Όταν ο συλλέκτης βιβλίων Wilfrid M. Voynich απέκτησε πολλά αντικείμενα από ένα σχολείο ιησουιτών κοντά στη Ρώμη το 1912, ανακάλυψε ένα χειρόγραφο όπως και κανένα άλλο. Τώρα γνωρίζουμε το χειρόγραφο "Voynich", είχε περίεργη γραφή σε κάποια μη αναγνωρίσιμη γλώσσα και βιολογικές, βοτανικές και αστρονομικές εικόνες που μπορεί να δώσουν κάποια ένδειξη για το τι υπάρχει στο βιβλίο, αλλά πιο συχνά οδηγούν σε μεγαλύτερη σύγχυση.
Πολλοί προσπάθησαν να αποκρυπτογραφήσουν το βιβλίο, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους καλύτερους διακόπτες κώδικα στον κόσμο, αλλά κανένας δεν ήταν επιτυχής. (Το βιβλίο ανήκει τώρα στο Πανεπιστήμιο Yale, αν και όποιος ενδιαφέρεται να προσπαθήσει να το διαβάσει μπορεί να δει ολόκληρο το χειρόγραφο online).
Ένας αλχημιστής της Πράγας, ο παλαιότερος γνωστός ιδιοκτήτης, είχε το χειρόγραφο στις αρχές του 17ου αιώνα. Στο θάνατό του, πέρασε σε έναν φίλο που έστειλε το βιβλίο σε έναν ιησουίτη μελετητή στη Ρώμη. Έμεινε μαζί με τους Ιησουίτες για περίπου 200 χρόνια πριν πωληθεί στο Voynich.
Αλλά ποιος έγραψε το χειρόγραφο και πότε είναι άγνωστο. Πιθανοί ύποπτοι με την πάροδο των χρόνων περιέλαβαν έναν φράγκο Franciscan, Roger Bacon, στα τέλη του 13ου αιώνα. ο προσωπικός γιατρός του ιερού Ρωμαίου αυτοκράτορα Ρούντολφ Β, στις αρχές του 1600? ακόμη και ο ίδιος ο Voynich, με το χειρόγραφο που είναι ύποπτο ότι είναι ψεύτικο.
Η επιστήμη έχει δώσει κάποιες ενδείξεις για το πότε δημιουργήθηκε το βιβλίο. Το 2009, μια ομάδα με επικεφαλής τον Greg Hodgins του Πανεπιστημίου της Αριζόνα είχε τη δυνατότητα να πάρει τέσσερα μικροσκοπικά δείγματα του χαρτιού, μόλις 1 χιλιοστό με 6 χιλιοστά το καθένα, για χρονολόγηση ραδιενεργών άνθρακα. Διαπίστωσαν ότι το χειρόγραφο δημιουργήθηκε στις αρχές του 15ου αιώνα, γεγονός που βοήθησε να περιοριστεί ο κατάλογος των πιθανών δημιουργών.
Μελέτες της μελάνης έχουν δείξει ότι είναι σύμφωνες με τα μελάνια που χρησιμοποιούνται στην περίοδο της Αναγέννησης. "Θα ήταν υπέροχο αν μπορούσαμε να βάλουμε άμεσα τα μελάνια στην ακτινοβολία άνθρακα, αλλά είναι πραγματικά δύσκολο να το κάνουμε. Πρώτον, είναι σε επιφάνεια μόνο σε ιχνοστοιχεία", δήλωσε ο Hodgins. "Η περιεκτικότητα σε άνθρακα είναι συνήθως εξαιρετικά χαμηλή.Επιπλέον, η δειγματοληψία μελάνης χωρίς άνθρακα από το περγαμηνή πάνω στην οποία κάθεται είναι σήμερα πέρα από τις ικανότητές μας Τέλος, μερικά μελάνια δεν βασίζονται σε άνθρακα αλλά προέρχονται από ορυκτά εδάφους Είναι ανόργανα, έτσι δεν περιέχουν άνθρακα. "
Και έτσι, η αναζήτηση συνεχίζεται.
