Μετά από μια λεπτομερή ανάλυση των σωματιδίων που συλλέχθηκαν από έναν κομήτη που σχηματίστηκε πριν από περίπου 4, 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ταυτόχρονα με τον Ήλιο και τους πλανήτες στον Γαλαξία, οι επιστήμονες έχουν αποκαλύψει ενδείξεις για το σχηματισμό του ηλιακού μας συστήματος - μίγμα σκόνης κοινού χώρου καθώς και ύλη που εκτοξεύτηκε από τον Ήλιο πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα.
σχετικό περιεχόμενο
- Αστεροειδείς κυνηγοί
- Τα μυστικά μέσα στην κοσμική σκόνη
Ο κομήτης, γνωστός ως Άγριο 2, μελετήθηκε από περίπου 200 επιστήμονες και αποτελεί αντικείμενο επτά άρθρων στην επιστήμη της 15ης Δεκεμβρίου.
"Αυτή είναι η πρώτη φορά που έχουμε συλλέξει δείγματα από ένα γνωστό αστρολογικό σώμα εκτός από το φεγγάρι", λέει ο αστρονόμος Don Brownlee του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, ο κύριος συγγραφέας της πρώτης έκθεσης Science . "Μπορούμε να πάρουμε δείγματα - μικροσκοπικά δείγματα που είναι αρχαία, τα οποία έχουν διατηρηθεί από το σχηματισμό του ηλιακού συστήματος - για να ερευνήσουμε πώς σχηματίστηκε το σύστημά μας".
Τον Ιανουάριο του 2004, το διαστημόπλοιο Stardust της NASA ολοκλήρωσε την αποστολή του στο Wild 2, διασχίζοντας το μονοπάτι του κομήτη κοντά στον Δία. επέστρεψε αυτά τα δείγματα στη Γη δύο χρόνια αργότερα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το Wild 2 ταξίδεψε στην τροχιά του Δία από την προέλευσή της στη ζώνη Kuiper, πέρα από τον Ποσειδώνα, για εκατομμύρια χρόνια.
Η Stardust περνούσε από την ουρά του Wild 2 και παγιδεύτηκε στους κόκκους, τα πετρώματα και άλλα συντρίμμια του αεροσκάφους, έναν αφρό διοξειδίου του πυριτίου που κρατιέται σε πλαίσιο από αλουμίνιο και επιβραδύνει τα σωματίδια και συλλαμβάνει μερικά από τα θραύσματα.
Αναλύοντας τις χημικές δομές των σωματιδίων από το δείγμα, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το Wild 2 σχηματίζεται κυρίως από την ύλη μέσα στο Γαλαξία. Το συμπέρασμα αυτό διαφέρει από αυτό που μελετούσαν κάποιοι επιστήμονες, εξηγεί ο Brownlee, που είναι ότι ο κομήτης σχηματίζεται κυρίως από διαστρωματικούς κόκκους - τα βασικά αέρια και στοιχεία, γνωστά ως stardust, τα οποία έμειναν στο διάστημα πριν από τη γέννηση του ηλιακού συστήματος.
Μέρος του δείγματος που σχηματίστηκε σε υψηλή θερμοκρασία που θα μπορούσε να παραχθεί μόνο κοντά στον Ήλιο, λέει ο Donald S. Burnett από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας, ο οποίος έγραψε ένα σχόλιο για τις μελέτες στην επιστήμη . Επειδή ο κομήτης γεννήθηκε πέρα από τον Ποσειδώνα, μερικά από αυτά τα σωματίδια πρέπει να ταξίδευαν προς τα έξω στα περιθώρια του ηλιακού συστήματος.
"Μερικοί άνθρωποι, όπως και εγώ, το θεωρούσαν άγρια κερδοσκοπία - ότι τα σωματίδια θα σχηματίστηκαν κοντά στον Ήλιο και θα μεταφερθούν τελείως", λέει ο Burnett. "Τώρα, είναι σχεδόν πραγματικό ζήτημα. Αυτό σας λέει ότι κατά τα πρώτα στάδια, καθώς σχηματίζεται ο Ήλιος, τα πράγματα ανακατεύονται σε μεγάλες ακτινικές αποστάσεις".
Οι κομήτες, ένα μείγμα πάγου που σχηματίστηκε σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες και βράχια που σχηματίστηκαν σε υψηλή θερμότητα, έχουν παρατηρηθεί από τον 5ο αιώνα π.Χ., λέει ο αστρονόμος Michael F. A'Hearn του Πανεπιστημίου του Maryland, ο οποίος δημοσίευσε επίσης σχολιασμό των μελετών Επιστήμη .
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν διαστημόπλοια για να μελετήσουν τον κομήτη του Halley το 1986, αλλά οι αναλύσεις έγιναν στο διάστημα, χωρίς να συγκεντρωθούν σωματίδια για εργαστηριακή ανάλυση στη Γη.
Εκτός από την προσφορά πληροφοριών για τον Γαλαξία, το Wild 2 προσφέρει επίσης ενδείξεις για την προέλευση της ζωής στη Γη, λέει ο A'Hearn. Πριν από περίπου 3, 8 δισεκατομμύρια χρόνια, ένας βομβαρδισμός μετεωριτών, κομητών και αστεροειδών έφερε νερό και άλλες βασικές ουσίες στον πλανήτη μας και σε όλο το ηλιακό σύστημα, εξηγεί.
Η κατανόηση του μακιγιάζ του κομήτη βοηθάει τους επιστήμονες να συνθέτουν "ποιο ρόλο έπαιξαν οι κομήτες στο να φέρνουν οργανικά υλικά στη Γη, από τα οποία θα μπορούσε να σχηματιστεί η ζωή", λέει ο A'Hearn.
Στο εργαστήριο του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, οι επιστήμονες ερευνούν τα πετρώματα που ξεπερνούν αυτό το κόσμο για να ξεκλειδώσουν τα μυστήρια του σύμπαντος
