Η ανθρώπινη επιθυμία για συντροφιά ζώων ευδοκιμεί στη γη, αλλά είναι ίσως ακόμη πιο ισχυρή στην ανοικτή θάλασσα. Με ημέρες, εβδομάδες ή ακόμη και μήνες σε μια εποχή μακριά από τον πολιτισμό, οι γούνινοι φίλοι μπορούν να προσφέρουν μια ανάπαυλα από τη μοναξιά που συνοδεύει συχνά μακρά ταξίδια. Το Μουσείο θαλάσσιων κατοικίδιων ζώων έχει κάνει την αποστολή του να μιλήσει στις ιστορίες αυτών των πιστών φίλων - σκύλων, γάτων, πουλιών, αλόγων και άλλων πλασμάτων - μέσω φωτογραφιών, γραπτών αρχείων και αντικειμένων. "Η δουλειά μας είναι να είμαστε το κέντρο εκκαθάρισης, το κεντρικό αποθετήριο, πρεσβευτής καλής θέλησης για ζώα καθ 'όλη τη διάρκεια των αιώνων που έχουν πάει ή δούλευαν στη θάλασσα", λέει η Patricia Sullivan, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του μουσείου.
Το 2005, ο Sullivan παρουσίασε την ιδέα για το μουσείο όταν συνέβη στο Εθνικό Ναυτικό Μουσείο στο Greenwich της Αγγλίας και το εκθέματό του "Ζώα στη θάλασσα". Μετά από περαιτέρω έρευνα, βρήκε τέσσερα άλλα εκθέματα σε όλο τον κόσμο που τονίζουν τα ναυτικά των ζώων εκμεταλλεύεται. Παρατηρώντας κάτι στον ζιζανιολόγο - και σαν εραστή των ίδιων των κατοικίδιων (ασχολείται με μια υπηρεσία κατοικίας κατοικίδιων ζώων στην Αννάπολη της Μέριλαντ), ο Σούλιβαν αποφάσισε να ξεκινήσει ένα δικό του μουσείο.
Ο Sullivan γνωρίζει κάτι για τα μουσεία, έχοντας εργαστεί προηγουμένως στο Μουσείο και τους Κήπους του Rockwood στο Wilmington, Delaware και στο Woodrow Wilson House στην Ουάσιγκτον, DC. Είναι επίσης κάτοχος πτυχίου σε μουσειακές σπουδές από το Πανεπιστήμιο George Washington. Με αυτή τη θεσμική εμπειρία, ο Sullivan πήγε στη δουλειά.
Δεδομένου ότι δεν είχε φυσική θέση, ο Sullivan γύρισε στο διαδίκτυο για έρευνα και συλλογή, φτάνοντας μέσα από τα κοινωνικά μέσα. "Το Διαδίκτυο έκανε αυτές τις εργασίες πολύ πιο εύκολη", λέει ο Sullivan. "Χρειάστηκε αυτό που [θα] πήρε δεκαετίες έρευνας και συμπυκνώθηκε κάτω σε δύο χρόνια."
Εκτός από το μουσείο στο Greenwich, ο Sullivan εκμεταλλεύτηκε τα ηλεκτρονικά αρχεία και υλικό από την Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστραλίας και το Scott Polar Research Institute. Επίσης πραγματοποίησε πολλές επισκέψεις στην ερευνητική βιβλιοθήκη του Αμερικανικού Ναυτικού Ινστιτούτου, που βρίσκεται στην πατρίδα της Αννάπολης. Δεν έκανε όλα αυτά μόνοι. περίπου 50 εθελοντές έχουν δεσμευτεί να συνεισφέρουν στη συλλογή και την αρχειοθέτηση εκατοντάδων αντικειμένων - αντικειμένων, βιβλίων, φωτογραφιών και περιοδικών - που σχετίζονται με ιστορίες ζώων στη θάλασσα. Ο κατάλογος των εθελοντών και να αρχειοθετήσουν ό, τι βρίσκουν και λαμβάνουν, χρησιμοποιώντας αυτό που ο Sullivan ονομάζει "η μέθοδος της παλιάς μόδας-χειροκίνητα", που σημαίνει ότι κάθε στοιχείο που λαμβάνεται καταγράφεται σε μια γιγαντιαία λίστα.
Σήμερα, ενώ το μουσείο είναι ουσιαστικά μια συλλογή φωτογραφιών και φυσικών αντικειμένων με μια ιστοσελίδα, για να μην αναφέρουμε την επίσημη κατάσταση του 501 (c) (3), δημιουργεί περιστασιακά φυσικά εκθέματα, όπως το "All Paws on Deck" εικόνες των ιστορικών θαλάσσιων κατοικίδιων ζώων που βλέπουν στο Ωκεανό City Life Savings Station Μουσείο μέχρι τα τέλη Απριλίου. Το μουσείο διαθέτει επίσης μια ερευνητική βιβλιοθήκη στην Αννάπολη, που διατίθεται κατόπιν συνεννόησης, και παρέχει ιστορικές διαλέξεις, προγράμματα εκτός χώρου, συνεργασίες με βιβλιοθήκες και εκπαιδευτικές εκδηλώσεις - όπως πρόσφατα στο Παιδικό Μουσείο Chesapeake.
