Στο τραγικό επακόλουθο της σφαγής στο σχολείο του Newtown, όπως συμβαίνει κάθε φορά που υπάρχει γυμναστική, οι Αμερικανοί συζήτησαν τι πρέπει να γίνει για να εξασφαλιστεί η ασφάλεια των αθώων σχολικών παιδιών. Οι σύμβουλοι ελέγχου πυροβόλων όπλων πιέζουν να περιορίσουν την πρόσβαση σε θανατηφόρα όπλα επιβάλλοντας αυστηρότερους κανονισμούς πυροβόλων όπλων, ενώ η Εθνική Ένωση τουφέκι υποδηλώνει ότι ένοπλοι φρουροί θα σταθμεύουν σε κάθε σχολείο της χώρας.
Μια ομάδα φοιτητών στο Ακαδημαϊκό Γυμνάσιο Benjamin Banneker στην Ουάσιγκτον έχει απαντήσει διαφορετικά. Οι φοιτητές έχουν αναλάβει να βρουν μια συσκευή που εμποδίζει τους ένοπλους εισβολείς να εισέλθουν σε μια τάξη. Η εφεύρεσή τους, το DeadStop, είναι ελαφρύ, διαμορφωμένο σαν ένα μικρό πλαστικό κυλινδρικό κυπελλοειδές κύλινδρο και εύκολα μετατοπίζεται πάνω από τον κοινό μεγάλο υδραυλικό μεντεσέ, γνωστό ως "κλείσιμο πόρτας" μέσα σε λίγα μόνο δευτερόλεπτα.
"Τόσο πολλά παιδιά όσο και ενήλικες σκοτώθηκαν (στο Sandy Hook). Έτσι συναντήσαμε και θέλαμε να μάθουμε πώς θα μπορούσαμε να σταματήσουμε τους εισβολείς να εισέλθουν στο σχολείο μας ", δήλωσε ο Deonté Antrom, κατώτερος από τον Benjamin Banneker, σε συνέντευξή του στο περιοδικό NBCNews.com.
Πίστωση: Ακαδημαϊκό Γυμνάσιο Benjamin Banneker
Το σχολείο, όπως και πολλοί άλλοι σε ολόκληρο το έθνος, είναι εξοπλισμένο με πόρτες που δεν μπορούν να κλειδωθούν από το εσωτερικό, προκειμένου να συμμορφωθούν με τους κανονισμούς κτιρίων που επιτρέπουν την απρόσκοπτη εκκένωση της πανεπιστημιούπολης σε περίπτωση πυρκαγιάς και άλλων καταστροφών. Το DeadStop σχεδιάστηκε ως εναλλακτική λύση, διατηρώντας την ανάγκη για γρήγορη έξοδο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης ενώ παράλληλα επέτρεπε στην τάξη να ασφαλίζεται μέσα στο δωμάτιο, όταν ήταν απαραίτητο.
Η ομάδα σχεδιασμού δέκα φοιτητών, με επικεφαλής τον καθηγητή μαθηματικών John Mahoney, ξεκίνησε με ένα πρωτότυπο κατασκευασμένο από σωλήνες πολυβινυλοχλωριδίου (PVC) που συνήθως βρίσκονται σε καταστήματα υλικού και χρησιμοποίησε ένα καρφί για να κρατήσει τη συσκευή στερεωμένη στη θέση της. Το ελάττωμα με αυτή την πρόωρη ιδέα ήταν ότι δεν ήταν αρκετά άκαμπτο για να κρατήσει την πόρτα ερμητικά σφραγισμένη, έτσι οι μαθητές αναπτύσσουν επί του παρόντος μια άλλη έκδοση που κατασκευάστηκε από μέταλλο που θα επέτρεπε στη συσκευή να λειτουργεί σαν σφιγκτήρας.
"Η συσκευή που διαθέτουμε είναι αποσπώμενη. Θα είναι μόνο στο γραφείο του δασκάλου και όταν υπάρχει μια ανακοίνωση ότι υπάρχει ένας σκοπευτής στο κτίριο, θα είναι σε θέση να το βγάλει έξω και απλά να το εγκαταστήσει στο μεντεσέ ", δήλωσε ο Αντζρέεφ Χάρβεϊ, άλλος κατώτερος στην ομάδα. NBC News. "Και πώς το έχουμε σχεδιάσει, ανεξάρτητα από το πόσο ο σκοπευτής βγαίνει από το γυαλί, ή βλαστός στο μεντεσέ, δεν θα είναι σε θέση να ανοίξει (την πόρτα)".
Οι πόρτες με πλευρική ασφάλιση μπορούν να χρησιμοποιηθούν από κακόβουλους φοιτητές για να κλειδώσουν τους δασκάλους από τις δικές τους αίθουσες διδασκαλίας, άλλος λόγος για τον οποίο δεν χρησιμοποιούνται συνήθως και με το DeadStop να είναι αρκετά φορητό για να γλιστρήσει σε μια τσάντα ή να αποθηκευτεί αλλού , στην κατοχή του δασκάλου ανά πάσα στιγμή.
Το DeadStop είναι παρόμοιο με μια άλλη συσκευή που ονομάζεται Jamblock. Επινοηθείσα από τον δάσκαλο του Pittsburgh Bob Ploskunak, το Jamblock έχει σχεδιαστεί για να γλιστρά εύκολα κάτω από την πόρτα και να εμπλέκεται σε τυχόν προσπάθειες από τους ένοπλους να εξαναγκαστούν. Η κλειδαριά χρησιμοποιείται ήδη από σχολεία σε δύο τοπικές περιοχές και, όπως το DeadStop, συγκεντρώνει προσοχή.
Οι σπουδαστές στο Ακαδημαϊκό Γυμνάσιο Benjamin Banneker ελπίζουν να χορηγήσουν διπλώματα ευρεσιτεχνίας και να κυκλοφορήσουν ένα τελικό προϊόν του DeadStop που δεν κοστίζει περισσότερο από 15 δολάρια. Για να γίνει αυτό δυνατό, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης έχει απονείμει στους φοιτητές επιχορήγηση ύψους 6.600 δολαρίων στο πλαίσιο του προγράμματος Lemelson-MIT InvenTeams, το οποίο δημιουργήθηκε για να εμπνεύσει και να παρακινήσει τους μαθητές να «καλλιεργήσουν τη δημιουργικότητά τους και την εμπειρία τους».
Η ομάδα θα επιδείξει την εφεύρεσή της στο MIT τον Ιούνιο του 2014.
