Από τεχνική άποψη, χρειάζονται μόνο λίγες μέρες για να αποστάξει ένα βαρέλι ουίσκι, αλλά χρειάζεται χρόνος για να ωριμάσει η γεύση του χρυσού αυτού ποτού. Παρόλο που θα μπορούσατε να το πιείτε αμέσως, δεν θα ήταν το πεντανόστιμο, πλούσιο υγρό που οι οπαδοί του ουίσκι συνήθως απολαμβάνουν. Τι συμβαίνει κατά τους μήνες, τα χρόνια ή ακόμα και τις δεκαετίες που ένα ουίσκι έχει μείνει στην ηλικία;
σχετικό περιεχόμενο
- Οι κόκκοι ουίσκι και οι χώροι καφέ θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εκκαθάριση των πυρηνικών αποβλήτων
Όταν το ουίσκυ αφαιρείται πρώτα και σφραγίζεται στο βαρέλι του, είναι περισσότερο σαν φεγγάρι από ό, τι θα περίμενε κανείς από ένα πνεύμα σαν σκωτσέζικο ή μπέρμπον. Αντί για χρυσοκαστανά, το ολοκαίνουργιο ουίσκι είναι απολύτως σαφές και έχει πολύ γούστο σαν το κριθάρι που παρασκευάζεται από βότανα. Αλλά μόλις βρεθεί σε ένα ξύλινο βαρέλι, τα πράγματα αρχίζουν να γίνονται ενδιαφέροντα, γράφει η Camper Αγγλικά για τη Λαϊκή Επιστήμη .
Για κάθε παρτίδα ουίσκι, υπάρχουν δύο σημαντικοί παράγοντες που καθορίζουν τι θα γευτεί σαν δεκαετίες στο μέλλον: το ξύλινο βαρέλι που έχει ηλικία και το περιβάλλον στο οποίο φυλάσσεται το βαρέλι. Παραδοσιακά, το ουίσκυ ωριμάζει σε δρύινα βαρέλια που είναι είτε φρυγμένα ή συσσωρεύονται όταν χτίζονται, δημιουργώντας ένα στρώμα κάρβουνου που φιλτράρει τις ανεπιθύμητες γεύσεις του ακατέργαστου πνεύματος, γράφει η αγγλική. Μέσω μιας χημικής διαδικασίας που ονομάζεται προσρόφηση, τα μόρια που κάνουν το νεαρό ουίσκι τόσο σκληρό τραβούν τον τοίχο του βαρελιού, δημιουργώντας ένα λεπτό στρώμα όσων δεν θέλετε σε ένα ποτό. Ταυτόχρονα, το ξύλο προσθέτει γεύση στο ουίσκι, αναμιγνύοντας αργά το υγρό με λιγνίνη και βανιλίνη (για γεύση που μοιάζει με βανίλια), λακτόνες (για γεύση βουτύρου) και τανίνες ή "μπαχαρικό ξύλο" (το οποίο καθιστά το ουίσκι ξηρό) .
Παραδοσιακά, χρησιμοποιούνται νέα βαρέλια για την ηλικία του μπέρμπον. Μόλις τελειώσουν, τα βαρέλια που βυθίζονται στο μπαστούνι συχνά φτάνουν σε αποστάτες ουίσκι από την Σκωτία, οι οποίοι αφήνουν το προϊόν τους να καθίσει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να πειράξει τις υπόλοιπες γεύσεις. Και μόλις αρχίσετε να φτάνετε στο scotch, υπάρχει ένα εντελώς νέο χημικό συστατικό που πρέπει να υπολογίζεται με - φαινόλες, που εισάγονται κατά την καύση τύρφης χρησιμοποιείται για να στεγνώσει το κριθάρι - που δίνει αυτό το είδος ουίσκι τη χαρακτηριστική καπνιστή γεύση του.
"Όσο μεγαλύτερη ηλικία, τόσο περισσότερο οι φαινόλες δεσμεύονται με άλλα πράγματα στη λύση για να σχηματίσουν νέες ενώσεις όπως οι φαινυλιωμένοι καρβοξυλικοί εστέρες, οι οποίοι τείνουν να δοκιμάζουν σαν μέλι", λέει ο Bryan Davis από το Lost Spirits Distillery. "Με κάποιο τρόπο, εμπορεύεστε καπνό για μέλι."
Το κλίμα παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη γεύση του ουίσκι. Οι οινοπνευματοποιούς Bourbon συχνά γερνούν το ουίσκι τους σε ξηρά περιβάλλοντα που βοηθούν να εξατμιστούν και να συγκεντρωθούν ταχύτερα από το Scotch, το οποίο συνήθως παλαιώνεται σε υγρά κλίματα, ανέφερε ο Kara Newman για το Slate . Τις περισσότερες φορές, όσο παλαιότερο είναι το ουίσκι, τόσο πιο πολύπλοκη είναι η γεύση και το πιο ακριβό. Τα παλαιότερα διαθέσιμα ουίσκι είναι ηλικίας 50 ετών και μπορούν να πουλήσουν μέχρι και 25.000 δολάρια ένα μπουκάλι, στην περίπτωση του 50-year-old scotch της μοναδικής βύνης του Glenlivet. Αλλά ενώ τα σπάνια ουίσκι μισού αιώνα μπορεί να τραβήξουν το βλέμμα του λαχτάρα από γνώστες, υπάρχει συχνά ένα σημείο στο οποίο η ηλικία του αλκοόλ αρχίζει να δείχνει.
"Είναι δυνατό για ένα πνεύμα να γίνουμε πολύ παλιά", λέει ο Newman ο Dave Pickerell, πρώην κύριος αποσταγματοποιός για το Mark του Maker. "Μερικές φορές οι ηλικιωμένοι είναι καλύτεροι - αλλά μερικές φορές είναι μόνο μεγαλύτεροι."
Τα παλιά ουίσκι μπορεί να κοστίζουν μια αρκετά δεκάρα, αλλά για τη γεύση, ο Pickerell συνιστά να επιλέξει ένα πιο μεσήλικα ουίσκι - 6 έως 10 χρόνια για το μπέρμπον και περίπου 20 χρόνια για το scotch. Οποιοσδήποτε παλαιότερος και ίσως απλώς πληρώνετε για την ηλικία, χωρίς γεύση ομορφιάς.
