Για τα τελευταία 10.000 χρόνια - δηλαδή, από την τελευταία φορά που η γη ήταν καλυμμένη με πάγο - βρισκόμαστε σε αυτό που οι γεωλόγοι ονομάζουν Χολοκένια Εποχή. Αλλά μια ομάδα βρετανών γεωλόγων που γράφουν στο GSA Today υποδεικνύει ότι, επειδή τα παραπροϊόντα της συνεχώς αυξανόμενης ανθρώπινης κατανάλωσης θα αφήσουν ένα διαρκή σημάδι στο γεωλογικό αρχείο, μια αλλαγή εποχής ονομασίας είναι εντάξει. Η πρότασή τους; Η εποχή του Ανθρωπόκεν. (Η ίδια ιδέα τέθηκε πριν από περίπου πέντε χρόνια από το βραβευμένο με Νόμπελ χημικό Paul Crutzen, τον οποίο οι συγγραφείς αποδίδουν).
Το έγγραφο παραθέτει συγκεκριμένες γεωλογικές μεταβολές που έχουν προκαλέσει οι άνθρωποι, όπως: αύξηση της διάβρωσης μέσω της γεωργίας και των φραγμάτων. αύξηση του ατμοσφαιρικού άνθρακα, σε μεγάλο βαθμό από τη χρήση ορυκτών καυσίμων · μια σειρά φυτικών και ζωικών εξαφανίσεων. και την αύξηση της στάθμης της θάλασσας.
Το ερώτημα είναι πότε πρέπει να ξεκινήσει αυτή η ανθρωποκεντρική περίοδος. Στο παρελθόν, νέες εποχές σηματοδοτήθηκαν από ένα παγκόσμιο πρότυπο τμήμα και σημείο (GSSP) ή "χρυσή ακίδα", στην οποία μερικά μετρήσιμα γεωλογικά μέτρα της εποχής, κάτι που δεν υπήρχε στην προηγούμενη εποχή, το Anthropocene, για παράδειγμα, μπορεί να οριστεί από τα υψηλά επίπεδα άνθρακα ή από τα ραδιενεργά ισότοπα από ατομικές βόμβες, αλλά οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι η αληθινή εκκίνηση του Anthropocene ήταν η Βιομηχανική Επανάσταση:
Στην περίπτωση του Anthropocene, ωστόσο, δεν είναι ξεκάθαρο ότι ένα GSSP είναι άμεσα απαραίτητο ... Μπορεί να είναι ότι απλά η επιλογή μιας αριθμητικής εποχής (π.χ. η αρχή του 1800) μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικό πρακτικό μέτρο. Αυτό θα επέτρεπε (για το παρόν και το εγγύς μέλλον) απλή και αδιαμφισβήτητη συσχέτιση των στρωματογραφικών και ιστορικών αρχείων και θα παρείχε συνεπή χρησιμότητα και νόημα σε αυτόν τον άτυχο (αλλά όλο και περισσότερο χρησιμοποιούμενο) όρο.
( Συμβουλή καπέλων : Chris)
(Σταθμός παραγωγής ενέργειας άνθρακα στο Ελσίνκι, Flickr, από τον Mikko Italahti)
