Ο Ντόναλντ Τράμπ, πολύ πριν γίνει πρόεδρος-εκλεκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, θα κάλεσε την 10η Οκτωβρίου 1989, "μια μέρα που άλλαξε τη ζωή μου".
Όπως εξηγεί την ιστορία εκείνης της ημέρας, ο τότε 43χρονος κτηματομεσίτης προσφώνησε αντίο σε τρία στελέχη του που ήταν έτοιμα να πιάσουν ένα ναυλωμένο ελικόπτερο στο Atlantic City.
"Για μια στιγμή, καθώς περπατούσαν έξω, σκέφτηκα να πάω μαζί τους", έγραψε ο Trump στο βιβλίο του του 1990, Trump: Surviving at the Top . "Πέω κάτω από την Ατλάντικ Σίτυ τουλάχιστον μια φορά την εβδομάδα και ήξερα ότι εάν έκανα το ταξίδι με το ελικόπτερο σαράντα πέντε λεπτών τότε θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε να μιλάμε για επιχειρήσεις. Αλλά εκείνη την ημέρα υπήρχαν πάρα πολλά πράγματα στο γραφείο. Μόλις η ιδέα μου έσκασε στο μυαλό μου, αποφάσισα να μην πάω ».
Αργότερα το απόγευμα έλαβε τις ειδήσεις: Και τα τρία στελέχη, καθώς και ο πιλότος και ο οδηγός τους, ήταν νεκροί. Οι ρότορες του ελικοπτέρου είχαν σπάσει στον αέρα και είχε καταρρεύσει σε μια δασώδη διάμεσο στο πάρκο Garden State Parkway στο New Jersey.
Κοιτάζοντας πίσω, ο Trump θα αντανακλούσε ότι η σύγκρουση του δίδαξε για την ευθραυστότητα της ζωής. "Δεν έχει σημασία ποιος είσαι, πόσο καλός είσαι σε αυτό που κάνεις, πόσα όμορφα κτίρια τα τοποθετούσες ή πόσοι γνωρίζουν το όνομά σου", έγραψε στο βιβλίο του. "Κανείς δεν μπορεί να είναι εντελώς ασφαλές, γιατί τίποτα δεν μπορεί να σας προστατεύσει πλήρως από τις τραγωδίες της ζωής και το αμείλικτο πέρασμα του χρόνου. "
Μέσα από την προεκλογική εκστρατεία του περασμένου έτους, οι δημοσιογράφοι από την Buzzfeed και τη μητέρα Jones ανέστησαν κατηγορίες από βιογράφους του Trump ότι σκόπιμα φουσκώνει (ή φαντάζεται) το ρόλο του στην τραγωδία της ημέρας. Οι λογαριασμοί διαφέρουν, αλλά ορισμένοι λένε ότι δεν θα είχε φύγει από τη Νέα Υόρκη επειδή είχε συνάντηση αργότερα εκείνη την ημέρα. Άλλοι λένε ότι ποτέ δεν θα είχε σκέφτεται να επιβιβαστεί στην κακή πτήση, καθώς τα μόνα ελικόπτερα στα οποία θα πετάξει ήταν δικά του.
Οι ιστορίες στενών κλήσεων με τραγωδίες είναι οι ζωοτροφές πολλών αυτιοβιογραφιών ή προσωπικών παραμυθιών. Εδώ είναι 12 άλλοι που αποφεύγουν το θάνατο:
Ansel Adams
Ο μελλοντικός φωτογράφος ήταν μόλις τέσσερα χρονών όταν ξύπνησε από έναν θορυβώδη θόρυβο, ένιωσε το κρεβάτι του να τρέχει γύρω από το δωμάτιο και να δει πως μια καμινάδα του σπιτιού της οικογένειάς του έπεσε κάτω από το παράθυρό του. Ήταν η αρχή του διάσημου σεισμού του Σαν Φρανσίσκο του 1906.
