σχετικό περιεχόμενο
- Τρία πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για την πρωτοποριακή καριέρα του Benjamin Banneker
- Όταν τα κορίτσια μελέτησαν πλανήτες και οι ουρανοί δεν είχαν όρια
- Με την ηλικία των έξι, τα κορίτσια έχουν σταματήσει να σκέφτονται το φύλο τους ως «λαμπρά»
Alton Sterling. Φιλάντο Καστίλλη. Pedro Villanueva. Anthony Nuñez.
Αυτά τα τέσσερα ονόματα - όλα τα πρόσφατα μαύρα και λατίνα θύματα αστυνομικής βίας - κοιτάζουν έξω σε μια τάξη κολλεγίων γεμάτη από εκκολαπτόμενους αστρονόμους. Γράφοντας πάνω τους στον πίνακα είναι η γνωστή κλήση "Black Lives Matter." Είναι ένα πρωί της Παρασκευής τον Ιούλιο και ο John Johnson, ένας μαύρος αστρονόμος στο Κέντρο Αστροφυσικής του Χάρβαρντ Σμινσόνιαν, έχει γράψει αυτές τις λέξεις ως μέρος του ημερήσια ημερήσια διάταξη. Αργότερα σήμερα το απόγευμα, θα χρησιμεύσουν ως σημείο εκκίνησης για μια συζήτηση σχετικά με αυτές τις συγκεκριμένες δολοφονίες και τις συνέπειες του συστημικού ρατσισμού.
Είναι κάτι που θα περίμενε κανείς σε μια τάξη της αφρικανικής αμερικανικής ιστορίας, ή ίσως μια τάξη κοινωνικής δικαιοσύνης. Αλλά αυτή είναι μια άσκηση αστρονομίας το καλοκαίρι. Τα περισσότερα ασκήσεις αστρονομίας είναι για την ανάλυση μέσω κουραστικών δεδομένων τηλεσκόπιο, μάχεται με μια λογική γλώσσα υπολογιστή σε ένα υπόγειο, ή να κάνει μια αφίσα για να παρουσιάσει σε μια διάσκεψη: δεξιότητες που θα σας βοηθήσουν να φτάσετε στο δημοτικό σχολείο. Το σημείο αυτής της τάξης, που αποτελείται εξ ολοκλήρου από Αφροαμερικάνους και Λατίνοι φοιτητές, είναι κάτι πολύ διαφορετικό.
Το Ινστιτούτο Banneker Institute είναι ένα φιλόδοξο νέο πρόγραμμα που αποσκοπεί στην αύξηση του αριθμού των μαύρων και λατινοαμερικανών αστρονόμων στον τομέα και για να εξασφαλίσει ότι είναι εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουν τις κοινωνικές δυνάμεις που θα αντιμετωπίσουν στην καριέρα τους. Προπτυχιακοί φοιτητές από όλη τη χώρα απευθύνονται στο Ινστιτούτο, το οποίο πληρώνει για να ζήσουν και να εργαστούν στο Harvard για το καλοκαίρι. Κατά τη διάρκεια του προγράμματος, εναλλάσσονται μεταξύ συγκεκριμένων ερευνητικών έργων, γενικών τεχνικών ανάλυσης και ακτιβισμού κοινωνικής δικαιοσύνης - εξ ου και τα ονόματα στον πίνακα.
Ο Johnson, ο οποίος μελετά τους εξωηλιακούς πλανήτες και πρωτοπορίζει νέους τρόπους για να τους βρει, ξεκίνησε το πρόγραμμα πριν από δύο χρόνια ως τρόπο να ανοίξει μια ιστορικά αραιή, λευκή, ανδρική επιχείρηση. Το 2013, ο Johnson άφησε μια καθηγήτρια στο Caltech για να μεταβεί στο Χάρβαρντ, επικαλούμενος την ανυπόφορη δέσμευση της Caltech για ποικιλομορφία.
