Στο μεγάλο νησί της Χαβάης, ο θαλάσσιος βιολόγος George Balazs φαίνεται να γνωρίζει τις περισσότερες από τις χελώνες με το όνομα - ή τουλάχιστον με τα σημάδια και τις ετικέτες τους. Διεξάγει μια από τις πιο μακροχρόνιες συνεχείς επιθεωρήσεις οποιουδήποτε θαλάσσιου ερπετού, μια προσπάθεια 34 ετών και προήδρευσε σε ένα πολιτιστικό μακιγιάζ που έχει μετατρέψει τη θαλάσσια χελώνα, από τη στιγμή που είναι δημοφιλές στοιχείο του μενού, σε ένα αστέρι μιας πολυήμερης τουριστικής βιομηχανίας . Αλλά ο Μπάλαζς πιστώνει το γιγαντιαίο ερπετό. "Ο honu αγγίζει την καρδιά σας", λέει, χρησιμοποιώντας τη λέξη της Χαβάης για χελώνα. "Αυτές οι χελώνες είναι οι καλύτεροι πρεσβευτές τους".
Για δεκαετίες, οι Χαβάης κυνηγούσαν τα ζώα για το δέρμα τους, το οποίο μετατράπηκε σε τσάντες, και το κρέας τους, μια λιχουδιά. «Στη δεκαετία του 1970, μια χελώνα ήταν εκατό νομοσχέδιο δολάριο», λέει ο Μπαλάζς. Αφού είδε τους αλιείς να εκφορτώσουν μια βάρκα γεμάτη ζωντανές πράσινες θαλάσσιες χελώνες που προορίζονταν για αγορά το 1969, ανησυχούσε ότι το είδος δεν θα γεννήθηκε αρκετά γρήγορα για να στηρίξει τη ζήτηση. Έτσι, κατέγραψε την απογραφή των θηλυκών χελωνών στην κύρια περιοχή αναπαραγωγής των ζώων: τη γαλλική Fregate Shoals, μια ατολική περιοχή περίπου 500 μίλια δυτικά της Χαβάης, σε μια περιοχή που ορίστηκε από τον Πρόεδρο Teddy Roosevelt ως άγριο άγριο θηράμα το 1909. Το 1973, το πρώτο έτος της επιτόπιας δραστηριότητάς του, ο Balazs μετρούσε μόλις 67 θηλυκά φωλιά, που δεν επαρκούσαν για να αντισταθμίσουν το ρυθμό με τον οποίο θηρεύονταν οι θαλάσσιες χελώνες της Χαβάης.
Σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας της έρευνας και της υπεράσπισης της Balazs, η υπηρεσία ιχθύων και άγριας φύσης των ΗΠΑ (FWS) το 1978 ταξινόμησε την θαλάσσια χελώνα της Χαβάης ως απειλούμενη από τον ΕΟΔ. Η δολοφονία ενός honu έγινε ομοσπονδιακό αδίκημα. Η πράσινη θαλάσσια χελώνα σημείωσε πρόοδο, παρά τον αργό ρυθμό αναπαραγωγής: τα θηλυκά φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε μέση ηλικία 25 ετών και κολυμπούν από τη Χαβάη στους τόπους φωλεοποίησης και πίσω - ένα ταξίδι 1, 000 μιλίων - κάθε τρία ή τέσσερα χρόνια. (Κατά τη δεκαετία του 1980, ένα ξέσπασμα ινοπαπιλόματος, μια μυστηριώδης ασθένεια που πλήττει πολλά είδη χελωνών, έθιξε τα ζώα σε οπισθοδρόμηση, αλλά η ασθένεια φαίνεται να υποχωρεί.) Ο Balazs εκτιμά ότι ο αριθμός των θηλυκών φωλιών έχει αυξηθεί σε πάνω από 400 ετησίως - έξι φορές αύξηση από τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Αυτή η ανάκαμψη βρίσκεται σε αντίθεση με άλλα είδη θαλάσσιων χελωνών, πέντε από τα οποία - το δέρμα, το κούτσουρο, το ridley του Kemp, το ridley της ελιάς και το hawksbill - παραμένουν απειλούμενα σε όλο ή μέρος των σειρών τους σε όλο τον κόσμο.
Καθώς ο honu άρχισε να επανεμφανίζεται κοντά σε αρκετά νησιά της Χαβάης, συμπεριλαμβανομένων των BigIsland και Kauai, οι χειριστές περιηγήσεων με αναπνευστήρα, οι ιδιοκτήτες παραλιακών ξενοδοχείων και ακόμη και οι έμποροι τέχνης για άγρια φύση αναγνώρισαν τις τεράστιες δυνατότητες του τουριστικού τουρισμού. Αυτή η ιδιαίτερη "άγρια φύση", όπως το όφελος στις περιηγήσεις για την παρακολούθηση των φαλαινών και ακόμη και τα προγράμματα για την προβολή λύκων στο Ουαϊόμινγκ, υπογραμμίζει την αβεβαιότητα ότι πολλοί κυνηγοί που πετούν μιά φορά αξίζουν πιο ζωντανό από τους νεκρούς.
Σε μια κατοικημένη περιοχή της παραλίας της γειτονιάς Puako στην περιοχή BigIsland, η Balazs και μια ομάδα μαθητών από τη σχολή της Χαβάης προβαίνουν στη σύλληψη, τη μέτρηση και τη σήμανση των χελωνών που λαμβάνονται από τα γαλαζοπράσινα νερά. Έχουν επισημάνει χιλιάδες χελώνες τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Η Diane Campbell, που ζει στη γειτονιά, έρχεται για να παρακολουθήσει. "Λατρεύω το honu", λέει. Φοράει ένα μπλουζάκι με μια εικόνα της χελώνας και ένα μήνυμα: «Τα τελευταία χρόνια ο αριθμός τους έχει μειωθεί εξαιτίας ασθενειών και της καταστροφής του φυσικού τους οικοτόπου». Η Balazs ρωτά αν αγόρασε πρόσφατα το πουκάμισο.
"Όχι, είναι τουλάχιστον δέκα ετών", λέει ο Campbell. «Χαίρομαι κάθε φορά που το βάζω».
Περισσότερο από μια συμβολική νίκη
ΦΑΛΑΚΡΟΣ ΑΕΤΟΣ
Κατάσταση: Απειλείται, αναμένοντας κατάργηση από τη λίστα
Έτος που δηλώθηκε ότι απειλείται: το 1940
Η χαμηλότερη μέτρηση στις χαμηλότερες 48 καταστάσεις: 417 ζευγάρια
Το 1782, το δεύτερο ηπειρωτικό Κογκρέσο ενσωμάτωσε τον φαλακρό αετό στην πρώτη μεγάλη σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών ως σύμβολο της «υπέρτατης εξουσίας και εξουσίας». Σε αντίθεση με την Αγγλία του βασιλιά, όπου η άγρια φύση ήταν η αποκλειστική ιδιοκτησία των δικαιωμάτων, ζώα ανήκαν σε όλους τους ανθρώπους.
