https://frosthead.com

Μια ποδηλατική διαδρομή κοντά στο Άμστερνταμ παράγει τώρα ηλιακή ενέργεια

Αυτή την εβδομάδα, στο προάστιο Krommenie του Άμστερνταμ, μια μικρή έκταση ποδηλατοδρόμου ανοίγει επίσημα στο κοινό. Δεν είναι τόσο μακρύς - ούτε και τα τρία τέταρτα του μήκους ενός αμερικανικού ποδοσφαιρικού πεδίου - αλλά είναι ίσως μια ματιά στο μέλλον για μια χώρα που έχει σχεδόν 22.000 μίλια ποδηλατοδρόμων.

Αντί για μια συμβατική επιφάνεια, η διαδρομή κατασκευάζεται από τεράστιες μονάδες τύπου Lego που είναι ενσωματωμένες στο σκυρόδεμα. Τα δομοστοιχεία καλύπτονται με ένα στρώμα από γυαλί, το οποίο είναι επικαλυμμένο με ένα τραχύ πλαστικό, για να μη γλιστρήσει τα ποδήλατα. Μέσα είναι σειρές πυριτιούχων ηλιακών κυττάρων. Μαζί αυτά τα κύτταρα μετασχηματίζουν αυτή τη λωρίδα ποδηλασίας σε ένα μεγάλο ηλιακό πάνελ που συνδέεται κατευθείαν στο ηλεκτρικό δίκτυο. Οι μηχανικοί εκτιμούν ότι από τη στιγμή που θα επεκταθούν άλλα 30 ναυπηγεία, μια βελτίωση που θα ολοκληρωθεί μέχρι το 2016, θα είναι σε θέση να παράγει αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει τρία σπίτια.

Αυτό μπορεί να μην ακούγεται πολύ, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ότι αυτή η δοκιμαστική διαδρομή, γνωστή ως SolaRoad, κοστίζει περίπου 3, 7 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι πολλά χρήματα για όχι πολλή οδό. Ωστόσο, μια εταιρική σχέση της τοπικής κυβέρνησης και μιας ομάδας ολλανδικών εταιρειών ήταν ευτυχισμένη με την ελπίδα ότι θα μπορέσουν να αρχίσουν να δημιουργούν ενθουσιασμό για την έννοια των ηλιακών δρόμων.

Ο Sten de Wit, επιστήμονας στο ερευνητικό ινστιτούτο TNO των Κάτω Χωρών, υποστηρίζει ότι παρόλο που αυτά τα ηλιακά πάνελ είναι περίπου 30% λιγότερο αποδοτικά από αυτά που βάζατε στη στέγη σας, επειδή δεν μπορούν να γλιστρήσουν για να ακολουθήσουν τον ήλιο, έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιηθούν στο 20% των δρόμων της χώρας. Και αυτό, λένε οι ειδικοί, θα μπορούσε να καταλήξει να τροφοδοτεί φανάρια, δρόμους και ίσως ακόμη και ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Οι ενισχυτές της ιδέας επίσης επισημαίνουν ότι το ηλιακό κόστος θα συνεχίσει να μειώνεται και ότι τα ηλιακά κύτταρα στους δρόμους θα μπορούσαν να ωθήσουν την ενέργεια στο ηλεκτρικό δίκτυο πιο αποδοτικά από τα πάνελ στον τελευταίο όροφο. Ενώ οι ηλιακές στέγες πρέπει να συνδεθούν στο δίκτυο ένα σπίτι κάθε φορά, ένας δρόμος κάνει για μια μακρά μονάδα. Επιπλέον, οι δρόμοι είναι πολύ πιο κοντά στο χώρο όπου ζουν οι άνθρωποι από ό, τι οι περισσότεροι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής. Οι μηχανικοί θα περάσουν τα επόμενα τρία χρόνια συλλέγοντας δεδομένα για να δουν αν πραγματικά είναι σε κάτι.

Ο δρόμος μου στον αυτοκινητόδρομο

Εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα ζευγάρι στο Idaho, Scott και Julie Brusaw, θα δώσει ιδιαίτερη προσοχή στο πώς λειτουργεί το ολλανδικό πείραμα. Έχουν σχεδόν εμμονή με τις ηλιακές οδούς για σχεδόν μια δεκαετία τώρα, μόνο σκέφτονται ακόμα μεγαλύτερες. Το όνειρό τους είναι να δούμε κάποτε όλες τις ασφάλτινες και συγκεκριμένες αυτοκινητόδρομους στην Αμερική να αντικαθίστανται από δρόμους που περιέχουν ηλιακά κύτταρα.

