Σήμερα το πρωί, ανάμεσα στους λάμπες της κάμερας και τις τηλεοπτικές κάμερες σε μια τεράστια λευκή σκηνή στο National Mall, με τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, την πρώην Πρώτη Κυρία Laura Bush, τον Σμιθσονιανό Γραμματέα Γουέιν Κλένγκ, τον διευθυντή μουσείων Lonnie Bunch κ.α. στην ιστορία του Smithsonian. Μετά από μια αντίστροφη μέτρηση πέντε δευτερολέπτων που φώναξε ομόφωνα από το γελοιοποιημένο πλήθος, οι συναρμολογημένοι αξιωματούχοι έριξαν τα φτυάρια τους σε ένα μικρό ορθογώνιο βρωμιά, σηματοδοτώντας το πρωτοποριακό για το 19ο μουσείο του Smithsonian Institution: το Εθνικό Μουσείο Αφρο-Αμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού.
Ο Γραμματέας Clough, η πρώην Πρώτη Κυρία Laura Bush, ο διευθυντής μουσείων Lonnie Bunch και άλλοι αξιωματούχοι σπάζουν το έδαφος για το νέο μουσείο. (Michael Barnes, SI) Ο Πρόεδρος Ομπάμα μίλησε στιγμές πριν σπάσει το έδαφος, επαινώντας τις προσπάθειες των υπεύθυνων για το μουσείο. "Αυτή τη μέρα έχει έρθει πολύς καιρός", είπε. "Θα διατηρήσουμε μέσα σε αυτά τα τείχη την ιστορία ενός λαού ο οποίος, σύμφωνα με τα λόγια του Δρ. Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, " εισήγαγε νέο νόημα και αξιοπρέπεια στις φλέβες του πολιτισμού ". Θα θυμόμαστε τις ιστορίες τους. "
Η τελετή που προηγήθηκε της πρωτοποριακής διαδήλωσης περιελάμβανε ομιλίες από αξιωματούχους όπως ο ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων και ο εκπρόσωπος της Γεωργίας John Lewis, ο κυβερνήτης του Κάνσας Σαμπ Μπράουνμπακ και άλλοι. Υπήρχαν εμπνευσμένες παραστάσεις από τον τραγουδιστή όπερας Denyce Graves, τον βαρίτο Thomas Hampson, τον τραγουδιστή τζαζ Jason Moran και την US Navy Band.
Ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα προήδρευσε τη στιγμή της ιστορίας του Smithsonian, καθώς το έδαφος διαλύθηκε για το 19ο μουσείο του Ιδρύματος.Κλιπ από το ειδικό πρόγραμμα "Μουσείο στο Κάνοντας" του Smithsonian Channel:
Μόλις οι χιλιάδες πτυσσόμενες καρέκλες απομακρυνθούν και η σκηνή σπάσει, οι κατασκευαστικές ομάδες θα ξεκινήσουν το έργο της οικοδόμησης ενός νέου μουσείου που θα αποκαλύψει ένα νέο σκέλος της αμερικανικής ιστορίας στο κοινό. Ο Bunch και άλλοι θα συνεχίσουν να επιζητούν τεχνουργήματα και εκθέσεις καλλιτεχνών, προσθέτοντας τα περισσότερα από 25.000 κομμάτια που έχουν συλλέξει ήδη από το 2005, όταν ονομάστηκε σκηνοθέτης. Μόλις ολοκληρωθεί το 2015, το μουσείο θα πει γενιές την ιστορία του Αφροαμερικανικού αγώνα για ελευθερία.
"Εκατομμύρια επισκέπτες θα παραμείνουν εκεί που στέκεστε πολύ μετά που θα φύγουμε", δήλωσε ο Ομπάμα. «Όταν τα παιδιά μας δουν το σάλι του Harriet Tubman ή τη Βίβλο του Nat Turner ή το αεροπλάνο που πετούσαν οι αεροπόροι του Tuskegee, δεν θέλω να θεωρηθούν ως αριθμοί κάπως μεγαλύτεροι από τη ζωή - θέλω να δουν πώς μπορούν να κάνουν οι απλοί Αμερικανοί εξαιρετικά πράγματα, πώς οι άνδρες και οι γυναίκες όπως τους είχαν το θάρρος και την αποφασιστικότητα να κάνουν σωστά ένα λάθος. "
Ο διευθυντής του μουσείου Lonnie Bunch απηύθυνε έκκληση στο Ομπάμα για το μουσείο να επεξηγήσει την πολύπλευρη ιστορία των Αφρο-Αμερικανών, από τη δουλεία μέχρι το παρόν. "Πρέπει να λέει την αβλαβή αλήθεια. Αυτό θα είναι ένα μουσείο με στιγμές που κάνουν μια κραυγή ή να σκεφτεί κανείς τον πόνο της δουλείας και του διαχωρισμού", είπε. «Θα είναι επίσης ένα μουσείο που θα ανεβαίνει στην ανθεκτικότητα ενός λαού και θα φωτίζει τη χαρά και την πίστη στην υπόσχεση της Αμερικής που έχει διαμορφώσει αυτήν την κοινότητα».
