Τον περασμένο χειμώνα, οι αρχαιολόγοι που εργάζονται κοντά στην είσοδο της Ιερουσαλήμ ανακάλυψαν τα θεμέλια μιας ρωμαϊκής δομής που χρονολογείται στον 1ο αιώνα π.Χ. Αλλά ήταν ο απροσδόκητος τύμβος μιας στήλης που υποστήριζε κάποτε το κτίριο που πραγματικά έριξε το μάτι τους. Όπως αναφέρει ο Nir Hasson για τον Haaretz, το τύμπανο από ασβεστόλιθο χαράσσεται με την παλαιότερη γνωστή επιγραφή του ονόματος της πόλης, που αναγράφεται πλήρως.
Όταν οι σύγχρονοι εβραϊκοί ομιλητές μιλούν ή γράφουν για την Ιερουσαλήμ, αναφέρονται σε αυτό ως «Γερουσαλάιμ». Αλλά στους αρχαίους χρόνους χρησιμοποιήθηκε συχνά μια ορθόγραφη ορθογραφία: «Γερουσαλήμ». Στην πραγματικότητα, από τις 660 φορές που αναφέρεται στην Ιερουσαλήμ στη Βίβλο, μόνο πέντε από αυτούς χρησιμοποιούν την πλήρη ορθογραφία. Έτσι, όταν ανέλαβαν την πρόσφατη ανασκαφή, η οποία πραγματοποιήθηκε πριν από την προγραμματισμένη κατασκευή ενός δρόμου στην περιοχή, οι αρχαιολόγοι εξέπληξαν το γεγονός ότι βρέθηκε η επιγραφή του τύμπανο με την ένδειξη "Χανάνια, γιος του Δώλου της Ιερουσαλήμ".
Το τύμπανο στο οποίο βρέθηκε η επιγραφή πρόσφατα προβλήθηκε στο μουσείο Ισραήλ στην Ιερουσαλήμ. Η πέτρα φαίνεται να έχει επανατοποθετηθεί από ένα κτίριο, ακόμη μεγαλύτερο από τη ρωμαϊκή δομή όπου ανακαλύφθηκε. Σύμφωνα με δήλωση του μουσείου, η επιγραφή γράφτηκε στην Αραμαϊκή, μια σεμιτική γλώσσα που συνήθως μιλούσαν οι Εβραίοι του αρχαίου κόσμου, χρησιμοποιώντας εβραϊκά γράμματα. Αυτό το στυλ ήταν χαρακτηριστικό της εποχής, όταν ο Ηρώδης ο Μέγας, ένας Ρωμαϊκά διορισμένος βασιλιάς, κυβερνούσε την Ιουδαία από το 37 έως το 4 π.Χ. κατά τη διάρκεια της Δεύτερης περιόδου του ναού.
"Οι πρώτες και οι δεύτερες επιγραφές της περιόδου του Ναού αναφέρουν την Ιερουσαλήμ αρκετά σπάνια", δήλωσε ο Yuval Baruch, αρχαιολόγος στην Αρχή Ισραηλινών Αρχαιοτήτων, και ο Ronny Reich, καθηγητής αρχαιολογίας στο πανεπιστήμιο της Haifa. Αλλά είναι η μοναδική ορθογραφία της Ιερουσαλήμ που κάνει πραγματικά την πέτρα ιδιαίτερη. Η πλήρης εκδοχή του ονόματος της πόλης βρέθηκε σε ένα μόνο άλλο τεχνούργημα της Δεύτερης περιόδου του ναού: ένα νόμισμα που χρονολογείται μεταξύ 66 και 70 μ.Χ., περίοδο εβραϊκής εξέγερσης κατά των Ρωμαίων.
Οι αρχαιολόγοι δεν γνωρίζουν ποιος ήταν ο Χανιανής, γιος του Δολανού, αν και έχουν μια θεωρία για την κατοχή του. Το "Hananiah" ήταν ένα κοινό όνομα στο αρχαίο Ισραήλ, αλλά ο "Dodalos" ήταν ασυνήθιστος. Σύμφωνα με τη Laura Geggel της Live Science, οι ειδικοί πιστεύουν ότι το όνομα μπορεί να είναι μια τροποποίηση του "Daedalus", του τεχνίτη της ελληνικής μυθολογίας. Ίσως η Χανιανιά και ο πατέρας του, τότε, ήταν τεχνίτες.
Η περιοχή όπου βρέθηκε η πέτρινη επιγραφή σίγουρα φαίνεται να δείχνει τόσο πολύ. Βρίσκεται κοντά στο Διεθνές Συνεδριακό Κέντρο της Ιερουσαλήμ, ο οποίος κάποτε φιλοξενεί το "μεγαλύτερο αρχαιολογικό χώρο παραγωγής κεραμικής στην περιοχή της Ιερουσαλήμ", σύμφωνα με τον Danit Levy, έναν από τους αρχαιολόγους που πραγματοποιεί ανασκαφές στην περιοχή, δήλωση μουσείων. Τα ερείπια που δείχνουν μια εκτεταμένη επιχείρηση κεραμικής - κλιβάνους, δεξαμενές νερού, πισίνες για την προετοιμασία πηλού, χώροι εργασίας για ξήρανση και αποθήκευση αγγείων - έχουν ανακαλυφθεί σε όλη την περιοχή.
Αυτή η περιοχή του αγγειοπλάστη ήταν ενεργή για τρεις αιώνες. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ηρώδη, η παραγωγή φαίνεται ότι επικεντρώθηκε στα μαγειρικά σκεύη και η δραστηριότητα στο χώρο συνεχίστηκε σε μικρότερη κλίμακα μετά τη ρωμαϊκή καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 μ.Χ. Από τις αρχές του 2ου αιώνα μ.Χ., το εργαστήριο φαίνεται να έχει αναληφθεί από ένα Ρωμαϊκή λεγεώνα για τη μαζική παραγωγή κεραμικών αγγείων όπως σωλήνες, κεραμίδια και τούβλα. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης επιτραπέζια σκεύη και μαγειρικά σκεύη που είναι "τυπικά του ρωμαϊκού στρατού", σύμφωνα με τη δήλωση του μουσείου.
Φυσικά, οι ειδικοί δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα από πού προήλθε αρχικά το τύμπανο της στήλης ή αν προέρχεται από μια τοποθεσία κοντά στην περιοχή του αγγειοπλάστη. Άλλες ερωτήσεις -όπως γιατί ο Χανιανής, γιος του Δώλου, υπογράμμισε τον τόπο κατοικίας του στην επιγραφή, και έγραψε την "Ιερουσαλήμ" με έναν άτυπο τρόπο - προσθέτει μόνο στο μυστήριο αυτού του περίεργου τεχνούργου.