Ο Scott Brusaw, ένας ηλεκτρολόγος μηχανικός, λέει ότι αυτό το όραμα έχει οδηγήσει σε λίγους ανθρώπους να υποδηλώνουν ότι οι δυο είναι γεμάτοι. Έχει ξανακούσει τις ίδιες ερωτήσεις ξανά και ξανά. Πώς μπορεί ένα ρυμουλκούμενο τρακτέρ να μην σπάσει έναν δρόμο από γυαλί; Και πώς θα μπορούσε να κρατήσει από το να ολισθαίνει σε όλο το μέρος; Πώς θα μπορούσε ο δρόμος να παραμείνει αρκετά καθαρός για να αφήσει τον ήλιο να φτάσει στα ηλιακά κελιά μέσα; Και πόσο θα κόστιζε αυτή η τρελή ιδέα;

Αλλά Brusaw κολλημένος με αυτό, τη δοκιμή διαφορετικών υλικών και τη διύλιση του προϊόντος του. Πριν από πέντε χρόνια η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αυτοκινητοδρόμων ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα για να του δώσει τον πρώτο από τους δύο γύρους χρηματοδότησης, συμπεριλαμβανομένης μιας επιχορήγησης για $ 750.000. Από τότε, αναβαθμίζει την ιδέα του ηλιακού δρόμου, προσθέτοντας LED που φωτίζουν τις λευκές γραμμές του δρόμου όταν οι πίνακες συναντούν ένα όχημα που πλησιάζει καθώς και την ικανότητα να λιώνει το χιόνι και τον πάγο.

Λέει επίσης ότι ο ηλιακός δρόμος του έχει περάσει δοκιμές φορτίου για οχήματα που ζυγίζουν μέχρι 125 τόνους και ότι η υφή του επιφάνεια επιτρέπει ένα αυτοκίνητο που ταξιδεύει 80 μίλια την ώρα για να σταματήσει μέσα στην απαιτούμενη απόσταση. Τούτου λεχθέντος, η μόνη μεγάλη επιφάνεια στην οποία λειτουργούν οι ηλιακοί οδοστρωτήρες είναι ένας μικρός χώρος στάθμευσης Βρυξέλλων που κτίστηκε δίπλα στο δικό του αχυρώνα. Μέχρι στιγμής, το Υπουργείο Μεταφορών δεν έχει υπογράψει στην επιφάνεια ότι είναι ασφαλές για οχήματα.

Νωρίτερα αυτό το έτος, οι Brusaws πήραν ώθηση από το κοινό. Οι εφευρέτες έθεσαν ως στόχο να συγκεντρώσουν 1 εκατομμύριο δολάρια στην ιστοσελίδα Indiegogo. Δεν ήταν μόνο το βίντεό τους βιντεοσκόπησε περίπου 250.000 φορές, αλλά κατέληξαν με υποσχέσεις συνολικού ύψους άνω των 2, 2 εκατομμυρίων δολαρίων, μια απάντηση Scott Brusaw που περιγράφεται ως "ταπεινωτική".

Η προσοχή ανέδειξε επίσης τους σκεπτικιστές. Ένα άρθρο περιγράφει την ιδέα ως "εντελώς μη πρακτική", "δαπανηρή" και ένα έργο που "δεν θα χρηματοδοτηθεί ποτέ" από κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις. Ο συγγραφέας, Joel Anderson, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν πολύ καλύτεροι τρόποι να ξοδέψετε τα χρήματά σας παρά να επενδύσετε στο "χόμπι του ζευγαριού".

Το Brusaws σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή στους ηλιακούς συλλέκτες τους μέχρι το τέλος του έτους και στη συνέχεια να αναπτύξει μερικά πιλοτικά έργα στην πόλη Sandpoint του Idaho - μερικά πεζοδρόμια στο κέντρο της πόλης, μέρος ενός αεροδρομίου - και ίσως ένα πάρκινγκ καζίνο σε κοντινό κράτηση.

Αυτό είναι μακρύς και πολύς δρόμος από την αντικατάσταση των δρόμων άσφαλτου της Αμερικής, αλλά είναι ένα ξεκίνημα, όπως και τα 75 μέτρα της ποδηλασίας κοντά στο Άμστερνταμ.

Μια ποδηλατική διαδρομή κοντά στο Άμστερνταμ παράγει τώρα ηλιακή ενέργεια