Τον τελευταίο καιρό, χιλιάδες Καλιφόρνιοι δημιούργησαν κυκλοφοριακές μαρμελάδες όπου σπάνια έχουν δει, συρρικνώνοντάς τους συνήθως σε αραιά τοπία της ερήμου που έχουν μετατραπεί σε θεαματικά λουλούδια. Ήταν σε θέση να το πράξουν εξαιτίας των καταγραφών βροχών που έφεραν την απαιτούμενη υγρασία - και πολλά λουλούδια - σε περιοχές που είχαν προηγουμένως ξεραθεί. Αλλά υπάρχει ένα μειονέκτημα σε όλη αυτή τη βροχή, αναφέρει Louis Sahagun για το The Los Angeles Times : μια νέα υπερανάπτυξη των ζιζανίων.
Ο Sahagun γράφει ότι η μη φυσική βλάστηση, όπως το βρώμικο δίχτυ και η μεσογειακή χωρισμένη χλόη, εξέρχονται από τον έλεγχο σε βροχοπτώσεις. Τα ζιζάνια μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στα αρπακτικά πουλιά και τους απειλούμενους με καγκουρό αρουραίους μεταξύ άλλων ζώων και να εξαφανίζουν τα φυσικά αγριολούλουδα καθώς πολλαπλασιάζονται και πηγαίνουν στον σπόρο. Και μεγαλώνουν όχι μόνο στην έρημο, αλλά και στους διαύλους αυτοκινητοδρόμων και σε αυλές σε όλη τη Νότια Καλιφόρνια.
Το πρόβλημα έχει ξεσπάσει τόσο γρήγορα που είναι δύσκολο να τον ελέγξεις. Όπως αναφέρει ο Gary Walker για το The Argonaut, οι εθελοντές στο Ballona Wetlands της Νότιας Καλιφόρνιας έχουν περάσει χρόνια προσπαθώντας να απομακρύνουν το χωροκατακτητικό εργοστάσιο παγωτού και μουστάρδας που μόλις απειλούσε το αρχικό τοπίο των υγροτόπων. Αλλά τώρα, η υγρασία έχει προκαλέσει μια υπερανάπτυξη ενός άλλου χωροκατακτητικού ζιζανιοκτόνου. Σύμφωνα με το Καλπαστικό Συμβούλιο Καλιφόρνιας της Καλιφόρνιας, η τερατίνη μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα, μειώνοντας την ικανότητα άλλων φυτών να αναπτυχθούν εξαιτίας του τοξικού της χυμού.
Η Καλιφόρνια έχει από καιρό πρόβλημα με τα χωροκατακτητικά φυτά, ακόμα και κατά την ξηρασία. Τα μη φυσικά φυτά απειλούν δημόσιες και ιδιωτικές εκτάσεις που είναι κρίσιμες για τα εγγενή οικοσυστήματα. Σύμφωνα με το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Καλιφόρνιας, το κράτος φιλοξενεί περίπου 1.100 είδη μη γηγενών φυτών, περίπου 200 από τα οποία ταξινομούνται ως «επιβλαβή ζιζάνια» από το Τμήμα Τροφίμων και Γεωργίας της Καλιφόρνιας.
Δεδομένου ότι τα απειλούμενα και απειλούμενα είδη είναι ήδη τόσο ευάλωτα στις μεταβολές του οικοτόπου, αναφέρει η υπηρεσία, διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο όταν ευδοκιμούν τα ζιζάνια. Ενώ μπορεί να είναι σχεδόν αδύνατο να ελεγχθεί το πρόβλημα των ζιζανίων τώρα που μεγαλώνουν και πηγαίνουν σε σπόρους που δεν θα κρατήσουν οικολόγους και αποφασισμένους εθελοντές να δοκιμάσουν.
Το πρόβλημα απλώς θα μπορούσε να δώσει περισσότερη προσοχή σε ό, τι λένε τα χωροκατακτητικά ζιζάνια - και να δώσει πυρομαχικά στις συνεχείς προσπάθειες να περιορίσουν τα αποτελέσματά τους. Δεν έχει σημασία τι, υπενθυμίζει ότι υπάρχει ένα μειονέκτημα για τα πάντα ... ακόμη και μια πολύ αναγκαία αφθονία βροχής.
