Τα κατοικίδια ζώα έχουν βυθιστεί στον άνθρωπο για ίσως δεκάδες χιλιάδες χρόνια.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι αξιωματούχοι του Ellis Island πραγματικά αλλάζουν τα ονόματα των μεταναστών;
- Ρωτήστε Smithsonian: Μπορεί τα ζώα να προβλέπουν σεισμούς;
Ανεξάρτητα από το πότε άρχισε η ιδιοκτησία των κατοικίδιων ζώων, η μακροχρόνια προσκόλλησή μας στα ζώα αυτά εξακολουθεί να είναι ισχυρή. Οι Αμερικανοί έχουν στην κατοχή τους περίπου 78 εκατομμύρια σκύλους, 85 εκατομμύρια γάτες, 14 εκατομμύρια πουλιά, 12 εκατομμύρια μικρά θηλαστικά και 9 εκατομμύρια ερπετά, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία για τα κατοικίδια ζώα.
Το αρχαιολογικό και γενετικό αρχείο χρωματίζεται και αναλύεται ως απόδειξη του πότε και πώς αναπτύχθηκε ο δεσμός ανθρώπου-ζώου όχι μόνο για να ικανοποιήσει μια λαχτάρα για ασήμαντα πράγματα αλλά επειδή λέει πολλά για την εξέλιξη της ανθρώπινης κοινωνίας, λέει ο Greger Larson, σκηνοθέτης του ερευνητικού δικτύου παλαιογονιδιωματικής και βιο-αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, το οποίο οδηγεί σε ένα σημαντικό διεθνές σχέδιο για τον προσδιορισμό της προέλευσης των σκύλων.
Οι άνθρωποι που έχουν κατοικίδια ζώα έχουν ελεύθερο χρόνο και πλούτο, λέει. Τα κατοικίδια ζώα είναι ζώα που διατηρούνται για αναψυχή και έχουν εξημερωθεί και εξημερωθεί. Ένα κατοικίδιο ζώο έχει επίσης εξημερωθεί και φυλάσσεται από τον άνθρωπο ως πηγή τροφής, για εργασία ή μόνο για ευχαρίστηση. Δεν είναι όλα τα κατοικίδια ζώα κατοικίδια ζώα, αν και μπορεί να είναι - σκέφτεστε ένα κοτόπουλο, ένα χοίρο ή μια αγελάδα. Και δεν είναι όλα τα δαμάσκηνα ζώα οικιακά - ένας ελέφαντας ή μια τίγρη, για παράδειγμα.
Ένα πράγμα είναι σίγουρο: «Γνωρίζουμε ότι τα σκυλιά ήταν χωρίς αμφιβολία το πρώτο κατοικίδιο ζώο», λέει ο Larson, που σημαίνει ότι ήταν εξημερωμένοι και χρησιμοποιούσαν για εργασία ή τη γούνα ή το κρέας τους. Αλλά είναι ασαφές αν τα σκυλιά ήταν τα πρώτα κατοικίδια ζώα-δηλαδή, που διατηρούνται μόνο για τη συντροφιά τους - λέει. Ποια είναι λοιπόν τα πρώτα ζώα; "Η απάντηση στο ερώτημα είναι ότι κανείς δεν ξέρει", λέει ο Larson.
Η ιστορία της εξημέρωσης - και των κατοικίδιων ζώων - δεν είναι μια γραμμική εξέλιξη από άγρια σε εγχώρια, λέει. Πρόκειται περισσότερο για το πώς τα ζώα έχουν αναλάβει διαφορετικούς ρόλους στην ανθρώπινη κοινωνία κατά τη διάρκεια των αιώνων. "Αυτά τα πράγματα υπάρχουν σε ένα συνεχές", λέει ο Larson. Ζητώντας όταν τέθηκε το πρώτο κατοικίδιο ζώο είναι "λίγο σαν να ρωτάς πότε άρχισε η ζωή", λέει.
Οι άνθρωποι έχουν πιθανώς φυλάξει τα μωρά ζώα για διασκέδαση εφ 'όσον έχουν ζήσει οι άνθρωποι, λέει ο Larson. Αλλά, συνήθως, καθώς τα μωρά ωριμάζουν και γίνονται λιγότερο χαριτωμένα και ίσως πιο αδιάκριτα, καταλήγουν να ρίχνονται πίσω στο άγριο ή ίσως και να τρώγονται.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Maine το 2011 βρήκε στοιχεία που δείχνουν ότι τα σκυλιά εκτρέφονται και τρώγονται μερικές φορές από ανθρώπους που ζουν στο Τέξας περίπου 9.400 χρόνια πριν. Το giveaway ήταν ένα μικρό οστό σκύλου που βρέθηκε στην αρχαία ανθρώπινη περιττωματική ύλη.
