Κάποιες φορές η κυκλοφοριακή συμφόρηση είναι αναπόφευκτη - υπάρχει ένα ατύχημα, οδική εργασία ή μια ακατάστατη στάση της αστυνομίας που επιβραδύνει τη ροή. Αλλά άλλες φορές υπάρχουν οι "φάντασμα" κυκλοφοριακές μαρμελάδες, όπου εκατοντάδες ή και χιλιάδες αυτοκίνητα σέρνουν κατά μήκος της εθνικής οδού χωρίς προφανή λόγο. Όπως αναφέρει ο Tom Metcalfe στη διεύθυνση LiveScience, τα τελευταία χρόνια οι ερευνητές έχουν καταλάβει γιατί αυτές οι μαρμελάδες εμφανίζονται από λεπτό αέρα. Και τώρα, μπορεί να έχουν μια λύση για να τους αποτρέψουν: Να είστε πιο ευγενικός οδηγός.
Φανταστικές κυκλοφοριακές εμπλοκές σχηματίζουν παρόμοια με ένα κύμα, ο Joseph Stromberg έγραψε για το Vox το 2016 . Εάν υπάρχει μια κρίσιμη μάζα αυτοκινήτων στον αυτοκινητόδρομο που κινείται με σταθερό ρυθμό, ακόμη και μια μικρή ελάττωση στη ροή της κυκλοφορίας μπορεί να επηρεάσει τα αυτοκίνητα πολύ πίσω. Για παράδειγμα, αν κάποιος πέσει απότομα φρενάρει, προκαλεί φρεναρίσματα σε άλλους πίσω από το αυτοκίνητο, δημιουργώντας ένα "κύμα κυκλοφορίας" που μεταδίδεται προς τα πίσω, προκαλώντας την επιβράδυνση όλων των αυτοκινήτων. "Είναι συνήθως μήκους 100 έως 1000 μέτρων και ξεκινά συνήθως με τα οχήματα που τρέχουν σε μια ξαφνική αύξηση της πυκνότητας στην αρχή και μια πτώση της ταχύτητας", δήλωσε ο Benjamin Seibold του Temple University που μελετά το φαινόμενο στο Stromberg., επιταχύνουν αργά. "
Συνδυάστε τις ενέργειες δεκάδων οδηγών που φρενάρουν όταν φτάνουν σε περιοχές μεγαλύτερης κυκλοφορίας και τα κύματα αυτά κυματίζουν πίσω από το ρεύμα των αυτοκινήτων, αναγκάζοντας τελικά τους οδηγούς στο πίσω μέρος να σταματήσουν τελείως.
Αλλά σε ένα πρόσφατο άρθρο του περιοδικού IEEE Transactions on Intelligent Transportation Systems, οι ερευνητές της MIT προσφέρουν μια απλή λύση για τις φανταστικές μαρμελάδες. Εάν οι οδηγοί σταματήσουν να μπαίνουν στην πόρτα, φρενάρουν λιγότερο, πράγμα που θα πρέπει να εξαλείψει αυτά τα κύματα βραδείας καθυστέρησης.
Ο Berthold Horn, ερευνητής του MIT και συν-συγγραφέας της μελέτης, λέει στον Metcalfe ότι ονομάζει την τεχνική κατά της απομάκρυνσης των οχημάτων "διμερής έλεγχος μεταξύ οχημάτων". Στην ουσία, ένας οδηγός προσπαθεί να κρατήσει ίσο διάστημα μεταξύ του αυτοκινήτου μπροστά και του αυτοκινήτου πίσω, μειώνοντας την ανάγκη φρεναρίσματος.
