Στα χρόνια που έχει ξοδέψει αναζητώντας το κασσόριο του Εθνικού ζωολογικού κήπου, ο Eric Σλοβακία δεν βρέθηκε ποτέ στη λήξη μιας από τις επιθέσεις του. Αυτό είναι εντυπωσιακό, γιατί είναι ένα ασυνήθιστα τερατώδες πλάσμα.
σχετικό περιεχόμενο
- Πέντε συναρπαστικά γεγονότα για το καταπληκτικό κέισο
- Όταν καταστροφικές καταστροφές, ο ζωολογικός κήπος πρέπει να συνεχίσει
Φανταστείτε μια στρουθοκάμηλο όπως περιγράφεται από την HP Lovecraft, ή ίσως μια γαλοπούλα που έχει συγχωνευθεί με ένα velociraptor. Ζυγίζοντας σε περίπου 150 λίβρες, στέκεται σε ισχυρά ερπετά πόδια που της επιτρέπουν να τεντώσει σε ύψος έξι πόδια όταν χρειάζεται όλο το ύψος της. Αν και χωρίς αεροπλάνο, το κουλουράκι είναι καλυμμένο με ένα μακρύ μαύρο φτερό, από το οποίο το λαμπερό μπλε του πρόσωπο - που στέφεται από ένα πανύψηλο, κερατινοειδή κούκλα - ξεχωρίζει σαν ένα σύμβολο σε ένα όνειρο.
Το χαρακτηριστικό αυτό και το είδος της είναι καλύτερα γνωστά για, ωστόσο, δεν είναι το φτέρωμα της. Είναι τα νύχια της: Σε κάθε τρίποδο, ένα νύχι είναι μεγαλύτερο από το υπόλοιπο. Σε πέντε ίντσες, είναι πιθανώς το πιο κοντινό πράγμα που θα βρείτε στη φύση σε μια ακίδα σιδηροδρόμου. Δεν είναι ιδιαίτερα απότομη, αλλά είναι θανατηφόρα.
"Αν έρθω να σας τρέχω στα 100 μίλια την ώρα με ένα μαχαίρι βουτύρου, πρόκειται να πάει ακριβώς μέσα σε σας", λέει σλοβάκικος, ο ευγενικός και ο τατουάζ δάσκαλος του πουλιού. Όταν απειλούνται, τα καυσόαρα μπορούν να βυθίσουν με ταχύτητα τυφλών, πρώτα τα νύχια. Αυτά τα λακτίσματα μπορούν να ξεφορτωθούν τους ανθρώπους και τα άλλα ζώα σε μια στιγμή, κερδίζοντας το φευγαλέο είδος που κατοικεί στα τροπικά δάση μια φήμη όχι μόνο ως επικίνδυνο πουλί, αλλά ως το πιο επικίνδυνο πουλί στον πλανήτη.
Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει την μαύρη και κίτρινη προειδοποιητική πινακίδα στην πόρτα του κούτσουρου στο Εθνικό ζωολογικό κήπο που αναφέρει: "Προσοχή: Επιθετικό πουλί. Μην εισέρχεσθε χωρίς τον παρόντα κάτοχο. "
Αυτά τα σημάδια αποτελούν μόνο ένα μέρος μιας πολύπλοκης σειράς πρωτοκόλλων ασφαλείας προληπτικών μέτρων, τα οποία από κοινού εξασφαλίζουν ότι για δεκαετίες κανένας άνθρωπος, συμπεριλαμβανομένων των Σλοβάκων, δεν έχει εισέλθει στην πένα της ενώ ήταν έξω και γύρω της. Προσεκτικά και αμυντικά πλάσματα, οι κασούρες σπάνια επιτίθενται χωρίς πρόκληση. Αλλά ο καλύτερος τρόπος να αποφευχθεί η πρόκλησή τους είναι να κρατήσετε την απόσταση σας. Κατά συνέπεια, όταν οι Σλοβάκοι ή άλλοι την επισκέπτονται, διαχωρίζονται πάντα από περιφράξεις και τοίχους.