Μετά το αρχικό κλονισμό, ο νεαρός Άνταμς πήγε έξω για να εξερευνήσει. Στην αυτοβιογραφία του, θυμήθηκε ότι ήταν "πολύ περίεργος, θέλοντας να είναι παντού ταυτόχρονα. Υπήρχαν πολλές δευτερεύουσες μετασεισμικές αποστάσεις και μπορούσα να τις ακούσω να έρχονται. Ήταν διασκεδαστικό για μένα, αλλά όχι για κανέναν άλλον ".
Διασκεδαστικό, δηλαδή, μέχρι να τον χτυπήσει ένας ιδιαίτερα έντονος μετασεισμός σε έναν τοίχο του κήπου, ο οποίος έσπασε άσχημα τη μύτη του. Η μύτη του παρέμεινε αθόρυβη για το υπόλοιπο της ζωής του.
Αν και ο σεισμός διήρκεσε μόνο περίπου ένα λεπτό, οι πυρκαγιές που προκάλεσε έκαψαν για τρεις ημέρες. Υπολογίζεται ότι 3.000 κάτοικοι έχασαν τη ζωή τους και καταστράφηκαν περισσότερα από 500 αστικά τμήματα.
"Από το σπίτι μας είδαμε τεράστιες κουρτίνες καπνού την ημέρα και τοίχους φλόγας τη νύχτα", θυμάται ο Adams. "Οι πρόσφυγες χύθηκαν στην περιοχή μας, στήνοντας τα θλιβερά τους στρατόπεδα στους αμμόλοφους με αυτό που είχαν μεταφέρει από τα καίρια ή απειλητικά από φωτιά σπίτια τους".
Παρά την πρώιμη συνάντησή του με τη φυσική οργή, ο Adams μεγάλωσε για να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους χρονικούς και υποστηρικτές του φυσικού κόσμου. Πέθανε το 1984 στην ηλικία των 82 ετών.
Gerald Ford
Τον Δεκέμβριο του 1944, ο μελλοντικός πρόεδρος ήταν βοηθός ναυτικού στο πλοίο του ελαφρού αεροσκάφους U.SS Monterey στη Φιλιππίνων Θάλασσα, όταν το πλοίο έτρεξε σε μια θανατηφόρα καταιγίδα που ονομαζόταν Typhoon Cobra. Οι ισχυροί άνεμοι και τα υψηλά κύματα προκάλεσαν τρία από τα καταστροφικά ναυτικά μέσα στην ομάδα να ανατραπούν. Σύμφωνα με τον ιστορικό Douglas Brinkley, περισσότεροι από 800 ναύτες χάθηκαν, συμπεριλαμβανομένων έξι από το πλοίο της Ford.
Ένα θύμα ίσως ήταν ο ίδιος ο Ford. Όπως θυμήθηκε το περιστατικό της αυτοβιογραφίας του 1979, Ένας χρόνος για να θεραπεύσει, μόλις επέστρεψε στην κουκέτα του μετά από τέσσερις ώρες κατά τη διάρκεια της καταιγίδας, όταν άρχισε να μυρίζει καπνό και επέστρεψε για να ερευνήσει.
