Από την ψυχρή Αρκτική μέχρι την πρησμένη Σαχάρα, από τα ψηλά Ιμαλάια μέχρι τα βαθιά ρέματα του Αμαζονίου, οι άνθρωποι είναι παντού. Η ικανότητά μας να προσαρμόζουμε και να ευδοκιμούμε σε ποικίλα περιβάλλοντα είναι ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του είδους μας.
σχετικό περιεχόμενο
- Πολλαπλά είδη πρώιμων Homo έζησε στην Αφρική
- Τέσσερα είδη Homo που δεν έχετε ποτέ ακούσει
- Τι οι Chimps θα μπορούσαν να μας πουν πώς ξεκίνησαν οι άνθρωποι περπατώντας σε δύο πόδια
Στην πραγματικότητα, η προσαρμοστικότητα μπορεί να είναι το καθοριστικό χαρακτηριστικό του ευρύτερου γένους μας, Homo . Σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιστήμη, η ικανότητα των πρώιμων ανθρώπων να προσαρμόζονται στις άγριες κλιματικές διακυμάνσεις τους επέτρεψε να διαφοροποιήσουν, να διαφοροποιήσουν και να εξαπλωθούν από την Αφρική πριν από 1, 85 εκατομμύρια χρόνια.
Πριν από αυτή τη μελέτη, η επικρατούσα επιστημονική σκέψη γενικά υποστήριζε ότι πολλά χαρακτηριστικά - μεγάλοι εγκέφαλοι, μακρύς πόνος, ικανότητα να παράγουν εργαλεία, ένας παρατεταμένος χρόνος πριν οι νεαροί ωριμάσουν σε ενήλικες - όλα εξελίχθηκαν μαζί ως πακέτο μεταξύ 2, 4 και 1, 8 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτή η συλλογή χαρακτηριστικών, σύμφωνα με τους επιστήμονες, διαχώρισε το γένος Homo από άλλες ανθρωποειδείς, όπως ο Αυστραλοπίθεκτος ή ο Αρπιπίτχος, και προέκυψε όταν το κλίμα της Γης έγινε ψυχρότερο και ξηρότερο και οι αφρικανικοί λειμώνες διευρύνθηκαν στην εμβέλεια.
Ωστόσο, μια προσεκτική εξέταση του τρόπου με τον οποίο τα πρώιμα απολιθώματα της ανθρωπότητας συσχετίζονται με την εμφάνιση ορισμένων συμπεριφορών φαίνεται να δείχνουν διαφορετικά. Πολλά από τα γνωρίσματα που σκέφτηκαν να συνθέτουν αυτό το πακέτο Homo εξελίχθηκαν ανεξάρτητα, και μερικά όχι ακόμη και στα είδη Homo καθόλου. Για παράδειγμα, "η προέλευση της κατασκευής εργαλείων πέτρας δεν συσχετίζεται με τίποτα σχετικά με την προέλευση του γένους Homo ", λέει ο συνάδελφος Richard Potts, ένας παλαιοανθρωπολόγος και διευθυντής του προγράμματος Human Origins του Smithsonian.
Περαιτέρω, μερικά χαρακτηριστικά γνωρίσματα που θεωρήθηκαν χαρακτηριστικά για τα μέλη των πρώιμων γραμμών Homo, όπως τα μακρύτερα πίσω άκρα, μπορούν να βρεθούν στα είδη Australopithecus -hominins που υπήρχαν πριν από το νωρίτερο Homo περπάτησε τη γη. Ο Αυστραλοπύθιος πέθανε πριν από περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια.