Το δικό του ενδιαφέρον για το θέμα, λέει, βγήκε από την ίδια βασική περιέργεια που οδηγεί την έρευνά του. "Είμαι πραγματικά περίεργος για το πώς σχηματίζονται οι πλανήτες", λέει ο Johnson, η έρευνα του οποίου βοήθησε τους αστρονόμους να αναθεωρήσουν τη στάση τους σχετικά με τους πλανήτες γύρω από αστέρια νάνος, τα οποία θεωρούνται τώρα μερικά από τα καλύτερα μέρη για αναζήτηση για ζωή. "Το άλλο πράγμα που θέλω να ξέρω ότι η απάντηση είναι: Πού είναι όλοι οι μαύροι λαοί; Επειδή όσο περισσότερο πήγα στην καριέρα μου, τόσο λιγότεροι και λιγότεροι μαύροι είδαν. "
Όταν εξέτασε τα στατιστικά στοιχεία της ποικιλομορφίας, ο Τζόνσον έγινε ακόμη πιο πεπεισμένος: πρώτον, ότι υπήρχε ένα πρόβλημα, και τότε έπρεπε να γίνει κάτι γι 'αυτό. Όχι μόνο για λόγους δικαιοσύνης, αλλά για την πρόοδο του τομέα.
Τα μεγάλα ερωτήματα που διαδραματίζονται στη μελέτη της αστρονομίας - σκοτεινής ενέργειας, της σκοτεινής ύλης, της αναζήτησης της ζωής - απαιτούν μια προσέγγιση "all-hands-on-deck", λέει ο Johnson. "Περιμένουμε στα φτερά ένα καλό 60% έως 75% του πληθυσμού μας με τη μορφή λευκών γυναικών, μαύρων και λατίνων και ντόπιων ανθρώπων που είναι έτοιμοι να φέρουν τις πολιτιστικές τους εμπειρίες στην επίλυση των προβλημάτων του σύμπαντος", αυτός λέει.
Στο μυαλό του Τζόνσον, ο σωστός τρόπος να σκεφτούμε ποια μεγαλύτερη ποικιλία θα μπορούσε να κάνει για την αστρονομία είναι να θυμηθούμε τι έκαναν οι Ευρωπαίοι Εβραίοι για τη φυσική κατά τις αρχές του 20ου αιώνα, αφού τους επετράπη να εισέλθουν στο επάγγελμα. "Οι άνθρωποι ήταν κολλημένοι στο πρόβλημα της βαρύτητας και δεν ξέρουν πραγματικά πώς να σκέφτονται για το χωροχρόνο", λέει ο Johnson. "Αλλά αυτός ο εβραϊκός τύπος που ονομάζεται Einstein κυλά στη σκηνή, και εφευρίκει έναν εντελώς νέο τρόπο να κάνει μουσική. Έκανε τζαζ ".
Από αριστερά προς τα δεξιά: John Johnson, Aomawa Shields, Jorge Moreno. (Ινστιτούτο Banneker, Martin Fox, Τμήμα Αστρονομίας Cal Poly Pomona) Δεδομένου ότι ο πιο αναγνωρίσιμος Αμερικανός επιστήμονας είναι πιθανώς ο Neil DeGrasse Tyson, ένας μαύρος αστρονόμος, μπορεί να αποτελεί έκπληξη για ορισμένους ότι το πεδίο έχει ένα πρόβλημα ποικιλομορφίας. Αλλά αυτό είναι σαν να δείχνει την εκλογή του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα ως απόδειξη ότι η Αμερική έχει γίνει μια μετα-φυλετική κοινωνία. Ακόμα και ο Tyson, μια ιστορία επιτυχίας, ανοιχτά συζητά τα εμπόδια που αντιμετώπισε. Ακούγοντας ότι ήθελε να είναι αστροφυσικός, για παράδειγμα, οι δάσκαλοι τον ρώτησαν γιατί δεν ήθελε να γίνει αθλητής.
"Το γεγονός ότι ήθελα να είμαι επιστήμονας και αστροφυσικός ήταν το χέρι κάτω από την πορεία της μεγαλύτερης αντίστασης μέσω των δυνάμεων της κοινωνίας", θυμάται σε μια ομάδα του 2009.