"Καθώς ανέβηκα στο θάλαμο διακυβέρνησης, το πλοίο ξαφνικά έλασης περίπου 25 μοίρες", έγραψε. «Έχασα το έδαφος μου, έπεσα στο κατάστρωμα στο πρόσωπό μου και άρχισα να ολισθαίνω προς την πλευρά του λιμανιού σαν να βρισκόμουν σε μια toboggan slide». Η ολίσθηση της Ford τελικά σταμάτησε από μια χαλύβδινη κορυφογραμμή ύψους 2 ίντσας που έτρεξε κατά μήκος του καταστρώματος να διατηρήσουν τα εργαλεία του πληρώματος πτήσης να πέσουν στη θάλασσα. "Ήμουν τυχερός; Θα μπορούσα να είχα ξεπεράσει εύκολα. "
Ωστόσο, τα προβλήματα της Ford δεν τελείωσαν. Σύντομα συνειδητοποίησε ότι είχε δίκιο για τη φωτιά. Η καταιγίδα είχε σκίσει τα αεροσκάφη στο κατάστρωμα του υπόστεγου χαλαρά από τα αγκυροβόλια τους και, καθώς συγκρούστηκαν, μερικές δεξαμενές αερίου τους έσπασαν. Στη συνέχεια, οι αδέσποτες σπινθήρες έβαλαν τη βενζίνη σε φωτιά. Εν τω μεταξύ, ο τυφώνας έσκασε.
Αν και το Πολεμικό Ναυτικό είπε στο πλήρωμα να εγκαταλείψει το πλοίο, ο καπετάνιος ζήτησε χρόνο για να πολεμήσει την πυρκαγιά. Επτά τεταμένες ώρες αργότερα, όπως θυμήθηκε η Ford, η πυρκαγιά είχε σβήσει και το πλοίο που υπέστη σοβαρές ζημιές κατευθύνθηκε προς το νησί Σαϊπάν.
"Χρόνια αργότερα, όταν έγινα Πρόεδρος, θυμήθηκα ότι η φωτιά στο ύψος του τυφώνα και το θεωρούσα μια θαυμάσια μεταφορά για το πλοίο του κράτους", έγραψε.
Η Ford θα ζήσει για να υπηρετήσει 25 χρόνια στο Κογκρέσο και ως πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1974 έως το 1977, μετά την παραίτηση του Ρίτσαρντ Νίξον. Πέθανε το 2006 στην ηλικία των 93 ετών.
Τα τέσσερα κορυφαία
Το διάσημο φωνητικό συγκρότημα R & B - γνωστό για τέτοιες επιτυχίες όπως "Reach Out, I'll Be There" - είχε προγραμματιστεί να πιάσει το Pan Am Flight 103 από το Λονδίνο το Δεκέμβριο του 1988. Ωστόσο, μια δέσμευση εγγραφής τους ανάγκασε να παραμείνουν στο Λονδίνο και να πάρουν αργότερα επίπεδο.
Λιγότερο από 40 λεπτά μετά την απογείωση, η πτήση κατελήφθη από βόμβα που φυτεύτηκε επί του σκάφους. Συγκρίθηκε στην πόλη Lockerbie της Σκωτίας, σκοτώνοντας τους 259 επιβάτες και το πλήρωμα και άλλα 11 άτομα στο έδαφος. Η τρομοκρατική πράξη αποδόθηκε αργότερα στη λιβυκή κυβέρνηση του Μουαμάρ Καντάφι.
Τον Οκτώβριο του 2016, ο Duke Fakir, το τελευταίο μέλος της ομάδας που επιβίωσε, είπε στους βρετανούς δημοσιογράφους ότι η ομάδα θα είχε επιβιβαστεί στην πτήση, αλλά για έναν παραγωγό του BBC που επέμενε να καταγράψει ένα ζευγάρι επερχόμενων τηλεοπτικών εμφανίσεων σε δύο χωριστές περιόδους παρά σε μία.
"Ήμουν ευτυχής, έτσι, τόσο χαρούμενος που δεν το κάναμε σε μια συνεδρίαση", δήλωσε ο Fakir.
Τα τέσσερα Tops δεν ήταν τα μόνα διασημότητες που θα μπορούσαν να ήταν στο σκάφος. Ο τραγουδιστής του Sex Pistols, John Lydon, γνωστός και ως Johnny Rotten, ήταν επίσης στην πτήση, όπως και η ηθοποιός Kim Cattrall. Η Λύδην έχασε την πτήση επειδή η σύζυγός του ήταν αργή στη συσκευασία. Η Cattrall έχασε επίσης την επιβίβαση όταν πήγε να αγοράσει μια τσαγιέρα για να φέρει στο σπίτι τη μητέρα της.
