Η θανατηφόρα, θανατηφόρα ντομάτα. Φωτογραφία Credit: * Kicki * μέσω Compfight cc
Στα τέλη του 17ου αιώνα, ένα μεγάλο ποσοστό Ευρωπαίων φοβόταν την ντομάτα.
Ένα ψευδώνυμο για τα φρούτα ήταν το «δηλητηριώδες μήλο» επειδή θεωρούνταν ότι οι αριστοκράτες αρρώστησαν και πέθαναν αφού τους έτρωγαν, αλλά η αλήθεια ήταν ότι οι πλούσιοι Ευρωπαίοι χρησιμοποίησαν πιατέλες με υψηλή περιεκτικότητα σε μόλυβδο. Επειδή οι ντομάτες έχουν τόσο υψηλή οξύτητα, όταν τοποθετούνται σε αυτό το συγκεκριμένο σκεύος, τα φρούτα θα απομακρύνουν το μόλυβδο από την πλάκα, με αποτέλεσμα πολλούς θανάτους από δηλητηρίαση με μόλυβδο. Κανείς δεν έκανε αυτή τη σύνδεση ανάμεσα στο πιάτο και το δηλητήριο εκείνη τη στιγμή. η ντομάτα επιλέχθηκε ως ο ένοχος.
Περί το 1880, με την εφεύρεση της πίτσας στη Νάπολη, η ντομάτα αυξήθηκε ευρέως στη δημοτικότητα στην Ευρώπη. Αλλά υπάρχει κάτι περισσότερο για την ιστορία πίσω από το άσχημο φρούτο του stint της δημοφιλίας στην Αγγλία και την Αμερική, όπως ο Andrew F. Smith λεπτομέρειες στην Τομάτα του στην Αμερική: Πρώιμη Ιστορία, Πολιτισμός, και μαγειρική. Η ντομάτα δεν κατηγορήθηκε μόνο για το τι ήταν πραγματικά μόλυβδο δηλητηρίαση. Πριν το φρούτο φτάσει στο τραπέζι της Βόρειας Αμερικής, ταξινομήθηκε ως θανάσιμο καραβόπανο, μια δηλητηριώδη οικογένεια φυτών Solanaceae που περιέχουν τοξίνες που ονομάζονται τροπανο αλκαλοειδή.
Μια από τις παλαιότερες γνωστές ευρωπαϊκές αναφορές στο φαγητό έγινε από τον Ιταλό βοτανολόγο Pietro Andrae Matthioli, ο οποίος ταξινόμησε πρώτα το "χρυσό μήλο" ως νυχτολούλουδο και ένα μανδράκι - μια κατηγορία τροφίμων γνωστή ως αφροδισιακό. Το μανδράκι έχει ιστορία που χρονολογείται από την Παλαιά Διαθήκη. αναφέρεται δύο φορές ως η εβραϊκή λέξη dudaim, η οποία μεταφράζεται κατά προσέγγιση σε "αγάπη μήλου". (Στη Γένεση, το mandrake χρησιμοποιείται ως φίλτρο αγάπης). Η ταξινόμηση της ντομάτας από τον Matthioli ως mandrake είχε μεταγενέστερες διακλαδώσεις. Όπως και τα παρόμοια φρούτα και λαχανικά στην οικογένεια των σολανοειδών - για παράδειγμα, η μελιτζάνα, η ντομάτα κέρδισε μια σκιερή φήμη ότι είναι τόσο δηλητηριώδης όσο και πηγή πειρασμού. ( Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η πρόταση έχει τροποποιηθεί για να διευκρινιστεί ότι ήταν το mandrake, όχι η ντομάτα, που πιστεύεται ότι έχει αναφερθεί στην Παλαιά Διαθήκη)
Αλλά αυτό που έκανε πραγματικά η ντομάτα, σύμφωνα με την έρευνα του Smith, ήταν η έκδοση του John Gerard του Herbal το 1597, που αντλείται από τα γεωργικά έργα των Dodoens και l'Ecluse (1553). Σύμφωνα με τον Σμιθ, οι περισσότερες πληροφορίες (που ήταν ανακριβείς για να ξεκινήσουν) ήταν πλαγιογραφημένες από τον Gerard, έναν χειρούργο-χειρουργό, ο οποίος με λάθος λέξεις όπως το Lycoperticum στο τελικό προϊόν της συλλογής έσπευσαν. Smith λέει ο Gerard:
Ο Gerard θεώρησε ότι «ολόκληρο το φυτό» ήταν «κηδεία και μυρωδιά» ... Ο καρπός ήταν διεφθαρμένος που άφησε στη μομφή κάθε ανθρώπου. Ενώ τα φύλλα και ο μίσχος του φυτού τομάτας είναι τοξικά, ο καρπός δεν είναι.