Η αστρονομία δεν αγωνίζεται μόνο με την ποικιλομορφία. είναι από τα χειρότερα όλων των επιστημονικών πεδίων. Στις επαγγελματικές του τάξεις, οι αστρονόμοι είναι 90% λευκοί, περίπου 1% μαύροι, περίπου 1% Λατίνος και 0% Native American, σύμφωνα με τα στοιχεία της Έρευνας Διαφορετικότητας Nelson. Εάν κάνετε μια μαζική φυσική και αστρονομία μαζί, όπως έκαναν μια έρευνα το 2012, θα έχετε μόνο ελαφρώς καλύτερες αναλογίες: 80% λευκό, 2% μαύρο, 3% Ισπανόφωνος και 1% "άλλοι". (Το υπόλοιπο 14% των αστρονόμων, σύμφωνα με την έρευνα, είναι ασιατικής καταγωγής.)
Για λόγους σύγκρισης, αυτές οι τρεις τελευταίες ομάδες, εξαφανισμένες σπάνια σε τμήματα που αφιερώνουν στην εξάπλωση του συνόλου του σύμπαντος, αποτελούν περίπου το ένα τρίτο όλων των Αμερικανών. Για τις γυναίκες με χρώμα, οι αριθμοί είναι ακόμα πιο εντυπωσιακοί. Τον Αύγουστο, η οργάνωση Αφροαμερικανών γυναικών στη Φυσική απαρίθμησε 132 μαύρες γυναίκες που έχουν επιτύχει Ph.Ds σε οποιοδήποτε από τα επιστημονικά πεδία της φυσικής. Πάντα.
Δεν είναι ότι οι άνθρωποι του χρώματος δεν θέλουν να μελετήσουν το σύμπαν, λέει ο Johnson. "Τα μαύρα παιδιά είναι άνθρωποι, " λέει, "και όταν μαθαίνουν για πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από άλλα αστέρια, παίρνουν εξίσου ενθουσιασμένοι και τα πρόσωπά τους φωτίζονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο."
Το ζήτημα δεν είναι ούτε εμφανές ούτε ρατσισμό, τουλάχιστον όχι συχνά. Αντίθετα, είναι η αργή συσσώρευση της αποθάρρυνσης και της δυσφορίας στο μακρύ ταξίδι για κατοχή, λέει ο Jorge Moreno, ο οποίος ερευνά αλληλεπιδρώντας γαλαξίες στο Cal Poly Pomona. Ενώ είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις αριθμούς μόνο για τη φυσική και την αστρονομία, περίπου το 65 τοις εκατό των μαύρων και το 49 τοις εκατό των ισπανόφωνων προπτυχιακών φοιτητών που έφτασαν στα μεγάλα πεδία STEM καταλήγουν να εγκαταλείψουν ή να επιδιώξουν άλλο μεγάλο, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικής για την Εκπαίδευση.
Neil deGrasse Tyson είναι αναμφισβήτητα το αναγνωρίσιμο πρόσωπο στην αστρονομία. Είναι μια εξαίρεση. (Flickr) Το πρόβλημα είναι ότι οι Μαύροι και οι Λατίνοι μαθητές βλέπουν λίγους συνομηλίκους και σχεδόν κανένας μέντορα που μοιάζουν με αυτούς, λέει ο Moreno, ο οποίος προεδρεύει της Επιτροπής για την κατάσταση των μειονοτήτων στην Αστρονομία της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας. "Βαθιά αισθάνεστε ότι ίσως δεν ανήκω εδώ", λέει. Ένα από τα πιο αναφερόμενα χαρτιά του Moreno υποστηρίζει ότι τα ζεύγη γαλαξιών δεν επηρεάζουν μόνο το ένα το άλλο, αλλά διαμορφώνονται επίσης από τα βαρυτικά ρυμουλκά του υπόλοιπου σύμπαντος. είναι ίσως μια κατάλληλη μεταφορά για την εμπειρία των νέων αστρονόμων του χρώματος, οι οποίοι βρίσκουν τη σταδιοδρομία τους διαμορφωμένη τόσο από τις άμεσες τους ρυθμίσεις όσο και από τον ευρύτερο λόγο της Αμερικής για τη φυλή.