Οι Four Tops, με μερικές αλλαγές στο προσωπικό, συνεχίζουν να εμφανίζονται μέχρι σήμερα. Εισήχθησαν στο Rock & Roll Hall of Fame το 1990.
Μάϊκλ Τζάκσον
Μια δεκαετία μετά τις 9/11, ο μεγαλύτερος αδελφός του Τζάκσον Τζάρχαϊν, Jermaine έγραψε τίτλους όταν υποστήριξε ότι, αν όχι για αργά το βράδυ στις 10 Σεπτεμβρίου, το αστέρι θα ήταν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου το πρωί της τρομοκρατικής επίθεσης.
"Ευτυχώς, κανένας από εμάς δεν είχε ιδέα ότι ο Michael έπρεπε να βρεθεί σε μια συνάντηση το πρωί στην κορυφή ενός από τους δίδυμους πύργους", έγραψε ο Jermaine στο βιβλίο του 2011, " Δεν είσαι μόνος Michael: Μέσα από τα μάτια του αδελφού . "Ανακαλύψαμε αυτό μόνο όταν η Μητέρα τηλεφώνησε στο ξενοδοχείο του για να βεβαιωθεί ότι ήταν εντάξει. Αυτή, η Rebbie [Jackson] και μερικοί άλλοι τον είχαν αφήσει εκεί γύρω στις 3 π.μ. «Μητέρα, είμαι εντάξει, χάρη σε σας», της είπε. «Μου συνέχισες να μιλάω τόσο αργά που έχω ξεπεράσει και χάσαμε το ραντεβού μου».
Μια πολύχρωμη ιστορία που προέκυψε μετά την 9η Σεπτεμβρίου είχε τον Τζάκσον να φύγει από τη Νέα Υόρκη σε ένα αυτοκίνητο μίσθωσης με την Ελισάβετ Τέιλορ και τον Μάρλον Μπράντο - το τρίο που σέρνεται στο γρήγορο φαγητό καθ 'οδόν και το φτάνει μέχρι το Midwest. Δυστυχώς, ο λογαριασμός δεν έχει επαληθευτεί ποτέ.
Ο Τζάκσον θα ζήσει για άλλα οκτώ χρόνια μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Το 2016, επτά χρόνια μετά το θάνατό του το 2009, έφτασε στη λίστα με τους κορυφαίους αδερφούς των Forbes, με έσοδα για το έτος εκτιμώμενα στα 825 εκατομμύρια δολάρια.
John McCain
Ο μελλοντικός γερουσιαστής και προεδρικός υποψήφιος των ΗΠΑ ήταν ένας 31χρονος ναυτικός αεροπόρος το 1967. Ένα πρωί του Ιουλίου, καθώς επρόκειτο να απογειωθεί από τον αεροπλανοφόρο USS Forrestal, τότε στον κόλπο Tonkin από το Βιετνάμ, ένας αδέσπολος πυραύλος από άλλο το αεροπλάνο έπληξε είτε τη δεξαμενή καυσίμων του εκείνου του αεροπλάνου δίπλα του (οι ιστορικοί λογαριασμοί διαφέρουν). Το καύσιμο με καύσιμο που εκπέμπει στο κατάστρωμα μαζί με μία ή περισσότερες βόμβες από το αεροπλάνο που υπέστη ζημιά.
Ο Μακέιν διέφυγε από το αεροπλάνο του - μόνο για να μπεί σε μια άλλη κόλαση.