Hominin εξέλιξη από 3, 0 εκατομμύρια έως 1, 5 εκατομμύρια χρόνια πριν. Πράσινο: Αυστραλοπίθεκτος, Κίτρινος: Paranthropus, Κόκκινο: Homo . Τα εικονίδια δείχνουν από κάτω την πρώτη εμφάνιση πέτρινων εργαλείων πριν από 2, 6 εκατομμύρια χρόνια, τη διασπορά του Homo στην Ευρασία πριν από 1, 85 εκατομμύρια χρόνια και την εμφάνιση πέτρινων αξόνων πριν από 1, 76 εκατομμύρια χρόνια. Τα πολιτιστικά ορόσημα δεν συσχετίζονται με τις γνωστές πρώτες εμφανίσεις οποιουδήποτε από τα σημερινά αναγνωρισμένα δείγματα Homo . (Ευγενική προσφορά του Antón, Potts και Aiello / Science ) Η παρακολούθηση των προελεύσεων των υποτιθέμενων χαρακτηριστικών του Homo περιλάμβανε μια διεξοδική ανασκόπηση των απολιθωμάτων από τρεις ομάδες ανθρωπινής προέλευσης - Paranthropus, Australopithecus και Homo . Οι ερευνητές έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή στο πότε αυτές οι ομάδες και τα είδη μέσα τους εμφανίστηκαν και εξαφανίστηκαν.
Οι επιστήμονες μπορούν να διακρίνουν διαφορετικά είδη "με βάση τις διαφορές στο σχήμα των κρανίων τους, ειδικά το πρόσωπό τους και τα σαγόνια", εξηγεί η Susan Antón, καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και συγγραφέας του βιβλίου. Αυτές οι διαφορές εξακολουθούν να υφίστανται για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια στο απολιθωμένο αρχείο, ορίζοντας ξεχωριστά είδη.
Με το απολιθωμένο αρχείο για τους ανθρωπινούς ανθρώπους που χωρίστηκαν σε γένη και είδη, το επόμενο βήμα ήταν μέχρι σήμερα όταν ζούσαν τα είδη. Στην Ανατολική Αφρική κοιλάδα Rift, ο καθορισμός της ηλικίας ενός απολιθωμένου μπορεί να γίνει με αξιοπιστία. Τα ιζήματα που περιβάλλουν τα απολιθωμένα ευρήματα περιέχουν τέφρα και ελαφρόπετρα από τις ηφαιστειακές εκρήξεις-τα ορυκτά σε αυτή την τέφρα και η ελαφρόπετρα μπορούν να χρονολογηθούν χρησιμοποιώντας ραδιοϊσότοπα.
Με τις ημερομηνίες των απολιθωμάτων που καθιερώθηκαν, αυτό που έμεινε ήταν να επισημανθεί η εποχή της εμφάνισης διαφορετικών συμπεριφορών. Η εκτίμηση του πότε ο μετανάστης Homo από την Αφρική είναι αρκετά εύκολος και μπορεί να γίνει με χρονολογούμενα απολιθώματα που βρέθηκαν στην Ευρασία. Τα πρώιμα εργαλεία πέτρας και οι άξονες χεριών που βρίσκονται στην Ανατολική Αφρική μπορούν επίσης να χρονολογούνται σύμφωνα με τα ορυκτά στα ιζήματα που τα περιβάλλουν.
Ωστόσο, μερικά χαρακτηριστικά γνωρίσματα είναι πιο δύσκολα μέχρι σήμερα. Η δυνατότητα να περπατάς όρθια σε μεγάλες αποστάσεις απαιτούσε από τους επιστήμονες να δουν τα ίδια τα απολιθώματα. "Ξέρουμε πού οι μυς συνδέονται με βάση ορυκτά οστά? μπορούμε να μετρήσουμε την εγκάρσια διατομή των οστών των μηρών και να δούμε τις μηχανικές ιδιότητες των λεκανών που εμφανίζονται στα απολιθώματα ", εξηγεί ο Potts.
Αντιστοίχιση αυτών των ευρημάτων με το γεγονός ότι, όπως σημειώνει ο Potts, «τα ζώα που έχουν επιμηκυνόμενα πόδια έχουν μεγαλύτερα βήματα και μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στην μετακίνηση», επέτρεψε στους επιστήμονες να εκτιμήσουν πότε εμφανίστηκε το περπάτημα σε μεγάλες αποστάσεις.