Γεννημένος και μορφωμένος στο Μεξικό, ο Moreno ξεπέρασε μερικές από αυτές τις απογοητεύσεις ενώ ήταν Ph.D. υποψήφια στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας. Οι λευκοί αρσενικοί συμμαθητές του θεώρησαν ότι ήταν φιλόξενοι. "Θυμάμαι έντονα ότι οι άνθρωποι λένε" Ω, δεν σε βλέπουμε πραγματικά Ισπανόφωνος, σε βλέπουμε σαν έναν από εμάς ". Το οποίο λέει βασικά ότι η κουλτούρα μου ή το υπόβαθρό μου δεν είναι έγκυρο, αλλά hey, είστε μέρος του συλλόγου ", λέει. "Με ενοχλούσε για πολλά χρόνια και δεν ήξερα καν τι συμβαίνει."
Moreno κολλήσει με την αστρονομία. Αλλά πολλοί άλλοι μαθητές, όταν αντιμετωπίζουν τέτοιου είδους εμπειρίες, επιλέγουν να εισέλθουν σε ένα πιο υποστηρικτικό πεδίο. Αθροιστικά, υποσχόμενους σπουδαστές του χρώματος διαρρέουν σε άλλους κλάδους.
Ο Johnson πιστεύει ότι η λύση είναι να σταματήσουμε να σκεφτόμαστε την "ποικιλομορφία" ως προσθέτοντας καρύκευμα σε κυρίως λευκά τμήματα και να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τη συγκέντρωση μιας κρίσιμης μάζας. Έτσι, πέρυσι, άρχισε να στρέφει τους μαθητές του χρώματος σε συνέδρια και να τους προσκαλεί να συνεργαστούν μαζί του στο Χάρβαρντ. Φέτος, ο Moreno προσχώρησε μαζί του για να εκτελέσει το βραχίονα Latino του προγράμματος, που ονομάζεται Ινστιτούτο Aztlán, και η postdoc του Χάρβαρντ Nia Imara εντάχθηκαν για να συμβουλεύουν ερευνητικά έργα. Το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες, αστροφυσικός Aomawa Shields, μίλησε με την ερευνητική της εμπειρία και την εμπειρία της δημόσιας ομιλίας.
Μαζί, εναλλάσσουν τις τάξεις τους με την κριτική θεωρία των αγώνων με την έρευνα, με τους μαθητές να παρακολουθούν ταινίες ντοκιμαντέρ όπως το RACE: Η δύναμη μιας ψευδαίσθησης και να συζητούν τα έργα συγγραφέων όπως ο James Baldwin και ο Michelle Alexander. Δεκαεννέα φοιτητές εμφανίστηκαν φέτος, απολαμβάνοντας από τα ιστορικά μαύρα κολέγια, το Ivy League και άλλα σχολεία σε ολόκληρη τη χώρα. Μέσα σε άλλες ασκήσεις, ο Τζόνσον τους είχε καταλάβει γιατί μόνο αστέρια με βαριά στοιχεία θα πρέπει να αναμένεται να έχουν πλανήτες μαζών του Δία. Τότε, τις Κυριακές, τις είχε ξανακάνει στο σπίτι του για να παίξουν ρεκόρ.
Εντάξει, το Ινστιτούτο ονομάζεται για τον Benjamin Banneker, τον αυτοδίδακτο επιθεωρητή που έγραψε τη σειρά Almanac του αγρότη και αναμφίβολα τον πρώτο αστρονόμο της Αφρικής-Αμερικής της Αμερικής. Το λογότυπό του απεικονίζει το βόρειο αστέρι, στο γεωμετρικό ύφος των παπλώσεων της εποχής της δουλείας. Ο Johnson ελπίζει ότι όταν οι μαθητές εγκαταλείψουν το πρόγραμμα, θα οπλιστούν με μια νέα συνειδητοποίηση της φυλής στην Αμερική και μιας κοινότητας των συνομηλίκων τους, καθώς και μια εργαλειοθήκη για την αστρονομική έρευνα. Μέχρι τη στιγμή που θα φτάσουν στην αποφοίτηση από το σχολείο, ο τρόπος σκέψης θα είναι τόσο προετοιμασμένος ώστε τα κρυμμένα εμπόδια που αντιμετωπίζουν να μην τους αποτρέψουν από την είσοδο στο πεδίο.
