Τη νύχτα της 10ης Μαΐου 1941, ένας σκωτσέζος αγρότης, που ονομάστηκε David McLean, βρήκε στο γήπεδο του ένα γερμανικό αεροπλάνο Messerschmitt και ένας αλεξιπτωτιστής που προσδιόρισε τον εαυτό του ως καπετάνιος Alfred Horn . Η μαμά του McLean σύντομα του σερβίρεται ένα φλιτζάνι τσάι δίπλα στο φουρκέτα του εξοχικού σπιτιού, αλλά ο ξαφνιασμένος φιλοξενούμενος τους δεν ήταν απλός πιλότος Luftwaffe . Απίστευτα, ήταν ο Rudolf Hess, ένας πολύχρονος loyalist Hitler, για να πει το λιγότερο. Ο Hess εντάχθηκε στο ναζιστικό κόμμα το 1920, στάθηκε μαζί με τον φίλο του Adolf Hitler στο Putsch Hall Putsch και υπηρέτησε στη φυλακή Landsberg - όπου πήρε υπαγόρευση για μεγάλο μέρος του Mein Kampf. Ως αναπληρωτής Φουρέρ, η Χεσ ήταν τοποθετημένη πίσω από μόνο τον Χέρμαν Γκίρινγκ στη διαδοχική ιεραρχία του ναζιστικού καθεστώτος που είχε την Ευρώπη σταθερά κάτω από τη φτέρνα του jackboot.
Η εμφάνιση του Hess στο σκοτσέζικο έδαφος, μια αυτοπειθαρχημένη αποστολή ειρήνης μόλις λίγες εβδομάδες πριν ο Χίτλερ ξεκινήσει την κακοδιατηρημένη εισβολή του στη Σοβιετική Ένωση, ήταν ένα από τα περίεργα περιστατικά του πολέμου. Η αναζήτηση επεξηγήσεων ξεκίνησε το πρωί μετά και έχει γυρίσει τώρα για 75 χρόνια, οι οποίες προκαλούν τόσο εντυπωσιακές θεωρίες (ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος μπορεί να έχουν τελειώσει διαφορετικά) όσο και παράξενο (ο άνθρωπος δεν ήταν καθόλου Hess παρά ένα διπλό σώμα.) Η αλήθεια είναι πιθανότατα τόσο ενδιαφέρουσα όσο και οποιαδήποτε από τις φαντασιώσεις - αλλά δεν είναι ακόμα απολύτως βέβαιο τι συνέβη πριν από 75 χρόνια.
Η άτρακτος από το αεροπλάνο της Hess, που βρίσκεται τώρα στο θέατρο του Imperial War Museum (Wikimedia Commons) 
Μια φωτογραφία από το αεροπλάνο της Hess όπου συνετρίβη στη Σκωτία (Wikimedia Commons) Η πτήση Hess ήταν αξιοσημείωτη από μόνη της. Έφυγε από ένα αεροδρόμιο κοντά στο Μόναχο σε ένα μικρό μαχητικό βομβαρδιστικό Messerschmitt λίγο πριν τις 6 μ.μ., που πετούσε πάνω από το Ρήνο και πέρα από τη Βόρεια Θάλασσα. Ο Hess απέδειξε μεγάλη δεξιότητα πλοηγώντας σε μια τέτοια πορεία μόνη της, χρησιμοποιώντας μόνο χάρτες και χάρτες, σε μια ομίχλη σκοτεινή νύχτα πάνω σε μεγάλο βαθμό άγνωστο έδαφος - όλα αποφεύγοντας να καταρρίπτονται από βρετανικές αεροπορικές άμυνες. Μέχρι τις 10:30, η Έσσε πέρασε τη Σκωτία, έπεσε από καύσιμα και αναγκάστηκε να διασώσει μόλις 12 μίλια από τον προορισμό του.