Πρόσφατα, κάθισα μαζί του και έναν βοηθό ενώ περνούσαν κομμάτια μεγάλων κομματιών φρούτων - τα οποία θα τραβούσε στο ράμφος της και θα τα κατάπιε ολόκληρη - μέσα από μια μικρή θύρα σε ένα τέτοιο φράγμα. Ασφαλώς όπως ήμασταν, δεν αγνοούσαμε τη συναρπαστική απειλή της.
Ακόμη και όταν ένα άλλο καυσόξυλο έζησε στο δίπλα δίπλα, ο ζωολογικός κήπος κράτησε τα δύο χωριστά. Θα μπορούσαν να δουν ο ένας τον άλλον πρωτίστως μέσα από ένα ενισχυμένο παράθυρο στα αντίστοιχα υπόστεγα τους. Ένα ευπαθές emu που ονομάζεται Darwin κατοικεί εκεί τώρα, και οι δύο κοιμούνται μερικές φορές το ένα δίπλα στο άλλο, παρά το φράκτη που τους χωρίζει. Ωστόσο, ενώ φαίνεται να απολαμβάνουν την εταιρεία του άλλου, το κασετόριο παίρνει μερικές φορές μια κούνια στο παράθυρο. Όταν το κάνει, ολόκληρο το κτίριο κουνιέται.
«Δεν ξέρω γιατί το κάνει», μου είπε πρόσφατα. "Έχω δει να κλωτσήσει τα δέντρα στην αυλή της πάρα πολύ. Ίσως είναι μόνο να δοκιμάσουμε το όπλο της. "
Το κουλουράκι σκιαγραφούσε τη στυλό της. (Eric Σλοβακία / Εθνικός ζωολογικός κήπος) Όπου αφορά το κουστούρι, ο διαχωρισμός και η οικειότητα μπορεί να είναι παράδοξα. Επειδή δεν μπορεί ποτέ να πλησιάσει πολύ, η Σλοβάκικη λέει ότι έμαθε να την παρατηρήσει ακόμα πιο πολύ από ότι άλλο πουλί - και να την γνωρίσουν ασυνήθιστα καλά στη διαδικασία. Φυσικά, η Sara Hallager, ο επιμελητής των πτηνών του ζωολογικού κήπου, προσθέτει ότι οι κάτοχοι έχουν σχέση με "κάθε πουλί έξω εδώ, εκτός ίσως από τα φλαμίνγκο". * Όμως, πολλά άλλα πουλιά δεν είναι φοβερά δολοφόνοι.
Λίγοι είναι καλύτερα τοποθετημένοι για να μιλούν για την ιδιοσυγκρασία του καασολάου από τον Hallager, ο οποίος την φροντίζει όταν έφτασε για πρώτη φορά στο ζωολογικό κήπο στις αρχές της δεκαετίας του '90. Τότε το πουλί δεν ήταν αρκετά πρόσφατα εκκολαφθεί, αλλά ακόμα πολύ μικρό και πολύ μικρότερο από ό, τι είναι τώρα. Η Χάλαγερ δείχνει μια φωτογραφία που τραβήχτηκε την άνοιξη του 1992, η οποία δείχνει ότι αγκαλιάζει πάνω από ένα μικρό ανάχωμα φτερών. "Ήταν ένα γλυκό πουλί", λέει ο Hallager. "Θα κάθισε στην αγκαλιά μου, και της άρεσε να είναι petted."
Οι κασούρνοι είναι σχεδόν αξιολάτρευτοι όταν είναι νέοι, τα καστανά φτερά τους μερικές φορές ριγέ σαν καρπούζια. Δεν παίρνουν την πιο τερατώδη εμφάνισή τους μέχρι να μεγαλώσουν και να είναι αρκετά ισχυρές για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Μια μέρα, πριν έρθει ο ενήλικος χρωματισμός της, η Hallager παρατήρησε ότι η συγγενής φύση της φόρτισης της είχε αρχίσει να αλλάζει. "Θυμάμαι ότι μπήκα μέσα και έδειξε την πρώτη αίσθηση ότι ήταν καυσόξυλο. Κλώτσησε. Δεν με έπιασε, αλλά μου κλώτσησε ", θυμάται ο Hallager. Σε εκείνο το σημείο, πήγε στον τότε επόπτη της και είπε: "Εντάξει, νομίζω ότι πρέπει να σταματήσουμε να μπαίνουμε μαζί της".
