Κατά τη διάρκεια του Jurassic περίοδο, που έκλεισε πριν από περίπου 145 εκατομμύρια χρόνια, ένα μικρό έντομο φουντούργησε για να πιει το νέκταρ και να επικονιάζει τα φυτά. Μπορεί να έμοιαζε και να συμπεριφέρεται εντυπωσιακά σαν μια πεταλούδα, αλλά αυτή η μακρά εξαφανισμένη δαντέλα υπήρχε 40 έως 85 εκατομμύρια χρόνια πριν οι πιό πρώτες πεταλούδες τεντωθούν ποτέ τα φτερά τους.
σχετικό περιεχόμενο
- Αυτά τα μικροσκοπικά οδοντωτά τρόμπα είναι ανάμεσα στα παλαιότερα μυρμήγκια του κόσμου
- Πώς να σώσετε τους μονάρχες; Πληρώστε τους αγρότες για να μεγαλώσουν οι οικότοποι πεταλούδων
- Οι γάτες μπορεί να έχουν κατοικήσει δύο φορές
Όταν βάζετε μια εικόνα ενός απολιθωμένου kalligrammatid δίπλα σε μια σύγχρονη πεταλούδα κουκουβάγιας, η ομοιότητα είναι εκπληκτική: Και τα δύο σφάλματα έχουν μεγάλα φτερά διακοσμημένα με ένα μόνο σημείο που μοιάζει με ένα μάτι. Αυτά τα αρχαία έντομα μπορεί να έχουν ακόμη επικονιαστεί μακρινούς συγγενείς των πεύκων και των κυκλάδων καθώς απορροφούν το νέκταρ του φυτού, γράφει η Nala Rogers για το περιοδικό Science . Αλλά όσο μπορεί να φαίνονται παρόμοια, τα kalligrammatid lacewings συνδέονται στενότερα με έντομα όπως οι φιδιοί και οι εχθροί, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στα Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β.
Επειδή τα kalligrammatid lacewings ήταν σχετικά εύθραυστα έντομα, λίγα απολιθώματα διατηρήθηκαν αρκετά καλά για μια λεπτομερή ανάλυση. Ωστόσο, μια ομάδα επιστημόνων, συμπεριλαμβανομένων αρκετών από το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, εξέτασε μια σειρά από 20 καλά διατηρημένα απολιθώματα που αποκαλύφθηκαν στις αρχαίες λίμνες στη βορειοανατολική Κίνα και ανακάλυψαν την αξιοσημείωτη ομοιότητα.
"Ωστόσο, εξετάζοντας αυτά τα νέα απολιθώματα, έχουμε ανακαλύψει μια εκπληκτικά μεγάλη ποικιλία φυσικών και οικολογικών ομοιότητες μεταξύ των απολιθωμένων ειδών και των σύγχρονων πεταλούδων που μοιράστηκαν έναν κοινό πρόγονο πριν από 320 εκατομμύρια χρόνια", δήλωσε ο παλαιοβρετανός πανεπιστημίου της Ιντιάνα Ντέιβιντ Ντίλσερ σε δήλωσή του .
Οι ομοιότητες ξεπερνούν μόνο τις συνήθειες χρωματισμού και διατροφής, ο Conrad Labandeira, παλαιοβιολόγος στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, εξηγεί στον John Barrat του Smithsonian Science News . "Αν κοιτάξετε μια σύγχρονη πτέρυγα πεταλούδας με πολύ μεγάλη μεγέθυνση, τα χρώματα που βλέπετε είναι πραγματικά καθορισμένα από πολύ μικρές κλίμακες που είναι χρωματισμένες διαφορετικά", λέει. "Φαίνεται ότι οι kalligrammatids είχαν τους ίδιους τύπους κλίμακας πτερυγίων."
Η συγκλίνουσα εξέλιξη, ένα φαινόμενο όπου δύο απομακρυσμένα συγγενικά ζώα εξελίσσουν παρόμοια φυσικά χαρακτηριστικά, δεν είναι ασυνήθιστο. Ωστόσο, πολλοί το σκέφτονται περισσότερο σε γεωγραφικούς όρους - την ανάπτυξη ενός χαρακτηριστικού που μπορεί να βοηθήσει ένα πλάσμα να επιβιώσει σε ένα συγκεκριμένο είδος οικοτόπου.
Σε αυτή την περίπτωση, αντί να χωρίζονται από απόσταση, οι πεταλούδες και οι καλλιγαμμάτιδες διαχωρίστηκαν με εκατομμύρια χρόνια, αποδεικνύοντας ότι η συγκλίνουσα εξέλιξη μπορεί να συμβεί ακόμα και σε μαζικά χρονοδιαγράμματα, γράφει ο Becky Ferreira για τη Motherboard.
Η απόδοση του καλλιτέχνη της Oregramma illecebrosa που καταναλώνει γύρη πέφτει από τα bennettitales, μια εξαφανισμένη σειρά φυτών. (Vichai Malikul) Ενώ το kalligrammatid μπορεί να μοιάζει ακριβώς με μια πεταλούδα, υπάρχουν κάποιες διαφορές μεταξύ των δύο σφαλμάτων. Για ένα, ενώ οι kalligrammatids μπορεί να είχαν παρόμοια γεύματα στα τρόφιμα με τους μακρινούς ξαδέλφους τους, δεν έπιναν το νέκταρ από λουλούδια. Στην πραγματικότητα, τα πρώτα λουλούδια δεν εμφανίστηκαν καν πριν από περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια.
Αν και οι kalligrammatid lacewings χρησιμοποιούσαν παρόμοια σωλήνα σε σχήμα στόματος για να ταΐσουν, η ανάλυση των μικροσκοπικών σημείων γύρης που είχαν διατηρηθεί στα πρόσωπα των απολιθωμένων εντόμων έδειξε ότι τροφοδοτούσαν πιθανότατα ένα εξαφανισμένο φυτό σπόρων που ονομάζεται «bennettitale». προεξοχή για την ανίχνευση των εσωτερικών στοιχείων του bennettitale για μια γεύση του νέκταρ, γράφει ο Rogers.
Η εξέλιξη μπορεί να είναι μια καινοτόμος διαδικασία, αλλά αυτό το παράδειγμα δείχνει ακριβώς πώς μπορεί να προκύψουν μερικά ζώα για να γεμίσουν μια θέση που έχει μείνει πίσω από μια άλλη.
"Αν δούλευε μια φορά, γιατί να μην το δοκιμάσεις πάλι", είπε ο Dilcher.