Αυτός ο απίθανος τόπος ήταν ο Dungavel House, ο οποίος ήταν ο πατέρας του Χάμιλτον. Ο Χες ήλπιζε να έρθει σε επαφή με μια από τις εξαιρετικά τοποθετημένες βρετανικές προσωπικότητες οι οποίες, σε αντίθεση με τον Τσώρτσιλ, ήταν πρόθυμες να κάνουν ειρήνη με τους Ναζί για τους όρους του Χίτλερ. Ο Χες πίστευε ότι ο Χάμιλτον ήταν επικεφαλής μιας φατρία τέτοιων ανθρώπων και ζήτησε αμέσως από τους κατακτητές του να τον τραβήξουν. Όμως η Έσς είχε παραπληροφορήσει. Ο Χάμιλτον, ο οποίος δεν βρισκόταν εκείνη τη νύχτα στο σπίτι, αλλά είχε καθήκον να διοικήσει μια αεροπορική βάση της RAF, δεσμεύτηκε στη χώρα του και στον αγώνα του εναντίον της Γερμανίας.
Η απίστευτη αποστολή του αποστολέα πήρε γρήγορα μια στροφή προς το χειρότερο. Όταν παραχωρήθηκε συνάντηση με τον Χάμιλτον την επόμενη ημέρα, οι λόγοι του Hess έπεσαν στα κωφάκια. Ακόμη χειρότερα για την Hess, αρνήθηκε από την αρχή ότι ο Χίτλερ ήξερε τίποτα για την αποστολή του, πράγμα που σήμαινε ότι οι Βρετανοί δεν του παρείχαν κανένα από τα διπλωματικά σεβασμό στον οποίο πίστευε ότι θα είχε το δικαίωμα. Αντ 'αυτού, φυλακίστηκε και τη νύχτα της 16ης Ιουνίου, η προφανής αποτυχία της αποστολής του άφησε τον Έσση τόσο διανοητικά να θρυμματίσει ότι προσπάθησε να αυτοκτονήσει βυθίζοντας τον εαυτό του κάτω από μια σκάλα.
Ο Έσες πέρασε τον πόλεμο στα βρετανικά χέρια, περιοριζόμενος σε διάφορους τόπους, συμπεριλαμβανομένου (εν συντομία) του Πύργου του Λονδίνου και ενός στρατιωτικού νοσοκομείου στο οποίο του επέτρεπε να φυλάσσεται φυλασσόμενοι οδηγοί στη χώρα. Το επισκέφθηκε συχνά από αξιωματούχους μυστικών που ήταν πρόθυμοι να μυστικά και από ψυχίατροι που ήθελαν να βάλουν το νουσιακό μυαλό - το οποίο στην περίπτωση του Hess έδειχνε όλο και περισσότερο σοβαρές ενδείξεις ψυχικής ασθένειας. Οι ψυχιατρικές εξετάσεις βασανίζονταν λιγότερο στην ανησυχία για την ψυχική υγεία του Hess από την ελπίδα ότι αυτός ο αφοσιωμένος ναζιστής θα μπορούσε να τους παράσχει πολύτιμες πληροφορίες για το πώς νόμιζαν οι εγκληματίες που κυβερνούσαν τη Γερμανία, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Χίτλερ.
Ο Hess μεταφέρθηκε στη Νυρεμβέργη για τις μεταπολεμικές δοκιμασίες τον Οκτώβριο του 1945, όπου διέφυγε από τον κηδεμόνα αλλά καταδικάστηκε σε φυλάκιση. Έχει περάσει το υπόλοιπο της μακράς ζωής του, 46 χρόνια, ως φυλακισμένος αριθμός 7 στο Spandau όπου έμεινε πολύ καιρό μετά την απελευθέρωση των άλλων Ναζί. Ο Hess ήταν ο μοναδικός κρατούμενος της μονάδας για περισσότερα από 20 χρόνια, οπότε η θητεία του τελείωσε μόνο όταν ο 93χρονος βρέθηκε να κρέμεται από ένα καλώδιο λαμπτήρα σε κτίριο κήπων τον Αύγουστο του 1987. Η αυτοκτονία καταγγέλθηκε ως δολοφονία από αυτούς, δικό του γιο, που υποψιαζόταν ότι είχε σιγήσει.