Μέχρι τη δεκαετία του 1930, το εθνικό σύμβολο είχε πρόβλημα. Οι φαλακρές αετοί, που κάποτε εκτείνονταν πάνω από το μεγαλύτερο μέρος της χώρας από τις εκατοντάδες χιλιάδες, είχαν κατακρημνιστεί σε αριθμό σε περίπου 10.000 ζευγάρια από τη δεκαετία του 1950. Το κυνήγι, η εκκαθάριση των γαιών και η τυχαία δηλητηρίαση (οι αετοί έφαγαν συχνά τοξικό κρέας που ορίζονται από τους κτηνοτρόφους για να σκοτώσουν λύκους και άλλους αρπακτικούς) συνέβαλαν στην πτώση. Το 1940, το Κογκρέσο πήγε στο προσκήνιο με το νόμο για την προστασία του φαλακρού αετού, ο οποίος αναγνώρισε τους επιστημονικούς και πολιτικούς λόγους για τη διατήρηση του χαρακτηριστικού πτηνού λευκού κεφαλιού με ένα άνοιγμα των πτερυγίων επτά ποδιών. "Ο φαλάκκος αετός δεν είναι πια πτηνό βιολογικού ενδιαφέροντος αλλά σύμβολο των αμερικανικών ιδεωδών της ελευθερίας", δηλώνει ο νόμος. Απαγόρευσε τη θανάτωση των φαλακρών αετών για σχεδόν κάθε λόγο.
Αλλά η εισαγωγή του DDT το 1945 έδωσε στο ζώο ένα κρίσιμο πλήγμα. Το φυτοφάρμακο, ψεκασμένο σε μεγάλη απόσταση για να εξαλείψει τα κουνούπια και τα γεωργικά παράσιτα, μπήκε στην τροφική αλυσίδα. Τα ψάρια έφαγαν εκτεθειμένα σφάλματα, αετοί και άλλα πουλιά έφαγαν ψάρια με φυτοφάρμακα και η DDT κατάποση από τα πτηνά τόσο αραιωμένα τους κελύφους τους που τα κοτόπουλα δεν μπορούσαν να επιβιώσουν. Μέχρι το 1963, μόνο 417 ζευγάρια φωλιάζουν φαλακρός αετός βρέθηκαν στα χαμηλότερα 48.
Το 1972, δέκα χρόνια μετά την Silent Spring της Rachel Carson δημοσίευσε την ύπουλη απειλή του DDT, η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ απαγόρευσε το φυτοφάρμακο. Ακόμα, οι κυνήγι και οι χημικές ρυθμίσεις δεν θα ήταν αρκετές για να αναζωογονήσουν τον φαλακρό αετό. Το πέρασμα του ΕΟΔ παρείχε κρίσιμη βοήθεια προστατεύοντας τον οικότοπο του πουλιού. Άλλοι ομοσπονδιακοί νόμοι θα συνέβαλαν επίσης. Οι προσπάθειες για την απολύμανση του κόλπου Chesapeake, που προκάλεσε ο νόμος περί καθαρού ύδατος, ωφελήθηκαν από τον αετό μειώνοντας αργά τους επιβλαβείς ρύπους από τους πρώτους τροφικούς αετούς.
Η διαδεδομένη αγάπη για το εμβληματικό πουλί έκανε επίσης μια διαφορά. Οι λάτρεις του αετού παρακολουθούσαν φωλιές, εκπαίδευσαν το κοινό και αγωνίστηκαν για να κλείσουν περιοχές φωλεοποίησης κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου. Η Αμερικανική Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής (FWS) απαγόρευσε στους κυνηγούς να χρησιμοποιούν πυροβολισμούς μολυβιού σε εθνικό επίπεδο, οι οποίες μπορούν να δηλητηριάσουν αετό και άλλους αρπακτικούς που αρπάζουν τα υδρόβια πτηνά που έχουν χτυπήσει από τον πυροβολισμό. Εν τω μεταξύ, ο ίδιος ο αετός προσαρμόστηκε για να ζει κοντά σε ανθρώπους-ακόμη και τη δημιουργία φωλιών λίγα μίλια από το αμερικανικό Καπιτώλιο.
Το 1995, οι αρχές της άγριας πανίδας τροποποίησαν την κατάσταση του φαλακρού αετού από το απειλούμενο, σε μια σημαντική στιγμή της ιστορίας της διατήρησης. Σήμερα, με περίπου 7.678 ζευγάρια φαλακρός αετός στα χαμηλότερα 48, το πουλί περιμένει ένα τελικό OK για να απομακρυνθεί από τον απειλημένο κατάλογο του ESA, μια κίνηση που πολλοί αναμένουν θα έρθουν γρήγορα. "Οι άνθρωποι θέλουν την επιτυχία", λέει ο Jody Millar, συντονιστής παρακολούθησης φαλακρού αετού για το FWS, στο Rock Island, Illinois. Λέει ότι η ανάκαμψη του αγαπημένου εθνικού συμβόλου δημιούργησε δημόσια αποδοχή μέτρων διατήρησης. "Καμία κυβέρνηση δεν μπορεί να προστατεύσει ένα είδος, αν το κοινό δεν το θέλει."
Ένα νησί μέσα σε ένα νησί
PALILA
Κατάσταση: Απειλείται
Έτος που αναγράφεται: 1967
Διατροφικές συνήθειες: Finicky
Ο Paul banko περπατά κατά μήκος των άγονων πλαγιών του ηφαιστείου 13.796 ποδιών Mauna Kea στο μεγάλο νησί της Χαβάης. Ψάχνει για ένα κίτρινο-στεφανωμένο τραγουδίστρια που ονομάζεται palila. Ακούει το τραγανιστό μαρμάρινο που δίνει στο πουλί το ονοματοποιό του όνομα, αλλά δεν βλέπει πραγματικά ένα. "Χαρακτηριστική πτηνοτροφική εμπειρία στη Χαβάη", αδιέξοδα Banko. Για σχεδόν δύο δεκαετίες, ο Banko, ένας βιολόγος βιολογικής έρευνας της Γεωλογικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, προσπάθησε να αναστρέψει την πτώση της παλαλιάς, εργαζόμενο για την αποκατάσταση του οικοτόπου της και την εκτόξευση των πουλιών για να αποικίσουν μια άλλη επικράτεια. Το πουλί, ένας τύπος hawaiian honeycreeper, ζει σχεδόν αποκλειστικά σε σπόρους από το ολοένα και πιο λιγοστό δένδρο.