Η δημιουργία του μουσείου ξεκίνησε με τη διοργάνωση ενός συνεδριακού νόμου το 2003. Το κτίριο θα βρίσκεται στη λεωφόρο Constitution μεταξύ 14ου και 15ου δρόμου, δίπλα στο Μνημείο της Ουάσινγκτον και στο Αμερικανικό Ιστορικό Μουσείο και μέσα από την όραση του Μνημείου του Λίνκολν. Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, νεώτερος, έκανε την ισχυρή του ομιλία "Έχω όνειρο" στις 28 Αυγούστου 1963. "Τι υπέροχη τοποθεσία και θέα με ισχυρό συμβολισμό", δήλωσε ο γραμματέας του Smithsonian Γ. Wayne Clough. "Είναι ένα σπίτι κατάλληλο για αυτό το μουσείο, επικαλούμενος τα ανεξίτηλα θέματα που συνδέουν το ύφασμα των αφροαμερικανικών ιστοριών με την αμερικανική ταπισερίδα".
Το ίδιο το κτίριο σχεδιάστηκε από μια ομάδα, συμπεριλαμβανομένου του βραβευμένου αρχιτέκτονα David Adjaye, ο οποίος επιλέχθηκε τον Απρίλιο του 2009 από μια κριτική επιτροπή υπό την προεδρία του Bunch. Ο μοναδικός σχεδιασμός περιλαμβάνει ένα τρισδιάστατο "κορώνα" με επικάλυψη χαλκού, το οποίο θα φιλοξενήσει τους κεντρικούς χώρους των γκαλερί, μαζί με μια "βεράντα", η οποία θα χρησιμεύσει ως είσοδος που συνδέει το μουσείο με το περιβάλλον Mall. "Η μορφή του κτιρίου υποδεικνύει μια πολύ ανοδική κινητικότητα", ανέφερε ο Adjaye σε συνέντευξή του στο τεύχος του Smithsonian αυτού του μήνα. «Φέρνει την αίσθηση ότι αυτό δεν είναι μια ιστορία για το παρελθόν τραύμα. Δεν είναι μια ιστορία ενός λαού που καταρρίφθηκε, αλλά πραγματικά ένας λαός που ξεπέρασε».
Το μουσείο θα περιλαμβάνει εκθέσεις για τον αφρικανικός-αμερικάνικο πολιτισμό, την κοινότητα και την ιστορία, ξεκινώντας από το Μεσαίο Διάστημα και συνεχίζοντας με τη δουλεία, την Ανασυγκρότηση, την εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων, την Αναγέννηση του Χάρλεμ και τον 21ο αιώνα. Τα αξιοσημείωτα αντικείμενα που υπάρχουν ήδη στις συλλογές του μουσείου περιλαμβάνουν το κασετίνα του Emmett Till, ένα διαχωρισμένο σιδηροδρομικό αυτοκίνητο Jim Crow, ένα τρύγο Tuskegee και το κόκκινο Cadillac μετατρέψιμο στο Chuck Berry.
Ο Πρόεδρος Ομπάμα είναι πεπεισμένος ότι αυτά τα εκθέματα και οι εκθέσεις δεν θα χρησιμεύσουν μόνο ως μαθήματα ιστορίας, αλλά θα παρακινήσουν τις μελλοντικές γενιές να αγωνιστούν ενάντια στην αδικία και να συνεχίσουν να αγωνίζονται για ισότητα. «Το μουσείο θα κάνει περισσότερα από την απλή διατήρηση αυτών των αναμνήσεων ζωντανή», είπε. "Θα πρέπει να αποτελεί απόδειξη ότι τα πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή σπάνια έρχονται γρήγορα ή εύκολα. Θα πρέπει να μας υπενθυμίσουμε ότι αν και δεν έχουμε φτάσει ακόμα στο βουνό, δεν μπορούμε να σταματήσουμε να προσπαθούμε".
