Την Τρίτη βράδυ, ένας νεαρότατος αστεροειδής πέταξε σε απόσταση αναπνοής από τον πλανήτη μας. Ενώ ήταν αρκετά μακριά για να χάσει την ατμόσφαιρά μας, οι αστρονόμοι είδαν το διαστημικό βράχο καθώς πετούσε μέσα από τη σκιά της Γης.
σχετικό περιεχόμενο
- Επιστήμονες Spot μικροσκοπικό αστεροειδές Tagging Along Behind της Γης
Οι αστεροειδείς φεύγουν όλη την ώρα και αξίζει να σημειωθεί ότι από πολλές απόψεις αυτό δεν ήταν διαφορετικό. Σε περίπου 40 πόδια, το 2016 VA (όπως το χαρακτήρισε η αστρονομική κοινότητα) είναι παρόμοιο σε μέγεθος με τον μετεωρίτη που έκρηγε πάνω από τη ρωσική πόλη Chelyabinsk το 2013, γράφει ο David Dickinson για το σύμπαν σήμερα . Παρόλο που αυτό θα μπορούσε να έχει κάνει μια μικρή έκρηξη αν έρθει πιο κοντά στη Γη, δεν θα έστελνε την ανθρωπότητα στον δρόμο των δεινοσαύρων.
Αυτό δεν σημαίνει ότι το 2016 VA δεν ήταν συναρπαστικό με τον δικό του τρόπο. Ενώ δεν εισήλθε στην ατμόσφαιρά μας, πέρασε μέσα σε ένα πλάτος μαλλιών του πλανήτη μας, κοσμικά: περίπου 47.000 μίλια μακριά, ή μέσα σε 20 τοις εκατό της απόστασης από το φεγγάρι, αναφέρει η Maddie Stone για το Gizmodo . Τα νέα της άφιξής της έστειλαν αστρονόμους να κρυφτούν για να πάρουν μια γεύση από τον αστεροειδή πριν περάσουν τα γρήγορα βράχια.
Δεδομένου ότι το 2016 VA σπεύθηκε προς τη Γη, οι αστρονόμοι στο έργο του Εικονικού Τηλεσκοπίου το έφεραν στη φωτογραφική μηχανή. Χρησιμοποιώντας ένα ρομποτικό όργανο που ονομάστηκε "Έλενα", οι ερευνητές κατέγραψαν τον αστεροειδή καθώς έπεσε προς τον πλανήτη μας και περάσαμε στη σκιά μας - ένας σκληρός πυροβολισμός, εξετάζοντας πόσο γρήγορα πετούσε ο βράχος, αναφέρει ο Stone.
Όπως εξηγεί ο ερευνητής του Εικονικού Τηλεσκοπίου Gianluca Masi σε μια δημοσίευση στο blog:
Το ρομποτικό στήριγμα παρακολούθησε την εξαιρετικά γρήγορη (570 "/ λεπτό) φαινομενική κίνηση του αστεροειδούς, οπότε τα αστέρια ακολουθούν. Ο αστεροειδής παρακολουθείται τέλεια: είναι η απότομη κουκκίδα στο κέντρο, σημειωμένη με δύο λευκά τμήματα ... από τη δική μας γνώση, είναι το πρώτο βίντεο που έγινε ποτέ από μια πλήρη έκλειψη ενός αστεροειδούς.
Χρειάστηκαν περίπου 11 λεπτά για να εκλείψει η Γη ο γρήγορος αστεροειδής. Με την επιτάχυνση, ωστόσο, αυτό το βίντεο υπογραμμίζει το δράμα της στιγμής, το οποίο πιθανότατα δεν θα συμβεί πάλι αυτόν τον αιώνα, γράφει ο Stone.
Αυτός δεν είναι ο μόνος μικρός αστεροειδής που αναδύεται πρόσφατα στα ραντάρ των αστρονόμων. Τις τελευταίες εβδομάδες, ένα νέο σύστημα "έγκαιρης προειδοποίησης" που αναπτύχθηκε από τη NASA έδειξε ένα πολύ μεγαλύτερο αστεροειδή από το 2016 VA κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής. Σε απόσταση έως και 82 ποδιών, αυτό θα μπορούσε να έχει προκαλέσει μεγαλύτερο κτύπημα, αλλά ευτυχώς συνέβη να πετάξει περίπου 310.000 μίλια μακριά, αναφέρει ο Joe Palca για το NPR.