Η χλωρίδα και η πανίδα του κράτους είναι από καιρό ευάλωτες στην απώλεια ενδιαιτημάτων, τα χωροκατακτητικά είδη, τη συγκομιδή και τις ασθένειες. Στην πράξη, η Χαβάη φιλοξενεί το ένα τέταρτο όλων των ζώων και φυτών των Ηνωμένων Πολιτειών που απαριθμούνται στο ΕΣΟΛ, με περισσότερα από 300 απειλούμενα ή απειλούμενα είδη, περισσότερα από 100 υποψήφια είδη και περισσότερα από 1.000 είδη ανησυχίας. Σχεδόν τα μισά είδη ιθαγενών πουλιών της Χαβάης έχουν εξαφανιστεί.
Η ανθρώπινη δραστηριότητα έχει καταστρέψει τα πουλιά της Χαβάης και άλλες άγριας ζωής, αφού οι Πολυνησιοί εγκατέστησαν πρώτα τα νησιά πριν από περίπου 1.600 χρόνια. Οι αρουραίοι που έπεφταν από τα κανό τους κακοποιούσαν τις φωλιές των πτηνών. Αρκετά είδη χήνας χωρίς ιπτάμενα, που τιμούσαν ως τρόφιμα, σβήνουν. Άλλα πτηνά μαζεύτηκαν για το φτέρωμα τους, και οι βασιλιάδες της Χαβάης εκκαθάρισαν τα δάση για τη γεωργία. Οι Ευρωπαίοι, που φθάνουν στα τέλη του 18ου αιώνα, έφεραν κουνούπια που μετέφεραν αργότερα την ευλογιά των πτηνών και την ελονοσία, κατά των οποίων τα εγγενή τραγουδίστρια είχαν μικρή αντίσταση. Εισήγαγε πρόβατα, χοίρους, γάτες και συμπαγή εδάφη, έτρωγαν φυτά μαστίχα ή καταβροχθισμένα φωλιές. Οι κτηνοτρόφοι εκκαθάρισαν τα δάση για βοσκότοπους. Οι μόνγκοες εισήχθησαν για να ελέγξουν τους αρουραίους, αλλά επειδή οι μουνγκούσες κυνηγούν κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν κρύβονται οι αρουραίοι, οι μόνγκοες έτρωγαν αντί για τα πουλιά. Το palila εξαφανίστηκε από τα νησιά Kauai και Oahu μάλλον πριν από το 1800.
Η εμπειρία της Χαβάης, που απειλείται με εξαφάνιση, είναι διδακτική, λέει η Banko, επειδή η καταστροφή και ο κατακερματισμός των ενδιαιτημάτων καθώς και η κυριαρχία των ιθαγενών ειδών από τους εισβολείς είναι οι πρωταρχικές αιτίες της παρακμής πολλών ειδών. "Βλέπουμε αυτό ως ένα μικρόκοσμο του τι συμβαίνει στην ήπειρο από την άποψη της παρακολούθησης των οικολογικών διεργασιών ξεδιπλώνεται", λέει. Η διαδικασία είναι πιο προφανής σε ένα πραγματικό νησί παρά σε ένα από τα οικολογικά νησιά που συμβαίνουν όλο και περισσότερο στους απομονωμένους οικότοπους της ενδοχώρας που περιβάλλουν αυτοκινητόδρομους, εμπορικά κέντρα και κατοικίες.
Το palila ήταν ένα από τα πρώτα είδη που θα προστατευόταν στο πλαίσιο του ESA όταν μια αρχική έκδοση του νόμου εγκρίθηκε το 1966. Ωστόσο, οι κρατικές αρχές έκαναν λίγα πράγματα μέχρι το 1978, όταν η palila έκανε ό, τι θα έκαναν τα ερυθρά αιμορραγικά αμερικανικά πουλιά: . Στην Παλιλά εναντίον του Τμήματος Χωροταξίας και Φυσικών Πόρων της Χαβάης (η πρώτη φορά που ένα πτηνό ήταν ενάγων σε αγωγή, η οποία υποβλήθηκε από το Sierra Club Legal Defense Fund), ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο αποφάσισε ότι στο πλαίσιο του ESA, το κράτος έπρεπε να αποτρέψει περαιτέρω βλάβη στο βιότοπο του πουλιού. Στη δεκαετία του 1990, όταν ο Στρατός των ΗΠΑ πρότεινε την οικοδόμηση ενός δρόμου μέσα από τον κρίσιμο βιότοπο Palila, ο ΕΟΔ υπαγορεύει ότι οι στρατιωτικοί πληρώνουν σχεδόν 14, 6 εκατομμύρια δολάρια για να χρηματοδοτήσουν παλιλά έργα αποκατάστασης.
Μέχρι τότε, οι περισσότεροι palila περιορίστηκαν σε ένα δάσος 12 τετραγωνικών μιλίων στη δυτική πλαγιά της Mauna Kea, μεταξύ 7.000 και 9.000 ποδιών. Αυτός ο πληθυσμός από περίπου 3000 πτηνά θα μπορούσε εύκολα να καταστραφεί από πυρκαγιά, καταιγίδες ή από ασθένεια που χτυπά τα δέντρα. Με τα χρήματα του μετριασμού του στρατού,
Η Banko και οι συνεργάτες της αποφάσισαν να επεκτείνουν το υπάρχον δάσος της παλαλιάς και να δημιουργήσουν νέο πληθυσμό παλίνων στη βόρεια πλευρά της Mauna Kea. Ο Banko και άλλοι συμψηφίστηκαν στη δυτική πλαγιά, τους εξοπλίστηκαν με μικροσκοπικούς ραδιοπομπούς και τους μετέφεραν στη βόρεια πλαγιά. Τα περισσότερα από τα πουλιά πέταξαν απλά το σπίτι των 12 μιλίων. Τον περασμένο Μάρτιο, ωστόσο, οι ερευνητές μετέφεραν άλλα 75 άγρια παλιά, και μερικά φαίνεται να έχουν μείνει. Την ίδια στιγμή, ο Alan Lieberman, από την Ζωολογική Εταιρεία του Κέντρου για την Αναπαραγωγή Απειλούμενων Ειδών του Σαν Ντιέγκο, μαζί με τους συναδέλφους του στο KeauhouBird ConservationCenter της Χαβάης, έχουν εκτραφεί παπίλα σε αιχμαλωσία και απελευθέρωσαν 15 από τα πουλιά στο βόρειο βιότοπο. Αν και κάποιοι πέθαναν ή εξαφανίστηκαν, λέει ο Λίμπερμαν, οι επιζώντες φαίνεται να ενεργούν σαν άγρια palila και τουλάχιστον ένα ζεύγος ζευγαρώνει. Στη βόρεια πλευρά της Mauna Kea, ο Banko περπατάει γύρω από ένα δάσος 20-ποδιών υψηλού μασάν αναμεμειγμένο με μια περιστασιακή koa και δέντρο σανταλόξυλο. Πάνω από ένα φορητό ραδιόφωνο, λαμβάνει μια αναφορά από έναν από τους ερευνητές του πεδίου: υπάρχουν πέντε palila σε ένα δέντρο μισό μίλι μακριά. Το δέντρο βρίσκεται στη μέση αυτού που οι ερευνητές έχουν ονομάσει "παλάτι παράδεισος", όπου έχουν εντοπίσει 20 από τα πουλιά. «Νομίζω ότι η palila θα αποικίσει αυτόν τον τομέα», λέει η Banko, αλλά αναγνωρίζει ότι μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να οικοδομηθεί μια κοινότητα που δεν θα χρειαστεί να συμπληρωθεί με πτηνά που έχουν εκτραφεί σε αιχμαλωσία ή μετεγκατασταθεί. Σημειώνει μια θηλυκή πύλη που μπαίνει μέσα και έξω από το θησαυρό. Όλοι κατασκοπεύουν τη δραστηριότητά της με κιάλια. Μετά από μερικά λεπτά, είναι προφανές τι κάνει: να χτίσει μια φωλιά.