Το κομμάτι των οστών παρείχε το παλαιότερο γνωστό ρεκόρ των σκύλων στο Νέο Κόσμο, αν και ο Ντένις Στάνφορντ, αρχαιολόγος και διευθυντής του Παλαιοϊδανικού / Παλαιοεκλογικού Προγράμματος στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, και οι συνάδελφοί του αναλύουν τα οστά σκύλων που βρέθηκαν στο Κολοράντο ότι πιστεύω ότι μπορεί να είναι περίπου 11.000 ετών.
Ο Larson και οι συνάδελφοί του δημοσίευσαν πρόσφατα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα σκυλιά κατοικούνταν δύο φορές - μία φορά στην Ευρώπη πριν από 16.000 χρόνια και στη συνέχεια στην Ασία πριν από περίπου 14.000 χρόνια - από δύο ξεχωριστές οικογένειες λύκων.
Αλλά μπορεί να έχουν εξημερωθεί ακόμα νωρίτερα. Ένας επιστήμονας που συμμετέχει στο έργο του Larson - Mietje Germonpre, του Βασιλικού Ινστιτούτου Φυσικών Επιστημών του Βελγίου - δημοσίευσε στοιχεία που δείχνουν ότι ένα κρανίο τύπου σκύλου 32.000 ετών που βρέθηκε σε σπήλαιο στο Βέλγιο ήταν ίσως το πρώτο σκυλί.
"Αυτό που έχει θέσει είναι μια ενδιαφέρουσα υπόθεση", λέει ο Larson, σημειώνοντας ότι τα δεδομένα της δοκιμάζονται από τη συνεργασία.
Το δίκτυο του Larson έχει συγκεντρώσει περίπου 1.500 δείγματα DNA από αρχαίους σκύλους και λύκους και σύντομα θα ερμηνεύσει τα δεδομένα σε μια προσπάθεια επίλυσης του μυστηρίου εξημέρωσης.
Και μπορεί επίσης να βοηθήσει τους επιστήμονες να καθορίσουν πότε τα σκυλιά έγιναν για πρώτη φορά "ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου".
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις. Τα σκυλιά και οι γάτες θάφτηκαν με ανθρώπους πριν από 12.000 χρόνια, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο γιατί, λέει ο Larson. Τα σκυλιά πήραν επίσης ειδικές ταφές, μερικές φορές με αντικείμενα υψηλής αξίας στους τάφους τους, πριν από τουλάχιστον 8.000 χρόνια, αλλά και πάλι, ο λόγος της ειδικής μεταχείρισης δεν είναι γνωστός.
Οι Ρωμαίοι κράτησαν μικρά σκυλιά παιχνιδιών πριν από περίπου 2.000 χρόνια. Δεν φαινόταν να έχουν καμία χρησιμότητα, αλλά μπήκαν επίσης στη μόδα περίπου την ίδια στιγμή που ο μαύρος αρουραίος έγινε σημαντικό παράσιτο στην Ευρώπη, σημειώνει ο Larson.
Και πριν από μερικές εκατοντάδες χρόνια λέει ότι η ευρωπαϊκή κυβέρνηση άρχισε να κατασκευάζει ενδύματα με ειδικές τσέπες για να καλύψει μικρά σκυλιά. Επίσης εμπόριζαν σκύλους μεταξύ τους και συχνά ανέθεταν πορτρέτα του ζώου στο νέο περιβάλλον του, δήλωσε ο Λάρσον. Την ίδια εποχή, τα σκυλιά εκτρέφονταν για ιδιαίτερες συμπεριφορές και αισθητική, γεγονός που θα ήταν αρκετά σκληρή απόδειξη ότι τα σκυλιά ήταν πράγματι ζώα συντροφιάς και δεν δούλευαν ζώα, λέει.
Ο Λάρσον, με το διεθνές του έργο, εργάζεται επίπονα για την καθιέρωση ενός χρονικού πλαισίου από το θηρίο του βάρους στον καλύτερο φίλο.
