Δύο άσπρα νάνοι αστέρια έχουν συγκρούσει για να σχηματίσουν ένα λαμπρό σουπερνόβα που περιβάλλεται από πυρίτιο. Είναι ένας σπάνιος τρόπος για να σχηματιστούν τέτοιες σουπερνόβες - κανονικά συμβαίνουν αφού ένας και μόνο άσπρος νάνος δανείζεται λίγο περισσότερο θέμα από ένα κοντινό κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι. Όπως ένα παιδί που κλέβει τη ζύμη μπισκότων, συνήθως συμβαίνει μια γιγαντιαία, ασταμάτητη αντίδραση σύντηξης.
Αλλά σε αυτή την περίπτωση, πιστεύουν οι ερευνητές, δύο κοντινοί λευκοί νάνοι στρέφτηκαν ο ένας προς τον άλλο, μέχρις ότου οι συνδυασμένες μάζες τους ξεσηκώσουν την έκρηξη.
Γιατί να σταματήσετε μόνο με μια σουπερνόβα; Το σύμπαν είναι μια φαινομενικά ατελείωτη πηγή κατακλυσμών και η NASA γίνεται ολοένα και καλύτερο να τα πιάνει στην ταινία. Μπορείτε να θαυμάσετε το Μωβ Ρόδο της Παρθένου (ένα σουπερνόβα Τύπου Ιa, το οποίο είναι βολικό για τη μέτρηση του σύμπαντος), να βουρτσίζετε τα σουπερνόβας Τύπου Ι έναντι Τύπου ΙΙ στον αστερισμό του Ηρακλή και να ελέγχετε τα πιο λαμπρά πάντα και τα πιο απομακρυσμένα.
Υπάρχει επίσης η νεώτερη σουπερνόβα του Γαλαξία (που μοιάζει λίγο σαν εξάτμιση), μια μπάλα μπόουλινγκ κατευθυνόμενη κατευθείαν στους πυλώνες της δημιουργίας και μια ολόκληρη γκαλερί που συλλέχθηκε από την επιφανή καριέρα του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Χαμπλ.
Είναι πάρα πολύ γαλαξιακό δράμα που απειλεί να κάνει το μυαλό σου να εκραγεί; Πάρτε μια αναπνοή με κάτι μόνο φάλαινα μεγέθους: 12 narwhals που παρατάσσονται στον πάγο της Αρκτικής θάλασσας (η φωτογραφία πρόσφατα ονομάστηκε μία από τις καλύτερες φωτογραφίες της άγριας ζωής του 2007).
( NASA / Dana Berry / Sky Works Digital )