Ένας Κλόουν κάνει μια επιστροφή
ΝΟΤΙΑ ΘΑΛΑΣΣΑ
Κατάσταση: Απειλείται
Έτος που αναγράφεται: 1977
Επιδεξιότητα: Χρησιμοποιεί εργαλεία (πετρώματα, οστρακοειδή) για να αποκτήσουν τροφή
Εκατοντάδες χιλιάδες βίδρες της θάλασσας κυμαίνονταν μιά φορά από τη Μπάχα Καλιφόρνια στη βόρεια Αλάσκα και απέναντι από το Στενό του Μπέρινγκ στη Ρωσία και την Ιαπωνία. Το ζώο θεωρήθηκε ότι έχει εξαλειφθεί από την ακτή της Καλιφόρνιας στις αρχές του 20ού αιώνα, παρά τη διεθνή συνθήκη του 1911 που προστατεύει τις θαλάσσιες ενυδρίδες από το εμπόριο γούνας. Το 1938, οι βιολόγοι έκαναν μια εντυπωσιακή ανακοίνωση σχεδόν όπως αυτή της πρόσφατης ανακαλύψεως του ξυλογραφίου: μέχρι και μερικές εκατοντάδες ζώα ζούσαν κοντά στο Big Sur. Με αυτά τα νέα, άρχισε να ξεδιπλώνεται μια βραχώδης ιστορία επιτυχίας διατήρησης.
Τις επόμενες τέσσερις δεκαετίες, ελλείψει κυνηγετικών πιέσεων, ο πληθυσμός της βίδρας της θάλασσας στην Καλιφόρνια ανέβηκε σε περίπου 1.800. Αλλά οι ενυδρίδες αντιμετώπισαν νέα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των πετρελαιοκηλίδων και μερικούς εμπορικούς ψαράδες που εξέτασαν τον ανταγωνισμό των ενυδρίδων (αυτοί είναι άγριοι τρώγοντες) και τους σκότωσαν. Η εμπορική δίχτυα αλιείας, μια πρακτική παρόμοια με την πτώση μιας κουρτίνας στο νερό και τη σύλληψη σχεδόν οτιδήποτε κολυμπάει, σκότωσε κατ 'εκτίμηση 1.000 θαλάσσιες ενυδρίδες μεταξύ του 1973 και του 1983.
Η ιστορία της βίδρας παρέχει ένα μάθημα για το γιατί η προστασία των ειδών είναι τόσο επείγουσα. Τα φυτά και τα ζώα σε μια συγκεκριμένη περιοχή αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με περίπλοκους και μερικές φορές άγνωστους τρόπους. η εξαφάνιση ενός είδους μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από προβλήματα. Πάρτε τη βίδρα της θάλασσας στην Αλάσκα. Ο ερευνητής βιολόγος Jim Estes του τμήματος βιολογικών πόρων USGS υποπτεύεται ότι η υπερβολική συγκομιδή των φαλαινών στα Aleutian Islands στη δεκαετία του 1990 ώθησε τους orcas, που τρώνε άλλες φάλαινες, να βγούν πιο κοντά στην ακτή και το θήραμα των θαλάσσιων λιονταριών, των λιμενικών σφραγίδων και των θαλάσσιων ενυδρίδων. Καθώς οι ακτές της θάλασσας συρρικνώθηκαν, ένα από τα βασικά τους τρόφιμα, οι αχινοί της θάλασσας, άνθισαν. Οι αχινοί της θάλασσας βόσκουν σε φύκια, οπότε τα δάση των καλαμιών μειώθηκαν. Χωρίς τη φύση, τα καβούρια, τα μύδια, τα αστέρια της θάλασσας και πολλά είδη ψαριών υπέφεραν. Στην Καλιφόρνια, η μείωση της βίδρας της θάλασσας εξαιτίας του κυνηγιού και του χαμένου βιότοπου είχε παρόμοιο αποτέλεσμα.
Η νότια θαλάσσια έντορα της κεντρικής Καλιφόρνιας έχει βοηθηθεί από την ESA και άλλους νόμους, συμπεριλαμβανομένων των κανονισμών της δεκαετίας του 1980 που μετέφεραν την απλή αλιεία δίχτυα. Στα τέλη της δεκαετίας του '80, ένας μικρός πληθυσμός της βίδρας μεταφέρθηκε σε ένα νησί στα ανοικτά των ακτών για να εξασφαλίσει μια ξεχωριστή, ξεχωριστή αποικία ως αντιστάθμισμα από μια καταστροφική πετρελαιοκηλίδα ή επιδημία ασθενειών. Σήμερα, υπάρχουν περισσότερες από 2.500 θαλάσσιες ενυδρίδες στην Καλιφόρνια μεταξύ HalfMoon Bay και Santa Barbara, και ο πληθυσμός φαίνεται σταθερός. Οι αχινοί της θάλασσας επιστρέφουν στο φυσιολογικό και τα δάση του φύκια ακμάζουν.
