Η Vicky-Louise Bartier στροβιλίζει το κρασί στο ποτήρι της, παίρνει μια γουλιά και χαμογελάει. Έχει μια καλή αίσθηση για το 2005 "Super Texan" Sangiovese μείγμα. Ο νέος οινοποιός στο Flat Creek Estate, η Bartier είναι ένας διακοσμημένος εμπειρογνώμονας στον τομέα της. Έχει πτυχία στην ονοματολογία και την αμπελοκαλλιέργεια και έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 600 βραβεία για τα κρασιά της στην Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη μητρική της Αυστραλία. Έρχεται στο Texas Hill Country επειδή αγαπάει μια πρόκληση.
σχετικό περιεχόμενο
- Κρατώντας το περίεργο στο Ώστιν του Τέξας
- Λιμάνι Uncorked
- Το Πνεύμα του Γεωργίου Ουάσιγκτον
- Ακριβώς ό, τι διέταξε ο γιατρός
Το Hill Country καλύπτει περίπου 15.000 τετραγωνικά μίλια από γραφικό τροχαίο τοπίο στο κεντρικό Τέξας. Εδώ, οι κολπίσκοι μπαίνουν από πηγές στο ασβεστολιθικό υπόστρωμα. πεδία indigo των μπλε bonetets σήμα Μαρτίου? και το ροζ, το κίτρινο και το κόκκινο αγριολούλουδα φέρονται το καλοκαίρι. Αλλά οι μικρές πόλεις, οι οικισμοί και τα αγροκτήματα που διασχίζουν τους λόφους συμβάλλουν στις πιο γνωστές ιδιότητες του Hill Country: καουμπόηδες και μπάρμπεκιου.
Τον τελευταίο καιρό, οι Texans βρίσκουν έναν άλλο λόγο να καυχηθούν για την Χώρα Χώρα: τα κρασιά. Η παρασκευή κρασιού στο Τέξας δεν είναι καινούργια - κατά την δεκαετία του 1600, οι ισπανικοί ιεραπόστολοι άρχισαν ένα οινοποιείο στο σημερινό Ελ Πάσο - αλλά σήμερα το Τέξας είναι ο πέμπτος μεγαλύτερος παραγωγός κρασιού της χώρας, αποδίδοντας περίπου 2, 5 εκατομμύρια γαλόνια ετησίως. Ακόμη και στην αγροτική χώρα του Χιλ, όπου οι καλοκαιρινές θερμοκρασίες τσιμπάνονται πολύ πάνω από αυτό που φτάνουν σε άλλες αμερικανικές αμπελουργικές περιοχές, ο κλάδος αναπτύσσεται.
Αυξάνεται χάρη εν μέρει στις αλλαγές στους νόμους της πολιτείας. Το 2003, ο κρατικός νομοθέτης επέτρεψε στα οινοποιεία να πουλήσουν τα προϊόντα τους ακόμη και σε ξηρές περιοχές. Και το 2005, πέρασε ένα νομοσχέδιο διαθέτοντας μέχρι και 2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για την ανάπτυξη της βιομηχανίας, η οποία με τη σειρά της τώρα συνεισφέρει περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στην οικονομία του κράτους. "Τώρα πλησιάζουμε το 1 δισεκατομμύριο δολάρια [από τη στιγμή που η βιομηχανία ξεκίνησε] με οικονομικές επιπτώσεις στο κράτος", λέει ο Dacota Julson, εκτελεστικός διευθυντής του σωματείου Texas Wine & Grape Growers Association.
Σήμερα, δύο δωδεκάδες οινοποιεία λειτουργούν στο Hill Country, και κερδίζουν αναγνώριση με κάθε περνώντας έτος. Το 2005, το Super Texan του Flat Creek, το 2003, που προετοιμάστηκε από τον προκάτοχό του Bartier, κέρδισε μια αριστοκρατική διπλή χρυσή κατάταξη στον Διεθνή Διαγωνισμό Οίνου του Σαν Φρανσίσκο. (Το σούπερ τοξόφωνο παίζει το ιταλικό «σούπερ Τοσκάνη», που γεννήθηκε όταν οι οινοποιοί στην Τοσκάνη διέσχισαν τους παραδοσιακούς νόμους των οινοποιήσεων με την ανάμειξη σταφυλιών που δεν είχαν εγκριθεί για την περιοχή τους.) Το 2005, το Super Texan, πήρε ένα χάλκινο μετάλλιο τον Ιούνιο. "Πάντα έβλεπα φωτεινά, φρέσκα φρούτα μπροστά και ένα μακρύ, πραγματικά μεταξένιο ουρανίσκο", λέει, που σημαίνει ότι η γεύση του κρασιού παραμένει ομαλά στη γλώσσα.
