά το βράδυ, όταν οι δημόσιες ώρες τελειώνουν στο γυμναστήριο. Είναι επίσης σε ετοιμότητα για να ανταποκριθούν στις παρατηρήσεις που αναφέρουν οι κάτοικοι.
Η ομάδα περιπολίας θέλει να διασφαλίσει ότι οι προσπάθειές της να αποθαρρύνει τις αρκούδες από το χωριό δεν βοηθούν ούτε παρεμβαίνουν στο έργο των κυνηγών επιβίωσης, που δεν θέλουν να βλέπουν τις αρκούδες να εκτρέπονται από την περιοχή εντελώς. «Είμαστε αντιδραστικοί με τις αρκούδες, όχι προληπτικοί», λέει ο Oxereok. "Αν και είμαστε οικολόγοι κυνηγοί επιβίωσης, όταν είμαστε καθήκον, πρέπει να παραμείνουμε ουδέτεροι."
Οι πολικές αρκούδες, φυσικά, έχουν γίνει ένα ισχυρό σύμβολο του κόστους της κλιματικής αλλαγής. Η Άλλη Ενοχλητική Αλήθεια του Αλ Γκορ χτύπησε την εικόνα ενός κωπηλάτου πολικής αρκούδας, κωπηλασίας, κωπηλασίας απελπισμένα σε αναζήτηση του εξαφανισμένου πάκτου της Αρκτικής σε πάθος σε όλο τον κόσμο. Αλλά συνολικά, οι αρκούδες δεν είναι ακόμα στο χείλος. Αφού οι αλλοδαποί που επιδιώκουν τρόπαια οδήγησαν στην κατάρρευση στη δεκαετία του 1950 και στη δεκαετία του 1960, μια συνθήκη του 1973, η συμφωνία για τη διατήρηση των πολικών αρκούδων υπογράφηκε και από τις πέντε χώρες στις οποίες βρίσκονται οι αρκούδες: οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Νορβηγία, το χρόνο) και τη Δανία (μέσω της σχέσης της με τη Γροιλανδία). Η συμφωνία περιορίζει σημαντικά το κυνήγι της πολικής αρκούδας και οδήγησε σε ανάκαμψη. Μια έκθεση του 2017 από την ομάδα ειδικών των πολικών αρκούδων στη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης δείχνει ότι μόνο ένας από τους 19 πληθυσμούς των περιφερειακών πολικών αρκούδων παγκοσμίως μειώνεται σίγουρα. Δύο αυξάνονται, επτά είναι σταθερά και το υπόλοιπο δεν διαθέτει επαρκή δεδομένα για μια οριστική διάγνωση.
Η περιπολία της πολικής αρκούδας προετοιμάζεται για το δεύτερο σενάριο της νύχτας, που θα δει την ομάδα να κυνηγάει μια «αρκούδα» γύρω από το χωριό της Ουαλίας, που φιλοξενεί περίπου 150 άτομα. (Φωτογραφία από την Elisabeth Kruger / WWF ΗΠΑ) Οι απειλές που αντιμετωπίζουν οι αρκούδες από την αλλαγή του κλίματος είναι πραγματικές και αυξανόμενες, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να διατυπωθούν. Σε ορισμένες κοινότητες, αυτό έχει οδηγήσει σε μια αποσύνδεση μεταξύ των ομάδων διατήρησης και των κατοίκων για τους οποίους οι αρκούδες είναι πιο απειλητικές από το θύμα.
Στο "νότο", οι αυτόχθονες ομάδες και οι συντηρητές συχνά ήταν φυσικοί σύμμαχοι, αλλά στην Αρκτική, όπου οι κοινότητες Inuit παραδοσιακά έζησαν το κρέας των φαλαινών, των φώκιας και των θαλάσσιων μαρτύρων, υπήρξε μια διαφορετική ιστορία. Πολλοί ξένοι βλέπουν τη δολοφονία ενός θαλάσσιου θηλαστικού ως πράξη βαρβαρότητας και οι κοινότητες της Αρκτικής δεν λένε ευγενικά ότι τους λένε ότι η μόνη πηγή της τοπικής τους τροφής είναι ανήθικη και απεριόριστη. Αυτό αφήνει τους ανθρώπους σαν τον Kruger να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των ντόπιων και να τους καθησυχάσει ότι δεν σκοπεύει να έρθει και να βγάλει τα χωριά με λύσεις που επιβάλλονται από εξωτερικούς και κανονισμούς διατήρησης.
Γι 'αυτό η διαδικασία που οδηγούσε στην πρώτη πλήρη περίοδο της περιπολίας, τους πρώτους μήνες του 2017, ήταν μακρά και προσεκτική. Η Kruger έχει πολύ συνείδηση της κατάστασής της ως αουτσάιντερ, λευκής γυναίκας από μια παγκόσμια οργάνωση και εργάζεται σκληρά για να οικοδομήσει σχέσεις με τους ανθρώπους στα χωριά που πετάει. Κάνει πολλή ακρόαση και επιδιώκει να σέβεται την τοπική αυτονομία και τις τοπικές ανησυχίες. "Είμαι διαμεσολαβητής και βοηθός και ένας συγγραφέας διδαγμάτων από την Αρκτική που μοιράζομαι με ανθρώπους" λέει ο Kruger, ο οποίος έζησε στο Ιρκούτσκ της Σιβηρίας για τέσσερα χρόνια πριν προσγειωθεί στην Αλάσκα. Προτιμά να ακούει από τους ντόπιους για το τι χρειάζονται ή θέλουν και στη συνέχεια να βοηθήσουν στην παροχή εργαλείων και λύσεων για δική τους χρήση.