Η άποψη του Gerard για την τομάτα, αν και βασίζεται σε μια πλάνη, επικράτησε στη Βρετανία και στις βρετανικές αποικίες της Βορείου Αμερικής για πάνω από 200 χρόνια.
Εκείνη την εποχή πιστεύεται επίσης ότι οι ντομάτες τρώγονταν καλύτερα σε θερμότερες χώρες, όπως στον τόπο καταγωγής των καρπών στη Μεσοαμερική. Η ντομάτα τρώγεται από τους Αζτέκους ήδη από το 700 μ.Χ. και ονομάζεται "τομάτα" (το όνομα της στο Nahuatl) και δεν καλλιεργείται στη Βρετανία μέχρι το 1590. Στις αρχές του 16ου αιώνα, οι ισπανοί κατακτητές που επέστρεψαν από αποστολές στο Μεξικό και σε άλλα μέρη της Μεσοαμερικής θεωρούνταν ότι πρωτοστάτησαν τους σπόρους προς τη νότια Ευρώπη. Μερικοί ερευνητές πιστώνουν την Cortez για να φέρουν τους σπόρους στην Ευρώπη το 1519 για διακοσμητικούς σκοπούς. Μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα, σε πιο δροσερά κλίματα, οι ντομάτες καλλιεργούνται αποκλειστικά για διακοσμητικούς σκοπούς σε κήπους και όχι για φαγητό. Smith συνεχίζει:
Ο John Parkinson, ο φαρμακοποιός του βασιλιά James I και βοτανολόγος για τον βασιλιά Κάρολο Ι, προκάλεσε ότι, ενώ τα μήλα αγάπης έτρωγαν από τους ανθρώπους στις καυτές χώρες για να "ψύξουν και να εξουδετερώσουν τη ζέστη και τη δίψα των ζεστών στομαχιών", οι Βρετανοί κηπουροί τους μεγάλωναν μόνο για την περιέργεια και την ομορφιά του καρπού.
Η πρώτη γνωστή αναφορά στην ντομάτα στις βρετανικές αποικίες της Βόρειας Αμερικής δημοσιεύθηκε στην βοτανολόγος Botanologia του William Salmon που τυπώθηκε το 1710 και τοποθέτησε την ντομάτα στις Καρολίνες. Η ντομάτα έγινε αποδεκτή βρώσιμη φρούτα σε πολλές περιοχές, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής δεν ήταν τόσο ενωμένες κατά το 18ο και στις αρχές του 19ου αιώνα. Λόγος της ντομάτας εξαπλώθηκε αργά μαζί με πολλούς μύθους και ερωτήσεις από τους αγρότες. Πολλοί ήξεραν πώς να τις αναπτύξουν, αλλά όχι πώς να μαγειρεύουν το φαγητό.
Μέχρι το 1822, εκατοντάδες συνταγές ντομάτας εμφανίστηκαν σε τοπικά περιοδικά και εφημερίδες, αλλά οι φόβοι και οι φήμες σχετικά με το δυνητικό δηλητήριο της μονάδας παρέμειναν. Από τη δεκαετία του 1830, όταν καλλιεργήθηκε το μήλο αγάπης στη Νέα Υόρκη, προέκυψε μια νέα ανησυχία. Ο πράσινος σκουλήκι ντομάτας, μετρώντας τρία έως τέσσερα ίντσες σε μήκος με ένα κέρατο που βγαίνει από την πλάτη του, άρχισε να παίρνει μπαλώματα ντομάτας σε όλη την πολιτεία. Σύμφωνα με το εικονογραφημένο ετήσιο μητρώο αγροτικών υποθέσεων και καλλιεργητικού αλμανάκ (1867) που εκδόθηκε από τον JJ Thomas, πιστεύεται ότι ένα απλό πινέλο με ένα τέτοιο σκουλήκι θα μπορούσε να οδηγήσει σε θάνατο. Η περιγραφή είναι ψύξη:
Η ντομάτα σε όλους τους κήπους μας είναι μολυσμένη με ένα πολύ μεγάλο χοντροειδές πράσινο σκουλήκι, με πλάγια λευκά στερόλες κατά μήκος των πλευρών της και ένα καμπύλο αγκαθωτό κέρατο στο τέλος της πλάτης.
