Μια επίσκεψη στο τοπικό jeweler's και ένα αίτημα για topaz είναι πιθανό να εμφανιστεί μια ποικιλία από μπλε πέτρες, που κυμαίνονται από κοντά σε σαφή να cerulean. Οι πολύτιμοι λίθοι είναι διαφανείς και υποβάλλονται σε αλλοίωση χρώματος μέσω ακτινοβολίας σε εργαστήρια, οι οποίοι είναι φθηνοί και πανταχού παρόντες - όπως επισημαίνει ο επιμελητής Smithsonian minerals Jeffrey Post, είστε πιθανό να ξοδέψετε περισσότερα για το χρυσό της μπάντας στην οποία έχει τοποθετηθεί το topaz από την ίδια την πέτρα .
Αλλά το κόσμημα που μόλις σήμερα το πρωί εκτίθεται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, που ονομάζεται "Whitney Flame" προς τιμήν του δωρητή της, Coralyn Whitney, είναι ένα topaz άλλου χρώματος. Όπως υποδηλώνει και το όνομά του, αυτό το topaz περνάει με πλούσιο, φλογερό κόκκινο χρώμα. Κομμένο με τη μορφή ενός κομψού δάκρυ, η Φλόγα είναι ένα εξαιρετικά παρθένο δείγμα που απορρίφθηκε από τα ορυχεία του topaz mecca Ouro Preto της Βραζιλίας και το ντεμπούτο του στο Smithsonian υπόσχεται να αναβαθμίσει το ενδιαφέρον για τον τόπα παγκοσμίως.
Η κοκκινωπή απόχρωση που γίνεται αντιληπτή σε μια σειρά κορυφών Ouro Preto είναι το αποτέλεσμα των ατόμων του μεταλλικού χρωμίου που εισέρχονται στην κρυσταλλική δομή του ορυκτού. "Εκτός από τα βασικά συστατικά - αλουμίνιο, πυρίτιο, οξυγόνο, φθόριο - που κάνουν ένα topaz ένα topaz", λέει η Post, "έχετε ένα ίχνος χρωμίου που συμβαίνει να ενσωματωθεί." Σε αντίθεση με το μπλε της topazes μαζικής αγοράς, το κόκκινο του τοπάζ δεν μπορεί να κατασκευαστεί σε εργαστήριο. Εάν οι γεωλογικές συνθήκες στην πηγή δεν είναι σωστές, ένα κρύσταλλο topaz δεν θα είναι ποτέ κόκκινο.
Ο ορυχείο εξόρυξης του Ouro Preto είναι από καιρό πηγή κρύσταλλων τοπάζ, με σχετικά πολλούς να φέρει τουλάχιστον έναν υπαινιγμό της χαρισμένης λάμψης Rubicund. Ακόμα και σε αυτό το τροπικό τοπάζιο Golconda, αναζητώντας εμπορεύσιμα ορυκτά είναι παρόμοια με το παιχνίδι της λαχειοφόρου αγοράς. "Από όλους τους τοπάζ που βρέθηκαν σε αυτή την τοποθεσία, " λέει ο Post, "μόνο ένα ή δύο είναι η ποιότητα του πολύτιμου λίθου. Και από αυτά ένα έως δύο τοις εκατό, ίσως ένα τοις εκατό από αυτά έχουν ένα αρκετά βαθύ κόκκινο χρώμα που θα μπορούσαν να διατεθούν στο εμπόριο ως κόκκινο topaz. "
Ακόμη και οι πέτρες Ouro Preto που κάνουν την τελική κοπή και πωλούνται ως κόκκινο topaz είναι σχεδόν πάντα ατελείς στην κλίση κόκκινου έως πορτοκαλί χρώματος, που μοιάζει με το κεφάλι και την ουρά μιας φλόγας περισσότερο από τη φλογερή καρδιά του. Αυτό που κάνει το Whitney Flame topaz μια τέτοια εκπληκτική απόκτηση είναι το ομοιογενές κόκκινο χρώμα του. "Αναγνωρίσαμε αμέσως ότι αυτό είναι κάτι διαφορετικό από αυτό που είχαμε δει ποτέ", λέει η Post.
Σε αντίθεση με το μπλε της topazes της αγοράς μαζικής παραγωγής (παραπάνω, μια συλλογή topaz από την Εθνική Συλλογή Gem του Smithsonian), το κόκκινο κόκκινο topaz δεν μπορεί να κατασκευαστεί σε εργαστήριο. Εάν οι γεωλογικές συνθήκες στην πηγή δεν είναι σωστές, ένα κρύσταλλο topaz δεν θα είναι ποτέ κόκκινο. (Donny Bajohr) Post, στην εταιρεία του Smithsonian διαχειριστή συλλογής gem Russell Feather και της μακροχρόνιας Smithsonian ευεργέτης Coralyn Whitney, είχε συναντήσει αρχικά την πέτρα στο ετήσιο Tucson Gem και Mineral Show της Αριζόνα, μια τεράστια βιτρίνα από ανεκτίμητες πέτρες που ποτέ δεν αποτυγχάνει να αντλήσει αγοραστές και ενθουσιώδες από όλες τις γωνίες του πλανήτη. "Είναι πολύ έξτρα, " λέει η Post. "Ποτέ δεν ξέρεις τι θα βρεις."