Αλλά ο θάνατος του Hess δεν τελείωσε τις ερωτήσεις. Είχε έρθει μόνος του; Είχε κάποιος που τον έστειλε στη Σκωτία ή έστειλε κάποιον για λογαριασμό του;
Τα νέα της πτήσης του Hess ήταν μια βόμβα στο Βερολίνο και οι ναζιστικές αρχές κινήθηκαν γρήγορα για να τον αποσπάσουν από το καθεστώς. Το γερμανικό κοινό πληροφορήθηκε γρήγορα ότι ο Hess υπέφερε από ψυχικές διαταραχές και παραισθήσεις.
Ο Joseph Goebbels, ο ναζιστικός προπαγανδιστής που γνώριζε πολλά για τέτοιες τακτικές, φοβόταν ότι οι Βρετανοί θα χρησιμοποιούσαν την Hess ως μέρος μιας καταστροφικής εκστρατείας με στόχο το γερμανικό ηθικό. Ανησυχούσε στο ιδιωτικό ημερολόγιό του στις 14 Μαΐου ότι το γερμανικό κοινό «δικαίως ρώτησε πώς ένας τέτοιος ανόητος θα μπορούσε να είναι δεύτερος στον Φουρέρ».
Αλλά ο φούρνος σταμάτησε σταδιακά. Αν και ο Hess κρατούσε έναν ισχυρό τίτλο, η πραγματική επιρροή του στην ναζιστική ιεραρχία είχε εξασθενίσει δραματικά το 1941, τόσο πολύ που κάποιοι υπολόγισαν ότι η πτήση του γεννήθηκε από ελπίδες να ανακτήσει την χάρη του Χίτλερ δίνοντάς του μια συμφωνία με τους Βρετανούς. Αντ 'αυτού, η αποχώρησή του απλώς ενίσχυσε τη δύναμη του φιλόδοξου και χειραγωγικού πρώην αναπληρωτή του Martin Bormann.
Ωστόσο, μια επίμονη θεωρία έχει υποδείξει ότι η άσχημη ειρηνική αποστολή του Hess πραγματοποιήθηκε στην πραγματικότητα με τη γνώση του Χίτλερ - και την κατανόηση ότι θα αποποιούταν ως τρελός αν αποτύγχανε.
Το 2011, ο Matthias Uhl του Γερμανικού Ιστορικού Ινστιτούτου της Μόσχας ανακάλυψε κάποιες ισχυρισμένες αποδείξεις για το αίτημα αυτό. Ο επικουρικός του Hess, Karlheinz Pintsch, είχε παραδώσει στον Χίτλερ μια επεξηγηματική επιστολή από την Hess το πρωί μετά την πτήση και ο Uhl ανακάλυψε μια αναφορά που περιγράφει την περιγραφή της Pintsch στο κρατικό αρχείο της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
Ο Pintsch υποστήριξε ότι ο Χίτλερ έλαβε την έκθεσή του ήρεμα. Η πτήση συνέβη «με προηγούμενη συμφωνία με τους Άγγλους», γράφει ο Pintsch προσθέτοντας ότι ο Hess ήταν επιφορτισμένος να «χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα που είχε στη διάθεσή του για να επιτύχει, αν όχι μια γερμανική στρατιωτική συμμαχία με την Αγγλία κατά της Ρωσίας, τουλάχιστον την εξουδετέρωση της Αγγλίας».
Αυτή η έκδοση ευθυγραμμίζεται καλά με τις σοβιετικές αξιώσεις που χρονολογούνται από τον ίδιο τον Στάλιν ότι οι βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν επαφή με την Hess και τον εξαπάτησαν στην πτήση. Στην πραγματικότητα μπορεί να ευθυγραμμιστούν πολύ καλά, καθώς η δήλωση δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας, όταν ο Pintsch ήταν ένας σοβιετικός κρατούμενος που συχνά βασανίστηκε και η γλώσσα του λεηλατείται από την ορολογία της προπαγάνδας του Ψυχρού Πολέμου - υποδηλώνοντας ότι οι Σοβιετικοί εξαναγκάστηκαν να εκδώσουν την έκδοση από την Pintsch.
