Τον περασμένο μήνα, η FDA εξέδωσε μια ασυνήθιστη προειδοποίηση. Δεν πρόκειται για πλαστά συνταγογραφούμενα φάρμακα, για ένα μη ασφαλές φάρμακο ή για ένα ανακληθέν προϊόν. Αντίθετα, η προειδοποίηση ήταν για κάτι που αναπτύσσεται φυσικά στα ελάφια της Φλόριντα: το ξινό, ζουμερό γκρέιπφρουτ.
Η ενημέρωση των καταναλωτών της FDA επιβεβαίωσε ότι οι χρήστες φαρμάκων όπως οι στατίνες γνωρίζουν εδώ και πολύ καιρό - δεν πρέπει να τρώτε γκρέιπφρουτ ή να πίνετε χυμό γκρέιπφρουτ εάν παίρνετε κάποιο από τα διάφορα φάρμακα. Στην έκθεση, ο Shiew Mei Huang, ενεργός διευθυντής του Γραφείου Κλινικής Φαρμακολογίας του FDA, σημείωσε ότι για πολλά φάρμακα, «ο χυμός αυξάνει την απορρόφηση του φαρμάκου στην κυκλοφορία του αίματος. Όταν υπάρχει μεγαλύτερη συγκέντρωση ενός φαρμάκου, τείνετε να έχετε περισσότερες ανεπιθύμητες ενέργειες. "
Το περίεργο "αποτέλεσμα του γκρέιπφρουτ" ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά εξ ολοκλήρου τυχαία. Ως μέρος μιας μελέτης του 1989, οι επιστήμονες στο Victoria Hospital του Λονδίνου προσπαθούσαν να ανακαλύψουν εάν η αιθανόλη, το μόριο που είναι υπεύθυνη για τις μεθυστικές επιδράσεις αλκοολούχων ποτών, θα μπορούσε να αλληλεπιδράσει αρνητικά με ένα φάρμακο που ονομάζεται φελοδιπίνη, που αναπτύχθηκε για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Συνέχισαν να χρησιμοποιούν χυμό γκρέιπφρουτ για να καλύψουν τη γεύση του αλκοόλ και ανακάλυψαν απρόσμενα υψηλά επίπεδα του φαρμάκου στο αίμα. Μετά από περαιτέρω έρευνα, συνειδητοποίησαν ότι δεν ήταν το αλκοόλ που προκάλεσε το κύμα - ήταν γκρέιπφρουτ.
Ο κίνδυνος ανάμιξης γκρέιπφρουτ και φαρμάκων είναι πιο γνωστός για τα φάρμακα στατίνης που μειώνουν τη χοληστερόλη όπως τα Zocor και Lipitor, αλλά πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι το γκρέιπφρουτ μπορεί να αλληλεπιδράσει με έναν μεγαλύτερο κατάλογο φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που χορηγούνται για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης (όπως Nifediac και Afeditab ), κατάθλιψη ή άγχος (Zoloft και BuSpar) και στυτική δυσλειτουργία (Viagara και Cialis). Ακόμη και ορισμένα αντι-ισταμινικά φάρμακα, όπως το Allegra, μπορεί να επηρεαστούν. Οι αρνητικές αλληλεπιδράσεις είναι μεγαλύτερες εάν η γκρέιπφρουτ καταναλώνεται λιγότερο από τέσσερις ώρες πριν την κατάποση των ναρκωτικών, λέει ο FDA.
Ποιες είναι οι δυσμενείς επιπτώσεις; Η αυξημένη συγκέντρωση των φαρμάκων αναγκάζει το συκώτι να εργαστεί σκληρότερα, αυξάνοντας τον κίνδυνο ηπατικής βλάβης, ενδεχομένως οδηγώντας σε μυϊκή βλάβη και νεφρική ανεπάρκεια. Αλλά με έκπληξη, για μερικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένου του Allegra, το γκρέιπφρουτ μειώνει την συγκέντρωση του φαρμάκου στο αίμα, μειώνοντας την αποτελεσματικότητά του.
Αυτές οι αντίθετες επιδράσεις του γκρέιπφρουτ λειτουργούν μέσω εντελώς διαφορετικών βιολογικών μηχανισμών. Στην πρώτη περίπτωση - όταν οι συγκεντρώσεις του φαρμάκου αυξάνονται επικίνδυνα - ορισμένες ενώσεις στο φρούτο που είναι γνωστές ως φουρανοκουμαρίνες αναστέλλουν τη δράση ενός ενζύμου, που ονομάζεται CYP3A4, το οποίο εμφανίζεται στο λεπτό έντερο. Κανονικά, το CYP3A4 αρχίζει να καταστρέφει τα φάρμακα, έτσι μεταβολίζονται κάπως από τη στιγμή που πέφτουν στην κυκλοφορία του αίματος. Αλλά με την αναστολή του CYP3A4, μεγαλύτερες ποσότητες περνούν στο αίμα.
Οι συνέπειες αυτού του γεγονότος μπορεί να ποικίλουν ευρέως μεταξύ των ατόμων, τα οποία φυσικά ξεκινούν με διαφορετικά επίπεδα του ενζύμου. Η δυνατότητα του συγκεκριμένου φαρμάκου για τοξικές επιδράσεις παίζει επίσης ρόλο. Για μερικά φάρμακα, η συνηθισμένη λήψη τους με γκρέιπφρουτ μπορεί να οδηγήσει μακροπρόθεσμα σε ηπατική και νεφρική βλάβη. Για άλλους, ένα μόνο επεισόδιο μπορεί να οδηγήσει σε τοξικά επίπεδα του φαρμάκου στο αίμα.
Ο μηχανισμός με τον οποίο γκρέιπφρουτ μειώνει την αποτελεσματικότητα άλλων αντι-ισταμινικών φαρμάκων, όπως είναι το Benadryl και το Allegra, είναι λιγότερο κατανοητό. Στην περίπτωση αυτή, οι ουσίες των φρούτων παρεμβαίνουν στις πρωτεΐνες του μεταφορέα στις επιφάνειες των κυττάρων. Λόγω αυτής της παρεμβολής, το φάρμακο δεν εισέρχεται στα κύτταρα τόσο αποτελεσματικά και είναι λιγότερο αποτελεσματικό.
Η FDA σημειώνει ότι έχει αρχίσει να απαιτεί ορισμένα φάρμακα να επισημαίνονται αν δεν πρόκειται να ληφθούν με γκρέιπφρουτ και συμβουλεύει τους καταναλωτές να ρωτήσουν τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό τους εάν δεν είναι βέβαιοι.
Ακόμη, οι λάτρεις του γκρέιπφρουτ μπορούν να πάρουν την καρδιά: Μια ομάδα κτηνοτρόφων στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα εργάζεται στην ανάπτυξη υβριδίων grapefruit-pummelo που περιέχουν λίγες ή καθόλου φουρανοκουραρίνες, οι οποίες θα πρέπει να μπορούν να καταναλωθούν με ασφάλεια με οποιοδήποτε φάρμακο. Οι ερευνητές προβλέπουν ότι θα είναι σε θέση να απελευθερώσουν εμπορικές ποικιλίες του νέου καρπού μέσα σε λίγα χρόνια.