Ενώ η καυσόξυλο έχει μαλακώσει στα 20 περίπου χρόνια από τότε, ούτε η Hallager ούτε οι συντηρητές της έχουν παραβιάσει αυτό το ρητό. Σήμερα, όταν θέλουν να τη ζυγίσουν, βασίζονται σε μια κλίμακα κρυμμένη κάτω από το άχυρο και την άμμο στο υπόστεγο της, μελετώντας τις αναγνώσεις της από απόσταση. Οι ιατρικές επιθεωρήσεις λαμβάνουν χώρα από μακριά: Ακόμη και όταν το ζώο προσπαθεί να κρύψει την ασθένειά του, «ξέρετε πότε το πουλί σας είναι μακριά», εξηγεί η Σλοβάκκα.
Ενώ μπορεί να είναι περίεργο να καλέσετε τον κτηνίατρο σε αυτό που ισοδυναμεί με μια διαίσθηση, προσθέτει ο Hallager, όλοι οι εμπλεκόμενοι καταλαβαίνουν ότι είναι η σωστή προσέγγιση. "Επειδή ο φύλακας γνωρίζει τόσο καλά το πουλί, ο κτηνίατρος γνωρίζει ότι είναι μια ακριβής ανάγνωση αυτού του ζώου", λέει.
Κατά τη σίτιση, οι σλοβάκοι και οι φύλακες του μιλάνε με το πουλί σε ψηλές φωνές, όπως και η γάτα ή το σκυλί σας. Έχει ακόμη και μια ποικιλία από ονόματα "κατοικίδιων ζώων": η Hallager την έχει καλέσει εδώ και καιρό, σε σχέση με ένα μπερδεμένο παιδί που κάποτε έδειξε τα δύο κασούρια και αναμφισβήτητα μπερδεμένο για το φύλο τους, ανακοίνωσε: «Αυτός είναι ο κόμης». άλλοι κάτοχοι την αποκαλούσαν μερικές φορές ως μήλα, κυρίως για να τη διαφοροποιήσουν από το άλλο κτηνοτροφείο του ζωολογικού κήπου, ο οποίος δεν άρεσε τους καρπούς. Αφού το πουλί μεταφέρθηκε σε έναν άλλο ζωολογικό κήπο, η Σλοβάκικη άρχισε απλά να την καλεί "Cassowary". Αλλά όταν το λέει, μπορείτε να ακούσετε την κεφαλαία επιστολή-και μπορείτε να πείτε ότι μιλάει και για αυτό το πουλί.
Σε περισσότερες από δύο δεκαετίες, κανείς δεν μπήκε στο μαρκαδόρο ενώ ήταν έξω. (Jacob Brogan) Ωστόσο, ακόμα και εκείνοι που γνωρίζουν καλύτερα το κέσοβρο του ζωολογικού κήπου εξακολουθούν να βρίσκουν μερικές φορές την παράδοξή της. Η Σλοβάκικη έχει εκπαιδευτεί σταδιακά την πάροδο των ετών, έτσι ώστε μερικές φορές έρχεται μερικές φορές όταν καλεί (αν και οι φύλακες της προσπαθούν να μην την κάνουν να κάνει τίποτα ενάντια στη θέλησή της). Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι εξημερωμένο, λέει. Ο Hallager συμφωνεί. Παρόλο που γεννήθηκε στην αιχμαλωσία, αυτό το περίεργο πουλί "εξακολουθεί να έχει αυτή τη μυστηριώδη αύρα γι 'αυτήν - αυτή την προϊστορική, δεινοσαύρου-περπατήματος μέσα από την τροπική δασοκομία", λέει.
Η σύγκριση των δεινοσαύρων είναι γνωστή για όσους θαυμάζουν τα κασούρια. Στο βιβλίο της Birdology, ο φυσιοδίφης Sy Montgomery αφιερώνει ένα ολόκληρο κεφάλαιο στο θέμα, υποστηρίζοντας ότι οι κασοειδή συμβάλλουν στη φωτισμό της αναπαραγωγικής καταγωγής όλων των ειδών των πτηνών. Ωστόσο, αυτά τα πουλιά είναι απλώς εξελικτικές. προσαρμόστηκαν στο περιβάλλον τους πολύ καιρό πριν. Ως εκ τούτου, είναι στην πραγματικότητα περισσότερο από εμάς από ό, τι τα αρχαία κτήνη που μοιάζουν - γεγονός που κάνει τις συνδέσεις που σφυρηλατούν με τους κατόχους τους ότι είναι πολύ πιο αξιοσημείωτο.
