Αν έχετε ακούσει έναν άνδρα koala κάτω αλλά δεν τον έχετε δει, μπορεί να υποθέσετε ότι κάποιο μεγάλο, θανατηφόρο πλάσμα κρύβεται πίσω από τα φύλλα του ευκαλύπτου. Το μισό γκρίνι, το μισό τσίμπημα, η κλήση του κοάλα, οι ερευνητές που καθορίστηκαν πριν από αρκετά χρόνια, είναι περίπου 20 φορές χαμηλότερες από τους ήχους άλλων θηλαστικών παρόμοιων μεγεθών. Τώρα, μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι τα κοάλα χρησιμοποιούν ένα ειδικό ζευγάρι "σαρκώδη χείλη" που βρίσκονται έξω από τον λάρυγγα (ή φωνητικό κουτί) για να παράγουν αυτές τις βαθιές μάσκες.
Αυτές οι επιπλέον φωνητικές πτυχές - οι οποίες, όσο γνωρίζει η ομάδα, είναι μοναδικές μεταξύ των θηλαστικών - βρίσκονται στο άνοιγμα μεταξύ των ρινικών και των στοματικών κοιλοτήτων του ζώου. Ο Guardian εξηγεί τον ελαφρώς νοσηρό τρόπο με τον οποίο η ομάδα επαλήθευσε τον σκοπό αυτών των περίεργων πτυχών:
Για να δοκιμάσουν αν αυτές οι velar πτυχές ήταν πίσω από το παράξενο vocalizations koala, οι ερευνητές πήραν τα χέρια τους σε τρία (koala) νεκρά. Στη συνέχεια, με μια ενδοσκοπική βιντεοκάμερα στη θέση τους για την καταγραφή των αποτελεσμάτων, έδωσαν "μια αντλία χωρητικότητας 4, 4 λίτρων" για να αναρροφήσουν αέρα από το λαιμό. Αυτή η ρύθμιση μιμείται τις κλήσεις του κοάλα αρκετά καλά.
Γιατί ο κοάλας έπαψε να εξελίσσεται αυτό το ειδικό όργανο παραμένει μια ανοιχτή ερώτηση, αναφέρουν οι ερευνητές. Παρόλο που είναι πολύ πιθανό να έχει κάτι να κάνει με μια γυναικεία προτίμηση για βαθιές, ερωτικές ερωτικές κλήσεις.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι Κοάλας και τα Καγκουρό έχουν νότιες αμερικανικές ρίζες
Η Θανατηφόρα Κλήση του Σπέρματος Φάλαινας
