Το αρχαιολογικό αρχείο των σύγχρονων ανθρώπων που ζουν στην αλυσίδα του νησιού, γνωστή ως Wallacea, η οποία καλύπτει τμήματα της σύγχρονης Ινδονησίας, είναι αραιή. Από τα 2.000 μικρά νησιά που θεωρούνται μέρος της Wallacea, πολλά από τα οποία ήταν κατοικήσιμα, ο Charles Q. Choi στο LiveScience αναφέρει ότι μόνο λίγες τοποθεσίες σε επτά από τα νησιά έχουν μελετηθεί. Έτσι, ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πρόσφατες ανακαλύψεις, συμπεριλαμβανομένων των πρόσφατα ανακαλυφθέντων πολιτιστικών έργων που χρονολογούνται από 30.000 έως 22.000 χρόνια πριν, αναδεικνύουν τις έννοιες για τους πρώτους κατοίκους της Wallacea.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, σε μια σπηλιά στο ινδονησιακό νησί Sulawesi, οι ερευνητές αποκάλυψαν χάντρες από χελώνες των χοίρων σαν μπανιούς και ένα κρεμαστό κόσμημα που φτιάχτηκε από το δάχτυλο ενός αρσενικού κουτσού, ενός τύπου μαρούπια που ζει στα δέντρα. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης πέτρες κομμένες με γεωμετρικά σχήματα και κοίλα οστά ζώων με ίχνη ώχρας πάνω τους, που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να φυσήσουν το χρωματισμό πάνω σε βράχους για να δημιουργήσουν τέχνη.
"Η ανακάλυψη είναι σημαντική επειδή αμφισβητεί την μακρόχρονη άποψη ότι οι κοινότητες κυνηγών-συλλεκτών στις τροπικές περιοχές του Πλειστοκένιου της Νοτιοανατολικής Ασίας ήταν λιγότερο προχωρημένες από τους ομολόγους τους στην Ανώτερη Παλαιολιθική Ευρώπη, που θεωρείται εδώ και πολύ καιρό ως η γενέτειρα του σύγχρονου ανθρώπινου πολιτισμού", δήλωσε ο Adam Brumm, αρχαιολόγος στο πανεπιστήμιο Griffith της Αυστραλίας και συν-συγγραφέας ενός εγγράφου για το εύρημα στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, λέει ο Choi.
Η Alice Klein στο New Scientist αναφέρει ότι η ομάδα αποφάσισε να ανασκάψει το καταφύγιο επειδή βρέθηκαν και άλλα σημάδια πρώιμης πολιτιστικής πολυπλοκότητας στην περιοχή το 2014, συμπεριλαμβανομένου ενός χάρτινου stencil ηλικίας 40.000 ετών και μιας απεικόνισης μπανιούρου 35.000 ετών. Τα νέα αντικείμενα δημιουργούν μια νέα αφήγηση για τους πρώτους λαούς να μετακινηθούν στην περιοχή. "Η ιδέα ότι δεν υπήρχαν περίπλοκες, εικονιστικές συμπεριφορές στη Wallacea και την Αυστραλία αυτή τη στιγμή είναι απλά αλήθεια", λέει ο Klein Peter Veth, αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας που δεν συμμετείχε στη μελέτη. "Είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι γεμίζουμε τώρα τα κενά."
Ενώ η έρευνα δείχνει την πολυπλοκότητα των ανθρώπων που μετακινούνται στην περιοχή, οι ερευνητές λένε επίσης ότι δείχνει ότι η μετακίνηση σε νέες περιοχές και η συνάντηση ειδήσεων άλλαξε και τον τρόπο που νωρίτερα οι άνθρωποι εξέτασαν τον κόσμο και επηρέασαν τις πνευματικές τους πρακτικές. "Η ανακάλυψη διακοσμητικών αντικειμένων που παράγονται από τα οστά και τα δόντια δύο από τις ναυμαχίες endemics-babirusas του Sulawesi και φέρουν cuscuses-και ένας προηγουμένως εγγεγραμμένος πίνακας μπανιούρου που χρονολογείται τουλάχιστον 35.400 χρόνια πριν, δείχνει ότι οι άνθρωποι τραβήχτηκαν σε αυτά τα δραματικά νέα είδη πανίδας, Λέει ο Brumm στο δελτίο τύπου. "Αυτό μπορεί να δείχνει ότι ο εννοιολογικός κόσμος αυτών των ανθρώπων άλλαξε για να ενσωματώσει εξωτικά ζώα."
Στην πραγματικότητα, ο Brumm και ο συγγραφέας Michelle Langley σημειώνουν στο The Conversation ότι υπήρχαν πολύ λίγα οστά babirusa μεταξύ των χιλιάδων οστών ζώων που βρέθηκαν στο σπήλαιο, δείχνοντας ότι οι άνθρωποι πιθανότατα δεν τρώνε συχνά το είδος και είχαν κάποιο είδος ευλάβεια για το θηρίο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις ανθρώπων στο Wallacea με νέα είδη μπορεί να δείξουν ότι οι ισχυρές πνευματικές σχέσεις των αυτόχθονων στην Αυστραλία με ορισμένα ζώα μπορεί να έχουν αρχίσει πριν οι πρόγονοί τους φθάσουν ακόμα στην ήπειρο, μεταναστεύουν από την Ευρασία, μέσω Wallacea στην Αυστραλία.
