Μερικές φορές, οι αρχαιολόγοι μπορούν να ανακαλύψουν ένα κομμάτι της αρχαίας ιστορίας, αλλά δεν γνωρίζουν πραγματικά τι σημαίνει ή πώς χρησιμοποιήθηκε. Και μερικές φορές, όπως αναφέρουν οι Megan Gannon για το LiveScience, μετατρέπονται σε reenactors για να τους βοηθήσουν να το καταλάβουν.
Αυτό συνέβη όταν ο Andrew McCarthy και μια ομάδα αρχαιολόγων από το πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου αποφάσισαν να δοκιμάσουν μια διάθεση για το τι νόμιζαν ότι ήταν ένα λάκκο μπάρμπεκιου 9.000 ετών, γράφει ο Gannon. Μετά από τρία χρόνια ανασκαφών ομβρίων στον οικισμό Πραστίο-Μεσορότσος της Δυτικής Κύπρου, σύμφωνα με τον Γκάνον, η ομάδα σκέφτηκε ότι ένα μεγάλο φρεάτιο με πέτρινο φως που είχε αποκαλύψει είχε αρχικά χρησιμοποιηθεί για μαγείρεμα κατά τη διάρκεια μεγάλων φεστιβάλ και συγκεντρώσεων. Αλλά το καθαρό μέγεθος του λάκκου τους καθιστούσε αβέβαιο αν το λάκκο θα μπορούσε πραγματικά να χρησιμοποιηθεί για τα προϊστορικά καβούρια.
Σαφώς, η μόνη λύση σε ένα τέτοιο πρόβλημα ήταν να έχει ένα γιγαντιαίο πάρτι. Ο Gannon γράφει ότι η ομάδα έσκαψε ένα αντίγραφο της λάκκας πυρκαγιάς κοντά και επανέλαβε τις μεθόδους μαγειρέματος που θα είχαν χρησιμοποιηθεί από τους προϊστορικούς σεφ του site.
#archaeology: Νεολιθικός φούρνος pit που έφτασε μέχρι 200 επισκέπτες http://t.co/2gXvDKqLky pic.twitter.com/059F7IQ7M4
- ArchaeoNewsNet (@ArchaeoNewsNet) 30 Αυγούστου 2015 Το Archaeology News Network αναφέρει ότι με τη μορφή ενός «πειραματικού έργου αρχαιολογίας», η ομάδα έστησε «αυθεντικό πανηγύρι νεολιθικού στιλ για σχεδόν 200 επισκέπτες». Η Gannon μπαίνει στις εύγευστες λεπτομέρειες στο άρθρο της, αρκεί όμως να πει ότι η γιορτή ήταν πραγματικά επική - σκεφτείτε ολόκληρο ψητό χοιρινό και χυμώδες κρέας κατσίκας που εγχύθηκε με λεμόνι και βότανα. Το μυστήριο λυθεί - και οι κοιλιές γεμάτοι.
Παρόλο που στην προκειμένη περίπτωση ο όρος "έργο πειραματικής αρχαιολογίας" διευκόλυνε ένα εξαιρετικό γεύμα, είναι στην πραγματικότητα μια καλόπιστη πειθαρχία για τους αρχαιολόγους που θέλουν να δοκιμάσουν τις τεχνολογίες των περασμένων ημερών. Με την αναδημιουργία των περιβαλλόντων και των δραστηριοτήτων του παρελθόντος, οι αρχαιολόγοι μπορούν να προσθέσουν το πολύ αναγκαίο πλαίσιο στην εργασία τους στο πεδίο και να δώσουν στους ιστορικούς και τους ανθρωπολόγους καλύτερη κατανόηση του πώς δούλευε το παρελθόν.
"Μερικές φορές οι σπουδές μοιάζουν περισσότερο με το παιχνίδι απ 'ό, τι η έρευνα", γράφει ο Brandon Keim του Wired σε ένα κομμάτι για την πειθαρχία, "αλλά γιατί να μην είναι η έρευνα διασκεδαστική;" Αποκαλύπτει ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο η έρευνα δεν μπορεί να είναι νόστιμη.
