Ένα κοριτσάκι που γεννήθηκε πρόσφατα στην Κολομβία είναι ανάμεσα σε 100 περίεργες γνωστές περιπτώσεις «εμβρύου σε φέτα» - ένα πολύ σπάνιο φαινόμενο στο οποίο βρίσκεται ένα κακοήθωτο έμβρυο στο σώμα του δίδυμου.
Όπως αναφέρει ο Donald G. McNeil νεώτερος για τους New York Times, η ανώμαλη ανάπτυξη εντοπίστηκε in-utero, και οι γιατροί αρχικά πίστευαν ότι το έμβρυο ηλικίας 35 εβδομάδων είχε αναπτύξει μια κύστη στο ήπαρ. Χρησιμοποιώντας το έγχρωμο Doppler και την απεικόνιση υπερήχων 3D / 4D, ο ειδικός εγκυμοσύνης υψηλού κινδύνου Miguel Parra-Saavedra κατάφερε να διαπιστώσει ότι ο «χώρος γεμάτος ρευστά» περιείχε το σώμα ενός μικροσκοπικού βρέφους, το οποίο συνδέθηκε με ομφάλιο λώρο με την αδελφή του έντερο.
Το μωρό, το όνομα του οποίου είναι το Itzmara, παραδόθηκε μέσω του τμήματος C στις 37 εβδομάδες, τρεις εβδομάδες ντροπαλός, διότι οι γιατροί φοβόντουσαν ότι το έμβρυο στο εσωτερικό του, το οποίο εξακολουθούσε να αναπτύσσεται, θα συνθλίβει τα εσωτερικά του όργανα. Το δίδυμο στη συνέχεια απομακρύνθηκε με λαπαροσκοπική χειρουργική επέμβαση. Ήταν δύο ίντσες μακρύ, με μισό σχηματισμένο κεφάλι και τα άκρα, αλλά δεν είχε καρδιά ή εγκέφαλο.
Το Fetus-in-fetu εμφανίζεται μόνο σε περίπου μία στις 500.000 γεννήσεις, αλλά έχει τεκμηριωθεί σε ολόκληρο τον κόσμο εδώ και πολλά χρόνια, με μία γνωστή περίπτωση που χρονολογείται από τις αρχές του 19ου αιώνα. Η κατάσταση συμβαίνει μόνο ανάμεσα σε πανομοιότυπα δίδυμα, τα οποία χωρίζονται από ένα γονιμοποιημένο ωάριο και μοιράζονται έναν πλακούντα.
Τα έμβρυα ξεκινούν ως δίσκοι, οι οποίοι, γύρω στην τέταρτη εβδομάδα της κύησης, διπλώνουν προς διάφορες κατευθύνσεις για να σχηματίσουν "σχήματα που μπορούν τελικά να σχηματίσουν δομές και όργανα του σώματος", εξηγεί η Rachel Feltman της Λαϊκής Επιστήμης . Επειδή ταυτόσημα δίδυμα έμβρυα αναπτύσσονται σε στενή εγγύτητα, πολύ σπάνια μπορεί κανείς να αναδιπλωθεί στο άλλο κατά τη διάρκεια αυτής της βιολογικής διαδικασίας. σύμφωνα με την Alice Klein του New Scientist, αυτό μπορεί να είναι πιο πιθανό να συμβεί εάν το απορροφημένο δίδυμο έχει ένα υπάρχον ελάττωμα.
Συχνά αυτός ο μικρότερος δίδυμος-γνωστός ως ετερόπυρος ή «παρασιτικός» δίδυμος επειδή παίρνει θρεπτικά συστατικά από το αδελφό του - μεγαλώνει στην κοιλιακή χώρα, η οποία είναι πλούσια σε αιμοδοσία. Αλλά παρασιτικά δίδυμα έχουν βρεθεί σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του κρανίου. Ούτε τα παρασιτικά δίδυμα είναι πάντα εσωτερικά. Ο McNeil Jr. αναφέρει ότι μπορούν να συνδεθούν με τον αναπτυσσόμενο αδελφό τους ή να αναπτυχθούν εν μέρει μέσα και εν μέρει έξω από το σώμα του άλλου δίδυμου.
Το έμβρυο είναι διαφορετικό από το φαινόμενο που είναι γνωστό ως τερατόμα, ένας τύπος εμβρυϊκού όγκου που μπορεί να περιέχει τα μαλλιά, τα οστά, τα δόντια και ακόμη και τα μάτια. Υπάρχει κάποια συζήτηση ως προς τον τρόπο διάκρισης και διάγνωσης των συνθηκών, αλλά ο Corinne DeRuiter της Encyclopedia Project Embryo εξηγεί ότι με το έμβρυο-σε-φέτυ «πρέπει να υπάρχουν στοιχεία για την οργάνωση του σχεδίου του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των σπονδύλων, των μπουμπούκια των άκρων και των οργάνων ιστούς. "
Υπήρξαν περιπτώσεις όπου τα παρασιτικά δίδυμα έχουν παραμείνει ανιχνεύσιμα εδώ και δεκαετίες. Το 2015, για παράδειγμα, μια γυναίκα ηλικίας 45 ετών υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρεθεί μια μάζα από την αριστερή ωοθήκη της. η μάζα βρέθηκε να έχει ένα πρόσωπο, ένα μάτι, ένα δόντι και μακρά, μαύρα μαλλιά. Αλλά χάρη στις προηγμένες τεχνικές υπερήχων, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα είναι πλέον συχνά σε θέση να εντοπίζουν περιπτώσεις εμβρύου στο έμβρυο και να απομακρύνουν το παρασιτικό δίδυμο λίγο μετά τον τοκετό - όπως συνέβη με το μωρό Itzmara. Η Parra-Saavedra, η οποία επέβλεψε την παράδοσή της, λέει στον McNeil νεώτερος της Times ότι έχει «μια μικρή ουλή στην κοιλιά της», αλλά κατά τα άλλα κάνει καλά.