Ποια είναι η μαμά σου;
ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΑ
Κατάσταση: Απειλείται
Χαμηλός πληθυσμός: 21 άγρια πτηνά το 1941
Αναπληρωτές γονείς: Μαριονέτες, κοστούμια, υπερυψωμένα αεροπλάνα
Μια από τις πιο ελπιδοφόρες προσπάθειες ανάκαμψης των ειδών ξεκινάει στο USGSPatuxent WildlifeResearchCenter στο Μέριλαντ, μεταξύ Βαλτιμόρη και Ουάσινγκτον, DC Εκεί, οι ερευνητές εκτρέφουν κοριούς γερανούς και τους προετοιμάζουν για ζωή στη φύση. Αυτό μπορεί να ακούγεται απλό, αλλά το έργο χρησιμοποιεί ειδικά εφέ αντάξια του Γιώργου Λουκά. Ακόμη και πριν από την εκτόξευση ενός πουλιού, οι ερευνητές υποβάλλουν το αυγό σε ηχογραφήσεις ενός βρυχηθού κινητήρα, για να συνηθίσουν ένα εμβρυϊκό πουλί στον ήχο του θετού γονέα του - ένα υπεραστικό αεροσκάφος. Μόλις τα πουλιά εκκολαφθούν, τροφοδοτούνται με κούκλες γερανού και οι άνθρωποι που εργάζονται με τις νεοσσοί καλύπτουν τους εαυτούς τους σε άμορφα άσπρα σάκους για να εμποδίσουν τα πουλιά να αναπτυχθούν προσκολλημένα στον άνθρωπο. Καθώς μεγαλώνουν οι μόνιμοι μωροί, διδάσκονται να ακολουθούν ένα υπερυψωμένο με κεφαλή γελοιογραφίας, ενώ ένας κοστούμις πιλότος οδηγεί το αεροπλάνο σε κύκλους στο έδαφος.
Όταν οι γερανοί είναι έτοιμοι για το επόμενο βήμα, σε ηλικία περίπου 6 εβδομάδων, οι βιολόγοι τους μεταφέρουν με ιδιωτικό τζετ στο καταφύγιο άγριας ζωής Necedah στο Wisconsin. Εκεί, οι νεοσσοί μαθαίνουν να πετούν μετά από τους γονείς τους αεροσκάφους. Όταν ήρθε η ώρα να μεταναστεύσουν, οι νέοι γερανοί ακολουθούν την υπερσύγχρονη εξοχική κατοικία τους, στο Εθνικό Καταφύγιο Αγριας Ζωής Chassahowitzka στη Φλώριδα (κατά μήκος του δρόμου, το αεροπλάνο σταματά σε διάφορες ιδιωτικές και δημόσιες ιδιότητες για να επιτρέψει στα πουλιά να φάει και να ξεκουραστεί). "Θα τους δείξουμε το δρόμο μια φορά", λέει η Heather Ray, που εργάστηκε για την ομάδα που τρέχει το έργο γερανού, Operation Migration. Μετά από αυτό, επιμένει, παρά την περίεργη ανατροφή τους, "αυτά είναι άγρια πτηνά".
Ο μαύρος γερανός, όπως και ο μαύρος-ποδοκέφαλος κουνάβι στις μεγάλες πεδιάδες και η κοντρόλ της Καλιφόρνιας, μπαίνει πίσω από το γκρεμό της εξαφάνισης. Το 1941 το είδος έμοιαζε με το χρυσόψαρο που τιμούσε το ελεφαντόδοντο για τον τίτλο του πιο απειλούμενου πουλιά της Βόρειας Αμερικής. Μόνο 21 κορμοί γερανοί έμειναν στην άγρια φύση, ο πληθυσμός καταστράφηκε από τους κυνηγούς, η απώλεια των υγροτόπων και η μόδα (τα φτερά τους κυριάρχησαν στα καπέλα κυρίες). Οι συντηρητικοί ήταν πρόθυμοι να αναζωογονήσουν το είδος, αλλά δεν ήξεραν από πού να ξεκινήσουν: κανείς δεν ήξερε ακριβώς πού οι μεταναστευτικοί γερανοί γεμίζουν. Στη συνέχεια, το 1954, οι πυροσβέστες βρήκαν κοριούς γερανούς στο WoodBuffaloNational Park στα βορειοδυτικά εδάφη του Καναδά. Οι προσπάθειες ανάκαμψης για αυτό το μεταναστευτικό πουλί με ένα άνοιγμα των πτερυγίων επτά ποδιών είχε τώρα μια πολυεθνική συστροφή. Μια καναδική αμερικανική ομάδα δημιούργησε μια νέα διαδρομή μετανάστευσης για τα πουλιά από το Ουισκόνσιν στη Φλόριντα (υπάρχει επίσης ένας μη μεταναστευτικός πληθυσμός γερανού στη Φλόριντα) που συμπληρώνει την ιστορική διαδρομή των γερανών από τον Καναδά στο Τέξας, θεωρώντας ότι ο καιρός ή άλλα προβλήματα η ενιαία διαδρομή θα μπορούσε να εξαλείψει πάρα πολλούς γερανούς.
Μέχρι τώρα, το πρόγραμμα αποκατάστασης κοκκώδους γερανού χρησιμοποίησε ουσιαστικά κάθε κόλπο στην εργαλειοθήκη των βιολόγων διατήρησης: αιχμαλωσία, εντατική εκπαίδευση των νεοσσών, διεθνής συνεργασία, εταιρικές σχέσεις μεταξύ κυβερνήσεων και ομάδων διατήρησης, διατήρηση των οικοτόπων και μεγάλα περιθώρια δημόσιου και ιδιωτικού χρήματος.
Τον περασμένο Ιούλιο, ο πληθυσμός έπληξε ένα ορόσημο 338 κοκκινόβιων γερανών στο φυσικό τους περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών που έχουν εκτραφεί από αιχμαλωσία και έχουν κάνει τη μετανάστευση χωρίς μηχανοκίνητη συνοδεία. Αν και εξακολουθεί να απειλείται, το είδος έχει προχωρήσει πολύ από το διψήφιο νάιρ. "Αν μπορέσουμε να σώσουμε τον μαύρο γερανό", προσθέτει, "μπορούμε να σώσουμε όλα τα άλλα είδη." Το επίτευγμα, προσθέτει, είναι "το ισοδύναμο της άγριας φύσης που βάζει έναν άνθρωπο στο φεγγάρι".
Ασφαλείς λιμένες στην ιδιωτική περιοχή
ΚΟΚΚΑΔΑΚΙ ΚΟΚΚΙΝΟ
Κατάσταση: Απειλούμενα με εξαφάνιση Έτος που αναγράφεται: 1970
Μέτρο ασφαλείας: Κούρδισμα σε φλοιό πεύκων για την απελευθέρωση γήπεδο, το οποίο χτυπάει κάτω από το κορμό και τα φίδια σφήνα
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ενώ οι περιβαλλοντολόγοι και οι καταγραφείς του βορειοδυτικού Ειρηνικού αγωνίστηκαν πάνω από τη βόρεια κηλίδα κουκουβάγια, το συναίσθημα τρέχει ψηλά στη Νοτιοανατολική περιοχή πάνω από το κοκκινοειδές δρυοκολάπτη (RCW). Το μεσαίο πουλί φωλιάζει σε ώριμα πευκοδάση πεύκα, τα οποία έχουν καταγραφεί σε μεγάλο βαθμό από τον 19ο αιώνα. Αφού απαριθμήθηκε ως απειλούμενη το 1970, ορισμένοι ιδιωτικοί ιδιοκτήτες γης από τις Καρολίνες προς το Μισισιπή έκοψαν σκόπιμα πευκοδάση για να εμποδίσουν το πουλί να καταλήξει στη γη τους. Η εξατομικευμένη πινακίδα κυκλοφορίας του οδηγού διαβάστηκε "τρώω RCWs".
