Τον περασμένο μήνα, ο ιστός ζωντανεύει με τις θεαματικές φωτογραφίες του γαλλικού φωτογράφου Olivier Grunewald του ηφαιστείου Kawah Ijen της Ινδονησίας. Απελευθερωμένος κατά τη διάρκεια της λήψης ενός νέου ντοκιμαντέρ που απελευθερώνει μαζί με τον πρόεδρο της Εταιρείας της Ηφαιστειακής Εταιρείας της Γενεύης Régis Etienne, οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν χωρίς τη βοήθεια κάποιου φίλτρου ή ψηφιακής βελτίωσης παρουσιάζουν την καταπληκτική ηλεκτρική μπλε λάμψη του ηφαιστείου.
σχετικό περιεχόμενο
- Τι κάνει ένα ηφαίστειο επικίνδυνο; Ανθρωποι
- Αυτό το πυκνό έρημο έρημο έμεινε σε πυρκαγιά για περισσότερα από 40 χρόνια
- Πώς οι πίνακες των ηλιοβασιλέμων ακινητοποιούν προηγούμενες ηφαιστειακές διακοπές
Η μικρή κάλυψη του ιστού, όμως, έχει φωτίσει τους αναγνώστες σχετικά με τις επιστημονικές αρχές στην εργασία. "Αυτή η γαλάζια λάμψη, ασυνήθιστη για ένα ηφαίστειο, δεν είναι η ίδια η λάβα, όπως δυστυχώς μπορεί να διαβαστεί σε πολλές ιστοσελίδες", λέει ο Grunewald. "Αυτό οφείλεται στην καύση των θειικών αερίων που έρχονται σε επαφή με τον αέρα σε θερμοκρασίες πάνω από 360 ° C".
Με άλλα λόγια, ο λιωμένος βράχος που έρχεται από τη Γη σε υπερβολικά υψηλές θερμοκρασίες δεν έχει πολύ διαφορετικό χρώμα από τη λάβα σε άλλα ηφαίστεια, τα οποία διαφέρουν ελαφρώς με βάση την ανόργανη σύνθεση τους αλλά εμφανίζονται με έντονο κόκκινο ή πορτοκαλί χρώμα στην τετηγμένη τους κατάσταση. Αλλά στο Kawah Ijen, εξαιρετικά υψηλές ποσότητες θειικών αερίων αναδύονται σε υψηλές πιέσεις και θερμοκρασίες (μερικές φορές πάνω από 600 ° C) μαζί με τη λάβα.
Εκτίθεται στο οξυγόνο που υπάρχει στον αέρα και πυροδοτείται από τη λάβα, το θείο καίει εύκολα και οι φλόγες του είναι λαμπρά μπλε. Υπάρχει τόση περιεκτικότητα σε θείο, λέει ο Grunewald, ότι μερικές φορές ρέει κάτω από την επιφάνεια του βράχου καθώς καίγεται, κάνοντας το να φαίνεται σαν να χύνεται μπλε λάβα κάτω από το βουνό. Αλλά επειδή μόνο οι φλόγες είναι μπλε, και όχι η ίδια η λάβα, το φαινόμενο είναι ορατό μόνο τη νύχτα-κατά τη διάρκεια της ημέρας, το ηφαίστειο μοιάζει σχεδόν με οποιοδήποτε άλλο.
"Το όραμα αυτών των φλόγων τη νύχτα είναι παράξενο και εξαιρετικό", λέει ο Grunewald. "Μετά από αρκετές νύχτες στον κρατήρα, αισθανόμασταν πραγματικά να ζούμε σε έναν άλλο πλανήτη".
Ο Grunewald άκουσε για πρώτη φορά το φαινόμενο από τον Etienne, ο οποίος επισκέφθηκε το ηφαίστειο το 2008 με έναν οδηγό της Ινδονησίας. Αφού απεικονίστηκε η φωτογραφία του Etienne που περιείχε σιλουέτα παιδικής ανθρακωρύχου που περιβάλλεται από την γαλάζια λάμψη, χτυπήθηκε από την ιδέα της φωτογράφησης των ορεινών ανθρακωρύχων του βουνού που εργάζονται τη νύχτα.