"Μικρά κομμάτια από καυτή σάλπιγγα από τη βόμβα που έσκαψε έσκαψαν στα πόδια και το στήθος μου", θυμήθηκε στα απομνημονεύματά του του 1999, " Πίστη των Πατέρων μου" . "Όλοι γύρω μου ήταν χάος. Τα αεροπλάνα καίγονταν ... Τα κομμάτια του σώματος, τα κομμάτια του πλοίου και τα αποκόμματα των αεροπλάνων έπεφταν στο κατάστρωμα. "
Το πλήρωμα πολέμησε για περισσότερο από μια μέρα για να πάρει την πυρκαγιά υπό έλεγχο. Ο αριθμός των νεκρών θα φτάσει τελικά σε 132 άνδρες, ενώ άλλοι δύο θα λείπουν και θεωρούνται νεκροί. Το Forrestal χρειάστηκε δύο χρόνια για να επισκευαστεί.
Μόλις τρεις μήνες αργότερα, ο McCain αντιμετώπισε πάλι το θάνατο. Σε ένα βομβαρδιστικό τρέξιμο πάνω από το Ανόι, το αεροπλάνο του χτυπήθηκε από ένα ρωσικό βλήμα που περιέγραφε ως "το μέγεθος ενός τηλεφωνικού πόλου". Ο McCain κατάφερε να βγει από το αεροπλάνο αλλά τραυματίστηκε σοβαρά. Πιάστηκε από τον βορειοβιετναμέζικο, πέρασε τα επόμενα πέντε χρόνια ως αιχμάλωτος πολέμου.
Μετά την αποφυλάκισή του το 1973, ο McCain συνέχισε να υπηρετεί στο Πολεμικό Ναυτικό μέχρι το 1981. Εκλέχτηκε στο Σώμα το 1982, στη Γερουσία το 1986 και έτρεξε ως Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για πρόεδρο το 2008. Σήμερα είναι ο ανώτερος γερουσιαστής των ΗΠΑ Αριζόνα.
Νταν Κουάλε
Ο Dan Quayle ήταν ένας νέος Κογκρέσσας της Ινδιάνας το 1978, όταν ένας φίλος και συναδελφός μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος της Καλιφόρνιας, Leo Ryan, τον προσκάλεσε σε ένα ταξίδι στη Γουιάνα. Ο σκοπός του ταξιδιού του Ryan ήταν να διερευνήσει καταγγελίες για κατάχρηση κατά του Αμερικανού γεννημένου ιερέα Jim Jones, ο οποίος είχε κινήσει τους οπαδούς του από την Καλιφόρνια στη νότια αμερικανική χώρα πριν από ένα χρόνο.
Επειδή είχε δύο μικρά παιδιά και ένα τρίτο στο δρόμο, ο Quayle έγραψε στο απομνημονεύματά του 1994, Standing Firm, "Απλώς το ζήτησα, παρόλο που ο Leo με ρώτησε δύο ή τρεις φορές".
Αυτό αποδείχθηκε τυχαίο από την πλευρά του Quayle. Στο τέλος της επίσκεψής του στο Jonestown, ο Ryan, τρείς δημοσιογράφοι και ένας αδερφός λατρείας πυροβολήθηκαν σε ένα αεροπλάνο καθώς προσπάθησαν να φύγουν. Έντεκα άλλοι άνθρωποι τραυματίστηκαν στην επίθεση από τους ερασιτέχνες του Ναού των Ναών.
Αργότερα εκείνη την ημέρα, σύμφωνα με τις εντολές του Τζόουνς, περισσότερα από 900 μέλη της λατρείας δολοφονήθηκαν ή θανατώθηκαν με την πρόθεση να πίνουν γεμάτη με κυανιούχο γροθιά. Ο Τζόουνς πέθανε από τραύμα πυροβολισμού.
Ο Dan Quayle συνέχισε να υπηρετεί στη Γερουσία των ΗΠΑ και ως αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1989 έως το 1993.