Ο Johnson ξέρει ότι ένα πρόγραμμα το καλοκαίρι δεν μπορεί να αναιρέσει μια μακρά ιστορία συστηματικού αποκλεισμού. Οι λεπτές - ή όχι τόσο λεπτές - απογοητεύσεις θα εξακολουθούν να περιμένουν να ταξιδέψουν μερικοί μαθητές επάνω. "Δεν μπορώ να τους αποτρέψω να τους συμβαίνουν, αλλά μπορώ να τους βοηθήσω να καταλάβουν τι συμβαίνει και αυτό τους βοηθά να πάρουν την αντιπροσωπεία για την εμπειρία τους", λέει. Με αυτό το πρόγραμμα, προσπαθεί τουλάχιστον να βεβαιωθεί ότι οι μαθητές του δεν θα αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις μόνοι τους και απροετοίμαστοι.
"Κανείς που αγαπάει να σπουδάσει το σύμπαν δεν πρέπει να αφεθεί σε αυτή τη μοίρα", λέει. "Είναι λάθος."
Φοιτητές Banneker και Aztlán. (Ευγενική παραχώρηση του Ινστιτούτου Banneker) Το πρόγραμμα του Χάρβαρντ, με τη ρητή εστία του στην κοινωνική δικαιοσύνη, έρχεται σε μια δύσκολη περίοδο για την αστρονομία. Το περασμένο φθινόπωρο, ο Azeen Ghorayshi του Buzzfeed ανέφερε ότι ο φημισμένος εξωπλανήτης αστρονόμος Geoff Marcy του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ είχε παρενοχλήσει σεξουαλικά φοιτητές για χρόνια - ακόμη και όταν οι θεσμικές δομές τον προστατεύονταν από τις επιπτώσεις. (Ο καγκελάριος του Μπέρκλεϊ, Νίκολας Ντρίκς, μόλις ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από το σκάνδαλο).
Ενώ είναι απαίσιο, τέτοιου είδους ιστορίες υψηλού προφίλ μπορεί τουλάχιστον να φέρουν επίγνωση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες στην αστρονομία. Από τη διάσκεψη του 1992 για τις γυναίκες στην αστρονομία στη Βαλτιμόρη, ένα συνεχές γυναικείο κίνημα έχει αυξήσει την εκπροσώπηση στον τομέα. Ωστόσο, όπως δείχνει η ιστορία της Marcy, πρέπει να γίνουν ακόμα πολλά δουλειά. Επιπλέον, ο Johnson και άλλοι υποστηρίζουν ότι η πρόοδος που έχει επιτευχθεί μέχρι τώρα έχει σε μεγάλο βαθμό να συμπεριλάβει τις λευκές γυναίκες και όχι τις γυναίκες χρώματος.
Πρόσφατα, οι ειλικρινείς συζητήσεις σχετικά με αυτά τα θέματα που ενισχύθηκαν από το Twitter, τα blogs, τις ομάδες του Facebook και τις συνεδριάσεις συνδιάσκεψης σήμαιναν ότι σε πολλές περιπτώσεις οι φυλετικές ανισότητες δεν περνούν πλέον κάτω από το χαλί.
Για παράδειγμα, στη Χαβάη, κάποιοι ντόπιοι Χαβάοι αγωνίζονται για την κατασκευή ενός τεράστιου νέου τηλεσκοπίου πάνω από ένα ιερό βουνό. Όταν ένας ανώτερος αστρονόμος αναφερόταν σε αυτούς τους διαδηλωτές ως «μια ορδή των εγγενών Χαβανών που βρίσκονται ψεύτικες», άλλοι αστρονόμοι, συμπεριλαμβανομένου του Τζόνσον, πυροδότησαν πίσω-αναγκάζοντας μια συγγνώμη και διαμορφώνοντας τη μελλοντική κάλυψη του αμφισβητούμενου θέματος. Ομοίως, όταν παρατηρήθηκαν από τους δικαστές του Ανωτάτου Δικαστηρίου οι John Roberts και Antonin Scalia έθεσαν υπό αμφισβήτηση την αξία των μαθητών μαύρης φυσικής κατά τη διάρκεια μιας βασικής δίκης καταφατικής δράσης το 2015, περισσότεροι από 2.000 φυσικοί χρησιμοποίησαν τα έγγραφα της Google για να υπογράψουν μια επιστολή υποστηρίζοντας το αντίθετο.