Πράγματι, άλλοι μάρτυρες ανέφεραν μια πολύ διαφορετική αντίδραση από τον Χίτλερ. Ο εσωτερικός κύκλος ο Ναζί Albert Speer, που περιμένει έξω από το γραφείο του Χίτλερ κατά τη διάρκεια της συνάντησης, χαρακτήρισε την αντίδραση του ναζιστικού ηγέτη ως «μια άγρια, σχεδόν ζωηρή κραυγή» της οργής. "Αυτό που τον ενοχλούσε ήταν ότι ο Τσόρτσιλ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το περιστατικό για να προσποιηθεί στους συμμάχους της Γερμανίας ότι ο Χίτλερ επεκτείνει έναν ειρηνικό φανατισμό", έγραψε ο Σπέρ στο εσωτερικό του Τρίτου Ράιχ . »« Ποιος θα με πιστέψει όταν λέω ότι η Χες δεν πετούσε εκεί στο όνομά μου, ότι το όλο θέμα δεν είναι κάποιο είδος ίντριγκας πίσω από τις πλάτες των συμμάχων μου; Η Ιαπωνία μπορεί να αλλάξει την πολιτική της εξαιτίας αυτού », λέει ο Χίτλερ, σημειώνοντας παράλληλα την ελπίδα του Χίτλερ ότι ο Χες θα μπορούσε τυχαία να καταρρεύσει και να πεθάνει στη Βόρεια Θάλασσα.
Ο Speer συζήτησε την πτήση με τον ίδιο τον Hess 25 χρόνια αργότερα όταν και οι δύο φυλακίστηκαν στο Spandau. "Hess με διαβεβαίωσε με κάθε σοβαρότητα ότι η ιδέα είχε εμπνευστεί σε αυτόν σε ένα όνειρο από υπερφυσικές δυνάμεις", είπε. «Θα εγγυηθούμε στην Αγγλία την αυτοκρατορία της · σε αντάλλαγμα θα μας δώσει ελεύθερο χέρι στην Ευρώπη». Αυτό ήταν το μήνυμα που έλαβε στην Αγγλία - χωρίς να το καταφέρει να το παραδώσει. Ήταν επίσης ένας από τους επαναλαμβανόμενους τύπους του Χίτλερ πριν και ενίοτε ακόμα και κατά τη διάρκεια του πολέμου. "
Ο Βρετανός ιστορικός Peter Padfield εξερευνά τη θεωρία του Βρετανικού εξαπατημένου Hess στο Hess, Hitler & Churchill. Όπως συμβαίνει με μεγάλο μέρος της υπόθεσης Hess, λείπουν οριστικά αποδεικτικά στοιχεία, αλλά υπάρχουν λίγες δυνατές δυνατότητες. Το Padfield έχει ανακαλύψει ενδιαφέροντα ψήγματα από πηγές εποχής: το ημερολόγιο ενός καλά τοποθετημένου Τσεχικού εξόριστου που είχε δει μια αναφορά που υποδηλώνει μια αγγλική παγίδα, αναφέρει σοβιετικούς κατασκόπους που είχαν αποκαλύψει τώρα ανιχνεύσιμα στοιχεία του ίδιου. Το 2010, ο γιος ενός φινλανδικού πράκτορα πληροφοριών, ο οποίος είχε βρεθεί στη βρετανική μισθοδοσία, υποστήριξε ότι ο πατέρας του συμμετείχε στην υπόθεση.
