Το θλιβερό συμπέρασμα στην ιστορία του μικρού χαμένου δορυφόρου ISEE-3 της NASA θα έκανε την τέλεια γραμμή πλοκών για ένα θλιβερό μοντάρισμα Pixar.
Ξεκίνησε το 1978, ο Διεθνής Earth-Sun Explorer-3 (ISEE-3) έχει περάσει πολλά από τα τελευταία 36 χρόνια γύρω από το αστέρι μας. Ταξιδεύοντας λίγο πιο γρήγορα από τη Γη, πάντα ένα βήμα μπροστά, το ISEE-3 παρακολουθούσε για μας. Το ISEE-3 παρακολουθούσε προσεκτικά τον Ήλιο και αναφέρθηκε πίσω. Ο μικρός δορυφόρος βοήθησε τους επιστήμονες της Γης να μάθουν για τη μεγάλη πυρκαγιά στο κέντρο του ηλιακού μας συστήματος.
Δεδομένου ότι το ISEE-3 πετούσε λίγο πιο γρήγορα από τον πλανήτη μας, βρισκόταν επίσης μακρύτερα και πιο μακριά. Αυτό το έτος ήταν μια ευκαιρία για μια επανένωση-ISEE-3 είχε τεθεί για να καλύψουν από πίσω, την πλησιέστερη προσέγγισή της κατά τα τελευταία 30 χρόνια.
Δυστυχώς, περισσότερο από μια δεκαετία πριν, η NASA αντικατέστησε τους μοναδικούς πομπούς που μπορούν να μιλήσουν με το ISEE-3. Ο δορυφόρος είναι ακόμα ζωντανός, βλέποντας ακόμα και στέλνοντας τα χρήσιμα μηνύματά του στη Γη. Θα μπορούσαμε ακόμα να ακούσουμε ISEE-3, αλλά είχαμε σταματήσει να ανταποκρίνεται. Το ISEE-3 ήταν μόνο.
Πίσω τον Μάιο άρχισε να μοιάζει με ISEE-3 είχε μια δεύτερη ευκαιρία, ένα νέο βλήμα για να επανασυνδεθεί με τον παλιό φίλο της τη Γη. Μια ομάδα εθελοντών είχε συγκεντρωθεί για να προσπαθήσει να ανακατασκευάσει τους πομπούς. Την Τρίτη, οι εθελοντές έφτασαν στο ISEE-3 για να πουν (περισσότερο ή λιγότερο), "Hey ISEE-3, πώς πηγαίνει; Το ISEE-3 έσβησε στη δράση! Το έγκαυμα θα έστειλε το ISEE-3 πίσω στην τροχιά-σπίτι της Γης, μετά από ένα τόσο μακρύ ταξίδι.
Αλλά κάτι πήγε στραβά.
Στη δεύτερη και τρίτη προσπάθειά του, οι μηχανές του ISEE-3 απλά δεν θα πήγαιναν. Δεκαετίες στο διάστημα ήταν δύσκολο για το μικρό δορυφόρο. Από καύσιμα, ή ίσως σπασμένα, το ISEE-3 δεν μπόρεσε να συγκεντρώσει την τελευταία ώθηση που θα τον επαναφέρει στη Γη. Τα χέρια των εθελοντών ήταν τεντωμένα, αλλά ήταν λίγο πολύ μακριά. Απογοητευμένοι, οι εθελοντές το πακετάρισαν.
Το ISEE-3 και οι εθελοντές εξακολουθούν να μιλούν, ακούγοντας ακόμα. Το ISEE-3 εξακολουθεί να παρακολουθεί τον Ήλιο και εξακολουθεί να στέλνει τα μηνύματά του στη Γη. Με την ανακατασκευή του πομπού, το ISEE-3 παίρνει την πρώτη του συνομιλία εδώ και χρόνια. Αλλά δεν θα διαρκέσει. Χωρίς μηχανές εργασίας για να καίνε και να ανεβαίνει ακόμα λίγο πιο γρήγορα από τη Γη, το ISEE-3 θα κλείσει και πάλι, σε έναν άλλο γύρο γύρω από τον Ήλιο. Ίσως μια μέρα θα είναι πίσω, αλλά μέχρι τότε θα είναι πολύ αργά. Μετά από άλλα 30 χρόνια, όποια ενέργεια έχει απομείνει από το ISEE-3, θα πάει για πάντα.
