Τα μικροσκοπικά σωματίδια και τα ενοχλητικά αέρια στον υπαίθριο αέρα είναι τελικά υπεύθυνα για περίπου 3, 3 εκατομμύρια πρόωρους θανάτους ετησίως, σύμφωνα με μια συνολική νέα ματιά στις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην υγεία.
σχετικό περιεχόμενο
- Smog-Eating Κτίρια Ρύπανση της ατμόσφαιρας
- Πήρε αλλεργίες; Η ατμοσφαιρική ρύπανση θα μπορούσε να είναι κακό
Τα στοιχεία δείχνουν ότι σε παγκόσμιο επίπεδο, περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν από την ατμοσφαιρική ρύπανση από ό, τι από την ελονοσία και το HIV / AIDS σε συνδυασμό. Και αν δεν υπάρξει αλλαγή στα σημερινά μέτρα ελέγχου, η ατμοσφαιρική ρύπανση θα μπορούσε να προκαλέσει περίπου 6, 6 εκατομμύρια πρόωρους θανάτους ετησίως έως το 2050.
«Η ατμοσφαιρική ρύπανση φαίνεται να είναι μια πολύ σημαντική πηγή πρόωρης θνησιμότητας», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Jos Lelieveld του Ινστιτούτου Χημείας του Max Planck, σε τηλεφωνική συνέντευξη Τύπου.
Το όζον χαμηλού ύψους και τα λεπτά σωματίδια στον αέρα έχουν συνδεθεί με καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικά επεισόδια, αναπνευστικές νόσους και καρκίνο του πνεύμονα. Ωστόσο, τα στοιχεία σχετικά με τη ρύπανση αυτή δεν επαρκούν, διότι η ποιότητα του αέρα δεν παρακολουθείται σε πολλά μέρη του κόσμου.
Η ομάδα του Lelieveld συνδυάζει την ατμοσφαιρική μοντελοποίηση με δεδομένα πληθυσμού και στατιστικές για την υγεία για να δημιουργήσει εκτιμήσεις για τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, από πού προέρχεται και πόσοι άνθρωποι σκοτώνουν.
Τα σωματίδια μπορούν να προέρχονται από φυσικές πηγές όπως η σκόνη καθώς και οι αφύσικες, όπως η καύση ξύλου και ξυλάνθρακα, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μεγάλης κλίμακας, τα οχήματα και η γεωργία. Η γεωργία μπορεί να φαίνεται σαν μια περίεργη πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης, αλλά τόσο τα λιπάσματα όσο και τα κατοικίδια ζώα παράγουν αμμωνία, η οποία αναμειγνύεται με άλλους τύπους εκπομπών στην ατμόσφαιρα για την παραγωγή σωματιδίων.
Η πηγή των σωματιδίων - και συνεπώς οι θάνατοι από την ατμοσφαιρική ρύπανση - ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή, όπως δείχνει η μελέτη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, όπου η ατμοσφαιρική ρύπανση αντιπροσωπεύει περίπου 55.000 θανάτους ετησίως, η κυκλοφορία και η παραγωγή ενέργειας είναι μεγάλοι συντελεστές. Στο ανατολικό μισό της χώρας, ο συνδυασμός αγροτικών πεδίων και πυκνών πόλεων και προαστίων συνδυάζεται για να παράγει πολλούς θανάτους, λέει ο Lelieveld.
Αλλά η πλειοψηφία των θανάτων από την ατμοσφαιρική ρύπανση συμβαίνουν στην Κίνα και την Ινδία, κυρίως από τη θέρμανση και το μαγείρεμα κατοικιών, η οποία συχνά είναι αναποτελεσματική και παράγει πολλούς σωματιδιακούς καπνούς. Οι ερευνητές ήδη γνώριζαν ότι αυτός ο τύπος ρύπανσης, όταν εισπνέεται σε εσωτερικούς χώρους, προκαλεί περίπου 3, 5 εκατομμύρια θανάτους. Όμως ο Lelieveld και οι συνεργάτες του βρήκαν ότι αυτή η πηγή είναι επίσης ένας τεράστιος παράγοντας ρύπανσης της υπαίθρου, υπεύθυνος για τη θανάτωση ενός εκατομμυρίου ανθρώπων παγκοσμίως.
"Δεν μπορείτε να εμποδίσετε τους ανθρώπους από το φαγητό και το μαγείρεμα, αλλά μπορείτε να παρέχετε καλύτερες τεχνολογίες", δήλωσε ο Lelieveld κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. Σημείωσε, ωστόσο, ότι αν και οι εφευρέτες προσπάθησαν να μειώσουν αυτή την πηγή ρύπανσης με πιο αποτελεσματικές εστίες μαγειρέματος, ήταν συχνά δύσκολο να πείσουμε τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις παραδοσιακές τους μεθόδους.
Ο Lelieveld παραδέχεται ότι το σύνολο δεδομένων της ομάδας του δεν είναι τέλειο. Για παράδειγμα, υπάρχει κάποια έρευνα που δείχνει ότι ο μαύρος άνθρακας, το κύριο συστατικό της αιθάλης, είναι χειρότερος από τους άλλους τύπους σωματιδίων. Εάν αυτό είναι αληθινό, θα αλλάξει το πεδίο των θανάτων από διάφορες πηγές ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Αλλά ο Lelieveld και η ομάδα του ελπίζουν ότι η έρευνά τους θα βοηθήσει τις κυβερνήσεις να δημιουργήσουν καλύτερα μέτρα ελέγχου.
Τα αποδεικτικά στοιχεία ότι τέτοια μέτρα μπορούν να μειώσουν τους θανάτους προέρχονται από άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο Nature Geoscience . Ο Dominick Spracklen του Πανεπιστημίου του Leeds και οι συνεργάτες του εξέτασαν τις επιπτώσεις στην υγεία από τη μείωση των πυρκαγιών που συνδέονται με την αποψίλωση του Αμαζονίου. Εκτιμούν ότι λιγότερες πυρκαγιές μείωσαν τα αερομεταφερόμενα σωματίδια αρκετά για να αποτρέψουν περίπου 400 έως 1.700 πρόωρους θανάτους στη Νότια Αμερική κάθε χρόνο.