John Tyler
Το 1844, ο Τάιλερ, ο δέκατος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, ήταν μέρος μιας μεγάλης ομάδας αξιωματούχων που ήρθαν στο νέο πολεμικό πλοίο USS Princeton για μια κρουαζιέρα στον ποταμό Potomac. Οι εορτασμοί περιλάμβαναν επίδειξη των ισχυρών πυροβόλων όπλων του πλοίου, που λέγεται ότι είναι ικανά να εκσφενδονίζουν μια σφαίρα πυροβόλων 200 λιβρών σε απόσταση πέντε μιλίων.
Τα πυροβόλα όπλα εκτοξεύθηκαν αρκετές φορές χωρίς συμβάν. Στη συνέχεια, σε μια άλλη δοκιμαστική πυροδότηση, ένας από αυτούς εξερράγη, στέλνοντας σάλπιγγα στο κατάστρωμα του πλοίου. Οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν, μεταξύ των οποίων και ο γραμματέας του κράτους και ο γραμματέας του ναυτικού. Τουλάχιστον 20 τραυματίστηκαν.
Ο γερουσιαστής του Μιζούρι Thomas Hart Benton, μεγάλος θείος του διάσημου Αμερικανού ζωγράφου, χτυπήθηκε ασυνείδητα από την έκρηξη. Όταν έφτασε, θυμήθηκε ότι «βλέποντας το όπλο χωρίστηκε ανοιχτό - δύο ναυτικούς, το αίμα που βγαίνει από τα αυτιά και τα ρουθούνια τους, ανεβαίνοντας και ξεφλουδίζοντας κοντά μου - ο Commodore Stockton, το καπέλο πάει και το πρόσωπο μαυρισμένο, στέκεται μπουλόνι όρθιο, το σπασμένο όπλο. "
Ευτυχώς για τον Τάιλερ, ο οποίος διαφορετικά θα ήταν στη γραμμή πυρκαγιάς, είχε παραμείνει κάτω από το κατάστρωμα, υποτίθεται ότι ακούει τον γαμπρό του να εκτελεί ένα τραγούδι.
Ο Tyler εγκατέλειψε την προεδρία το 1845 και πέθανε το 1862 στην ηλικία των 71 ετών.
Βασιλιά Βιδόρ
Ο μελλοντικός διευθυντής με βραβείο Ακαδημίας μεγάλωσε στο Galveston του Τέξας, όπου, ως αγόρι πέντε ετών, επέζησε του θρυλικού τυφώνα του Γκάλβεστον του 1900, θεωρούσε ακόμα τη θανατηφόρα φυσική καταστροφή στην ιστορία των ΗΠΑ. Ενώ οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, μπορεί να έχουν πεθάνει περίπου 12.000 άνθρωποι στη θύελλα.
Πριν κάποιος συνειδητοποιήσει την πλήρη μανία του τι θα έρθει, η μητέρα του Vidor τον πήρε και δύο νέους φίλους στην παραλία για να δει τα θεαματικά κύματα. Ο Vidor περιέγραψε τη σκηνή σε μια ιστορία περιοδικών που δημοσιεύθηκε χρόνια αργότερα:
"Θα μπορούσα να δω τα κύματα να συντρίβουν στο τράβηγμα του τραμ και στη συνέχεια να πυροβολήσουν στον αέρα τόσο ψηλά όσο οι τηλεφωνικοί πόλοι ... Ήμουν μόνο πέντε τότε, αλλά θυμάμαι τώρα που φαινόταν σαν να ήμασταν σε ένα μπολ που κοιτούσε ψηλά προς το επίπεδο της θάλασσας. Καθώς βρισκόμασταν εκεί στον αμμώδη δρόμο ... ήθελα να πάρω το χέρι της μητέρας μου και να τη βγάλω μακριά. Ένιωσα σαν να έπεφτε η θάλασσα πάνω από την άκρη του κάδου και να χυθεί πάνω μας. "
Οι Vidors έφυγαν στο σπίτι όπου είχαν επισκεφθεί τα άλλα δύο αγόρια. Καθώς ο πρώτος όροφος ήταν γεμάτος με θαλασσινό νερό, μετακινήθηκαν στο δεύτερο, τελικά συγκεντρώνονταν σε ένα μικρό δωμάτιο με περισσότερους από 30 άλλους ανθρώπους.