Το ζήτημα του τι πρέπει να κάνει με τα απειλούμενα με εξαφάνιση είδη σε ιδιωτικές εκτάσεις είχε μακροβιβάσει τους διαχειριστές άγριων ζώων. Ορισμένοι ιδιοκτήτες ακινήτων έχουν αντιταχθεί στις προσπάθειες διατήρησης ειδών λόγω ανησυχιών ότι θα πρέπει να περιορίσουν τις εμπορικές δραστηριότητες εάν εντοπιστεί ένα απειλούμενο είδος στη γη τους. Η σύγκρουση για το δρυοκολάπτη ενέπνευσε μια νέα προσέγγιση στο πρόβλημα, μια συνεταιριστική συμφωνία που ονομάζεται SafeHarbor: αν οι γαιοκτήμονες συμφώνησαν να βοηθήσουν στην προστασία και την αποκατάσταση ενός καταχωρημένου είδους, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα παραιτούσε από συγκεκριμένους περιορισμούς του ESA.
Ο πρώτος υπογράφων της συμφωνίας για την εξοικονόμηση του κοκκινόψαρου, ίσως η πιο επιτυχημένη ρύθμιση του SafeHarbor στα δέκα χρόνια του προγράμματος, ήταν το Pinehurst Resort (τοποθεσία του US Open 2005) στη Βόρεια Καρολίνα, το οποίο συμφώνησε να αναδημιουργήσει πεύκα τις ιδιωτικές δασικές εκμεταλλεύσεις κοντά στο θέρετρο με επιλεκτική κοπή και όχι καθαρή κοπή. Σε αντάλλαγμα, οι Αμερικανοί υπάλληλοι άγριας ζωής συμφώνησαν ότι η Pinehurst και άλλοι ιδιοκτήτες γης δεν θα υπόκεινται σε αυξημένα όρια ανάπτυξης.
Η συμφωνία SafeHarbor, όπως και άλλα μέτρα διατήρησης, δεν πέτυχε μόνη της. Οι βιολόγοι ενθάρρυναν την ανάκαμψη των πεύκων των μακρύπυργων, κάνοντας κάποιες ανταγωνιστικές υποβρύχιες εκτάσεις. Κατασκεύασαν φωλιές και τους έβαλαν σε κορμούς μικρότερων δέντρων για να χρησιμεύσουν ως κατάλληλες κοιλότητες φωλεοποίησης μέχρι να ωριμάσουν τα δάση. Σήμερα, ο πληθυσμός κοκκινωπό κόκκινο-κοκταδένιο εκτιμάται ότι είναι 15.000.
Ηθικός? "Πρέπει να κάνουμε συμμάχους ιδιοκτητών γης στη διατήρηση ειδών", λέει ο Colin Rowan της Περιβαλλοντικής Άμυνας, μια ομάδα που βοήθησε να σφυρηλατήσει την έννοια SafeHarbor. Περισσότεροι από 320 ιδιοκτήτες γης εγγράφονται στο πρόγραμμα SafeHarbor, συμβάλλοντας στην προστασία 35 απειλούμενων και απειλούμενων ειδών σε περισσότερα από τρία εκατομμύρια στρέμματα.
Μιλώντας με τα φράγματα
ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑ ΧΕΙΜΕΡΙΝΟ ΚΙΝΗΜΑΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΣΑΛΟΝΙ
Κατάσταση:
Υπο ΕΞΑΦΑΝΙΣΗ
Έτος που αναγράφεται: 1994
Το μέγιστο τηγάνι θερμοκρασίας νερού μπορεί να αντέξει: 57, 5 ° F
Οι διαδρομές σολομού έχουν πέσει ραγδαία κατά μήκος των θυμάτων PacificCoast των φραγμάτων, των εκτροπών των πλωτών οδών και της καταστροφής των οικοτόπων των ποταμών. Αλλά κατά μήκος του ποταμού Σακραμέντο στην Καλιφόρνια, οι χειμερινές χειμωνιάτικες διαδρομές σολομού έχουν αυξηθεί από το χαμηλό των μόλις 186 ψαριών το 1994 σε πάνω από 10.000 αυτόν τον περασμένο χειμώνα.
Σε αυτή την περίπτωση, η πτώση του σολομού μπορεί να συνδεθεί με πάρα πολλά σκυροδέματα. Το 1945, το φράγμα Shasta στη Βόρεια Καλιφόρνια συντόμευσε το μήκος του ποταμού που ήταν προσβάσιμο στον σολομό, αναγκάζοντας τα ψάρια να αναδυθούν μακρύτερα. Στη συνέχεια, το φράγμα Red Bluff Diversion Dam, που χτίστηκε το 1964 περίπου 45 μίλια κάτω από το Shasta, κοντά στο Redding, άρχισε να εμποδίζει τον σολομό να μεταναστεύει πάνω ή κάτω από τον ποταμό. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια μιας ξηρασίας, το φράγμα Shasta έβγαλε ζεστό νερό στον ποταμό στα καλοκαίρια του 1976 και του 1977, για να κρατήσει τα ρέματα ρέοντας. Το αποτέλεσμα για το μωρό chinook ήταν προβλέψιμο: τα τηγανητά τηγανητά.
Το 1985, οι επιστήμονες ζήτησαν από την Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας να ταξινομήσει τα ψάρια ως απειλούμενα. Οι υπάλληλοι του NMFS αποφάσισαν ότι, αν και τα ψάρια ήταν αναπόφευκτα προβληματικά, δεν ήταν απαραίτητη η επίσημη καταχώρηση στο πλαίσιο του ΕΟΔ. Ένας δικηγόρος της γειτονικής δικηγόρου μήνυσε. Ενώ η υπόθεση εκκρεμούσε κατόπιν έκκλησης, το 1990, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι κατέταξαν τον σολομό χειμώνα της Καλιφόρνιας ως απειλητικό.