Αυτό που προκύπτει από αυτές τις αναλύσεις είναι η συνειδητοποίηση ότι δεν υπάρχει απλή, σαφής εικόνα. δεν υπάρχει σαφής μηχανισμός για το λόγο που το γένος που γνωρίζουμε ως Homo ήρθε να αναδυθεί και να κυριαρχήσει. Αυτό που σκεφτόμασταν από καιρό ως μια συνεκτική εικόνα - το πακέτο χαρακτηριστικών που καθιστούν το είδος Homo ξεχωριστό - πραγματικά διαμορφώθηκε αργά με την πάροδο του χρόνου. Τα πέτρινα εργαλεία άρχισαν να εμφανίζονται πριν από 2, 6 εκατομμύρια χρόνια περίπου. Τα είδη Homo εγκατέλειψαν την Αφρική πριν από 1, 85 εκατομμύρια χρόνια. Οι πέτρινοι άξονες άρχισαν να χρησιμοποιούνται περίπου πριν από 1, 76 εκατομμύρια χρόνια. Και τουλάχιστον 3 εκατομμύρια χρόνια πριν, ο Αυστραλοπίθεκης ανέπτυξε επιμήκη άκρα και την ικανότητα να διασχίσει μεγάλες αποστάσεις.
Στην πραγματικότητα, μια παρόμοια προσεκτική ματιά σε άλλα γνωρίσματα που πιστεύεται ότι σχετίζονται με την προέλευση του Homo δείχνει ότι είναι παρομοίως διάσπαρτα στο χρόνο, και όχι κατ 'ανάγκην μοναδικά στους πρώιμους ανθρώπους.
Εξελικτικός χρονοδιάγραμμα σημαντικών ανατομικών χαρακτηριστικών, χαρακτηριστικών συμπεριφοράς και ιστορικού χαρακτήρα που κάποτε θεωρούνταν ότι συσχετίζονταν με την προέλευση του γένους Homo ή πρώιμου H. erectus . ( Antón et αϊ., Science / ΑΑΑδ 2014) Έτσι τι θα μπορούσε να προωθήσει τους πρώτους προγόνους μας να αλλάξουν; Σύμφωνα με ένα λεπτομερές κλιματικό μοντέλο του παρελθόντος που εξευγενίστηκε από τους συγγραφείς, η καταγωγή Homo δεν προήλθε από μια ήρεμη, δροσερή και σταθερή περίοδο του κλίματος, όπως πίστευε προηγουμένως. Αντίθετα, η Ανατολική Αφρική τότε ήταν δυναμική, με "διακυμάνσεις της υγρασίας και της ξηρασίας, [και] μετατοπίζοντας καθεστώτα πόρων", γράφουν οι συγγραφείς.
Αυτό το πρώιμο είδος Homo θα έπρεπε να αντιμετωπίσει αυτό το συνεχώς μεταβαλλόμενο κλίμα ταιριάζει με την ιδέα ότι δεν ήταν τα χέρια μας, ούτε το βάδισμα ούτε τα εργαλεία μας που μας έκαναν ξεχωριστό. Αντίθετα, ήταν η προσαρμοστικότητά μας.
Οι ασταθείς κλιματολογικές συνθήκες όχι μόνο "ευνόησαν την εξέλιξη των ριζών της ανθρώπινης ευελιξίας στους προγόνους μας", εξηγεί ο Potts. "Η προέλευση του ανθρώπινου γένους μας χαρακτηρίζεται από πρώιμες μορφές προσαρμοστικότητας. Υπάρχει μια σταδιακή φάση εξελικτικών καινοτομιών με την πάροδο του χρόνου και πολλά εξελιγμένα χαρακτηριστικά δεν είναι μοναδικά για το γένος Homo ακόμα κι αν ολόκληρο το πακέτο είναι μοναδικό για τον Homo sapiens.