Αυτοί οι ανθρακωρύχοι εκχυλίζουν το θειικό πετρώδες που σχηματίζεται μετά την έξοδο από τις μπλε φλόγες και το αέριο θείου ψύχεται και συνδυάζεται με τη λάβα για να σχηματίσει στερεοποιημένο βράχο - για χρήση στη βιομηχανία τροφίμων και χημικών. "Για να διπλασιάσουμε το πενιχρό εισόδημά τους, οι σκληρότεροι από αυτούς εργάζονται νύχτες, από το ηλεκτρικό μπλε φως του θειικού οξέος που εκπνέει το ηφαίστειο", λέει ο Grunewald. Μερικοί από τους εργαζόμενους είναι παιδιά, επιδιώκοντας να στηρίξουν τις οικογένειές τους με κάθε δυνατό τρόπο.
Φέρνουν καλά γεμάτα πέτσα καλάθια με το χέρι κάτω από το βουνό, που τα πωλούν για περίπου 680 ινδονησιακές ρουπίες ανά χιλιόγραμμο, το ισοδύναμο περίπου έξι λεπτών. Σε μια χώρα όπου το μέσο ημερήσιο εισόδημα είναι περίπου 13 δολάρια, πολλοί εργάζονται μια μέρα στην άλλη για να συμπληρώσουν το εισόδημά τους. Ο Grunewald εκτιμά ότι αυτοί οι νυχτοφύλακες τη νύχτα μπορούν να μεταφέρουν και να μεταφέρουν μεταξύ 80 και 100 κιλά κατά τη διάρκεια δώδεκα ωρών εργασίας - περίπου $ 5 έως $ 6.
Ο Grunewald και ο Etienne παρουσίασαν το ντοκιμαντέρ εν μέρει για να δώσουν προσοχή σε αυτές τις σκληρές συνθήκες εργασίας. Οι περισσότεροι από τους ανθρακωρύχους δεν διαθέτουν μάσκες αερίων (οι οποίες οι φωτογράφοι φορούσαν καθόλη τη διάρκεια των γυρισμάτων και διανέμονται αργότερα στους μεταλλωρύχους) και υποφέρουν από προβλήματα υγείας λόγω παρατεταμένης έκθεσης σε διοξείδιο του θείου και άλλα τοξικά αέρια.
Η λήψη αυτών των εντυπωσιακών φωτογραφιών - κάποιες που είχαν ληφθεί λίγα μέτρα μακριά από τις φλόγες - ήταν πολύ πιο απαιτητική από ό, τι τα περισσότερα από τα προηγούμενα έργα του Grunewald για τοπία και άγρια φύση. "Το κύριο πρόβλημα ήταν τα όξινα αέρια που στροβιλίζονται συνεχώς στον κρατήρα", λέει. "Η νύχτα αύξησε επίσης σοβαρά τη δυσκολία, επειδή ήταν σχεδόν αδύνατο να δούμε πότε έφθασαν πυκνά αέρια-κατά καιρούς, είχαμε κολλήσει σε τζάκια για πάνω από μία ώρα χωρίς να μπορέσουμε να δούμε τα χέρια μας".
Μόλις 30 νύχτες στον κρατήρα, που διανεμήθηκαν σε έξι ταξίδια, ήταν αρκετές για να δείξουν στο Grunewald πόσο καταστροφικό είναι το περιβάλλον αυτών των ορυχείων. "Κατά τη διάρκεια του πρώτου μου ταξιδιού, έχασα μια φωτογραφική μηχανή και δύο φακούς που είχαν διαβρωθεί από οξύ", λέει. «Αφού επέστρεψα στο σπίτι, χρειάστηκαν τρεις εβδομάδες για να χάσει η μυρωδιά θείου το δέρμα μας».
Οι φωτογραφίες του κάνουν τις γαλάζιες φλόγες να φαίνονται εντυπωσιακά όμορφα, ακόμα και σουρεαλιστικά. Όμως, για τους ανθρακωρύχους που περάσουν μήνες ή χρόνια στο ηφαίστειο, το διοξείδιο του θείου είναι αρκετά πραγματικό και οι επιπτώσεις της χρόνιας έκθεσης στο φάρυγγα και του ερεθισμού των πνευμόνων, η δυσκολία στην αναπνοή και η τάση για ασθένεια των πνευμόνων μπορεί να είναι καταστροφικές.