Αυτό σημαίνει ότι ποτέ δεν θα χάσετε την κύρια αποστολή της περιπολίας: την προστασία των ανθρώπινων ζωών. "Αν ζητούμε από τους ανθρώπους να σώσουν πολικές αρκούδες, πρέπει να τους δώσουμε τα εργαλεία για την προστασία των παιδιών τους", λέει ο Kruger. "Είναι ανήθικο να ζητάς από τους ανθρώπους να ζουν με επικίνδυνους θηρευτές".
**********
Οι περιπολίες μπαίνουν στη ζεστασιά του κτιρίου πολλαπλών χρήσεων του χωριού, αναβοσβήνουν καθώς τα μάτια τους προσαρμόζονται στα φώτα φθορισμού. Απαλλάσσουν τα καπέλα, τα γάντια και τα παπάκια, τρίβουν τον παγετό από τα μουστάκια και τις βλεφαρίδες και εγκαθίστανται για μεταθανάτια, σνακ για σπάνιες λιχουδιές για τους κατοίκους μιας κοινότητας φρέσκων σταφυλιών, μούρων και ντοματών κερασιών που έφερε μαζί της η Kruger από τα καλά αποθηκευμένα παντοπωλεία του Anchorage. ("Θέλεις κάποιες φράουλες;" Kruger είχε ρωτήσει νωρίτερα. "Υπάρχει χιόνι στην Ουαλία;" απάντησε ο Oxereok.)
Ο Kruger κλίνει σε ένα τραπέζι στο μπροστινό μέρος του δωματίου, δεν εκδίδει οδηγίες αλλά απλώς θέτει ερωτήσεις. Τι λειτούργησε σε αυτό το σενάριο; Τι πρέπει να κάνουν διαφορετικά την επόμενη φορά; Πώς θα μπορούσαν οι περιπολίες να κρατήσουν τους παρευρισκομένους μακριά;
Οι αστυνομικές αστυνομικές αστυνομικές αστυνομίες εκδιώκουν μια απλή αρκούδα. (Φωτογραφία από την Elisabeth Kruger / WWF ΗΠΑ) «Θα ήταν καλύτερο να τον άρεσε περισσότερο προς το αεροδρόμιο, αντί για την πόλη», λέει ο Casey Tingook, ο ανιψιός της Oxereok. Προτείνει επίσης ότι ο επιβάτης χιονιού μεταφέρει το ραδιόφωνο της ομάδας αντί του οδηγού για να μειώσει την παρεμβολή από τον θόρυβο του κινητήρα. Η συζήτηση στρέφεται στην επικοινωνία και πώς να δώσει στο χωριό το ξεκάθαρο, όταν μια αρκούδα έχει φύγει. Είναι αποφασισμένο ότι οι τηλεφωνικές κλήσεις πρέπει να βγαίνουν σε σπίτια στα περιθώρια της πόλης, όπου οι αρκούδες είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν, έτσι λέξη μπορεί να εξαπλωθεί φυσικά από εκεί. Οι άνδρες μιλούν μέσα από τις επιλογές τους για άλλα λίγα λεπτά και στη συνέχεια κατευθύνονται πίσω στο σκοτάδι για να αντιμετωπίσουν την επόμενη αρκούδα τους.
Για το δεύτερο παιχνίδι ρόλων της βραδιάς, ο Τίνγκουκ τραβάει το λευκό άνορακ της αρκούδας και εξαφανίζεται στη νύχτα. Το Oxereok αρπάζει τα χειριστήρια του snowmobile. ο αδελφός του Stanley λυπάται πίσω του, φέρνοντας τη σειρά περιπολιών μη θανατηφόρων αποτρεπτικών.
Οι αδελφοί εγκαταλείπουν το κτίριο πίσω και χτυπούν κατά μήκος της παγωμένης παραλίας, ελέγχοντας το μονοπάτι που κάποιες κάτοικοι χρησιμοποιούν για να περπατήσουν στο σπίτι από το γυμναστήριο γύρω από αυτή τη φορά. Υψηλά επάνω, η Αφροδίτη λάμπει μαζί με ένα λεπτό φεγγάρι.
Όταν φτάνουν στο σχολείο, παύουν, φωτίζουν φωτεινούς φακούς στο σκοτάδι, σαρώνουν κομμάτια στο σκληρό χιόνι ή τη λάμψη των ματιών ενός ζώου τη νύχτα. Τότε το μικρόφωνο του ραδιοφώνου έσκυψε στο σακάκι του Oxereok και μια κλήση έρχεται από την αποστολή: μια "αρκούδα" έχει εντοπιστεί από το αεροσκάφος του χωριού. "Βρισκόμαστε στο δρόμο μας", λέει η Οξέρεωκ, στη συνέχεια γυρίζει το snowmobile γύρω και βρυχάται πίσω από το μήκος του χωριού, αφήνοντας ένα ίχνος απότομης εξάτμισης δίχρονων και γαβγίζοντας σκυλιά στο πέρασμά του.
Σχετικές ιστορίες από το περιοδικό Hakai:
- Η γενναιοδωρία του σωρού των οστών
- Πολικές αρκούδες και άνθρωποι: καταλογογράφηση συγκρούσεων
- Οι απελπισμένες πολικές αρκούδες έχουν στραφεί από τους ανθρώπους