Παρόλο που αυτό ακούγεται απλό, η διατήρηση μιας ίσης απόστασης μεταξύ των αυτοκινήτων είναι δύσκολη για τους σύγχρονους μετακινούμενους, οι οποίοι συχνά αποστασιοποιούνται με κύλιση μέσω podcasts, βάζοντας κραγιόν ή ξετυλίγοντας ένα cheeseburgers ενώ βρίσκεστε πίσω από το τιμόνι. Και δεν οδηγούμε συνήθως ενώ παρακολουθούμε το δρόμο πίσω, εξηγεί ο Χορν. "Εμείς οι άνθρωποι τείνουμε να βλέπουμε τον κόσμο από την άποψη του τι είναι μπροστά μας, τόσο κυριολεκτικά όσο και εννοιολογικά, ώστε να φαίνεται αντίθετο-διαισθητικό να κοιτάξουμε προς τα πίσω", λέει σε δελτίο τύπου. "Αλλά η οδήγηση όπως αυτή θα μπορούσε να έχει δραματικό αποτέλεσμα στη μείωση του χρόνου ταξιδιού και της κατανάλωσης καυσίμου χωρίς να χρειαστεί να χτίσετε περισσότερους δρόμους ή να κάνετε άλλες αλλαγές στην υποδομή".
Το Horn πιστεύει ότι οι νέες τεχνολογίες, όπως ένα τροποποιημένο προσαρμοστικό cruise control, θα μπορούσαν να βοηθήσουν. Αυτό θα κρατούσε αυτόματα τα αυτοκίνητα σε ίσες αποστάσεις, ώστε να μην χρειάζεται να προσθέσουμε άλλο στοιχείο στη λίστα ελέγχου οδήγησης. Αυτή τη στιγμή δουλεύει με την αυτοκινητοβιομηχανία Toyota για να δημιουργήσει νέους αισθητήρες που θα κρατήσουν ένα αυτοκίνητο στο κέντρο μεταξύ των γειτόνων τους.
Τα μοντέλα υπολογιστών της τεχνικής δείχνουν ότι ο διμερής έλεγχος όχι μόνο μειώνει τις κυκλοφοριακές εμπλοκές, αλλά θα μπορούσε να βελτιώσει δραστικά την αποτελεσματικότητα των αυτοκινητοδρόμων. "Κάτω από λογικές συνθήκες σήμερα, μπορεί να πάρετε 1.800 αυτοκίνητα ανά λωρίδα ανά ώρα. Με διμερή έλεγχο, θα μπορούσατε σχεδόν να διπλασιάσετε αυτό ", λέει ο Horn ο Metcalfe. "Εάν μπορούμε να αυξήσουμε τη διακίνηση σε μεγάλες εθνικές οδούς, ακόμα κι αν είναι μόνο κατά 50%, θα ήταν μεγάλη υπόθεση".
Ενώ οι προσαρμογείς αισθητήρες μπορεί να είναι μια λύση, άλλοι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρξει ένα άλλο κόλπο για να σταματήσουν οι μαρμελάδες. Το περασμένο έτος, οι ερευνητές εξέτασαν την ιδέα της ανάμειξης αυτόνομων αυτοκινήτων σε κυκλοφορία για να βοηθήσουν τα μπλοκαρίσματα της κυκλοφορίας. Όπως δήλωσε ο Randy Rieland στο Smithsonian.com, οι προσομοιώσεις υπολογιστών υποδηλώνουν ότι ένα αυτοκίνητο χωρίς οδηγό που διατηρεί μια σταθερή ταχύτητα θα μπορούσε να προκαλέσει μια ομάδα ανθρώπων χειριστών να οδηγούν λιγότερο ασταθής, οδηγώντας σε λιγότερα κύματα κυκλοφορίας. Το περασμένο καλοκαίρι έλεγξαν την υπόθεση στην Αριζόνα. Η τεχνική φάνηκε να λειτουργεί και απροσδόκητα μειώνει την κατανάλωση καυσίμου κατά 40%.
Είμαστε ακόμα λίγα χρόνια μακριά από την αυτόματη επανάσταση του αυτοκινήτου ή τους διμερείς αισθητήρες ελέγχου. Αλλά Horn λέει Joe Palca στο NPR ότι από τότε που έκανε αυτή την έρευνα προσπάθησε να κρατήσει την απόσταση του από άλλα αυτοκίνητα κατά τη δική του μετακίνηση, και έχει οδηγήσει σε μικρές βελτιώσεις. Τουλάχιστον γι 'αυτόν. Δεν είμαστε σίγουροι πως ο τύπος πίσω από αυτόν που έχυσε ένα macchiato στην αγκαλιά του κάνει.