Ωστόσο, οι πληθυσμοί του chinook στον ποταμό Sacramento συνέχισαν να πέφτουν, και μετά από άλλη αναφορά, τα ψάρια αναταξινομήθηκαν ως απειλούμενα το 1994. Στη συνέχεια, η ESA ανέθεσε, μεταξύ άλλων τεχνικών αλλαγών, ότι οι χειριστές Shasta Dam εγκαθιστούν μια συσκευή που θα αντλούσε βαθύτερα - νερό στο ποτάμι. Η καταχώρηση του ΕΟΔ υποχρέωσε επίσης την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να καθαρίσει μια από τις χειρότερες τοποθεσίες Superfund, στο Iron Mountain Mine κοντά στο Redding, το οποίο συνέβαλε στους θανάτους σολομού με απόπλυση βαρέων μετάλλων στον ποταμό. Όλοι οι δήμοι, οι ομοσπονδιακές και κρατικές υπηρεσίες έχουν ξοδέψει περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια για να αναζωογονήσουν το χειμώνα του σολομού.
Δεν γοητευτικό, αλλά προστατευμένο
ΚΑΡΝΕΡΑ ΜΠΛΕ ΜΠΟΥΤΕΡΦΛ
Κατάσταση: Απειλείται
Έτος που αναγράφεται: 1992
Αριθμός άλλων πεταλούδων που αναφέρονται ως απειλούμενες ή απειλούμενες: 44
Η μπλε πεταλούδα του Karner ζούσε κάποτε σε 12 ανατολικές και μεσοδυτικές πολιτείες και στην επαρχία Οντάριο του Καναδά. Όμως, καθώς η γεωργία και η ανάπτυξη κατέστρεψαν τα βασικά της ενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων των δρυών σαβάνα και πεύκων, ο αριθμός τους μειώθηκε σε όλο το εύρος της κατά 99% ή περισσότερο.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δηλώνει είδη που απειλούνται με εξαφάνιση, αλλά οι επακόλουθες προσπάθειες ανάκαμψης αντλούνται από κρατικές και τοπικές υπηρεσίες καθώς και ομοσπονδιακές, μαζί με οργανώσεις προστασίας και με ιδιωτικούς ιδιοκτήτες γης. Στο Ουισκόνσιν, στην καρδιά της γκάμας του μπλε του Κάρνερ, ολόκληρο το κράτος βοήθησε να επιστρέψει αυτό το είδος πτερυγισμού. Σήμερα, 38 διαφορετικοί εταίροι συμμετέχουν σε ένα σαρωτικό σχέδιο διατήρησης που λαμβάνει υπόψη το ιστορικό ζωής της πεταλούδας. Όταν οι κάμπιες εκκολάπτονται την άνοιξη και το καλοκαίρι, χρειάζονται πεδία λούπινου για φαγητό και καταφύγιο. Έτσι, η Εταιρεία Αερίου του Ουισκόνσιν συμφώνησε να κόψει το χορτάρι κατά μήκος των γραμμών μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας αργότερα το καλοκαίρι από το συνηθισμένο, για να δώσει στις μπλε κάμπιες του Karner χρόνο να μεταμορφωθεί σε πεταλούδες και να πετάξει μακριά. Το κρατικό τμήμα αυτοκινητοδρόμων και άλλοι οργανισμοί-εταίροι κουρεύουν επίσης αργά και αφήνουν το χορτάρι στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου για να βοηθήσουν τα ωάρια πεταλούδας να επιβιώσουν τον χειμώνα. Οι δασοκομικές εταιρείες και άλλοι εταίροι καθυστερούν το ψεκασμό ζιζανιοκτόνων και φυτοφαρμάκων στα εδάφη τους μέχρι την πτώση, μετά από το θάνατο του λούπινου και άλλων φυτών. "Θα χάσουμε αυτό το είδος εάν δεν έχουμε θεσμοθετημένη διαχείριση", λέει η Cathy Carnes, συντονιστής ειδών που κινδυνεύει με το FWS στο Wisconsin
Η αποκατάσταση του ενδιαιτήματος του εντόμου φαίνεται να είναι ένα όφελος για άλλα σπάνια ζώα που το μοιράζονται, όπως ο απειλούμενος κίτρινος Kirtland (ο οποίος φυλώνει στο Μίτσιγκαν, αλλά επισκέπτεται το Wisconsin), η λεπτή σαύρα γυαλιού, ο ανατολίτικος κροταλίστας μαζασάγκα και η χελώνα ξυλείας.
Σίγουρα, τα χαρισματικά, συμβολικά ή ιδιαίτερα χαριτωμένα είδη που απειλούνται συχνά λαμβάνουν το μερίδιο του λέοντος στην προσοχή και τα χρήματα του κοινού, αλλά η μεγάλη πλειοψηφία των απειλούμενων ή απειλούμενων ειδών είναι φυτά, ανεπιτήδευτα ζώα ή έντομα όπως το μπλε του Karner. Η πεταλούδα δεν θα ανακατώνει ποτέ τις καρδιές των ανθρώπων, σαν να το κάνει ένας φαλακρός αετός, αλλά η λίστα του ESA προκάλεσε αρκετές αλλαγές που το μπλε του Karner έχει καλή πιθανότητα επιβίωσης. "Έχουμε ακόμα χρόνο να διατηρήσουμε αυτό που έχουμε αφήσει", λέει ο Carnes.
Κοινή χρήση νερού κατά τη διάρκεια μιας ξηρασίας
CHIRICAHUA LEOPARD FROG
Κατάσταση: Απειλείται
Έτος που αναγράφεται: 2002
Νεό υιοθετημένος βιότοπος: Δεξαμενές πότισμα βοοειδών
Οι κτηνοτρόφοι της Αριζόνας Matt και η Άννα Μαγκόφιν κέρδισαν έναν ανεπίσημο διορισμό στην αίθουσα φήμης ειδών απειλούμενων ειδών μεταφέροντας χίλια γαλόνια ύδατος την εβδομάδα σε μια δεξαμενή αποθέματος στο ράντσο τους για τέσσερα χρόνια, όλα για να σώσουν έναν βάτραχο στα τελευταία του πόδια.
Πολλά νοτιοδυτικά υδρόβια είδη έχουν υποστεί τον τελευταίο αιώνα. Τα χωροκατακτητικά είδη έχουν μεταβάλει τον ερημικό βιότοπο, οι μυκητιασικές ασθένειες έχουν πληγεί από βατράχια και άλλα αμφίβια και η εκτροφή και η έκρηξη του πληθυσμού της ζώνης του Ήλιου έχει εκτρέψει το νερό, διαταράξει τους ποταμούς και τους ορμίσκους και καταστρέφει τις εποχιακές τρύπες. Οι Magoffins αποτελούν μέρος ενός συνασπισμού που ονομάζεται Malpai Borderlands Group, το οποίο δημιούργησε μια συμφωνία SafeHarbor για το βάτραχο λεοπάρδαλη Chiricahua μετά την καταχώρισή του ως απειλούμενη το 2002. Οι βιολόγοι εκτιμούν ότι οι βάτραχοι έχουν εξαφανιστεί από το 75% της ιστορικής τους εμβέλειας. ο πληθυσμός βάτραχος βρίσκεται ή βρίσκεται κοντά στο χαμηλότερο σημείο του. Για να βοηθήσει τον βάτραχο, η οικογένεια Magoffin ξανακτίστηκε δεξαμενές νερού, έβαλε φρεάτια, έχυσε λιμνούλες από σκυρόδεμα και μετακόμισε τους μανταλάκια από τις κολυμβητικές δεξαμενές σε πιο αξιόπιστες πηγές νερού.