Τα επίσημα αρχεία που έχουν διατεθεί, ίσως δεν προκαλούν έκπληξη, δεν αποκαλύπτουν τέτοιο ρόλο στις βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών. Το πιο αξιόπιστο κίνητρο για μια τέτοια υπόθεση, αν υπήρχε ποτέ, ήταν ότι οι Βρετανοί ελπίζουν ότι θα πείσει τον Χίτλερ να διαλύσει ή τουλάχιστον να αναβάλει μια εισβολή στη Βρετανία. μια ειρηνική διευθέτηση θα καθιστούσε περιττό ένα τόσο δραστικό και επικίνδυνο βήμα και θα ήταν ελεύθερο να επικεντρωθεί στη μάχη εναντίον του πιο μισητού εχθρού - της Σοβιετικής Ένωσης.
Τα αρχεία MI5 που αποχαρακτηρίστηκαν το 2004 υποδηλώνουν ότι ο Hess είχε τον σύμβουλό του Albrecht Haushofer να στείλει επιστολή στον Hamilton το 1940, υποδεικνύοντας ότι μια ουδέτερη συνεδρίαση ιστοτόπου θα μπορούσε να προωθήσει μυστικές ειρηνευτικές συνομιλίες. Οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες παρεμπόδισαν την επιστολή αυτή, διερεύνησαν (και εξαπατούσαν) τον Χάμιλτον για να συμμετάσχουν σε μια οπαδοποίηση του ναζιστικού ομήματος και εξέτασαν σοβαρά τη δυνατότητα απάντησης για τη δημιουργία ενός διπλού σταυρού.
Αλλά απέρριψαν το σχέδιο και απλά άφησαν το θέμα να πέσει χωρίς να γνωρίζει ποτέ ότι ο Hess ήταν ο άνθρωπος πίσω από την επικοινωνία, σύμφωνα με τα επίσημα αρχεία.
Ωστόσο, τα αρχεία αυτά δεν έχουν ολοκληρωθεί. Ορισμένα από τα αρχεία πληροφοριών σχετικά με την υπόθεση Hess είναι γνωστό ότι έχουν «ζιζανιστεί» ή καταστρέφονται. Όποια και αν είναι οι πληροφορίες που κρατούνται, χάνονται - αλλά άλλα ταξινομημένα αρχεία παραμένουν και δεν έχουν ακόμη κυκλοφορήσει.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο γιος του Δούκα του Χάμιλτον, Τζέιμς Ντάγκλας-Χάμιλτον, κάλεσε τη βρετανική κυβέρνηση να αφήσει τα υπόλοιπα διαβαθμισμένα έγγραφα σχετικά με την υπόθεση.
Οι θεωρητικοί συνωμοσίας υποπτεύονται ότι τα έγγραφα θα μπορούσαν να περιέχουν όχι μόνο μεταγραφές των ανακρίσεων αλλά αλληλογραφία μεταξύ της Hess και άλλων μορφών, συμπεριλαμβανομένου του Γιώργου Β. Όμως, ο Douglas-Hamilton, ο οποίος έχει γράψει το δικό του βιβλίο για την υπόθεση Hess, υποψιάζεται ότι δεν θα στενοχωρήσει εξέχοντες Βρετανούς που πραγματικά ήθελαν να ασχοληθούν με την Hess, αλλά μάλλον θα επιβεβαιώσουν την τυποποιημένη ιστορία.
"Τα στοιχεία δείχνουν ότι η Βρετανία είχε ένα αξιόλογο ρεκόρ για την καταπολέμηση του Τρίτου Ράιχ και δεν απομακρύνθηκε από αυτή τη θέση", είπε στον Σκωτσέζο. "Η υπερβολική μυστικότητα σε σχέση με την απελευθέρωση σχετικού υλικού έχει, και μπορεί να χρησιμεύσει, να αποκρύψει αυτή την πραγματικότητα".
