Η Belle Boyd ήταν απλώς μια κανονική γυναίκα που ζούσε τη ζωή της κόρης ενός σκλάβου στο Martinsburg της Βιρτζίνια. Μέχρι που δεν ήταν.
σχετικό περιεχόμενο
- Ένα αμφιλεγόμενο μουσείο προσπαθεί να αναβιώσει τον μύθο της «χαμένης αιτίας» της ομοσπονδίας,
- Φοβούμενοι από μια επιδημία ευλογιάς, τα στρατεύματα του εμφύλιου πολέμου προσπάθησαν να αυτο-εμβολιάσουν
- Ένας Paean στην "Mercy Street" της PBS: Η Μία Παρουσίαση που πήρε το Δικαίωμα του Εμφυλίου Πολέμου
Ο Boyd, ο οποίος γεννήθηκε την ίδια ημέρα το 1844, έγινε ένας από τους πιο γνωστούς καταπιεσμένους κατασκόπους του Εμφυλίου Πολέμου. Μετά τον πόλεμο, μπόρεσε να κερδίσει τη φήμη της με γραπτά και ομιλίες. Παρόλο που ο Boyd ήταν σε θέση να ξεπεράσει τις κοινωνικές προσδοκίες της ως πλούσια λευκή γυναίκα και να κάνει κάτι που θεωρούσε ότι είχε νόημα, δεν ήταν ποτέ σε θέση να δει ή να αναγνωρίσει το διπλό πρότυπο της θεραπείας της για την Eliza Corsey, μια μαύρη γυναίκα που ήταν στην αρχή ο δούλος της και μετά ο πόλεμος παρέμεινε ως υπηρέτης της.
Ο Boyd, έπειτα 18 ετών, μόλις επέστρεψε από τη μετάβαση σε ένα τελειωτικό σχολείο και έκανε το επίσημο ντεμπούτο της στην κοινωνία όταν η πατρίδα του Martinsburg καταλήφθηκε από δυνάμεις της Ένωσης, γράφει η Karen Abbott για τους The New York Times . Οι στρατιώτες λεηλατούν σπίτια και επιχειρήσεις. "Μια ιδιαίτερα μεθυσμένη και ανυπόστατη ομάδα εισέβαλε στο σπίτι του Boyd και προσπάθησε να σηκώσει μια σημαία Yankee στην πόρτα του", γράφει ο Abbott. Ένας από τους στρατιώτες απειλούσε σωματικά τη μητέρα του Boyd, Mary Boyd, Abbott γράφει, και "Belle πήρε ένα πιστόλι τσέπης 1849 Colt και τον πυροβόλησε νεκρό."
Παρόλο που ο Boyd εκκαθαρίστηκε σε μια επόμενη δίκη, η ζωή της είχε πάρει μια στροφή. Αφού απελευθερώθηκε από τη φυλακή, έγινε πολύχρωμος κατάσκοπος ο οποίος λειτουργούσε ανοιχτά κάτω από τις μύτες της Ένωσης. Ως courier, παρέδωσε μηνύματα στον Stonewall Jackson και άλλους κοντινούς ομογενείς στρατηγούς, γράφει ο Abbott. Αλλά αυτό δεν ήταν το μόνο πράγμα:
Έχει εκδώσει όπλα από στρατόπεδα της Ένωσης, υφαίνει οπλοστάσια σπαθιών και πιστόλια μέσω των χαλύβδινων σπειρών της φούστας της τσέπης και έχει εισάγει λαθραία κινίνη στον ποταμό Potomac στις αποσχιστικές πόλεις του Μέριλαντ. Όχι όλες οι προσπάθειές της ήταν αλτρουιστικές. χρεούσε $ 3 για να φέρει επιστολές στις γραμμές και $ 2 για το αλκοόλ και όταν επιτέθηκε σε έναν συμπατριώτη στρατιώτη που αρνήθηκε να πληρώσει για το μπουκάλι του (30 αντάρτες ήταν κακοί τραυματίες στην επακόλουθη φιλονικία).
Όλα αυτά αρκούσαν για να πάρουν τη φήμη της με τους ντόπιους, οι οποίοι τη νίκησαν ως σεξουαλικά ελεημοσύνη και «γρήγορη». Έκαμε να βγούμε έξω, γράφει ο Abbott:
Οι θηλυκοί κατάσκοποι τυπικά αντιπροσώπευαν ένα από τα δύο άκρα: τον εκκολαπτόμενο που χρησιμοποίησε τα μάτια της για να χειραγωγήσει τους άντρες, και τον σταυροθάλαμο που μετέδιδε με την πλαστοπροσωπία τους. Η Μπελ ήταν και τα δύο, συχνά μέσα στην ίδια συνάντηση, που έδιναν πληροφορίες από τους αξιωματούχους της Ένωσης, ενώ φορούσαν το Conferveate garb, συχνά με κωμικό αποτέλεσμα.
Σε όλα αυτά, συνοδεύτηκε από Corsey. Σύμφωνα με την εγγονή του Corsey, όπως αναφέρθηκε στην εισαγωγή σε μια εκδοχή του 1998 των απομνημονεύσεων του Boyd, ο Corsey ήταν ένας σκλάβος από το Deep South που «βρήκε καταφύγιο με τους Boyds ως σκλάβο τους». Ο Boyd θεωρούσε τον Corsey «έμπιστο εμπιστευτικό», αλλά αυτή η δουλεία ήταν μια "ατελής μορφή της κοινωνίας" της οποίας η "τελική εξαφάνιση ... δεν είχε ακόμη φτάσει".
Με άλλα λόγια, ο ιστορικός Drew Gilpin Faust γράφει στην εισαγωγή στο Belle Boyd στο στρατόπεδο και τη φυλακή, «η παράλειψη του Boyd για τις συμβάσεις των φύλων δεν επεκτάθηκε στην αναθεώρηση των αμερικανικών σχέσεων φυλής».