"Ίσως αρχίζουμε να αναγνωρίζουμε τους τρόπους με τους οποίους κάνουμε κακό", λέει ο Keivan Stassun, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Vanderbilt. "Είναι θέμα διακοπής της βλάβης."
Ο Stassun πέρασε τα τελευταία 12 χρόνια, προσπαθώντας παράλληλα με τον Χάρβαρντ. Το Πρόγραμμα Γέφυρας Fisk-Vanderbilt εντοπίζει υποσχόμενους φοιτητές από ιστορικά μαύρα κολέγια και επιδιώκει να τα παραδεχτεί στο διδακτορικό πρόγραμμα του Vanderbilt. Κατά την αξιολόγηση του ταλέντου, το πρόγραμμα αγνοεί το Graduate Record Exam ή GRE, ένα υποτιθέμενο αξιοκρατικό μέτρο που χρησιμοποιείται από τα περισσότερα μεταπτυχιακά σχολεία (και τα περισσότερα τμήματα αστρονομίας) και τείνει να συσχετίζεται με τη φυλή και το φύλο (στο ποσοτικό μέρος του τεστ, οι γυναίκες βαθμολογούν κατά μέσο όρο 80 βαθμούς κάτω από τους άνδρες και τους Αφροαμερικανούς 200 βαθμούς κάτω από τους λευκούς λήπτες δοκιμών).
Το πρόγραμμα είχε εκπληκτικά αποτελέσματα: "Παράγουμε τώρα περίπου μισό και δύο τρίτα των αφροαμερικανών διδακτορικών στην αστρονομία", λέει ο Stassun, ο οποίος έχει την κληρονομιά του Μεξικού και του Ιράν.
Δεν είναι λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι όταν μια ομάδα αστρονόμων του χρώματος σχεδίασε την πρώτη διάσκεψη για την ενσωμάτωση της αστρονομίας τον Ιούνιο του 2015, επέλεξαν τον Vanderbilt να φιλοξενήσει. Το συνέδριο προωθούσε την ένταξη με την ευρύτερη έννοια, συμπεριλαμβάνοντας τη φυλή, την τάξη, το φύλο και τη σεξουαλικότητα, την αναπηρία και οποιεσδήποτε διασταυρώσεις αυτών. Ολοκληρώθηκε με μια σειρά συστάσεων, οι οποίες τελικά εγκρίθηκαν από την Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία (AAS), μαζί με την πρόταση του Stassun να αποσυρθεί η GRE αποκοπή.
Θα έπρεπε να ήταν μια θριαμβευτική στιγμή για τους αστρονόμους του χρώματος. Αλλά στις 17 Ιουνίου, την πρώτη νύχτα της διάσκεψης, τα εθνικά δελτία ειδήσεων ανέφεραν ότι ένας λευκός άνθρωπος είχε ανοίξει φωτιά σε μια ιστορικά μαύρη εκκλησία στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Η φυλετική εξάσκηση μάζας σκότωσε εννέα Αφροαμερικάνους. Ο Chanda Prescod-Weinstein, θεωρητικός του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον και εξέχων ακτιβιστής στη διάσκεψη, θεώρησε ότι η τραγωδία προσέφερε στους λευκούς αστρονόμους άφθονη ευκαιρία να δουν τη θλίψη των μαύρων συναδέλφων τους και να εκφράσουν την αλληλεγγύη τους.
Ωστόσο, ο AAS παρέμεινε σιωπηλός. Η Prescod-Weinstein λέει ότι ήταν έκπληκτος και απογοητευμένος, δεδομένου ότι η οργάνωση είχε μιλήσει για θέματα όπως η σεξουαλική παρενόχληση, ο σεξισμός και η διδασκαλία του δημιουργισμού στα δημόσια σχολεία και τελικά ενέκρινε πολλές άλλες πτυχές της διάσκεψης για την ένταξη. (Ένας εκπρόσωπος του AAS δήλωσε ότι ο οργανισμός "εκδίδει δηλώσεις μόνο σε θέματα που σχετίζονται άμεσα με την αστρονομία με κάποιο τρόπο.")