Αυτός ο δεσμός φαινομενικά πηγαίνει και οι δύο τρόποι. Παρόλο που έχουν περάσει χρόνια από τότε που η Hallager ήταν καθημερινή παρουσία στη ζωή του κουλουράκι, πιστεύει ότι το πουλί την γνωρίζει, την αναγνωρίζει. «Αισθάνομαι ότι χρειάζεται και θέλει αυτή την αλληλεπίδραση», λέει. Σύμφωνα με τη Σλοβακία, υπάρχουν συγκεκριμένα σημεία αυτής της αμοιβαίας αναγνώρισης. Μερικές φορές, όταν αυτός ή ο Hallager πλησιάσει, η Earlina θα σκιάσει κάτω στη στοργική στάση της, όπως και για ένα αρσενικό, ενώ προετοιμάζεται να γεννήσει.
Η ιδιαιτερότητα ως τέτοια συμπεριφορά φαίνεται, είναι πιθανώς μια μερική συνέπεια του γεγονότος ότι έχει στερηθεί από καιρό επαφή με άλλα μέλη του είδους της. Αλλά αυτό το γεγονός σύντομα θα αλλάξει. Το ενάμισι έτος πριν από την επίσκεψή μου, ο Σλοβάκος και οι συνάδελφοί του προετοιμάζονται σταδιακά να στείλουν την ριτλίνα σε ζωολογικό κήπο στο Σαν Αντόνιο. Εκεί, σύμφωνα με το μεγαλύτερο σχέδιο επιβίωσης για το είδος του καυσόξυλου, θα συνεργαστεί με ένα αρσενικό πουλί που η Σλοβάκικη περιγράφει ήδη αισιόδοξα ως "ο φίλος της".
Η προετοιμασία της Earlina για το ταξίδι ήταν μια αργή και επίπονη διαδικασία. Οι κασοβόροι είναι γνωστοί για την προσοχή τους. οι δύο τελευταίες συλλαβές του ονόματός τους, σλοβάκικα ανέκδοτα, είναι κατά λάθος ικανές. Αφού έμαθε πώς άλλοι ζωολογικοί κήποι πραγματοποίησαν παρόμοιες μεταβάσεις, έχει σταδιακά μεταφέρει την κιθάρα της. Την έκαναν για πρώτη φορά να στέκεται σε μια ξύλινη πλατφόρμα, όπου θα "έκανε το hokey pokey", βάζοντας ένα πόδι για να αρπάξει φαγητό και στη συνέχεια χορεύοντας πίσω. Καθώς ήταν πιο άνετα, πρόσθεσε ένα τοίχο, έπειτα ένα άλλο, έπειτα μια στέγη και μια πίσω πόρτα.
Η Hallager θεωρεί απαραίτητη την αναχώρηση της Earlina, δεδομένου ότι είναι σημαντικό να της δώσουμε την ευκαιρία να μοιραστούμε, ειδικά καθώς το δικό της καθεστώς έχει γίνει πιο κεντρικό στην επιβίωση των ειδών της. "Δεν είχε ποτέ αυτή την ευκαιρία. Αισθάνομαι ότι αξίζει αυτό, "Hallager μου λέει, " αξίζει να είναι ένα κανονικό κασσέλο. Αξίζει να ζει σε ένα θερμότερο κλίμα καθώς γερνάει. "Και όμως δεν είναι εύκολο να την δει κανείς. Μετά από 27 χρόνια με την Earlina, ο Hallager πένθησε ήδη το χωρισμό τους όταν συναντηθήκαμε.
"Γνωρίζουμε ότι τη στέλνουμε σε ένα ίδρυμα όπου υπάρχει αρσενικό αναπαραγωγής", λέει, γελοία. "Αλλά φυσικά θα είμαι λυπημένος. Φυσικά."
Σημείωμα του συντάκτη 7 Οκτωβρίου 2016: Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου ανέφερε ότι η Sara Hallager ήταν ο φύλακας των πτηνών του ζωολογικού κήπου. είναι επιμελητής.
