Οι άνθρωποι των Μάγια παρήγαγαν μερικές καταπληκτικές πυραμίδες όπως το Καστίγιο στο Τσίτσεν Ίτζα και ο ναός στο Τικάλ. Αλλά σε αντίθεση με την Αίγυπτο και άλλα μέρη του κόσμου, αυτές οι πυραμίδες σχεδιάστηκαν περισσότερο για θρησκευτικούς λόγους παρά για βασιλικές ταφές. Αυτό κάνει την πρόσφατη ανακάλυψη ενός περίτεχτου ναού-τάφου στη δυτική Μπελίζ ένα τεράστιο εύρημα, αναφέρει ο Alan Yuhas στο The Guardian .
Ο Jaime Awe, διευθυντής του Προγράμματος Αρχαιολογικής Αναγνώρισης της κοιλάδας του Μπελίζ, οδήγησε μια ομάδα ερευνητών που ανακάλυψαν τον τάφο, ανασκάπτοντας τη σκάλα σε μια δομή στο Xunantunich, έναν αρχαιολογικό χώρο Maya στον ποταμό Mopan. Στο εσωτερικό του, βρήκαν ανθρώπινα ερείπια που αργότερα αναγνωρίστηκαν ως ανήκοντα σε έναν καλά μυϊκό άνδρα στα 20 του μέσα στον τάφο, αναφέρει ο Yuhas. Οι χάντρες από νεφρίτη, τα οστά από τους τζάγκουαρ και τα ελάφια, τα κεραμικά αγγεία, οι ομφαλές των οψιανών και άλλα αντικείμενα τοποθετήθηκαν γύρω από το σώμα.
Το περίπου 15 πόδια με ταφικό θάλαμο 8 ποδιών - το οποίο είναι ένα από τα μεγαλύτερα που πρέπει να ανακαλυφθεί το Μπελίζε, και είναι διαφορετικό από τους άλλους τάφους της Μάγιας που έχει χαρακτηρίσει το δέος - είναι αναμφισβήτητα μια συναρπαστική ανακάλυψη. Ωστόσο, το σώμα δεν είναι το πιο σημαντικό εύρημα στο συγκρότημα του ναού, γράφει ο Jamie Seidel για το news.au.com.
Αντ 'αυτού, αναφέρει ο Seidel, η ανακάλυψη δύο πέτρινων πλακών που έχουν εγγραφεί με ιερογλυφικά, οι ερευνητές ζούσαν. Οι πίνακες συμπληρώνουν τα κενά σε μια ιστορία για την πάλη μεταξύ των φιδιών και των Λόρδων του Naranjo, δύο ανταγωνιστικές δυναστείες των Μάγια από την περιοχή. Οι ερευνητές γνωρίζουν ήδη ότι ο Λόρδος Kan II της δυναστείας των φιδιών που εδρεύει στην πόλη του Caracol νίκησε τον Άρχοντα του Naranjo κάποια στιγμή πριν από το 642 μ.Χ. Η δυναστεία των φιδιών-κεφαλιών είχε την ιστορία της κληρονομιάς τους και την ήττα του Naranjo που επισημάνθηκε σε μια τελετουργική σκάλα στο Caracol.
Αλλά το 680, ο Naranjo είχε την εκδίκησή του, νικώντας τα φιδιακά κεφάλια και συλλάβοντας την πόλη τους. Πήραν την τελετουργική σκάλα και την ξανασυναρμολόγησαν στην πρωτεύουσά τους, ίσως ως τρόπαιο, αφήνοντας τέσσερα από τα πάνελ, πιθανώς να αποκρύψουν τμήματα της κληρονομιάς της δυναστείας των φιδιών. Δύο από τα πέτρινα πάνελ είχαν προηγουμένως αποκαλυφθεί, αλλά τα δύο τελευταία ήταν στο θάλαμο ταφής στο Xunantunich.
Ο Christophe Helmke, ένας epigrapher που εργάζεται στο έργο, λέει ότι οι δύο νέες ομάδες είναι σημαντικές επειδή είναι οι πρώτες και τελευταίες πέτρες στην ιστορία. Αναφέρουν λεπτομερώς πώς ξεκίνησε η δυναστεία των Κεφαλών των Φιδιών με ένα γάμο μεταξύ του Caracol και της Yaxca, μιας πόλης Maya στη Γουατεμάλα. Ο Helmke λέει επίσης ότι τα πάνελ δείχνουν ότι υπήρχαν εσωτερικοί αγώνες μέσα στη δυναστεία, με έναν από τους μισούς αδελφούς του Kan II να αγωνίζονται για το στέμμα.
Οι ερευνητές δεν πηδούν σε συμπεράσματα, αλλά το γεγονός ότι ένα από τα πάνελ βρέθηκε στους πρόποδες του ταφικού θαλάμου τους κάνει να πιστεύουν ότι ο ευγενής θαμμένος εκεί συνδέεται με το έπος της δυναστείας των φιδιών. Είτε ήταν συγγενής είτε βοήθησε να τεθεί τέλος στην οικογένεια, όμως, δεν είναι γνωστό.