Το μουσείο λέει πολλές ουρές (στίβος που προορίζεται): Υπάρχει Sinbad το Ακτοφυλακή σκυλί, που υιοθετήθηκε από το Λιμενικό Σκάφος κόπτης Campbell το 1938, ο οποίος έγινε ένα μέρος του πληρώματος ότι του δόθηκαν μορφές στρατολόγησης, ομοιόμορφη, ακόμη και δική του κουκέτα . "Εκτός από την επίσημη μασκότ, προκάλεσε επίσης δύο διεθνή περιστατικά, τα οποία ευτυχώς δεν κλιμάκωσαν τις εντάσεις στη Γροιλανδία ή το Μαρόκο", λέει ο Σίλιβαν. (Το Λιμενικό Σώμα σημειώνει ότι παρόλο που ο Sinbad ήταν ένας «γενναίος και ικανός ναυτικός», περιστασιακά «έβλεπε την αμερικανική κυβέρνηση να δημιουργεί διαταραχές στις ξένες ζώνες»). Ο Sinbad έγινε τόσο διάσημος που εμφανίστηκε σε newsreels, Life περιοδικό προφίλ και "έγραψε" πολύ δική του αυτοβιογραφία του 1944, Sinbad της Ακτοφυλακής . Μια πρωτότυπη εκτύπωση αυτού του βιβλίου, καθώς και ένα παραγεμισμένο Sinbad, είναι στη συλλογή.
Ίσως το πιο μοναδικό τεχνούργημα που κατέχει το μουσείο είναι ένα αναπαραγόμενο αφιέρωμα του γνωστού εξερευνητή Matthew Flinders του 18ου / 19ου αιώνα στη μνήμη της αγαπημένης του γάτας Trim. Το Flinders and Trim ήταν η πρώτη ομάδα ανθρώπων-γάτων που περιπλανιζόταν στην Αυστραλία και υπέμεινε πολλά ναυάγια μαζί. Στο φετινό αφιέρωμα των 5.000 λέξεων, ο Flinders περιγράφει με ωραίο τρόπο την «πιστή, έξυπνη» γάτα του, η οποία όμως είχε μερικές ρωγμές: «Παρά τη μεγάλη μου μεροληψία για τον φίλο μου Trim, η αυστηρή δικαιοσύνη μου υποχρεώνει να αναφέρω σε αυτό το σημείο ένα χαρακτηριστικό η οποία από πολλούς θα θεωρηθεί ένα ψεγάδι: Ήταν, λυπάμαι που το λέω, υπερβολικά μάταια του προσώπου του, ιδιαίτερα των χιονισμένων ποδιών του ".
Η πρόθεση του Sullivan ήταν πάντα να δημιουργήσει ένα φυσικό μουσείο. Παρόλο που αυτή και το συμβούλιο του μουσείου συγκεντρώνουν κεφάλαια για έναν πιθανό χώρο στην Αννάπολη, μια μόνιμη τοποθεσία δεν είναι ακόμη οικονομικά βιώσιμη. Επιπλέον, η απευθείας σύνδεση έχει δώσει στο Μουσείο Ναυτιλιακών Κατοικιών μια ευελιξία που δεν θα είχε διαφορετικά. "Η κατοχή μίας θέσης θα μπορούσε να είναι πολύ περιοριστική και να σκιάσει το στυλ μας", λέει ο Sullivan. "Πρέπει να το υπηρετήσετε, υπάρχει εναέριο και πονοκεφάλους. Με αυτό τον τρόπο είμαστε ελεύθεροι να πηγαίνουμε με τη ροή, να κάνουμε αυτό που φαίνεται να είναι σημαντικό εκείνη τη στιγμή. "
Όταν οι συλλογές δεν εμφανίζονται ως μέρος μιας έκθεσης, τα περισσότερα αντικείμενα φυλάσσονται σε μια κλιματιζόμενη εγκατάσταση αποθήκευσης στην Αννάπολη. Μερικά από τα πιο φορητά αντικείμενα που χρησιμοποιούνται σε εξωτερικά προγράμματα φυλάσσονται στο σπίτι του Sullivan. Λόγω ανησυχιών σχετικά με την ιδιοκτησία, το σύνολο της συλλογής δεν είναι διαθέσιμο στο διαδίκτυο (οι επανασχεδιασμοί βρίσκονται σε εξέλιξη), αλλά ο Sullivan υπογραμμίζει ότι για όσους ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για τη ζωή των γούνιων φίλων μας στην ανοικτή θάλασσα, οι πληροφορίες είναι μόνο tweet ένα email μακριά.
Το Μουσείο Θαλάσσιων Κατοικιών έχει επίσης τη δική του πρεσβευτή στη θάλασσα, Bailey Boat Cat. Το σπίτι του Bailey είναι το SS Nocturne και ταξιδεύει στη Μεσόγειο "με δύο μέλη του πληρώματος του ανθρώπου". Το "blogs" καθημερινά, έχει εκδώσει ένα βιβλίο και είναι «συνήγορος» του Μουσείου Ναυτικών Κατοικιών. Παρόλο που δεν έχει ένα μόνιμο σπίτι στη γη (όπως το μουσείο που εκπροσωπεί), η Bailey μοιράζεται το ίδιο περιπετειώδες πνεύμα με κάθε άλλο θαλάσσιο ζώο. Λέει ο Σίλιβαν, "Έχει την αιώνια παράδοση των ζώων συντροφιάς στην ανοιχτή θάλασσα".