Τα τελευταία χρόνια εμφανίστηκαν μερικά άλλα μυστικά αρχεία. Το 2013, μια αμερικανική δημοπρασία παρουσίασε ένα εκπληκτικό φάκελο εγγράφων, ακόμη μαρκαρισμένο, με 300 σελίδες που φαίνεται να έχει συγγράψει ο ίδιος ο ίδιος κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας του κατά τη διάρκεια του πολέμου και μεταφέρθηκε μαζί του στη δίκη των σημαντικότερων εγκληματιών πολέμου στη Νυρεμβέργη. Είχαν χάσει από τότε.
Τα αρχεία περιβάλλουν μια ίντριχα τύπου Χόλιγουντ. ποιος πήρε τα χέρια τους και πώς ακριβώς και τότε απλά τους έδιναν μακριά στον σημερινό πωλητή για τίποτα μέσω ανώνυμης τηλεφωνικής κλήσης; Αλλά τα ίδια τα χαρτιά τείνουν να διαλύουν μυστήρια αντί να τα αυξήσουν, και αυτό υποθέτει ότι το περιεχόμενο είναι γνήσιο. Ο οίκος δημοπρασιών κάλεσε μερικές σαρώσεις και μεταγραφές από αυτούς για την πώληση και δεν είναι σαφές αν άλλαξαν τα χέρια. Σε ένα από τα ψηφιοποιημένα έγγραφα, ο Hess περιγράφει τη συνέντευξή του με τον Hamilton το πρωί μετά την πτήση του σε ένα πέρασμα που ίσως προσφέρει το καλύτερο παράθυρο στις λειτουργίες του νου που συνέλαβε αυτή την ασυνήθιστη απόπειρα.
"Οι Βρετανοί δεν μπορούν να συνεχίσουν τον πόλεμο χωρίς να καταλήξουν σε συμφωνία με τη Γερμανία ... Με την έλευση μου στην Αγγλία, η βρετανική κυβέρνηση μπορεί τώρα να δηλώσει ότι είναι σε θέση να έχει συνομιλίες ... πεπεισμένοι ότι η προσφορά του Φουρέρ είναι γνήσια", σημειώνουν τα αρχεία.
Αλλά οι κυβερνήτες της Μεγάλης Βρετανίας δεν ήταν πεπεισμένοι για κάτι τέτοιο. Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Λόρδος Σίμων, ο ανώτερος υπάλληλος που γνώρισε ότι γνώρισε την Έσση, τον παρέπεμψε στις 10 Ιουνίου λίγες μέρες πριν από την πρώτη απόπειρα αυτοκτονίας του. "Ο Χες έρχεται με δική του πρωτοβουλία, " έγραψε ο Simon για τη συνάντηση: "Δεν έχει πετάξει πάνω στις εντολές του Χίτλερ ή με την προηγούμενη γνώση του, είναι δική του δουλειά".
Με αυτό το Hess ήταν απλά κλειδωμένο για τις υπόλοιπες μέρες του, αν και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ, γράφοντας στο The Grand Alliance, υποστήριξε τουλάχιστον κάποια δυσφορία στη μοίρα του.
"Όποια και αν είναι η ηθική ενοχή ενός Γερμανού που στέκεται κοντά στον Χίτλερ, η Hess είχε, κατά την άποψή μου, εξιλεωμένη γι 'αυτό από την απόλυτα αφοσιωμένη και ξέφρενη πράξη της ηλίανιας καλοσύνης», έγραψε. "Ήρθε σε μας με δική του ελεύθερη βούληση, και, αν και χωρίς εξουσία, είχε κάτι της ποιότητας ενός απεσταλμένου. Ήταν μια ιατρική και όχι μια ποινική υπόθεση, και θα πρέπει να θεωρείται έτσι. "
ΣΧΕΤΙΖΕΤΑΙ: Κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας του, η Hess συχνά υποψιαζόταν ότι τα γεύματά του ήταν δηλητηριασμένα. Απίστευτα, τα πακέτα τροφίμων που τυλίχτηκαν και σφραγίστηκαν στη Νυρεμβέργη για μελλοντική ανάλυση, κάθισαν σε υπόγειο Maryland για 70 χρόνια.