Ο βιολόγος Jim Rorabaugh του FWS στο Phoenix πιστώνει το Magoffins ανοίγοντας το δρόμο για τη συντήρηση του βάτραχου σε ένα εκατομμύριο στρέμματα όπου δραστηριοποιείται ο Όμιλος Malpai Borderlands. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της γης είναι δημόσιο, ελέγχεται από την Αριζόνα, το Νέο Μεξικό, την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ ή το Γραφείο Διαχείρισης Γης, αλλά μεγάλο μέρος της ανήκει ιδιωτικά από τους κτηνοτρόφους.
"Είμαστε πολύ μακριά από την ανάκτηση αυτού του είδους", λέει ο Rorabaugh. "Αλλά έχουμε κάποιες πολύ καλές συνεργασίες στο έδαφος."
Ζωή με ένα Top Predator
ΓΚΡΙΖΖΛΙ ΜΑΖΙ
Κατάσταση: Απειλείται σε χαμηλότερες 48 πολιτείες, αλλά ίσως όχι για μεγάλο χρονικό διάστημα: 1975
Μέγιστο ύψος: Επτά πόδια όταν στέκεστε
"Καλώς ήλθατε στην χώρα Grizzly". Το σήμα είναι στην είσοδο του κατακόρυφου, σκυροδέματος που στεγάζει το γραφείο της περιοχής Cody του Wyoming Game and Fish Department. Ο Mark Bruscino, υπεύθυνος διαχείρισης του οργανισμού, λέει ότι προσπαθεί να «διατηρήσει την ειρήνη μεταξύ ανθρώπων και αρκούδων».
Οι Γκρίζλις κάποτε περνούσαν από μια απέραντη περιοχή των μεγάλων πεδιάδων και των δυτικών κρατών, αλλά τώρα εμφανίζονται μόνο σε απομονωμένους πληθυσμούς στη Μοντάνα, το Αϊντάχο, την Ουάσινγκτον και το Ουαϊόμινγκ. (Κάνουν καλά στην Αλάσκα.) Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, οι κυνηγετικές και αναπτυξιακές πιέσεις προκάλεσαν τον πληθυσμό grizzly στην περιοχή του Yellowstone να βυθιστεί σε περίπου 150 αρκούδες, πολλές από τις οποίες έφεραν κάδους απορριμμάτων στο εθνικό πάρκο. Το 1975, οι υπάλληλοι κατέταξαν το είδος ως απειλούμενο στα χαμηλότερα 48.
Σήμερα, ο Yellowstone και η γύρω περιοχή, τα περισσότερα από τα οποία είναι εθνική δασική γη, φιλοξενούν περισσότερες από 600 αρκούδες και η FWS εξετάζει το ενδεχόμενο να πάρει το grizzly από τον κατάλογο των απειλούμενων ειδών. Είναι "η ιστορία επιτυχίας ανάκαμψης της άγριας ζωής του αιώνα", λέει ο Bruscino. Όχι ότι ήταν εύκολο. Η μεγάλη αρκούδα αναπαράγεται αργά, φτάνοντας σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία 4 έως 5 ετών. Τα θηλυκά γεννούν μόνο ένα ή δύο μικρά παιδιά κάθε τρία έως πέντε χρόνια. Και grizzlies απαιτούν μεγάλες εκτάσεις της άγριας χώρας για να ζήσουν.
Ένας σημαντικός παράγοντας στην ανάκαμψη του grizzly είναι να διδάσκει στους ανθρώπους πώς να ζουν με αρκούδες. Αυτό σημαίνει να κρατάτε τα ζώα μακριά από τους ανθρώπους, έτσι ώστε οι κυνηγοί ή άλλοι δεν μετακινούνται ή δεν τους πυροβολούν. Κοντά στο Cody, ανατολικά του Εθνικού Πάρκου Yellowstone, ένα φράχτη που αντέχει σε ύψος οχτώ ποδιών προστατεύει ένα μικρό σχολείο. Ορισμένοι κτηνοτρόφοι παίρνουν τα σφάγια των αγελάδων τους στο χωριό χωματερή αντί να τα αφήνουν να προσελκύσουν τους συγγραφείς της ουρσίνης. (Το κράτος του Ουαϊόμινγκ έχει αποζημιώσει τους κτηνοτρόφους από το 1995 για τις απώλειες ζώων). Πριν από την απόκτηση πιστοποιητικού «ανθεκτικό στις αρκούδες», ένας γουρλομάτης με βάρος 900 λιβρών απομακρύνεται σε ένα πρωτότυπο γεμάτο με φυστικοβούτυρο και μπισκότα. Οι άνθρωποι βάζουν ηλεκτρικούς φράκτες γύρω από τις κυψέλες (οι αρκούδες αγαπούν το μέλι) και μαθαίνουν πώς να συμπεριφέρονται με την παρουσία ενός grizzly (μην τις κοιτάζετε ποτέ στο μάτι, πίσω αργά).
Η μακροπρόθεσμη πρόγνωση για τις αρκούδες Yellowstone είναι συννεφιασμένη. Η γενετική αναπαραγωγή μπορεί να παρεμποδίσει την επιβίωση αυτού του πληθυσμού. Και οι υπεύθυνοι για την προστασία του περιβάλλοντος ανησυχούν ότι η κήρυξη του grizzly που δεν απειλείται πλέον θα ανοίξει την περιοχή του Yellowstone στην αύξηση του πετρελαίου, του φυσικού αερίου και της οικιστικής ανάπτυξης, γεγονός που θα διασπάσει ακόμα περισσότερο το περιβάλλον του grizzly και θα εμποδίσει, αν όχι να ανατρέψει, την πρόοδο των αρκούδων.
Ο Chris Servheen, ο συντονιστής της ανάκαμψης της αρκούδας grizzly για το FWS, λέει ότι οι αρκούδες έχουν επιστρέψει σε μεγάλο βαθμό επειδή οι άνθρωποι δεν τους σκοτώνουν τόσο πολύ όσο συνηθούσαν: «Ο πιο σημαντικός βιότοπος για τις αρκούδες είναι στην ανθρώπινη καρδιά».