Στην εκπομπή του 2018, η Whitney αποκάλυψε στην Post και στο Russell ότι ήταν η πρόθεσή της να αποκτήσει έναν νέο πολύτιμο λίθο για να δωρίσει στις συλλογές του Smithsonian. Ενθουσιασμένοι με την προοπτική μιας μοναδικής προσθήκης στο ευρύτατο απόθεμα του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, οι δύο εμπειρογνώμονες του κόσμου Smithsonian διερεύνησαν την έκθεση μαζί με την Whitney, μια τρομερή κυνηγός κόσμημα από μόνη της. Όταν ένας ντίλερ τους παρουσίαζε με την τίγουσα πέτρα που θα βαφτίσει σύντομα τη Φλόγα Whitney, ήξεραν αμέσως ότι είχαν νικητή στα χέρια τους.
«Όταν το είδαμε», λέει ο Post, «όλοι συλλογικά άρχισε να κλαίει λίγο». Το ομοιόμορφο κόκκινο της πέτρας και η απαλή λάμψη του φωτός από τις όψεις του αιχμαλωτίζονταν στιγμιαία το Smithsonian scouting party. Δεν είχαν δει ποτέ ένα στολίδι του είδους του.
Η κοκκινωπή απόχρωση που διακρίνεται σε έναν αριθμό κορυφών Ouro Preto είναι το αποτέλεσμα των ατόμων του μεταλλικού χρωμίου που μπαίνουν στις κρυσταλλικές δομές των μεταλλικών στοιχείων. (Donny Bajohr) "Όλοι αναγνωρίσαμε ότι πρόκειται για μια σημαντική πέτρα" λέει η Post, "και θα είναι πάντα μια σημαντική πέτρα. Δεν θα βρουν ξαφνικά εκατοντάδες από αυτά ». Σημειώνει ότι το ορυχείο στο Ouro Preto που ανακάλυψε αυτή την πέτρα λειτουργούσε για 300 χρόνια και η φλόγα Whitney είναι μακράν η πιο εξαίρετη topaz που έχει παράγει στο δικό του η γνώση.
Δεν είναι γνωστά πολλά για τους προηγούμενους ιδιοκτήτες της πέτρας. Αυτή η συγκεκριμένη πέτρα ανακαλύφθηκε πριν από περίπου 50 χρόνια και πιθανότατα έφτασε στην επιμέλεια μιας πλούσιας οικογένειας σε μια εποχή που τα εκπληκτικά κοσμήματα αποτελούσαν μέρος της κοινωνικής ζωής. «Πίσω στη δεκαετία του '50 και του '60», λέει η Post, «βλέπετε φωτογραφίες από αυτές τις λαμπερές κυρίες και είναι σχεδόν όλοι μαζί με μεγάλα κομμάτια κοσμημάτων». Οι κόκκινες topazes του Ouro Preto, Βραζιλία, είχαν ένα ιδιαίτερα βασιλικό γοητεία, που ήταν από καιρό αγαπημένα των ρωσικών ευγενών τάξεων.
Ωστόσο, όπως και οι δεκαετίες, αυτό το θαυμάσιο topaz, όπως και πολλοί άλλοι αντανάκλαστες της γεμολογίας, πιθανότατα έφτασε σε μια αδιαφανή θόλο ή ασφαλιστική θυρίδα, ασφαλιστήριο συμβόλαιο σε περίπτωση αποτυχίας της οικογενειακής επιχείρησης. Αυτό που ενθουσιάζει περισσότερο Η δημοσίευση σχετικά με αυτή την απίθανη απόκτηση είναι η ευκαιρία να μοιραστείτε την ομορφιά της πέτρας με ένα διεθνές ακροατήριο που διαφορετικά δεν θα είχε ποτέ την ευκαιρία να θέσει τα μάτια σε αυτό.
Η πέτρα έκανε το ντεμπούτο της σήμερα το πρωί στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στην Ουάσινγκτον, όπου επί του παρόντος καταλαμβάνει μια παρουσίαση στην δική της γκαλερί όπου στεγάζεται το δημοφιλές Hope Diamond. Οι επισκέπτες του μουσείου αντιμετωπίστηκαν με έκπληξη την αποκάλυψη του topaz στις 11:00 π.μ., στην οποία συμμετείχαν ο μουσικός διευθυντής Kirk Johnson καθώς και ο Coralyn Whitney, η οικογένεια του οποίου ήταν επίσης σε ετοιμότητα.
"Το θέμα της συλλογής του Smithsonian είναι ότι όταν είναι εδώ, ο καθένας στον κόσμο μπορεί να έρθει και να τον δω δωρεάν οποτεδήποτε", λέει η Post, επαναλαμβάνοντας ένα συναίσθημα που είχε εκφράσει ο Coralyn Whitney. "Για πάντα μεταφέρει την πέτρα έξω από αυτό το ιδιωτικό-συλλογή, ασφαλή-κιβώτιο κόσμο και στο δημόσιο τομέα. Μόλις είναι εδώ, είναι εδώ για πάντα. "
