Ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος φιλοξενεί πολλά σπάνια και ασυνήθιστα πουλιά: κασούρες, emus, καβουρίνια, φλαμίνγκο και ακόμη και παγώνια όλα τα πτερύγιά τους στα πτηνά του ζωολογικού κήπου του ζωολογικού κήπου. Αλλά κανένα από αυτά δεν είναι τόσο περίεργο, όπως το μεγαλύτερο πουλί που πετάει στον κόσμο, το φασολάρι κορί.
Τα αρσενικά kori bustards ζυγίζουν μέχρι 40 λίβρες. Όπως κάποιος μπορεί να φανταστεί, το αγκάλιασμα του τόσο μεγάλου βάρους στο μέσο του αέρα είναι μια επαχθή άσκηση. Ευτυχώς, η παμφάγα διατροφή τους επιτρέπει να κλαδεύουν το μανιτάρι που προσφέρεται από την αφρικανική σαβάνα όπου ζουν. Τρέφονται με μικρά θηλαστικά, σαύρες, μούρα, «κόμμι» της ακακίας μέχρι να είναι ικανοποιημένοι τα στομάχια τους. Εκτός από την άσκηση από ένα αρπακτικό ζώο, τα kori bustards σπάνια αφήνουν το έδαφος.
Τα θηλυκά είναι μόνο το μισό μέγεθος των αρσενικών, αλλά τα αρσενικά χρειάζονται όλη τη βοήθεια που μπορούν να πάρουν στον ανταγωνισμό για να δελεάσουν τα θηλυκά στο πλευρό τους. Κατά τη διάρκεια του φλερτ, τα αρσενικά φουσκώνουν τον οισοφάγο τους και αναβοσβήνουν τα λευκά τους πούπουλα στα θηλυκά που διέρχονται με την ελπίδα ότι κάποιος θα δει κάτι που του αρέσει.
Αν και αρκετά επικρατέστερο στις πεδιάδες του Serengeti, οι πληθυσμοί κοριόψαρων Kori έχουν συρρικνωθεί σε αρκετές άλλες αφρικανικές περιοχές εξαιτίας της απώλειας οικοτόπων, της λαθροθηρίας και επειδή τα ζώα αναπαράγονται αργά. Με την εκτροφή των κιτρινόψαρων σε αιχμαλωσία, οι ζωολογικοί κήποι σε όλο τον κόσμο ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για το πώς αυτά τα πουλιά θα μπορούσαν να διατηρηθούν στην άγρια φύση.
Από το 1997, ο Ζωολογικός Κήπος έχει εκτραφεί με επιτυχία σχεδόν 50 kori bustards, περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη διαπιστευμένη εγκατάσταση.
Την περασμένη εβδομάδα σε αναγνώριση αυτής της επιτυχίας, η ερευνητική ομάδα του Εθνικού ζωολογικού κήπου Kori έλαβε το βραβείο Edward H. Bean, το οποίο παρουσιάστηκε από τον Σύνδεσμο Ζωολογικών Κηπευτικών και Ενυδρείων (ή AZA, του οποίου είναι μέλος ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος). Το βραβείο γιορτάζει την επιτυχία της ομάδας που καλλιεργεί αυτό το όλο και πιο σπάνιο αφρικανικό είδος.
"Είμαι περήφανος που η αφοσίωσή μας στην επιστήμη και τη δημόσια εκπαίδευση συμβάλλει τόσο σημαντικά στην τοπική και διεθνή συντήρηση αυτών των πουλιών", δήλωσε σε έκθεση ο διευθυντής του ζωολογικού κήπου Dennis Kelly.
Ο Εθνικός Ζωολογικός Κήπος καταβάλλει επίσης προσπάθειες για την προστασία του πουλιού με την καλύτερη κατανόηση των συνηθειών και συμπεριφορών του: Εκτός από τις σπουδές τους στις πανεπιστημιουπόλεις Washington, DC και Front Royal, οι ζωολογικοί κτηνίατροι πραγματοποίησαν επίσης δύο διαφορετικές μελέτες στην Κένυα, και τη διατροφή των οικογενειών των κοριτσιών kori στην άγρια φύση.
Ο ζωολογικός κήπος έχει επί του παρόντος έξι kori bustards σε θέα σε δύο ξεχωριστά ναυπηγεία, και αναμένουν ένα νέο αρσενικό να έρθει την επόμενη εβδομάδα. Αν και δεν είναι επί του παρόντος στην οθόνη, ο Ζωολογικός Κήπος εκτρέφει επίσης μια ομάδα τεσσάρων νεοσσών kori bustard νωρίτερα αυτό το έτος, οι οποίες είναι πλακόστρωτο για να πάει στη Γερμανία την επόμενη άνοιξη.
