Πάνω από δύο εβδομάδες πριν, μια ομάδα επιστημόνων και μηχανικών ανέθεσε το δύσκολο έργο της γεώτρησης στη λίμνη Ellsworth της Ανταρκτικής, ένα σώμα ψυχρού ύδατος που θάφτηκε κάτω από 2 μίλια πάγου παγετώνων. Η προσπάθειά τους ήταν να διερευνήσουν κατά πόσο οιοδήποτε μικρόβιο θα μπορούσε να επιβιώσει στο εχθρικό περιβάλλον κάτω από τον πάγο, που πνίγεται από την υπόλοιπη ατμόσφαιρα για εκατομμύρια χρόνια.
Λίγες μέρες μετά την επέμβαση, όμως, η διάτρηση έπαψε να γίνεται όταν ένα κομμάτι του λέβητα τρυπάνι έδωσε τη θέση του. Η ομάδα της λίμνης Ellsworth χρησιμοποιούσε ένα τεράστιο τρυπάνι για ζεστό νερό, μια συσκευή που παίρνει καθαρό νερό, θερμαίνει το και το χρησιμοποιεί για να χαράξει τον παχύ πάγο του παγετώνα. Η ομάδα του Ellsworth έφερε ένα ανταλλακτικό και η διάτρηση έγινε για άλλη μια φορά. Αλλά τώρα ο ηγέτης της ομάδας, Martin Siegert, έχει ανακοινώσει ότι δεν θα έχουν αρκετά καύσιμα για να φτάσουν μέχρι τη λίμνη και ότι η αποστολή είχε αποσταλεί.
"Μόλις επέστρεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο", λέει το BBC, "η ομάδα θα πρέπει να αναπτύξει μια έκθεση για το τι πήγε στραβά και μόνο τότε μπορεί να εξεταστεί η σκέψη ενός ταξίδι επιστροφής".
"Θα χρειαστεί μια εποχή ή δύο για να βγάλουμε όλο τον εξοπλισμό μας από την Ανταρκτική και πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο, οπότε τουλάχιστον θα εξετάσουμε τρία έως τέσσερα, ίσως πέντε χρόνια θα είχα σκεφτεί", είπε ο καθηγητής Siegert.
Ο θεματοφύλακας :
Ο Siegert είπε ότι ήταν απογοητευμένος, δεδομένης της δεκαετίας προετοιμασίας και δοκιμών, αλλά ότι η ομάδα ήταν αποφασισμένη να προσπαθήσει ξανά. "Οι στόχοι της επιστήμης δεν έχουν αλλάξει και θέλουμε να εξερευνήσουμε την παγετώδη λίμνη Ellsworth, να δούμε αν υπάρχει ζωή σε αυτό το ακραίο περιβάλλον. Οι επιστημονικοί οδηγοί αυτής της εργασίας παραμένουν αμετάβλητοι. είμαστε τόσο αφοσιωμένοι στο να θέλουμε να κατανοήσουμε την έρευνα στη λίμνη Ellsworth όπως πάντα. "
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Δεν βρήκε ζωή στις λίμνες κάτω από τις Ανταρκτικές παγετώνες-Παρ 'όλα αυτά
Οι Βρετανοί επιστήμονες θα διεισδύσουν μέσα σε τρία χιλιόμετρα πάγου σε μια αρχαία λίμνη της Ανταρκτικής
Η βακτηριακή ζωή κυριαρχεί στην λίμνη της Ανταρκτικής, κόβεται από τον κόσμο για 2.800 χρόνια