Σύμφωνα με την έρευνα του Smith, ακόμη και ο Ralph Waldo Emerson φοβόταν την παρουσία των σκουληκιών που αγαπούσαν την ντομάτα: Ήταν "αντικείμενο πολλών τρόμων, που σήμερα θεωρούνται δηλητηριώδεις και προσδίδουν δηλητηριώδη ποιότητα στα φρούτα αν έχει την ευκαιρία να σέρνουν πάνω τους . "
Περίπου την ίδια χρονική περίοδο, ένας άντρας με το όνομα του Δρ Fuller στη Νέα Υόρκη αναφέρθηκε στο The Syracuse Standard, λέγοντας ότι είχε βρει ένα σκουλήκι ντομάτας 5 ιντσών στον κήπο του. Πήρε το σκουλήκι σε ένα μπουκάλι και είπε ότι ήταν «δηλητηριώδες σαν κροταλίας» όταν θα έριχνε σάλιο στο θήραμά του. Σύμφωνα με τον απολογισμό του Fuller, μόλις το δέρμα έρθει σε επαφή με το σπρέι, πρήστηκε αμέσως. Λίγες ώρες αργότερα, το θύμα θα καταλάβει και θα πεθάνει. Ήταν ένας «νέος εχθρός στην ανθρώπινη ύπαρξη», είπε. Ευτυχώς, ένας εντομολόγος με το όνομα του Μπέντζαμιν Γουόλς υποστήριξε ότι ο φοβερός σκουλήκι ντομάτας δεν θα έβλαπτε έναν ψύλλο. Ο Thomas συνεχίζει:
Τώρα που έχουμε εξοικειωθεί με αυτό, αυτοί οι φόβοι έχουν εξαφανιστεί και έχουμε γίνει αρκετά αδιάφοροι με αυτό το πλάσμα, γνωρίζοντας ότι είναι απλώς ένας άσχημος σκουλήκι που τρώει μερικά από τα φύλλα της ντομάτας ...
Ο φόβος, όπως φαίνεται, είχε υποχωρήσει. Με την άνοδο των γεωργικών κοινωνιών, οι αγρότες άρχισαν να ερευνούν τη χρήση της τομάτας και να πειραματίζονται με διαφορετικές ποικιλίες. Σύμφωνα με τον Smith, πίσω στη δεκαετία του 1850 η ονομασία ντομάτα θεωρήθηκε τόσο πολύ ότι χρησιμοποιείται για την πώληση άλλων φυτών στην αγορά. Μέχρι το 1897, ο πρωτοπόρος Joseph Campbell κατάλαβε ότι οι ντομάτες κρατούν καλά όταν κονσέρβες και δημοφιλείς συμπυκνωμένες ντοματικές σούπες.
Σήμερα, οι ντομάτες καταναλώνονται σε όλο τον κόσμο σε αμέτρητες ποικιλίες: κειμήλια, ρομά, ντοματίνια - για να αναφέρουμε μερικά. Περισσότεροι από ένα καιμισυ δισεκατομμύρια τόνοι τομάτας παράγονται εμπορικά κάθε χρόνο. Το 2009, μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες παρήγαγαν 3.32 δισεκατομμύρια λίβρες ντομάτας φρέσκιας αγοράς. Αλλά μερικά από τα νύχτα-σκιερό παρελθόν του εργοστασίου φαίνεται να έχουν ακολουθήσει την ντομάτα στην ποπ κουλτούρα. Στο 1978 μουσικό δράμα / κωμωδία "Attack of the Killer Tomatoes", γιγαντιαίες κόκκινες κηλίδες των καρπών τρομοκρατούν τη χώρα. "Το έθνος βρίσκεται σε χάος. Δεν μπορεί να σταματήσει αυτή η επίθεση ντομάτας; "