Καθώς η βιομηχανία του κρασιού ωριμάζει, οι καλλιεργητές μαθαίνουν πώς εκφράζονται οι περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως η θερμοκρασία και οι βροχοπτώσεις σε όλη τη Χώρα Χίου και ποια σταφύλια κάνουν καλύτερα εδώ. "Είναι ένα διαφορετικό terroir στους περισσότερους", λέει ο Bartier, χρησιμοποιώντας τη γαλλική λέξη για "γη" που οι οινοποιοί εφαρμόζουν στις συνθήκες ανάπτυξης μιας συγκεκριμένης περιοχής. "Από πολιτιστική άποψη, " λέει, "υπάρχουν προκλήσεις που είναι πολύ σπάνιες".
Flat Creek κτηνοτρόφος Vicky-Louise Bartier εξετάζει καθώς το Super Texan 2005 είναι εμφιαλωμένο σε ένα εξειδικευμένο ρυμουλκούμενο που ταξιδεύει στα οινοποιεία, εμφιάλωση στο εργοτάξιο. (Beth Goulart) 
Στον αμπελώνα Alamosa στη βόρεια χώρα Χιλ, τον Απρίλιο φέρνουν μπουμπούκια που θα αποδώσουν σταφύλια από το φθινόπωρο. (Beth Goulart) 
Σε μια ημέρα εμφιαλώσεως στο Flat Creek Estate, ο Bartier (με αλογοουρά) βοηθά στην ετικέτα περιπτώσεων που θα "ξεκουραστούν" για έως και τέσσερις μήνες, δίνοντας τον χρόνο του κρασιού να ανακάμψει από "σοκ φιάλης" και να επανακτήσει την επιθυμητή γεύση του. (Beth Goulart) 
Ο Damian Mandola ξοδεύει πολλές μέρες στην αγορά Mandola's στο Ώστιν του Τέξας, όπου σερβίρει κρασιά από το νέο του οινοποιείο Hill Country. (Beth Goulart) 
Από το αίθριο της νέας αίθουσας γευσιγνωσίας στο Flat Creek Estate, οι επισκέπτες δοκιμάζουν κρασιά ενώ παίρνουν το πεμπτουσιακό τοπίο του Texas Hill Country. (Beth Goulart) Ο Ed Hellman, καθηγητής αμπελοκαλλιέργειας στο Texas Tech και το Texas A & M Universities, συγκρίνει το κλίμα της Χιλής με αυτό της νότιας Ιταλίας - "πολύ ζεστό και πραγματικό υγρό". Η υγρασία στον αέρα εμποδίζει τις καλοκαιρινές θερμοκρασίες να πέφτουν πολύ μακριά ακόμη και τη νύχτα, έτσι ώστε να ευδοκιμήσουν εδώ, τα σταφύλια πρέπει να κάνουν καλά στη ζέστη. "Η τάση τελευταία, " λέει ο Hellman, "ήταν να δούμε πώς οι μεσογειακές ποικιλίες γίνονται στο ζεστό κλίμα μας". Παραδείγματα περιλαμβάνουν το Tempranillo, μια σημαντική ποικιλία από την Ισπανία. Sangiovese, που καλλιεργούνται πιο περίφημα στην Τοσκάνη. και Viognier, μια λευκή ποικιλία από τη Γαλλία.
Οι ιδιοκτήτες του τελευταίου οινοποιείου για να ενταχθούν στις τάξεις Hill Country είναι περισσότερο από ευτυχείς να καλλιεργήσουν μεσογειακά σταφύλια. "Ολόκληρη η ΜΟ μας είναι ιταλικές ποικιλίες που καλλιεργούνται στο Τέξας", λέει ο Damian Mandola, ένας ντόπιος Τexans που ίδρυσε την εθνική αλυσίδα εστιατορίων του Carrabba. Το στυλ του Mandola συνδυάζει την κουλτούρα του Τέξας με την κουζίνα της πατροπαράδοτης Σικελίας του, έτσι ένα οινοποιείο στο Hill Country που ειδικεύεται στις ιταλικές ποικιλίες ήταν ένα φυσικό βήμα.
Σύμφωνα με την τάση, το νέο οινοποιείο φέρνει την παλαιά παγκόσμια πολυπλοκότητα στη χώρα καουμπόη. Η αρχιτεκτονική της εγκατάστασης 18.000 τετραγωνικών ποδιών που άνοιξε με τη σύζυγό του και ένα άλλο ζευγάρι αυτό το έτος αντηχεί τη νότια Ιταλία, αλλά το περιβάλλον της είναι όλο το Τέξας. Λίγα χιλιόμετρα κάτω από έναν επαρχιακό δρόμο από το Mandola Estates, ο ευρέως αγαπημένος χώρος για μπάρμπεκιου Salt Lick σερβίρει φαγητά που μπορείτε να φάτε σε τραπέζια πικ-νικ, ενώ οι μουσικοί της χώρας στροβιλίζουν την ατμόσφαιρα. "Το πράγμα μου είναι να φτιάξω ποιοτικά, αξέχαστα κρασιά, " λέει, "και να πάρει το Τέξας σε άλλο επίπεδο".
Ο Beth Goulart είναι ανεξάρτητος συγγραφέας που ζει και πίνει κρασί στο Ώστιν του Τέξας.