Όπως έγραψε ο Prescod-Weinstein σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου: "Τι σημαίνει αυτό για το AAS να υιοθετήσει τις συστάσεις, ενώ εξακολουθεί να μην μπορεί να εκφράσει επισήμως τις λέξεις Μαύρη Ζωή;
Ο Johnson πρωτοπορώνει νέους τρόπους για να βρει εξωπλανήτες. Πέρυσι, η Aowama Shields ανέφερε ότι αυτός ο Kepler-62f μπορεί να έχει υγρό νερό. (Tim Pyle / JPL-Caltech / NASA Ames) Πίσω στην τάξη στο Harvard, η εστίαση όλων είναι η Aomawa Shields, ο αστροφυσικός UCLA, ο οποίος διδάσκει τη σημερινή τάξη.
Από το 2014, ο Shields διαμορφώνει τις ατμόσφαιρες των πλανητών γύρω από άλλα αστέρια. Πρόσφατα, έκανε τα κύματα δείχνοντας ότι ο Kepler 62f, ένας από τους πιο επιθετικούς πλανήτες που βρέθηκαν από το τηλεσκόπιο Kepler της NASA, θα μπορούσε να έχει υγρό νερό - και επομένως, ίσως, ζωή στην επιφάνεια του. Πριν από την επιστήμη της Διδακτορικό, πήρε ένα MFA στο θέατρο. Σήμερα, χρησιμοποιεί δύο βαθμούς για να εξηγήσει μια δημόσια ομιλία άσκηση που αποσκοπεί να βοηθήσει τους μαθητές να συνδυάσουν τη διπλή ταυτότητά τους ως επιστήμονες και ως ανθρώπινα όντα σε έναν κόσμο που επηρεάζεται από τη φυλή και άλλες κοινωνικοοικονομικές δυνάμεις.
Ακολουθώντας τις οδηγίες της, οι φοιτητές αστρονομίας χωρίζονται σε ζεύγη. Πρώτα μοιράζονται μια ιστορία από την προσωπική τους ζωή. Μετά από δύο λεπτά, ένα χρονοδιακόπτη iPhone σβήνει και μεταβαίνουν σε τεχνικές περιγραφές της έρευνας τους, η οποία εμπορεύεται κολέγια για ιστογράμματα. Όταν ο χρονομετρητής σβήνει ξανά, γυρίζουν προς τα πίσω, προκαλώντας ταυτόχρονα την ύπαρξη ενός ατόμου και επιστήμονα - μια εμπειρία που όλοι οι επιστήμονες αντιμετωπίζουν, αλλά οι μαθητές από υποεκπροσωπούμενες μειονότητες συχνά βρίσκουν ιδιαίτερα ενοχλητικές.
Αφού οι μαθητές ολοκληρώσουν την άσκηση, ο Shields ρωτάει: "Γιατί νομίζετε ότι είχατε την εν λόγω δραστηριότητα;" Από το δωμάτιο, οι απαντήσεις αρχίζουν να έρχονται.
"Νιώθω σαν να μιλούσα από τον εγκέφαλό μου και έπειτα από την καρδιά μου".
"Για μένα συνέβαλε στη σύνδεση της ζωής και της έρευνας."
Στη συνέχεια, ένας φοιτητής περιγράφει το πρόβλημα που έρχεται με τη σωστή αναλογία για να εξηγήσει μια τεχνική διαδικασία. Γράφει κώδικα υπολογιστή για να ψάξει στο δίσκο των συντριμμιών γύρω από ένα αστέρι, χτενίζοντας για διαταραχές που θα άφηναν πίσω την τοποθεσία ενός κρυμμένου πλανήτη. Σε άλλες περιστάσεις, η Hope Pegues, ένας ανώτερος ανώτερος υπάλληλος στο γεωργικό και τεχνικό κρατικό πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, ίσως να μην μιλήσει. Αλλά σε αυτό το περιβάλλον, αισθάνεται αρκετά άνετα μεταξύ των συνομηλίκων της για να κάνει μια πρόταση.
"Ίσως είναι σαν να κοιτάς στο πίσω μέρος ενός CD, να βρεις πού πηγαίνει, " λέει.
Οι συνομήλικοί της χτυπούν τα δάχτυλά τους και απορροφά την έγκριση τους. «Μπορώ να πάω για μέρες», λέει.