Το πρωί, έφυγαν από το Galveston με βάρκα και κατευθύνθηκαν προς την ηπειρωτική χώρα του Τέξας, περνώντας αμέτρητα πλωτά πτώματα στην πορεία.
Ο Vidor θα μεγάλωνε για να γίνει ένας διάσημος σκηνοθέτης, με μια καριέρα που κάλυπτε τόσο σιωπηλές ταινίες όσο και ομιλίες. Μεταξύ των πιο γνωστών έργων του είναι η Μεγάλη Παρέλαση, η Στέλλα Ντάλλας, ο Ντουέλι στον Ήλιο, η Σιντριβάνια και αρκετές σκηνές στο The Wizard of Oz . Πέθανε το 1982 στην ηλικία των 88 ετών.
Έντουαρντ Γ. Ρόμπινσον
Ο δραστήριος ηθοποιός και η οικογένειά του ταξίδευαν στην Ευρώπη το 1939 όταν ήρθε ο λόγος ότι ο γερμανικός στρατός προετοιμαζόταν να εισβάλει στην Πολωνία - μια πράξη που σηματοδότησε την έναρξη του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως πολλοί άλλοι Αμερικανοί, αποφάσισαν να πάρουν συσκευασίες.
Όπως ο Robinson λέει στην ιστορία του στην αυτοβιογραφία του του 1958, ο πατέρας μου, ο γιος μου, το πλοίο που είχαν στο μυαλό του ήταν το βρετανικό ωκεάνιο ναυτικό της Αθηνίας. "Αλλά κάτι πήγε στραβά, το σκάφος ήταν γεμάτο ή άφησε νωρίς", έγραψε. "Τέλος πάντων, θυμάμαι ότι το καλύτερο που μπορούσαμε να κάνουμε ήταν να φτιάξουμε μία καμπίνα σε ένα αμερικανικό πλοίο, το SS Washington ".
Τα καταλύματά τους στην Ουάσιγκτον μπορεί να ήταν περιορισμένα, αλλά οι Robinsons θα ήταν ακόμα λιγότερο άνετα στην Αθηνά . Στις 3 Σεπτεμβρίου 1939 κολλήθηκε από μια τορπίλη από ένα γερμανικό σκάφος από την ακτή της Ιρλανδίας και έγινε το πρώτο βρετανικό πλοίο που βυθίστηκε από τους Γερμανούς στο Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τους περίπου 1.400 επιβάτες και το πλήρωμα στο πλοίο, 112 αναφέρθηκαν, μεταξύ των οποίων 28 Αμερικανοί. Τα υπόλοιπα διασώθηκαν, εν μέρει επειδή το πλοίο χρειάστηκε 14 ώρες για να βυθιστεί. Φοβούμενος ότι το περιστατικό θα κινητοποιούσε τις τότε ουδέτερες ΗΠΑ, οι ναζιστικοί προπαγανδιστές αρνήθηκαν οποιαδήποτε εμπλοκή και προσπάθησαν να κατηγορήσουν τους Βρετανούς.
Η SS Ουάσινγκτον έφτασε με ασφάλεια στη Νέα Υόρκη με μια λίστα επιβατών που δεν περιλάμβανε μόνο την οικογένεια Robinson, αλλά τη Sara Delano Roosevelt, μητέρα του προέδρου, και έναν από τους γιους του, τον James. Ο Robinson συνέχισε να κάνει μερικές από τις καλύτερες ταινίες του, συμπεριλαμβανομένων των διπλών αποζημιώσεων, του Key Largo και του The Stranger . Πέθανε το 1973 στην ηλικία των 79 ετών.
